第七天清晨，葉明召集禿發鷹和幾位白鹿部長老在新建成的議事廳開會。廳內中央擺著一個沙盤，展示著青河穀及周邊地形。
    "諸位請看，"葉明用木棍指著沙盤上標記的幾個點，"我計劃在這裏建訓練場，這裏設互市，而這裏..."
    棍尖停在一處山口，"修建一座哨塔，與安陽府烽火台聯動，形成預警體係。"
    禿發鷹俯身細看："布局很周全。不過訓練場和互市同時建設，人手恐怕不足。"
    "這個不難解決。"葉明從袖中取出一卷竹簡，"我設計了一套"工程責任製"。將工匠和白鹿部勞力混合編組，每組負責一個具體項目，提前完工的有賞。"
    一位白鹿部長老捋著白胡子："聽起來不錯，但怎麽保證公平？"
    "每組派兩名監工，一名漢人，一名白鹿部。"葉明早有準備，"所有賬目公開，每日張貼。"
    這個回答讓長老們連連點頭。草原民族最重公平，葉明的方案正中他們下懷。
    "關於互市，"葉明繼續道，"我建議設立共同管理機構。安陽府出三人，白鹿部出三人，共同製定規則、解決糾紛、收取稅費。"
    禿發鷹眼中閃過驚訝："白鹿部也能參與管理？"
    "當然。"葉明語氣堅定，"既然是雙方的市場，自然要共同管理。初期安陽府可以派有經驗的吏員指導，但最終目標是完全由聯合團隊運作。"
    會議持續了整整一個上午，最終確定了營地後續建設的方方麵麵。散會後，葉明留下禿發鷹，兩人沿著新建的圍牆漫步交談。
    "葉大人，有個問題我一直想問你。"禿發鷹突然停下腳步，"你做這些，真的隻是為了邊境安寧嗎？"
    葉明望向前方正在勞作的混合工隊，漢人工匠在教白鹿部青年使用墨鬥，而白鹿部婦女則在演示如何編織防風草簾。兩種文化在這片土地上自然地交融著。
    "我想要的，是一個不用天天提防黑狼部偷襲的安陽府，一個白鹿部孩子能平安長大的草原。"
    葉明輕聲說，"而要達到這個目標，僅僅打勝仗是不夠的，我們需要更緊密的聯係——軍事上互相依靠，經濟上互惠互利。"
    禿發鷹沉默良久，突然伸出右手："從今往後，白鹿部與安陽府，同生共死。"
    葉明鄭重握住那隻布滿老繭的手："同生共死。"
    下午，葉明抽空去了趟工匠區。這裏正在趕製一批特殊的器具——標準化量具。
    按照他的設計，所有鬥、升、尺、秤都刻有漢文和草原文字的雙重標記，並加蓋官印，將來用於互市貿易，避免計量糾紛。
    "大人，您看這個"公平秤"做得如何？"老木匠捧著一個精巧的秤具問道。
    葉明仔細檢查了秤杆的平衡度和秤星的準確性，滿意地點頭："很好。先做二十套，等互市開張時每個主要商鋪配一套。"
    離開工匠區，葉明又來到馬廄。這裏養著幾十匹從黑狼部繳獲的戰馬，正由白鹿部的馴馬師和安陽府的獸醫共同照料。看到葉明，一位滿臉皺紋的老馴馬師立刻迎上來。
    "大人，按您說的，我們已經挑出二十匹最溫順的，適合給漢人騎乘。"
    葉明走近那些馬匹。它們比中原馬高大，但經過特殊訓練，已經不再怕生。這是他為安陽府騎兵準備的坐騎——一支輕騎兵部隊的基礎。
    "訓練漢人騎兵騎乘這些馬需要多久？"葉明問道。
    "若是生手，少說半年。但若是有基礎的騎手，兩三個月就能適應。"老馴馬師回答，"關鍵是克服對草原馬高大身材的恐懼。"
    葉明記下這個時間表。在他的規劃中，安陽府騎兵應該在明年開春前形成基本戰鬥力。
    夕陽西下時，葉明終於得空回到自己的臨時營帳。剛坐下喝了口茶，趙德安就匆匆趕來，帶來了安陽府的最新消息。
    "大人，王府來函，完全支持您的軍事改革方案，還撥了專款用於訓練場建設。"趙德安滿臉喜色地呈上一封信函，"更可喜的是，邊境要開互市的消息傳開後，已經有三十多家商戶報名，連鄰府的商隊都想來參與。"
    葉明瀏覽著信函，鎮北王遒勁的字跡躍然紙上。除了支持現有計劃外，王爺還提出一個建議——在青河穀設立一個常設的聯合指揮所，協調安陽府與白鹿部的邊防事務。
    "王爺高見啊。"葉明感歎道，"這樣一來，兩地的防禦就真正融為一體了。"
    他立即鋪開紙張，開始起草聯合指揮所的組建方案。這個機構應該有軍事指揮、情報共享、邊境巡邏等職能，人員由雙方共同派出...
    夜深人靜時，葉明終於放下筆，揉了揉酸脹的眼睛。案頭的蠟燭已經燒了大半，帳篷外隻有巡邏士兵的腳步聲偶爾響起。他起身走到帳外，仰望滿天繁星。
    青河穀的星空比安陽府更加遼闊明亮，銀河如練，橫貫天際。葉明不自覺地想起那個世界關於星座的知識，又想起自己已經很久沒回憶過去的生活了。在這裏，在這片他親手參與建設的邊關大地上，他找到了新的使命和歸屬感。
    第二日清晨，一個意外的消息傳來——鎮北王派來的特使到了，還帶來了一隊工兵和大量建築材料，專門用於建設訓練場和互市。
    "葉大人，王爺說了，青河穀的事全權交由您處理。"特使恭敬地說，"王府隻提供支持，絕不幹涉。"
    葉明心中大定。有了王府的明確支持，他的改革計劃就能順利推進了。他立即召集所有負責人，重新調整建設方案，將訓練場和互市的規模擴大了一倍。
    接下來的日子，青河穀以肉眼可見的速度發生著變化。訓練場的跑道鋪好了，箭靶區、格鬥區、馬術區一應俱全；互市的街道規劃得井井有條，商鋪、倉庫、客棧分區設立；而連接安陽府和青河穀的道路也開始拓寬加固，方便商隊通行。
    葉明每天都要巡視各個工地，解決問題、調整方案。他注意到，在"工程責任製"的激勵下，漢人工匠和白鹿部勞力的配合越來越默契，進度比預期快了近三成。
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