清晨的第一縷陽光剛剛爬上安陽府東城牆，葉明已經站在了擴建工程的最高處。他手中攤開一張改良過的棱堡設計圖，正與幾位工頭討論施工細節。
    "這裏的外凸角度再加大些，"葉明指著圖紙上的一處標記，"要讓守軍能形成交叉火力。"
    工頭老陳撓了撓滿是灰白的頭："大人，這"棱堡"樣式老漢從未見過，萬一建不好..."
    "放心，我畫了詳細的構造圖。"葉明從袖中抽出一卷絹紙，上麵密密麻麻標注著尺寸和做法，"先做一段樣板看看效果。"
    下了城牆，葉明直奔城西的市集改造區。原本雜亂無章的攤販區已被清理出一大片空地，工人們正在按照他設計的棋盤式布局打下界樁。
    "排水溝要再深半尺，"葉明蹲下身檢查已完工的部分，"北方夏雨急，排水不暢就會內澇。"
    隨行的趙德安連忙記下。這半年來，他已經習慣了葉明對各種細節的苛求——從磚縫的寬度到屋簷的角度，這位年輕的上司似乎對建築有著異乎尋常的執著。
    "大人，青河穀送來的急件。"一名衙役匆匆跑來，呈上一封火漆封口的信函。
    葉明拆開一看，是烏雲的筆跡。信中匯報了營地糧倉建設的進度，並提出需要更多鐵釘和工具。
    末尾還附了一幅草圖，展示白鹿部工匠新發明的"草筋夯土法"——在夯土中加入特殊處理的草莖，使牆體更加堅固保暖。
    "妙啊！"葉明眼前一亮，立刻吩咐，"趙師爺，從府庫調撥兩百斤鐵釘和二十套工具，今日就送往青河穀。另外，找兩個手藝好的泥瓦匠，去學習這種"草筋夯土法"，回來在城牆上試用。"
    趙德安麵露難色："大人，鐵釘庫存不多了，若都撥給青河穀，城牆擴建恐怕..."
    葉明略一思索："去問問城裏的鐵匠鋪，能否加班趕製。工錢可以加三成。"他頓了頓，"再派人去鄰近州縣采購，有多少要多少。"
    午時剛過，葉明回到府衙，匆匆扒了幾口飯就開始批閱公文。
    案頭堆著兩摞文書，左邊是安陽府事務，右邊是青河穀營地建設進展。他左右開弓，時而批複一份賦稅調整方案，時而審核一份營地建築用料清單。
    "大人，鄉紳代表求見。"衙役在門外稟報。
    葉明歎了口氣，放下毛筆："請進來。"
    四位衣著華貴的老者魚貫而入，為首的周老爺拱手道："葉大人，老朽等是為城西拆遷一事而來。按照新市集規劃，我等幾家鋪麵都要拆除，這損失..."
    "周老爺放心，"葉明早有準備，從案頭抽出一份地契，"拆除的鋪麵，在新市集給予同等麵積的攤位，位置由你們優先挑選。另外，施工期間每月補償五兩銀子。"
    鄉紳們麵麵相覷，這條件比預想的優厚得多。周老爺幹咳一聲："大人體恤，老朽等感激不盡。隻是..."他欲言又止。
    "但說無妨。"
    "近來坊間傳言，大人將大量物資運往青河穀，導致本府工程用料短缺。不知..."
    葉明眼神一凜："周老爺是質疑本官處事不公？"
    "不敢不敢！"周老爺連忙擺手，"隻是有些商戶抱怨，修複鋪麵的木料買不到..."
    葉明神色稍霽："此事本官已有安排。明日會有一批白鹿部的木材運到，價格與本地相同。"
    他站起身，走到牆邊的安陽府全圖前，"諸位，青河穀營地不隻是白鹿部的家，更是安陽府的屏障。兩地唇齒相依，一榮俱榮。"
    鄉紳們諾諾稱是，但葉明還是捕捉到了周老爺眼中閃過的一絲不滿。送走他們後，葉明立即召見負責物資調配的李主簿。
    "從今日起，所有運往青河穀的物資都要登記造冊，一式兩份，一份留府衙，一份張貼在衙門外。"葉明吩咐道，"百姓有知情權，知道物資去向，謠言自然不攻自破。"
    處理完公務，已是日影西斜。葉明換了身便裝，帶著兩個親隨騎馬出城，前往十裏外的屯田區。這是他每旬必行的慣例——親自查看新作物的長勢。
    田野裏，綠油油的麥苗間雜著一種莖稈更粗壯的作物。這是葉明讓農夫試種的草原耐寒品種與漢地小麥的雜交種。
    "長得不錯！"葉明蹲下身，撥弄著麥穗對老農說，"比純種的小麥更耐旱吧？"
    老農咧嘴一笑，露出缺了門牙的牙齦："大人明鑒！這"混種麥"確實耐折騰，前幾日那場大風，普通麥子倒了一片，這個愣是沒事！"
    "收成可能少一成，但省心啊。"旁邊的年輕農夫插嘴，"不用老澆水，蟲子也少。"
    葉明滿意地點頭。這種產量略低但更堅韌的作物，特別適合邊關地區。他計劃明年在安陽府全麵推廣，同時也在青河穀營地周邊開墾農田，讓白鹿部逐步嚐試半農半牧的生活。
    回城路上，葉明特意繞道去看了看新組建的聯合運輸隊。這是他為解決物資調配問題想出的辦法——將安陽府的車馬與白鹿部的馱隊整合，統一調度。眼下十幾輛大車正在裝貨，準備明日一早運往青河穀。
    "大人！"運輸隊管事跑過來行禮，"按您的吩咐，這批是鐵器、鹽巴和藥材，回來時載滿木材和皮毛。"
    葉明檢查了幾輛車的捆紮情況："路上小心，特別是過黑鬆嶺那段，多派幾個護衛。"
    "遵命！白鹿部的烏雲姑娘派了十個騎手來接應，安全得很。"
    聽到烏雲的名字，葉明嘴角不自覺地上揚。這姑娘辦事總是這麽周到。
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