清晨的露珠還未散去，葉明便已站在百工坊門口，看著工匠們進進出出地搬運木料和工具。
    昨夜鐵手先生的提花織機給了他太大震撼，以至於輾轉反側，天不亮就醒了。
    "大人來得真早。"陳瑜頂著兩個黑眼圈從坊內走出，手裏還拿著半塊啃了一半的胡餅。
    葉明看了看他憔悴的臉色："又熬夜了？"
    陳瑜不好意思地撓撓頭："和先生研究了一晚上織機的改良方案。"
    他壓低聲音，"大人，先生有個想法，想用織機的原理改造弓弩的裝填機構......"
    葉明心頭一跳。這鐵手先生果然一刻不忘本行，什麽都能聯想到兵器上去。
    "此事不急。"葉明拍拍陳瑜的肩膀，"先把織機完善好，我打算在互市開設紡織區，推廣這項技術。"
    正說著，鐵手先生洪亮的嗓門從裏麵傳來："臭小子！我的茶呢？"
    陳瑜做了個苦臉，匆匆跑去伺候。葉明搖頭失笑，跟著走進百工坊。
    坊內，那台神奇的提花織機已經被擦拭得鋥亮，旁邊還多了幾張繪滿複雜線條的圖紙。
    鐵手先生正坐在工作台前，戴著那副標誌性的鐵手套擺弄一個小巧的齒輪裝置。
    "先生早。"葉明拱手行禮。
    老者頭也不抬："嗯。看看這個。"他指了指圖紙，"我想把織機縮小些，讓普通農戶也能用。"
    葉明湊近細看，圖紙上是一種簡化版的手搖織機，雖然效率不如大型水輪機，但勝在輕便易操作。
    "妙啊！"葉明由衷讚歎，"若能推廣，家家戶戶都能織布了。"
    鐵手先生哼了一聲："哪有那麽容易。光是這個提花裝置，"
    他指了指織機上的一個複雜部件，"就得訓練至少三個月才能操作熟練。"
    "那就先培訓一批織工。"葉明當即決定，"請白鹿部和安陽府的巧手婦人一起來學。"
    老者終於抬起頭，渾濁的眼睛裏閃著精光："你小子，倒是有幾分顧小子他爹的魄力。"
    他頓了頓，"不過訓練織工的事，老頭子我可不管。讓陳小子和烏雲丫頭折騰去。"
    葉明忍俊不禁。這位老先生嘴上不饒人，心裏卻明鏡似的，早就看出陳瑜和烏雲之間的那點小情愫了。
    "大人！"武明堂匆匆跑來，"府衙來了幾個江南客商，說是聽說咱們有新式織機，想談生意。"
    葉明眉頭一皺。提花織機的消息傳得這麽快？他昨日才見到成品，今天就有江南商人上門？
    "你先去招待，我隨後就到。"葉明打發走武明堂，轉向鐵手先生，"先生，這織機的技術......"
    "放心。"老者擺擺手，"關鍵部件我都做了隱蔽處理，外人拆開也看不懂。再說，"
    他得意地捋了捋胡子，"最精妙的部分在我腦子裏呢。"
    葉明這才放心，匆匆趕回府衙。
    廳堂內，三個身著錦緞的商人正品茶等候。見葉明進來，連忙起身行禮。
    "諸位遠道而來，有失遠迎。"葉明客氣地拱手，"不知有何貴幹？"
    為首的胖商人堆滿笑容："葉大人，小人等聽聞安陽出了新式織機，特來求購。價格好商量！"
    葉明不動聲色："哦？不知諸位從何處聽聞？"
    "這個......"胖商人搓著手，"是路過商旅傳出的消息。說安陽織機一日能織三丈錦，花紋精美......"
    葉明心中了然。看來是桂花節期間，有人看到了百工坊的展示，消息不脛而走。這倒是個推廣的好機會，但也需謹慎。
    "確有此事。"葉明緩緩道，"不過新織機尚在改良，暫時不外售。若諸位有興趣，可在互市等候，下月將有第一批織工培訓結業，屆時可以訂購她們織出的錦緞。"
    商人們麵麵相覷，顯然對這個答複不太滿意。胖商人又湊近一步："大人，小人願出高價購買織機圖紙......"
    "圖紙不賣。"葉明斷然拒絕，"不過，"他話鋒一轉，"若諸位誠心合作，可在安陽設立工坊，雇傭我們的織工生產，利潤分成。"
    這是葉明早就想好的策略——技術保密，但歡迎外來投資建廠。既能促進就業，又能控製核心技術不外流。
    商人們低聲商議片刻，胖商人代表發言："大人高見！小人等願在安陽設立"江南織坊"，不知可否先看看樣品？"
    葉明微笑頷首，命人去百工坊取來昨日織出的小塊錦緞。商人們一見，頓時兩眼放光，嘖嘖稱奇。
    "這花紋！這質地！"胖商人激動得聲音發顫，"大人，這工藝堪比蘇杭上品啊！"
    葉明笑而不語。這正是他想要的效果——用質量說話，讓商人們心甘情願地在安陽投資。
    送走商人後，葉明立刻召集武明堂和陳瑜商議細節。由府衙提供場地和織機，商人出資建廠，利潤三七分成——府衙三，商人七。織機由百工坊統一維護，核心技術絕不外泄。
    "大人高明！"武明堂讚歎，"如此一來，既能賺錢，又能控製技術。"
    陳瑜則有些擔憂："可是培訓織工需要時間......"
    "這個好辦。"葉明笑道，"請烏雲姑娘幫忙，從白鹿部招募些手巧的婦人。中原這邊，可以貼出告示，月錢從優。"
    正說著，衙役來報："大人，烏雲姑娘求見。"
    說曹操曹操到。葉明笑著讓人請她進來。
    烏雲今日穿了一身素雅的淺綠色衣裙，發髻簡單挽起，比初見時多了幾分中原女子的溫婉。她手裏捧著幾頁紙，上麵密密麻麻寫滿了字。
    "大人，"烏雲行了一禮，"我把《詩經》裏的《關雎》背下來了，還試著寫了注解，請您過目。"
    葉明接過紙張，隻見字跡雖顯稚嫩，但工整認真，注解也有獨到見解。他不由讚歎："姑娘進步神速啊！"
    烏雲臉上泛起紅暈："大人過獎了。其實......"她猶豫了一下，"我是來求教的。有幾個句子不太明白......"
    葉明欣然為她講解。陳瑜在一旁聽得入神，眼睛亮晶晶的，直到武明堂捅了他一下才回過神來。
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