黎明前的安陽城籠罩在淡青色霧氣中，葉明已經穿戴整齊站在庭院裏。他手中握著一卷連夜準備的錦緞樣品，指尖因徹夜未眠而微微發涼。
    "大人，烏雲姑娘帶著她哥哥從西門進來了。"趙德匆匆走來稟報，"按您的吩咐，安置在了偏院。"
    葉明點點頭，快步向偏院走去。穿過兩道回廊，遠遠就看見烏雲和一個身材魁梧的年輕男子站在梨樹下。那男子一身白鹿部獵裝，腰間別著短刀，左頰上有一道新鮮的傷痕。
    "這位就是巴圖兄弟吧？"葉明拱手行禮。
    男子右手撫胸，行了個白鹿部禮："葉大人，妹妹常提起您。"
    他的中原話帶著濃重的口音，但用詞準確，"馮保的人就在北燕使團後麵的商隊裏，扮作馬夫。"
    葉明眼神一凜："確定？"
    "我親眼看見他和耶律榮密談。"巴圖從懷中掏出一塊皮子，"這是他們掉落的。"
    皮子上用炭筆畫著簡易地圖，標注著安陽城防和紡織區布局。
    最令葉明心驚的是，地圖上赫然標出了秘密工坊的位置——這是連普通工匠都不知道的機密。
    "好個耶律榮，明修棧道暗度陳倉。"葉明冷笑，"巴圖兄弟，這次多虧了你。"
    "大人，"烏雲憂心忡忡地插話，"今日會談..."
    "我自有打算。"葉明將地圖收入袖中，"你們兄妹暫且留在府衙，不要露麵。"
    離開偏院，葉明徑直前往鐵手先生的工坊。老人又是一夜未眠，正在調試一台古怪的裝置——看似普通織機，內部結構卻大不相同。
    "先生，計劃有變。"葉明低聲將情況說明。
    鐵手先生聽完，不但不憂，反而露出狡黠的笑容："正好試試我的新玩意。"
    他拍了拍那台古怪織機，"表麵看是雙麵織機，實則..."他湊近葉明耳邊低語幾句。
    葉明眼前一亮："妙計！不過需要有人配合演出..."
    "讓陳瑜那小子去。"鐵手先生哼道，"他最近跟烏雲學白鹿部話，裝個北燕人綽綽有餘。"
    晨鍾敲響七下時，北燕使團的車駕已經停在府衙門前。
    今日耶律榮換了一身暗紅色官服，腰間玉帶流光溢彩。耶律明珠則身著月白色織金裙裝，發間一支白玉簪，襯得肌膚如雪。
    "葉大人，昨夜休息可好？"耶律榮拱手行禮，目光卻掃向葉明身後的每一個角落。
    "托丞相的福，一切安好。"葉明微笑還禮，"請隨我來議事廳。"
    議事廳內，顧慎已端坐主位。作為鎮北王世子，他代表王府主持這次會談。雙方寒暄落座後，侍從奉上安陽特產的菊花茶。
    "聽聞安陽織錦巧奪天工，"耶律榮輕啜一口茶，直奔主題，"我北燕願以良馬千匹，換取織造之術。"
    顧慎眉頭微皺："丞相說笑了。織造之術乃安陽根本，豈能輕授？"
    "世子誤會了。"耶律榮笑道，"我們隻求購買成品織機，不索要核心技術。"
    葉明與顧慎交換了個眼神。這時，耶律明珠突然開口，聲音清泠如泉水："家母生辰在即，明珠想親手織一匹錦緞作為壽禮。久聞安陽女子心靈手巧，不知可否讓明珠觀摩學習幾日？"
    話說到這份上，拒絕未免失禮。葉明正思索對策，忽聽外麵一陣騷動。
    緊接著，陳瑜慌慌張張衝進來，臉上還帶著炭灰："大人！不好了！秘密工坊的織機...織機著火了！"
    葉明"騰"地站起："怎麽回事？"
    "是...是調試新織機時走水..."陳瑜結結巴巴地說，"鐵手先生讓您趕緊去..."
    葉明向顧慎告罪一聲，匆匆離席。他注意到耶律榮父女交換了一個意味深長的眼神。
    秘密工坊外濃煙滾滾，十幾名衙役正忙著提水滅火。鐵手先生灰頭土臉地站在一旁，手裏還抓著半截燒焦的圖紙。
    "全完了！"老人捶胸頓足，"三個月的功夫啊！"
    葉明快步上前，壓低聲音："真燒了？"
    鐵手先生背對眾人，衝葉明眨眨眼："燒了台舊的。"他悄聲道，"魚兒上鉤了。"
    原來這是葉明與鐵手先生設下的計策——故意製造"雙麵織機被毀"的假象，引北燕人放鬆警惕。果然，當他們回到議事廳時，耶律榮的態度明顯熱絡了許多。
    "天有不測風雲啊。"耶律榮假意安慰，"葉大人不必太過傷心。"
    會談草草結束，雙方約定三日後簽訂互市協議。
    送走北燕使團，葉明立刻召集核心人員密議。
    "他們不會善罷甘休。"顧慎握緊腰間佩劍，"我猜今晚就會有人夜探紡織區。"
    "正合我意。"葉明展開巴圖提供的地圖，"我們在秘密工坊設下埋伏，但要給他們留條"生路"..."
    夜幕降臨後，紡織區看似如常，實則暗藏殺機。葉明親自帶隊埋伏在秘密工坊周圍，所有人都換上了深色夜行衣。烏雲和巴圖也主動請纓，帶著白鹿部特製的迷香。
    三更時分，幾條黑影果然從西牆翻入。借著月光，葉明認出為首者身形纖細，正是女扮男裝的耶律明珠。她身後跟著三個身手矯健的漢子，其中一人額角有疤——正是馮保！
    "果然來了。"葉明低聲對身旁的顧慎道，"按計劃行事。"
    黑影們悄無聲息地摸向秘密工坊。就在他們撬開門鎖的瞬間，工坊內突然亮起火光！
    "中計了！快走！"馮保厲喝一聲。
    黑影四散奔逃。葉明故意讓人網開一麵，放耶律明珠和一名隨從逃脫，卻將馮保和另一人逼入死角。
    "馮保！"葉明從暗處走出，聲音冷如寒冰，"別來無恙啊。"
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