很快時間就到了霜降這天，安陽城外的田野鋪滿了金色的稻浪。
    葉明站在田埂上，彎腰撚起一穗沉甸甸的稻穀，指尖傳來的飽滿觸感讓他嘴角不自覺地上揚。
    今年全府推行新耕作法，如今看來，成效遠超預期。
    "大人，東屯的畝產出來了！"陳瑜小跑過來，手裏賬冊翻得嘩嘩響，"平均五石二鬥！比去年多了近七成！"
    周圍的農人們聞言，紛紛跪地叩謝："青天大老爺啊！"
    "這輩子沒見過這麽肥的稻子！"
    葉明連忙攙扶起最近的老農："快請起，這是大家辛勤勞作的成果。"
    他轉向陳瑜，"通知各屯，今日開始收割，府衙派人協助。"
    回城的路上，葉明的馬車不時被滿載新穀的牛車堵住去路。
    道旁農舍前，婦女們忙著編織新草席晾曬稻穀，孩童在剛割過的田裏拾穗，歡聲笑語不斷。
    這種豐收景象，在邊關重鎮實屬罕見。
    "大人，今年賦稅..."陳瑜小聲提醒。
    "按之前公告，新墾地免稅三年，熟田減半。"葉明毫不猶豫，"餘糧由府衙按市價收購，充實常平倉。"
    陳瑜快速記下，又補充道："周掌櫃問，能否多撥些稻稈給紡織區？新研製的"稻絹布"需要大量原料。"
    葉明眼前一亮。這是鐵手先生上月提出的新構想——將稻稈處理後與麻混紡，製成一種價廉物美的"稻絹布"，專供平民百姓。
    若能成功，安陽紡織業又將多一個招牌產品。
    "優先保證口糧，餘下的稻稈全部供給紡織區。"
    馬車剛入城，葉明就聽見一陣熟悉的"哢嗒"聲從紡織區方向傳來，但節奏比平日更加急促。他臨時改變行程，決定先去看個究竟。
    紡織區東側新建的"稻絹坊"內，二十台特製織機正全速運轉。
    與普通織機不同，這些機器結構更簡單，梭子更大，適合紡製較粗的稻絹線。鐵手先生蹲在一台機器旁，正用鐵手套調整某個部件。
    "先生，聽說"稻絹布"試製成功了？"葉明高聲問道。
    老人頭也不抬："自己看。"他指了指旁邊堆放的布匹。
    葉明拿起一匹細看。這"稻絹布"質地比麻布柔軟，比棉布挺括，呈現天然的米黃色，手感出奇的好。
    "這...真是稻稈織的？"
    "七成稻稈，三成麻。"鐵手先生終於站起身，拍了拍身上的碎屑，"經過特殊處理，稻稈纖維變得柔韌。雖然比不上棉布，但勝在成本低廉，一匹布成本不到二十文。"
    葉明迅速盤算起來。這個價格，普通農戶也買得起，市場潛力巨大。
    "量產了嗎？"
    "已經開始。不過..."老人突然壓低聲音，"稻稈處理需要一種特殊酵素，目前隻有烏雲會配製。"
    正說著，烏雲抱著一摞新織的布匹從裏間出來。見到葉明，她微微一愣，隨即行禮："大人來得正好，這是最新一批樣品。"
    葉明接過布匹，發現這批"稻絹布"比剛才看的更加細膩，甚至織出了簡單的條紋花紋。
    "改良了工藝？"
    烏雲點點頭："加了一道捶打工序，讓纖維更柔軟。"她猶豫了一下，"大人，能否用些新收的糯米稈？纖維更長，織出來的布更光滑。"
    "當然可以。"葉明爽快答應，"需要多少，直接跟陳瑜說。"
    離開紡織區，葉明的馬車又被堵住了——這次是一支商隊，滿載著江南的絲綢和瓷器。領隊的商人認出了知府車駕，連忙上前行禮：
    "葉大人！小的是蘇州林家的管事。東家特意囑咐，要當麵謝過大人上次的"白鹿錦"，在江南賣瘋了！"
    葉明微笑還禮。安陽織錦如今已打出名聲，不僅"白鹿錦"供不應求，連新出的"稻絹布"都有人提前預訂。照這個勢頭，年底的稅收怕是能翻上一番。
    回到府衙，葉明發現顧慎正在後院練劍，動作雖不如往日迅捷，但氣色已好了許多。
    "顧兄，醫生允許你活動了？"葉明打趣道。
    顧慎收劍入鞘，額頭滲出細汗："躺了兩個月，骨頭都鏽了。"他指了指石桌上的信箋，"父王來信，北燕使團下月要來議和。"
    葉明眉頭一挑："這麽快？"
    "內憂外患啊。"顧慎壓低聲音，"黑狼部突然反水，在北燕邊境燒殺搶掠。據說還盜走了幾件重要兵器圖紙。"
    葉明心頭一動。莫非是...
    "震天雷？"
    顧慎點頭："所以北燕急著與我們修好，想聯手對付黑狼部。"他冷笑一聲，"打得一手好算盤。"
    二人正說著，趙德匆匆跑來："大人，不好了！西屯打起來了！"
    葉明和顧慎立刻趕往西屯。到了地方，隻見田埂上兩撥農人手持農具對峙，中間幾個壯漢已經扭打在一起，周圍滿地都是散落的稻穀。
    "住手！"葉明一聲厲喝。
    眾人見知府親至，紛紛跪地。問起緣由，竟是爭搶收割先後——西屯地勢低窪，收割需趁晴天，而近日陰雨不斷，大家都怕自家稻子爛在地裏。
    葉明沉思片刻，做出裁決："以抽簽定順序。府衙派衙役監督，若有強割者，沒收當年收成。"他又補充道，"今日參與鬥毆者，罰沒一成收成充公。"
    眾人心服口服，各自散去。葉明正欲回城，忽見田邊站著幾個陌生麵孔，衣著像是遊商，卻對農事異常關注，甚至偷偷丈量田畝。
    "那幾人..."葉明低聲問屯長。
    "說是收山貨的，來了三四天了，整天在田裏轉悠。"老屯長啐了一口，"鬼鬼祟祟，不像好人。"
    葉明使了個眼色，顧慎立刻派親衛悄悄跟了上去。
    回城路上，顧慎若有所思："葉兄，你說這些人會不會是..."
    "北燕探子。"葉明沉聲道，"來摸我們糧食產量的底，好在和談時討價還價。"
    顧慎冷笑："讓他們看個夠！安陽今年豐收，不怕人知道。"
    喜歡打造最強邊關請大家收藏：()打造最強邊關書更新速度全網最快。