清晨的陽光灑在安陽府衙的屋簷上，葉明站在台階前，望著街上漸漸熱鬧起來的集市。
    自從解決了黑狼部和白鹿部的事務，整個安陽府終於恢複了平靜。
    "大人，這是今早各縣送來的文書。"陳瑜抱著一摞竹簡走過來，額頭上還帶著汗珠。
    葉明接過文書，隨手翻開最上麵的一卷。這是清水報上來的土地清冊，字跡工整，數字清晰。
    比起半年前那些歪歪扭扭、缺筆少畫的記錄，簡直天壤之別。
    "學堂的孩子們教得不錯。"葉明滿意地點點頭，"連村裏的老李頭都能寫出這麽工整的字了。"
    陳瑜笑道："可不是嘛，現在各村都爭著要學堂多派幾個小先生去教識字呢。"
    走進衙門大堂，葉明看到幾個穿著粗布衣裳的農夫正在等候。見他進來，幾人連忙起身行禮。
    "坐，都坐。"葉明擺擺手，"張老漢，聽說你家的水渠出了問題？"
    一個頭發花白的老農上前一步："大人明鑒，小老兒家的水渠被上遊的王家給截了，這都三天沒水澆地了......"
    葉明沒有立即回答，而是從案幾上取出一張圖紙鋪開。這是安陽府新繪製的水係圖，每一條水渠都標注得清清楚楚。
    "你看，"葉明指著圖紙說，"你家和王家的水渠本該是平行的，中間這條是公用渠。王家私自改了水道，確實不該。"
    他轉頭對陳瑜說："去請水利司的李主事來，帶上《安陽水法》。"
    不多時，一個精瘦的中年男子快步走進來，手裏捧著一卷嶄新的冊子。
    "按照新頒布的《安陽水法》，"葉明對張老漢說，"私改水道要罰勞役三日，或者繳納罰金。你可以選擇讓王家受罰，也可以讓他們賠償你的損失。"
    張老漢驚訝地瞪大眼睛："大人，這...這還能選？"
    "當然。"葉明笑道，"這是新規矩。不過我要提醒你，若是選擇罰金，隻能按實際損失計算，不能漫天要價。"
    幾個農夫麵麵相覷，這樣的判案方式，他們還是頭一回見。
    晌午時分，葉明帶著幾個衙役在城裏巡視。街道比半年前整潔多了，每家店鋪門前都放著統一的竹筐裝垃圾。
    "劉掌櫃，"葉明在一家布莊前停下，"你這招牌該修修了，刮風的時候咯吱響，街坊們都反映吵得睡不著覺。"
    胖乎乎的劉掌櫃連忙點頭哈腰："大人說的是，小的今天就找人修。"
    轉過街角，葉明突然皺起眉頭。一處本該是公共空地的地方，不知被誰搭了個簡易棚子，裏麵堆滿了雜物。
    "這是誰家的？"葉明問道。
    一個衙役回答："回大人，是西街趙寡婦搭的。她家房子漏雨，暫時在這裏存放東西。"
    葉明沉思片刻："去告訴趙寡婦，三天之內把東西搬走。另外，通知工房的人去看看她家的屋頂，該修的修，該補的補，費用從府衙的濟貧銀裏出。"
    "大人仁厚！"周圍的百姓紛紛稱讚。
    下午，葉明在書房裏審閱各村的春耕報告。自從推行新農具和輪作製，今年的莊稼長勢明顯好過往年。
    "大人，"陳瑜匆匆走進來，"城南的集市出了點問題。新來的商戶和本地商販為了攤位打起來了。"
    葉明放下筆："走，去看看。"
    城南集市上，兩幫人正吵得麵紅耳赤。見葉明來了，一個外鄉商人立刻上前訴苦："大人明鑒！小的交了攤位錢，這幫人非要占我的地方......"
    "放屁！"一個本地屠戶粗聲粗氣地打斷，"這地方我家用了十幾年，憑什麽讓給你？"
    葉明抬手示意眾人安靜，然後對管理集市的差役說："把集市規劃圖拿來。"
    差役很快取來一張大圖，上麵清晰地標注著每個攤位的位置和編號。
    "從本月起，"葉明高聲宣布，"集市實行新規。所有攤位統一編號，按月抽簽決定位置。老商戶有優先選擇權，但要按規定繳納費用。"
    他轉向那個外鄉商人："你是新來的，按規矩隻能在邊緣區域經營滿三個月，才能參與抽簽。不過......"他又看向屠戶，"你占用的地方確實超出了劃定範圍，得把多占的地方讓出來。"
    兩人雖然還有些不情願，但在明確的規矩麵前，也隻能點頭應下。
    傍晚，葉明回到府衙，發現門口站著幾個衣衫襤褸的孩子。
    "大人，"為首的一個大孩子怯生生地說，"我們想上學，可學堂說人滿了......"
    葉明蹲下身，平視著孩子的眼睛："你們是哪裏人？父母呢？"
    "我們是城西孤兒院的，沒爹沒娘。"孩子低下頭，"我們每天幹完活就偷偷去學堂窗外聽課......"
    葉明心頭一酸。他站起身對陳瑜說："明天去找學堂的周先生，讓他騰出一間屋子，專門收這些孩子。費用從我的俸祿裏出。"
    "大人，這......"
    "就這麽定了。"葉明拍拍孩子的肩膀，"記住，讀書不是為了當官發財，是為了明事理、懂規矩。"
    夜深了，葉明還在燈下批閱公文。桌上攤開的是安陽府最新的戶籍冊，上麵詳細記錄了每一戶的人口、田產和生計。
    這半年來的點點滴滴在他腦海中閃過：重修的水渠、新建的學堂、整頓的集市、製定的新規......每一樣都傾注了他的心血。
    他提筆在《安陽日誌》上寫道：
    "治理之道，不在苛政猛法，而在設身處地。今日決一水渠之爭，明日解一市井之紛，日積月累，方見成效。安陽百姓所求無他，唯公平二字耳。"
    窗外，一輪明月靜靜掛在空中，照亮了這座漸漸恢複生機的城市。街巷深處，隱約傳來孩童的讀書聲，那是未來安陽的希望。
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