第862章 雪夜驚變
字數:3695 加入書籤
李君澤的儀仗消失在官道盡頭,卷起的雪塵漸漸平息。葉明站在十裏亭外,指尖摩挲著太子留下的錦囊,北風將他的官袍下擺吹得獵獵作響。
\"大人,回城吧。\"陳瑜遞來暖手的銅爐,\"農學院的夫子們還等著商議開春的輪作計劃。\"
葉明收回目光,官道兩側的積雪被掃得幹幹淨淨,露出下麵新鋪的碎石路麵——這是今冬安陽府衙實施的\"以工代賑\"項目之一。
遠處田野間,農戶們正忙著給冬小麥覆蓋草墊,新修的水渠像銀鏈般在雪地裏蜿蜒。
\"你看這安陽像什麽?\"葉明突然問道。
年輕的主簿望著城門上新掛的\"國士無雙\"金匾:\"下官覺得,像...像棵嫁接成功的果樹?\"
葉明輕笑,嗬出的白氣在寒風中消散:\"是織機。各族百姓的智慧如同絲線,在這裏交織成錦。\"
知府衙門後堂,炭盆燒得正旺。葉明解開大氅,案頭堆滿文書。最上麵是戶房呈報的《均田令實施細則》,朱筆批注密密麻麻。
\"大人。\"其其格端著藥茶進來,鼻尖凍得通紅,\"黑狼部送來三百張硝製好的羊皮,說是抵今歲的商稅。\"
葉明接過茶盞,熱氣氤氳中看見少年腰間別著本《農桑輯要》——安陽書院的首批教材。
\"羊皮交給製靴工坊,按市價折算。\"他翻開戶房文書,\"告訴巴圖首領,開春後官府會派獸醫去草原防治羊瘟。\"
窗外傳來叮當聲,是工房的匠人們在調試新造的水力杵錘。這種利用河道水力的器械,讓安陽的皮革加工效率提升了三倍。
葉明看著雪花在窗欞上積了薄薄一層,忽然問道:\"書院的地火龍可還通暢?\"
\"昨日剛通完煙道。\"其其格掏出小本子,\"就是蒙學班的孩子總往火牆上貼饃片......\"
話音未落,親兵匆匆來報:\"大人!顧王爺的密使到了偏門!\"
葉明眉頭一跳。鎮北王顧偃開的信使向來走官方驛道,這次竟暗中來訪。
他快步穿過回廊,在簽押房見到個滿身霜雪的漢子,鬥篷下露出半截玄鐵腰牌。
\"王爺讓交給大人的。\"密使從貼身處取出個銅管,\"說事關漕運。\"
銅管裏是份抄錄的密折。葉明展開一看,朱批赫然在目:\"著北境嚴查私茶,凡涉事者,勿論品階,一律拿問。\"
而折尾的暗記,分明是太子筆跡。
\"王爺還帶句話。\"密使壓低聲音,\""朱氏餘孽未靖,茶馬或是突破口"。\"
葉明將密折湊近燭火。火苗竄起的瞬間,他瞥見紙背透出的另一行小字——\"晉陽崔氏\"。
臘月初八的安陽書院,農學堂裏暖意融融。
三十多名各族學子圍著沙盤模型,聽老農講解輪作之法。後排幾個草原少年正用炭筆在石板上畫田畝圖,忽然窗外傳來整齊的腳步聲。
\"是新軍操練!\"有人驚呼。學子們湧到窗前,隻見校場上,三百名身著皮甲的士兵正在演練新型弩陣。弩箭穿透百步外的草靶,破空聲不絕於耳。
葉明站在了望台上,身旁的工匠捧著改良後的連弩:\"射程比舊式遠兩成,就是牛筋弦容易受潮......\"
\"試試這個。\"葉明遞過個油紙包,\"魚膠混合櫸樹汁的防水膠,應該能解決。\"
工匠打開紙包,突然瞪大眼睛:\"這、這是江南軍器監的配方!大人如何......\"
\"書院藏書樓有本《武經總要》。\"葉明微笑,\"我讓人抄錄了器械篇。\"正說著,忽見陳瑜氣喘籲籲跑來:\"大人!晉陽來的茶商在關市鬧事!\"
關市榷場,十幾個青衣漢子正推搡稅吏。
為首的中年人指著滿車茶磚叫嚷:\"我崔氏的茶引是戶部核發的!憑什麽要再繳安陽稅?\"
葉明撥開人群,茶商臉色微變,仍強撐架勢:\"葉大人,咱們可是給邊軍供茶的......\"
\"是嗎?\"葉明掰開塊茶磚,露出裏麵發黴的茶梗,\"本官倒不知,邊軍喝的茶會摻三成陳年黴變。\"他忽然厲喝:\"拿下!\"
衙役一擁而上。茶商猛地從懷中掏出短刀,卻被飛來箭矢射穿手腕——了望塔上的其其格放下長弓,得意地吹了聲口哨。
當晚的審訊室裏,茶商終於癱軟在地:\"是崔二爺讓運的...說北境天冷...黴茶吃不死人...真不知道他們還夾帶了私鹽啊!\"
葉明盯著供狀上\"晉陽崔氏\"四個字,想起銅管背麵的暗記。崔家是朱煥的姻親,而私鹽正是朝廷賦稅大患......
\"備馬。\"他霍然起身,\"我要去趟黑狼部。\"
除夕夜,安陽城燈火通明。街巷裏飄著臘八粥的甜香,孩童們圍著冰雕的生肖燈籠嬉戲。衙門後院卻門窗緊閉,葉明正與幾位心腹密議。
\"查清了。\"陳瑜攤開地圖,\"崔氏在晉陽以西的廢棄鹽礦提煉私鹽,經茶馬道運往...\"他的手指停在燕山北麓的一處山穀。
\"北燕殘部藏身地。\"黑狼部女首領烏蘭冷笑,\"我們追蹤的馬隊,最後都進了這個山穀。\"
葉明摩挲著太子留下的錦囊。布帛摩擦聲裏,他想起離京前夜,李君澤在東宮說的話:\"茶鹽之利,可養兵,亦可養奸。\"
\"先別打草驚蛇。\"葉明推開窗戶,寒風裹著雪花卷入。遠處書院傳來守歲的鍾聲,新鑄的銅鍾在雪夜裏清越悠揚。
\"開春後要推行均田令,眼下最要緊的是...\"話音未落,夜空突然炸開一朵紅色煙花——是關市方向的警訊!
眾人衝上城樓時,關市已陷入火海。借著火光,隻見數十黑衣騎兵正縱馬狂奔,馬蹄鐵在石板路上濺起串串火星。
\"是崔家的死士!\"烏蘭張弓搭箭,\"他們搶了什麽?\"
葉明凝視著騎兵背上的箱籠,瞳孔驟縮:\"新式織機的圖樣!快鳴鍾閉城!\"
警鍾長鳴中,一匹快馬逆著人流奔來。騎手滾落馬背,胸前插著半截斷箭:\"大人...滄州...滄州驛站發現朱氏逆黨...太子殿下...\"
鮮血湧出他的嘴角,\"遇刺......\"
雪越下越大。葉明站在紛飛的雪幕中,錦囊在他掌心勒出深深的凹痕。書院的新鍾還在響,一聲,一聲,像是命運轉折的倒計時。