安陽的夏天來得又急又猛。才過端午，日頭就毒得能把人曬脫層皮。
    葉明換了身細麻短衫，蹲在衙門口的樹蔭底下啃西瓜，汁水順著下巴往下淌也顧不上擦。
    "大人，您這吃相"陳瑜捧著賬本，欲言又止。
    "熱死個人，還講究啥？"葉明吐掉瓜子，"你也來一塊？"
    陳瑜剛要推辭，其其格一陣風似的衝過來，二話不說抄起塊西瓜就啃"大人！西城井水不夠用了，好幾家為搶水打起來了！"
    葉明把瓜皮一扔，起身就走"帶路！"
    西城老井邊，兩夥人正吵得麵紅耳赤。見葉明來了，頓時安靜下來。
    "怎麽回事？"葉明抹了把汗。
    一個赤膊漢子搶先道"大人評理！他們趙家仗著人多，霸著井不讓別人打水！"
    對麵白發老頭不幹了"放屁！是你們劉家浪費水，一桶接一桶地澆菜地！"
    葉明探頭往井裏看了看，水位確實低了不少。他轉頭問陳瑜"去年不是讓各坊挖蓄水池嗎？"
    "挖是挖了"陳瑜苦笑，"可今年天旱得早，蓄的水都用完了。"
    葉明思索片刻，突然問"書院那個引水車模型做好沒有？"
    其其格眼睛一亮"做好了！王教習還說想找地方試試呢！"
    "就這兒了！"葉明拍了拍井台，"去，把王教習請來，再帶幾個工科學生。"
    三天後，西城老井裝上了安陽第一架公共引水車。
    這玩意兒像個大紡車，靠人力踩動，能把井水提到高處的水槽裏，再通過竹管分流到各家。
    赤膊漢子劉大試著踩了幾下，清涼的井水嘩啦啦流出來，樂得直咧嘴"神了！比用桶省勁多了！"
    趙老頭也服氣了"還是葉大人有辦法"
    葉明卻搖頭"這隻能應急。陳瑜，去統計一下全城有多少口這樣的老井，統統裝上引水車。"
    正說著，一個小丫頭怯生生地拽了拽葉明的衣角"大人，我奶奶說，請您去嚐嚐新醃的酸瓜"
    小丫頭家就在井邊，低矮的土坯房收拾得幹幹淨淨。老太太端出一碟碧綠的醃瓜，脆生生的帶著清香。
    "這是"葉明嚐了一口，酸中帶甜，還有股特別的香氣。
    "甘薯葉醃的。"老太太笑眯眯的，"去年按大人教的法子種甘薯，葉子多得吃不完，就試著醃了些"
    葉明眼前一亮"好吃！這法子可以推廣啊！"
    正誇著，門外突然一陣騷動。烏蘭大步流星闖進來"葉大人！草原上出事了！"
    葉明手裏的瓜差點掉地上"北燕又來了？"
    "不是！"烏蘭急得直跺腳，"是蝗蟲！黑壓壓的一片，眼看就要到咱們安陽了！"
    消息像長了翅膀，不到半日就傳遍全城。百姓們慌了神，有收拾細軟準備逃難的，有跪地求龍王爺開恩的，更有甚者開始搶購糧價——雖然夏糧還沒收呢。
    葉明連夜召集眾人議事。書院的山長、工坊的師傅、各村裏正擠滿了衙門大堂，七嘴八舌拿不出個主意。
    "大人，往年鬧蝗災，隻能眼睜睜看著莊稼被吃光啊！"李裏正愁眉苦臉。
    王寡婦突然插話"我記著小時候，老人說養鴨子能吃蝗蟲？"
    "那得多少鴨子？"陳瑜苦笑，"再說也來不及啊"
    葉明一直沒說話，手指輕輕敲著桌麵。忽然，他眼睛一亮"其其格！去把農科的張允叫來！再帶上他那個實驗記錄本！"
    天剛蒙蒙亮，安陽城外就排開了陣勢。每隔十丈就架起一口大鐵鍋，鍋裏熬著黏糊糊的褐色藥湯，氣味刺鼻。
    張允帶著學生們往來奔走，指揮百姓把藥湯舀進木盆，擺在田埂上。
    "這能管用？"烏蘭將信將疑。
    葉明擦了把汗"甘薯藤和苦楝樹皮熬的，張允實驗過，蝗蟲最討厭這味道。"
    正說著，遠處天際線突然暗了下來。眨眼間，一片"烏雲"呼嘯而至——那是由無數蝗蟲組成的蟲群，振翅聲如悶雷！
    百姓們嚇得直往後退。葉明卻站在原地不動"點火！"
    田埂上預先堆好的草堆被點燃，混著藥草的濃煙滾滾升起。說也奇怪，蝗蟲群飛到煙陣前，竟然紛紛繞道！
    少數衝進來的，也被藥湯氣味熏得暈頭轉向，沒多久就掉在地上不動了。
    "神了！"百姓們歡呼雀躍。
    張允卻還在埋頭記錄"西南角的藥湯濃度不夠，下次要加量"
    這場人蝗大戰持續了三天。雖然仍有部分莊稼受損，但比起往年顆粒無收的慘狀，已經好太多了。
    戰後清點，葉明卻發現了新問題——不少百姓把死蝗蟲收集起來，準備當飯吃。
    "這"葉明看得心裏發酸，"陳瑜，開官倉，按戶發救濟糧。這些蝗蟲都燒了吧。"
    其其格不解"大人，我聽老人說，蝗蟲烤著吃可香了"
    "不是所有蝗蟲都能吃。"葉明解釋，"這些沾了藥汁的，吃了會鬧肚子。"
    正說著，一個熟悉的聲音從身後傳來"葉大人愛民如子，名不虛傳啊！"
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