昭明帝利落地判了靜明師太淩遲處死，太和殿中無人有異議。
    二皇子牽扯其中，被廢為庶人，永世戍守皇陵。
    讓他用餘生來在祖宗麵前懺悔。
    二皇子派，樹倒猢猻散，一個求情的人都沒有。
    這一場仗，勇王一派打的異常漂亮。
    下朝之後，更多的官員湧到勇王和宣武大將軍身邊。
    附和著，簇擁著，熱鬧非凡。
    還有曾追隨二皇子的那些人，也都開始琢磨著另找出路。
    季回安微微挑眉，看著春風得意的勇王，那副成竹在胸的模樣，勾了勾唇角。
    如今昭明帝的子嗣，成年的唯勇王一人。
    他擅帶兵，也有些功績。
    二皇子倒下，想必他定然覺得自己再無對手。
    儲位猶如囊中之物。
    季回安走的最遲，卻見宣武大將軍和勇王站在門口像是特意在等。
    “小季大人留步。”宣武大將軍先行開口。
    季回安站定，轉身：“大將軍可是有事？”
    宣武大將軍撫了撫左半撇胡須，和氣道：“聽說臨蘭居新出了一道炙羊肉，滋味鮮美。
    小季大人可賞臉一道去嚐一嚐？”
    勇王也適時開口：“本王做東，小季大人可莫要不給麵子。”
    季回安笑了笑，推辭道：“季某近來有些喉喑，炙羊肉雖然鮮美，可季某恐怕無福消受。”
    “二位還是莫要等季某了。”
    他直接拒絕，惹得勇王麵色難看極了。
    宣武大將軍養氣功夫倒是足，不滿也未表現出來。
    反倒繼續說道：“那真的太可惜了。
    不過身體要緊，小季大人去太醫院尋太醫瞧瞧？”
    “謝過宣武大將軍關心，已吃過藥，想必不日便會痊愈。”季回安回答。
    宣武大將軍不住點頭：“如此便好，這樣的話，那隻能下回再請小季大人一道了。”
    季回安笑著點頭，“季某先行一步。”
    宣武大將軍看著季回安越走越遠的背影，壓低聲音說道：“是根難啃的骨頭。”
    勇王有些不解，他覺得如今的局勢於他有利極了。
    他父皇能用的皇子，隻有他。
    五皇子六皇子尚小，根本不足為懼。
    他不懂為什麽還要繼續討好季回安。
    說句不孝的話，等到他父皇殯天，日後整個大祁還不是他說了算。
    為什麽還要忌憚季回安？
    “收攏不了就算了，沒什麽大不了的。”他覺得季回安這樣不給臉麵。
    就算是到了他的麾下，也會不服管教。
    宣武大將軍搖了搖頭：“話雖如此，但若是想以最小的代價達到目標，拉攏季回安是最好的法子。”
    “他深受陛下信重，手裏頭掌握的東西數不勝數。
    這樣的人，要麽為我所用，要麽就殺了他！”
    說到殺人，勇王司空見慣。
    他抬眸望去，宣武大將軍一貫平和、與人為善的臉上也難得露出狠厲之色。
    “那要殺了他？”勇王有些不自信問道。
    但是季回安不僅有無數暗衛在他身側，他自己的武藝也高深莫測。
    若是靠暗殺，恐怕難以得手。
    “先放放。”宣武大將軍眯著眼，盯著季回安逐漸消失的背影說道。
    勇王鬆了一口氣，不是他沒有信心，實在是殺季回安這個任務簡直太難了。
    “那咱們接下來該如何做？”
    宣武大將軍心裏有些不安，他總覺得這一切都按照他們預期的進行，順利的不像話。
    在奪嫡這個兵不血刃的險境中，稍有不慎都有可能萬劫不複。
    可他們卻沒費一兵一卒，看著慎王、二皇子全都從備選人的位置上跌下。
    除卻他們自己的努力之外，更多的該是天命所歸吧。
    宣武大將軍想不到別的原因，他看了看一旁如同莽夫一般的侄兒兼女婿，隻能這樣安慰自己。
    “若是拉攏不了文臣，那便將兵權都集結。”宣武大將軍冷聲道。
    眼眸裏頭一片野心勃勃，像是原野中跳動的火焰，熊熊燃起。
    兵權集結？勇王有些不懂。
    京畿大營中，泰半的兵馬都在他們手中。
    整個京都，除了玄衣衛插手不進去。金吾衛，五城兵馬司都有他們的人。
    而且相信很快能慢慢收買。
    除此之外，還有嗎？還需要嗎？
    宣武大將軍拍了拍勇王的肩膀，語重心長道：“想要萬無一失，最好能將戚家軍掌控在手中。”
    昭明帝立勇王為儲君最好。
    若是沒有，就休怪他們另辟蹊徑了。
    戚家軍驍勇善戰，以一敵十。
    如果逼宮後，遭戚家軍反撲，京畿大營那些草包未必能抵擋的住。
    到時候，可不得為他人做嫁衣。
    “可咱們要如何掌控戚家軍？”
    勇王覺得宣武獎金有些異想天開了。
    戚家軍如今的領頭人還是戚老太爺。
    軍中無人不服，無人不讚。
    戚家軍的凝聚力因他而前所未有的牢固，掌控戚家軍真的難。
    宣武大將軍賣了個關子，“山人自有妙計。”
    ——
    靜明師太被處以淩遲的消息傳到謝家的時候，謝清妤正坐在廊下賞景。
    晴了些時日，梅枝上頭的薄雪已經不見蹤跡。
    謝清妤倚著朱紅廊柱，望著枝頭那簇簇粉白梅花出神。
    指尖無意識摩挲著帕子，心中暗自思忖，正是釀梅花酒的好時節。
    “撥雲，帶上竹籃。”
    謝府西南角有一片梅林。
    主仆二人興衝衝地走進梅林中，謝清妤不打算假借人手。
    她素手輕顫，小心翼翼地將半開的梅花摘下，放入竹籃中。
    到了下晌便已經摘下許多。
    回到梧桐居後，謝清妤挽起袖口，露出皓腕，開始處理梅花。
    漂洗、裝翁、撒糖、鋪梅花......
    如此反複，待梅花與冰糖層層疊好，再注入醇香的米酒。
    清冽的米酒順著甕壁流下，酒香與梅香漸漸交融，簡直好聞極了。
    她們整整釀了十壇子，埋在了梧桐居院子裏的大樹下。
    謝清妤有些唏噓，這梧桐居想必她住不了幾個月。
    這些梅花酒卻會長長久久地代替她深埋在此。
    正當她有些感慨之時，碧桃匆匆進院子。
    “小姐，小姐。靜明師太下午就要被處決了。咱們要不要去瞧瞧？”
    碧桃有些興奮，她很久沒有見到殺人了。尤其是殺惡人。
    撥雲想到了慶福庵中那淒慘的三年，還有那些被荼毒過的女子們。
    拍手慶賀：“那老禿尼，早就該死。
    讓她活了這麽久，已經被她賺到了。”
    謝清妤也微微一笑，她如今也無什麽閑事能掛心頭的。
    早已經把靜明師太拋諸腦後，當年的怨恨都消散的差不多。
    但靜明師太得到報應，也算是了結了這個因果。
    “算了，就不去瞧了。免得給自個人添堵。”
    “碧桃，咱們去晏清堂瞧瞧吧。”
    “好嘞，小姐。奴婢這就去備馬車。”碧桃脆生應道。
    應謝縱的要求，謝清妤出門必須要妥妥帖帖。
    不僅四周安排了玄衣衛護著，還有幾名隱藏的暗衛。
    再有就是碧桃貼身守護，來保護她的安全。
    寬大的馬車上早已經被熏熱，還有茶香撲鼻。
    可側躺在墊著狐裘的馬車上，飲茶看書打發路上的閑暇。
    這樣的日子簡直是舒坦極了。
    謝清妤從沒想過，她竟然也有一日可以不用殫精竭慮。
    事事有人替她考慮在前頭，而她，隻用乖乖地做自己便好。
    待謝清妤到了晏清堂時，見各處皆一塵不染，窗明幾淨。
    門上新的楹聯已經貼上，翠綠的盆栽上掛上了紅色的緞帶。
    看的她心中也是一片喜氣洋洋，忽而想到，離新年也不過還有半月了。
    尤掌櫃見謝清妤來，喜悅之情溢於言表。
    自她家東家成為了謝家的小姐之後，來晏清堂的次數便少了些。
    雖然店鋪日日也客似雲來，卻總好像是少了些什麽東西。
    店裏人幹活雖也兢兢業業，但卻沒了東家在時的那個勁頭。
    若是可以，她都希望謝清妤能日日住在晏清堂中。
    隻她也明白，她家東家的身份高貴。
    能來都已經很滿足了。
    “東家，今年的賬已經盤好了，可要拿來給您瞧瞧？”尤掌櫃笑的開心。
    謝清妤一到晏清堂便更自由散漫了些，這裏是她另一個能放鬆自我的地界。
    這裏有她親近的人和她最熟悉的香丸。
    笑道：“拿來我看看。”
    “哎！”尤掌櫃應聲去將賬冊捧來，送到了謝清妤的手中。
    雖尤掌櫃將一筆筆都記得十分清晰，但她沒有詳看。
    隻粗略看了幾眼，翻到最後看了看那一長串的盈餘，滿意極了。
    合上賬冊。
    “各位。”眾人皆停下了手中的活計，看著謝清妤。
    “今年已至年尾，晏清堂能有如今的規模，少不了每位的辛勤和努力。”
    “我決定，每人多發三個月的工錢作為年底的獎勵。尤掌櫃和阿寧，更為辛苦些，便多發半年的月錢。
    你們可有異議？”
    她的話音剛落，便有人驚呼起來：“東家威武！東家威武！！！”
    更有興奮的都跳了起來，整個晏清堂都沉浸在了一片喜悅狂歡的海洋中。
    季回安到晏清堂門口的時候，見到的就是謝清妤那瓷白的臉上，熠熠生輝的模樣。
    他的阿妤好像變了。
    以前的她，大部分時間都循規蹈矩，事事都需考量再三。
    他捂了那麽久才將她捂熱，終能偶爾見到她不同尋常的一麵。
    可沒想她不過是被謝縱認回短短時日，便能灑脫如此。
    季回安雖有些吃味，但卻覺得能讓謝清妤這般快樂無憂，將她身世揭開是他做過最好的選擇。
    謝清妤在歡呼聲中，見到了背光而來，如同神隻一般的季回安。
    他周身像是閃著耀眼的光芒，深邃的眼眸中含著無盡的愛意。
    她隻要一見到他，就像是要沉溺進去一般。
    “小季大人！”謝清妤提起裙擺便朝他奔來。
    季回安伸手接住，替她撩開額間的鬢發。
    “阿妤，你莫要急。”他攬著她的腰身，寵溺道。
    “你怎麽來晏清堂了。”謝清妤仰著那張嬌俏的小臉，隨意問道。
    季回安忍不住刮了刮她的鼻梁，“自然是到了謝府遍尋不著，才知曉謝大小姐出門去了。
    這才追隨而來。”
    謝清妤抓住他使壞的手，嗔怪道：“小季大人！”
    廳中的熱鬧已散，卻突見阿寧從後院中衝出來，衝到謝清妤的跟前。
    “阿妤，成了！”阿寧激動的聲音都有些嘶啞。
    成了？謝清妤明白阿寧說的什麽。
    雙眼熠熠生輝，滿含驚喜。
    “快些去瞧瞧！”激動的忘記季回安在側，直接拉著阿寧的手就走。
    季回安有些無奈地搖了搖頭。
    他知道他的阿妤近來總是在搗鼓些什麽，但每回問她，她總是一副高深莫測的樣子。
    事成之前，她不想告知，他便也什麽都不去問。
    任由她去折騰，沒想到竟然成了？
    到底是什麽呢？季回安也浮現了好奇心。
    此刻晏清堂後院裏，孟神醫看著地上失了心智的貓兒，高興的團團轉。
    這麽多日的辛苦，總算是得到了回報。
    此香丸若是量產，想必能助力良多。
    孟神醫見著謝清妤從外而來，興奮地衝了過去。
    若非她躲閃的及時，恐怕要被撞到。
    “謝小姐，快來看。”孟神醫絲毫不在意，拉扯著謝清妤的衣裳。
    謝清妤見那貓兒眼神迷離，顯而易見地被香氣迷了心。
    “可算是成了。”
    孟神醫又覺得有些可惜道：“如今不過是用貓兒來試香丸，若是能在人身上試，那便好了。”
    “此事，又有何難。”季回安緩步而來。
    “金祿，去提兩個死囚來。”他淡淡吩咐道。
    正常人願意試藥的不好找，那該死之人能試藥，便是他們最大的榮幸了。
    孟神醫繼續興奮地問謝清妤：“謝小姐，這香丸你得替它取個名。”
    謝清妤想了想，“就叫它繞指柔，如何？”
    繞指柔，多麽溫和的字眼，可卻有最為霸道的作用。
    這強烈的反差，孟神醫喜歡極了。
    “好好好，就叫繞指柔。”
    謝清妤見季回安靜靜看著她，也不言語，突然意識到他好像還什麽都不明白。
    有些訕訕笑了笑，小聲湊到他耳邊：“回去跟你講。”
    季回安眉心微跳，回去，兩個人慢慢講？
    也不是不可以呢。