昭明帝指尖重重叩在蟠龍禦案上，震得酒盞嗡嗡作響。
    “準了！勇王即刻點兵十萬，三日內必須開拔！”
    他冕旒下的麵容蒼白如紙，卻迸出字字千鈞，“望我兒能收回霞穀關！”
    霞穀關是大祁一道重要的屏障，決不能有失，
    “兒臣遵旨！” 勇王抱拳領命，玄色披風掃過滿地碎瓷，帶起一陣寒風。
    “退朝！”昭明帝先行離開。
    滿殿文武緩緩起身，女眷們都已經嚇的有些說不出話來。
    憂心憂國的臣子們，都在穿堂風中淩亂：“天兒太冷了，聽說北狄那邊凍死了不少牛羊。”
    “該早些做防範的，大意了。”有人搖了搖頭。
    又有人拉了拉他衣袖，讓他少說兩句。
    “天寒地凍，糧草轉運艱難，十萬大軍...” 有官員話音未落，已被宣武大將軍冷笑打斷。
    “有勇王殿下在，諸位難道還怕北狄人？”
    剛踏出太和殿，越來越多的臣子簇擁在勇王身旁。
    戶部侍郎滿臉堆笑，拱手道：“勇王殿下英勇無雙。
    此番出征，定能馬到功成，解北境之危！”
    “勇王殿下有什麽需要我們戶部配合的，臣定竭盡所能。”
    他話中意味明顯至極。
    禮部尚書也不甘示弱，連連點頭。
    讚歎道：“殿下主動請纓，實乃社稷之福，我等靜候捷報！”
    眾人你一言我一語，恭維之聲不絕於耳。
    季回安攜著謝清妤的手，未做停留，急急朝著宮外而去。
    馬車碾過積雪發出咯吱聲響。
    謝清妤直到紅牆黃瓦徹底消失在視線裏，才鬆開攥得發麻的手指。
    掌心深深的月牙狀血痕刺痛傳來，她望著車簾上搖曳的鎏金流蘇，喉間泛起苦澀。
    上一世的記憶如潮水翻湧，分明是臘月初八敲起來的戰鼓。
    而因糧草問題導致戚家軍餓了幾日上戰場，饒是如此，戚老將軍也沒有死。
    這一世，究竟是因為什麽呢？
    謝清妤實在是想不通。
    “在想什麽？” 季回安伸手攏了攏她肩上的貂裘，卻觸到一片冷汗。
    謝清妤抬眼望著他眉間的擔憂，突然抓住他的手腕：“小季大人，糧草不是已經都運到北境了嗎？
    為何還會...”
    這樁禍事不但沒避過，反而愈演愈烈。
    還有戚家滿門戰死，她想到了戚老夫人，戚三夫人，戚紹......
    戚老將軍身上還背負著那麽大的罵名。
    這讓戚老夫人該如何釋懷？
    馬車在晏清堂門前停穩，謝清妤扶著季回安的手下車。
    寒風卷著雪粒撲在臉上，卻不及心中寒意。
    推門而入，暖意裹挾著藥香撲麵而來，隻見戚紹正幫阿寧整理貨架，少年英氣的麵容上沾著些許藥粉。
    阿寧見她進來，忙迎上前：“清妤，繞指柔才做了三十來瓶，可是能開始售賣了？”
    謝清妤目光落在戚紹身上，想起今日朝堂噩耗，喉頭一緊。
    沉聲道：“不賣，這香丸我從未想過去售賣。這些全部給戚紹。”
    阿寧愣住，戚紹也露出疑惑神色。
    謝清妤走上前，將裝著繞指柔的匣子塞到他手裏，聲音微顫：“拿去北境，用得上。”
    說罷，別過臉不再看他的眼神，指甲深深掐進掌心。
    她多希望，這綿薄之力，能洗清戚老將軍身上的罵名。
    戚紹握著雕花匣子的手微微發顫，繞指柔瓷瓶在錦布裏相撞發出細碎聲響。
    他抬眼望向季回安，少年人眼中的不解尚未褪去：“季大哥，這繞指柔與戍邊有何...”
    “戚老將軍戰死，霞穀關折損三分之二戚家軍。” 季回安打斷他的話，聲音低沉如墜寒鐵。
    目光掃過他腰間戚家祖傳的玄鐵令牌，“朝堂上有人汙蔑老將軍好大喜功，勇王領旨三日後馳援。
    你若想替戚家洗刷汙名，必須在勇王抵達前奪回兵權，奪回霞穀關！”
    戚紹握著瓷瓶的指尖驟然收緊，指節因用力泛起青白。
    繞指柔的瓶子在掌心壓出褶皺。
    他猛地抬頭，睫毛上還沾著未化的雪粒，瞳孔卻在刹那間縮成針尖。
    季回安話音未落，少年人英氣的眉峰已狠狠蹙起。
    像是被驚雷劈中般踉蹌半步，後腰撞上身後藥櫃，幾味草藥撲簌簌墜落。
    “不可能！”
    他的聲音帶著破竹般的銳響，喉結劇烈滾動。
    “祖父前半月還寄來書信，說新製了防寒甲胄...”
    話音突然哽在喉間，他望著謝清妤泛紅的眼眶。
    忽然伸手拽住季回安的衣袖，玄鐵令牌在腕間晃出冷光：“季大哥莫不是弄錯了？我戚家滿門... 滿門...”
    尾音消散在顫抖的唇齒間，他猛地轉身撞向門框。
    雪粒混著淚意在眼角凝成冰晶，少年人的背影在風雪中晃得不成形狀，像棵被驟雪壓折的青鬆。
    “季大哥，祖母和戚家其他人便多勞你看顧。”
    話音未落，人已旋風般衝向門外，積雪在他靴下飛濺。
    季回安立在廊下，望著戚紹消失在雪幕中的背影，指尖無意識摩挲著袖口暗紋。
    他忽然轉身對侍立一旁的金祿沉聲道：“即刻傳暗衛營令，著影十三帶十人護送戚紹。
    務必讓他兩日內抵達霞穀關。”
    金祿領命欲行，又被他叫住：“沿途驛站備好快馬，若遇風雪便用信號彈聯絡。”
    “是。” 金祿垂首應下，卻見自家少主已轉身走向書房，靴底碾碎積雪的聲響裏透著幾分急迫。
    案頭羊皮地圖上，霞穀關的朱砂標記被指節按得發皺。
    季回安抽出狼毫在旁邊批注 “糧草優先”，墨點濺在 “北狄” 二字上，像團灼燒的血漬。
    “把濟州囤積的兩萬石粟米全部調往霞穀關，” 他擲下筆，“再從西山大營先調兵支援戚紹。”
    金祿看著案上的調令，喉間動了動：“少主，此舉怕是會驚動朝堂...”
    “顧不得許多了。” 季回安望向窗外暮色，想到昭明帝手中那封染血的密報。
    聲音陡然冷下來，“若戚家冤屈坐實，北疆再無可用之將，大祁的萬裏江山...”
    “危矣。”
    他猜得出幕後始作俑者是誰，隻是沒想到他們喪心病狂到這個地步。
    也愚蠢到這個地步！