季大老爺直到季大夫人和季回安都走了，都沒回過神來。
    這令牌，怎麽就，變成了昭明帝贈予他夫人的呢？
    昭明帝又為什麽要將如此殊榮贈給一個臣子之妻呢？
    季大老爺瞳孔驚懼放大，像是察覺到了什麽了不得的隱秘之事。
    不…… 不可能！” 他踉蹌後退，撞到博古架，青瓷瓶墜地的脆響驚得他一哆嗦。
    想起季大夫人方才鎖匣時的異樣，冷汗順著鬢角淌進領口。
    他望著季大夫人出去的方向，嘴唇哆嗦著，臉上寫滿了荒唐與震驚。
    像是一刹那之間，他所有引以為傲的東西，他的尊嚴，都化為了烏有。
    ——
    雖然因著衍王作亂的事情，在昭明帝執政的最後多了些許波折。
    但有季回安在，政權交替還算平穩地度過。
    太子也很快順利登基，改年號為元佑，稱元佑帝。
    太子登基後下的第一道旨意，便是令內務府著手準備六月十八季回安和謝清妤的大婚事宜。
    內務府替臣子張羅婚禮，這可是無上的殊榮。
    謝清妤成了京都貴女們人人羨豔的對象。
    謝府梧桐居裏，淺碧色的窗紗被微風掀起一角。
    謝清妤歪在鋪著軟墊的美人榻上，手裏捏著本《詩經》，鬢邊的珍珠串隨著翻頁的動作輕輕晃動。
    案上的青瓷碗裏，新沏的雨前龍井還冒著絲絲熱氣，正是春日裏最愜意的辰光。
    “小姐，內務府的人來了。” 碧桃撩開竹簾，帶進一陣細碎的腳步聲。
    謝清妤抬眼時，見四名身著石青色宮裝的宮女正垂手立在廊下。
    每人捧著的朱漆托盤都覆著明黃錦緞，邊角繡著精致的纏枝蓮紋。
    她連忙將書卷合上放在榻邊，理了理月白色的褙子。
    端正坐好：“讓她們進來吧。”
    為首的宮女邁進門檻便屈膝行禮。
    聲音溫婉卻帶著宮廷特有的謹嚴：“奴婢奉命給清平縣主送嫁衣樣式和頭飾樣子，請縣主過目。”
    說罷將托盤上的錦緞掀開，露出裏頭兩本厚厚的燙金畫冊。
    封麵上 “龍鳳呈祥” 四個篆字閃著柔光。
    謝清妤接過畫冊時，指尖觸到冰涼的琺琅封麵，心中微微一怔。
    她的嫁妝裏本就備好了嫁衣，是之前季回安請戚老夫人督辦的蘇繡珍品，針腳細密，寓意周全。
    如今元佑帝剛登基便讓內務府重新操辦，顯然是念著季回安輔政的辛勞，兼之對恩師的敬重。
    翻開第一頁，金線繡成的纏枝蓮便躍入眼簾，在天光下流轉著妖冶的光澤。
    往後翻去，無論是百子千孫紋的裙裾，還是銜著明珠的鳳冠樣式，都比尋常世家的規製華麗了數倍。
    謝清妤輕撫過一頁頁繁複的紋樣，輕歎道：“這也太費功夫了。”
    宮女垂首答道：“陛下說，季大人與縣主的婚事是國之喜事，理當隆重些。
    這份心意，還請縣主莫要推辭。”
    謝清妤望著畫冊裏流光溢彩的圖樣，想起如今季回安的身份。
    想必他們的婚禮定然會吸引來許多官員。
    若是嫁衣配不上季回安的官職，倒是令人說閑話。
    這般想著也覺得元佑帝雖然年紀小小，辦事算是妥帖。
    便翻開頭飾畫冊，指著一款嵌著東珠的鳳釵笑道：“這款看著素雅些，就選這個吧。”
    宮女連忙應下，捧著畫冊的手卻愈發恭敬。
    誰都知道，這位即將嫁給輔政大臣的清平縣主，往後的尊榮，怕是不輸宮裏的娘娘呢。
    宮女們剛退到月洞門，便見謝縱與謝英年踏著滿地海棠花瓣走來。
    謝縱身著藏青便袍，手裏把玩著新得的玉佩，眼角的笑紋裏還帶著幾分暖意。
    謝英年跟在身後，玄色勁裝外罩了件素色長衫。
    步履間帶著玄衣衛特有的利落，隻是眉宇間縈繞著一絲說不清的沉鬱。
    “都選好了？” 謝縱邁進門檻便問。
    目光落在案上攤開的畫冊上，指尖點了點那支東珠鳳釵的圖樣：“阿妤的眼光真好”
    謝清妤將畫冊合上，輕聲道：“不過是選些花樣子。
    具體的針線活計，內務府說都會按規製辦妥，倒省了不少心。”
    她想起方才宮女說的 “琴瑟和鳴”，耳尖微微發燙。
    垂眸時瞥見謝英年手裏的紫檀木匣，那匣子雕著纏枝紋。
    謝縱 “嗯” 了一聲，在謝清妤的身側坐下。
    而謝英年隻是站在謝清妤麵前，目光在謝清妤鬢邊的海棠停了停，又飛快移開。
    喉結動了動才開口：“這個給你。”
    他將木匣遞過去，聲音比平日低了些。
    謝清妤接過匣子，入手微沉。
    打開時，一疊銀票竟從裏麵 “篷” 地彈了出來。
    每張票麵都是千兩足銀，碼得整整齊齊，少說也有上百張。
    她驚得抬起頭：“哥哥這是做什麽？”
    “添妝。” 謝英年別過臉，望著院外抽新芽的梧桐。
    “你嫁入季府，總不能讓旁人看輕了去。” 他指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩。
    “這太貴重了......” 謝清妤剛要將匣子推回去，謝英年卻猛地後退半步。
    像是被燙到一般。“玄衣衛還有公事，我先走了。”
    他語速極快，話音未落人已轉身。
    謝清妤起身想追，手腕卻被謝縱按住。
    他歎了口氣，目光落在謝清妤微怔的臉上。
    “他知曉自己的身份，不敢有半分逾矩，隻能用這種方式給你撐場麵。”
    謝清妤的指尖撫過銀票邊緣的花紋，忽然懂了謝英年方才轉身時，耳根泛起的紅。
    那些藏在 “兄長” 身份下的關切，那些欲言又止的眼神，原來都藏在這一疊厚厚的銀票裏。
    “收下吧。” 謝縱將匣子往她麵前推了推。
    謝清妤點了點頭。
    把銀票仔細疊好放進匣子裏，鎖扣 “哢噠” 一聲合上。
    像是鎖住了滿箱的暖意，也鎖住了兄長那份沉甸甸的心意。
    院外的海棠花還在簌簌飄落，為這春日裏的喜事，添了幾分說不清道不明的溫柔。
    日子如白駒過隙，很快，就到了六月十七這日。
    謝府的門檻從門打開起，便再也沒有停歇過。