秋試結束的一個晚上，楚老爺子吃著飯道：“今天中午，我和負責策論試卷的簾官聊了兩句，他說批試卷的時候，看到一份驚才絕豔的卷子，見解獨到，眼界開闊，讓人眼前一亮，甚至可以呈給皇上作為實踐來操作。”
    “也不知道這一位考生，其他的科目如何，若是另外的科目也表現優良，那麽西南頭籌，當這一名考生獲得。”
    大澤國的鄉試，也就是秋闈，實行分片區錄取製度，比如東北，西南，西北，東南，每個片區給一定的名額。
    越州城是西南區最大的城市，所以這個片區的考試地點設在越州。
    會試，也就是考進士，稱為春闈，則是全國的進士一起去京城趕考，考試地點在禮部的貢院。
    能夠拿下一個片區的第一名，那當然是一件光耀門楣的喜事。
    楚老爺子說著，意味深長看了牧星河一眼。
    他當然希望是牧星河，大家都希望。
    牧星河心中又是期待，又是緊張。
    “溪兒，如果我沒有考中，你會不會——”亭子下，牧星河帶著心事問。
    “不會，你也別想讓我離開你，就算你一輩子不中，我也願意嫁給你。”喬溪兒道：“一個人身上最重要的價值，不是他有多少財富，也不是他能不能做官，而是他的品格，這才是我真正看重的東西。”
    遇到沈良那樣的人，更讓她體會到一個人好品質的珍貴，人無信不足以立世，就算身居高位，也是小人。
    牧星河的手放在喬溪兒的手背上，輕輕握攏。
    “有溪兒的這一份心意，今年不中，我也不會氣餒，你就是我的動力。”
    雖然喬家說了， 不管今年中不中，都會讓他和溪兒成親，但他太渴望榜上有名，給自己的努力一個交代，也給她一份榮耀，一種人生的安穩感。
    西南整個片區的試卷都在越州，為了保證公平，還要交叉審閱，相互監督，等到批改結束放榜，已經是半個月後。
    放榜的這一天，牧星河有些緊張，就算早飯都吃不下去。
    他在後花園裏踱步，哪怕頭頂上是芭蕉竹林的陰涼，頭上也沁了一層汗珠。
    “牧公子，走了，聽說放榜了。”快到中午的時候，外頭有一起考試認識的學子在喊他。
    院子距離後花園還是有一段距離，這聲音傳過來已經輕微到幾乎聽不見了，可牧星河卻聽得清清楚楚。
    他趕緊“噢”了一聲，撩起衣擺跨進院子，穿了幾個廳堂，出來門外。
    “榜單在哪裏？”
    “就張貼在州府衙門的牆上，離楚家宅子很近，你竟然沒有第一時趕過去。”
    這一名學子也是很緊張，不時用汗巾擦拭一下臉上的汗。
    他已經快三十歲了，每次鄉試都不落下，可總是名落孫山。
    這一次再考不中，他就回去鎮子上當一個教書先生。
    衙署的外牆處，已經站了不少學子，有的欣喜若狂，甚至抓著路人的手，大叫著“我中了，我中了。”
    有的垂頭喪氣，搖頭歎息，還有的要往牆上撞，好在塗大人早就料到這樣的情形，派了士兵來把守，那些想不開的都被攔住。
    離榜單越近，牧星河的心越是高懸，卻安慰著身邊已經三十歲的兄台。
    前三名的試卷也都貼在牆上，包括經義，策論，詩賦等，圍觀的人群邊看邊議論。
    “這解元的答卷真好，比起往屆來要驚豔得多，怕是其他幾個區的第一名都不如咱們西南區的頭籌。”
    “是啊，文采斐然，卓然大氣，頗有洞見，是十年舉全國才子才能出一個的層次。”
    “相比起來，第二名和第三名就遜色太多了。”
    一個像是員外的人摸著下巴點頭：“就不知道長得如何，隻要不醜，我可要榜下捉婿了啊。”
    有人嫌棄地瞥過來一眼：“得了吧，沒看到衙署的兩位大人就在一旁嗎？怕也是這個打算呢。”
    牧星河心中感慨，真是十年寒窗無人問，一朝成名世人知。
    這麽多厲害的學子，不知道是哪一位成了幸運兒。
    那三十歲的老哥在一邊感慨：“啥第一名的，做夢都不敢想，隻希望我在名單上，進士就不想了，回家鄉做一個小官。”
    “星河兄弟，你不知道我們這些大齡考生的痛苦啊。”老哥說著，還抹了一把淚水。
    有些人不識字，就讓人念解元的答卷給他們聽，聽了幾句，牧星河就愣在原地。
    這不是，這不是——
    他不敢相信，豎起耳朵再仔細聽幾句。
    是真的，真的是真的。
    一瞬間，巨大的喜悅衝撞著他的心髒，幾乎讓他眩暈過去。
    他幾乎是快步衝了上去，死死盯著榜單。
    頭籌：牧星河。
    牧星河全身都在顫抖，他想當街狂奔，但一個理性的聲音提醒著他，讀書人的體麵。
    那位老兄還跟在身後絮絮叨叨：“這樣的才華，咱們就別想了，這是未來的狀元之才啊，唉，星河，你跑那麽快作甚。”
    等他到牧星河的身邊，一抬頭，也是愣住。
    終於，他慢慢地，遲鈍地，震驚地轉過頭，看著眼前的這個十七歲少年。
    “星河你——”
    牧星河努力讓自己恢複平靜，對著他淡淡一笑。
    然後他在榜單上找了找，在最後一名，看到了這位老兄的名字。
    “昌華兄，恭喜，你上榜了，咱們都上榜了。”
    盧昌華身體一抖，循著他的視線，找到了自己的姓名。
    他揉揉眼睛確定三遍，然後“啊”地大叫一聲，原地旋轉了起來，雙手舉著，頭仰著，麵向蒼天。
    這樣的舉動，把所有人都嚇了一跳，有人就問道：“這是考了第幾名啊，這樣激動。”
    “不會是沒有考中，瘋了吧。”
    “我盧昌華中了，我給家族添光了，我榮耀門楣。”盧昌華哈哈大笑，眼淚都掉下來。
    大家一聽他的名字，就找他的位置，結果發現他在倒數第一名。
    喜歡帶下堂娘吃大肉，渣爹一家急眼了請大家收藏：()帶下堂娘吃大肉，渣爹一家急眼了書更新速度全網最快。