葫蘆灣的晨光
    暮靄如融化的蜜蠟，緩緩流淌在葫蘆灣錯落的青瓦之上。許前進佝僂著背蹲在老槐樹下，手中的旱煙杆隨著呼吸節奏明滅，火星將他眼角蛛網般的皺紋染成忽明忽暗的赭色。二懶背著竹簍從蜿蜒的田埂歸來，簍中野山椒在夕照下宛如潑灑的朱砂，遠遠便望見那團蜷縮在樹影裏的身影，活像塊被歲月磨平棱角的頑石。
    "又在盤算周美麗的去處？"二懶將竹簍重重砸在石桌上，驚得蘆花雞撲棱棱炸開羽毛，"你這腦袋比村口那架老水車還軸，轉起來就停不了！"
    許前進磕了磕煙杆，煙灰簌簌落在石板縫隙間，宛如撒落的星子。"她總不能整日捧著書虛度光陰吧？"二懶望著天際最後一抹霞光，"婦女夜校缺個能說會道的教員，會計室的賬本也該有人規整規整......"話音剛落，二懶已仰頭灌下葫蘆裏的山泉水，水珠順著他洗得發白的衣襟滾落，在粗布衫上洇出深色痕跡。
    "你問過她自己的打算了嗎？"二懶抹了把嘴，指尖拂過竹簍裏油亮的野山椒，"上次修水渠，你硬派她去監工，結果人家隔行如隔山，愣是在泥水裏踩了三天，皮鞋都泡得走了形。"
    這句話像根刺紮進許前進心裏。他恍然憶起那日周美麗卷著褲腿，狼狽卻倔強地站在齊膝深的泥水中，筆記本上的字跡被雨水暈染得模糊不清。當年執意讓她去做村長，卻絲毫沒有考慮到她的感受，最後還是她自己費勁心血努力學習，用辛苦的付出點亮了葫蘆彎的星辰。
    "人總得有點奔頭，"許前進將煙杆狠狠杵在石磨上，驚起幾隻蟋蟀蹦進野薄荷叢，"你沒瞧見她剛回來時，眼神空得像村口那口枯井，半點活氣都沒有。"
    二懶從竹簍裏抽出幾株帶泥的野蔥，蔥白上還沾著新鮮的晨露："依我看，你就是瞎操心。周美麗可不是任人擺布的提線木偶。"他突然湊近，壓低的聲音裏帶著擔憂，"再說了，你這老寒腿......"
    "夠了！"許前進猛地起身，震得石磨旁的蟋蟀群慌亂逃竄，"別拿這話堵我！隻要還有口氣，我就能扛住！"他望向遠處周美麗家透出的微弱燈光，想起那年寒冬深夜，她蜷在會議室裏核算扶貧款，凍得發紫的手指仍在賬本上飛快書寫。"有些擔子，該交給年輕人了。這些年你退居幕後，可大夥都知道，葫蘆灣能有今天......"
    "行了二懶叔！"許前進煩躁地揮揮手，褲腳掃過野薄荷，清冽的香氣頓時彌漫開來，"我真該歇歇了。就像村東頭那棵老歪脖子樹，再硬的脊梁也扛不住幾十年風雨。"他摸出懷裏油紙包，裏麵幾塊紅糖早已被捂得發潮，"實在忙不過來，就從外頭請人，工錢從我那份裏扣。"
    二懶氣得直跺腳，野蔥滾落滿地："說的什麽渾話！當年要不是你帶著大夥開山修路、承辦果園，葫蘆灣哪來的電燈？哪來的度假村？你是全村的主心骨，這根頂梁柱可不能塌！"
    兩人爭得麵紅耳赤時，香玲挎著竹籃從月洞門翩然而至，籃中槐花沾著晶瑩的露水，宛如撒落的月光。"又在偷偷喝酒？"她眼疾手快奪過許前進手中的酒葫蘆，"醫生怎麽囑咐的？再貪杯，小心把肝泡成蜂窩煤！"
    二懶彎腰撿起野蔥，氣鼓鼓地塞進竹籃："不跟你說了，明早還得去北山照看新栽的茶樹。"臨走前狠狠剜了許前進一眼，"周美麗的事，你最好親自去問！別再好心辦壞事！"
    月光爬上老槐樹虯結的枝椏時，許前進獨坐堂屋。白熾燈昏黃的光暈中，牆上"脫貧示範村"的獎狀泛著陳舊的光澤。窗外犬吠聲斷斷續續，遠處周美麗家的燈火在夜色裏固執地亮著，像顆不肯熄滅的星子。
    他摩挲著手中的煙杆，遲遲沒有點燃。二懶的話在耳邊回響，恍然驚覺自己總在用過去的眼光丈量世界。周美麗就像山間自由生長的野百合，或許該讓她選擇綻放的方式。想到此處，他起身拉滅燈，月光順著窗欞傾瀉而入，照亮牆角那摞未完成的扶貧計劃書，紙張邊緣被歲月啃噬出細微的毛邊。
    翌日清晨，第一縷陽光爬上層層疊疊的梯田。許前進提著新打的糯米，腳步比往日輕快幾分。晨風掠過他斑白的鬢角，遠處傳來此起彼伏的雞鳴，葫蘆灣在朝陽中蘇醒。他忽然明白，真正的守護不是替人遮風擋雨，而是學會傾聽土地的聲音，讓每顆種子都能找到屬於自己的春天。
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