南山腳下的晨霧剛被日頭蒸出半透明的輪廓，石藝廠的轟鳴聲就裹著青石板的冷冽氣息漫了開來。周美麗蹲在碼得齊整的石料堆前，指尖劃過新到的青石板紋理，卷尺在她手裏靈活地打了個轉，軍綠色工裝褲的膝蓋處磨出圈白花花的毛邊，倒比布料原本的顏色更惹眼。她用根紅繩把頭發鬆鬆綰在腦後，幾縷碎發被額角的汗黏成細綹，隨著俯身的動作輕輕晃悠。
    “美麗姐，新官上任的感覺如何呀？”
    帶著點戲謔的嗓音從身後飄過來，周美麗捏著卷尺的手頓了頓，慢悠悠轉過身。二懶叼著根沒點燃的煙，煙紙被牙齒咬出個小坑，他斜倚在鏟車的鏟鬥上，軍膠鞋的鞋跟在金屬上磕出輕響。許前進拎著個帆布包站在他左後方，包口露出半截印著“為人民服務”的搪瓷缸，小吳則攥著本牛皮筆記本，筆帽別在耳朵上，倒真像來開現場會的模樣。
    “你問問二懶叔就知道了。”周美麗揚了揚下巴，目光在三人臉上打了個轉，最後落在許前進的帆布包上，“許書記這是給石藝廠送慰問品來了？我可聽說供銷社新到了一批茉莉花茶。”
    許前進連忙從包裏摸出煙盒遞過來“剛從供銷社順的‘大生產’，試試？”見周美麗擺手，他又把煙遞向二懶，擦著火柴的瞬間，橘紅色火苗在他眼裏跳了跳“二懶叔，您跟美麗姐搭檔這些日子，她這新廠長當得怎麽樣？”
    “什麽感覺？”二賴猛吸口煙，煙圈從鼻孔裏鑽出來，在晨光裏散成淡青色，“哎，隻要你許前進在任上多待一天，我和美麗就別想有消停時候——前天剛幫著修了破碎機，昨天又得盯進料的磅秤，這日子過得比石磨還轉得勤。”
    “二懶叔這話就不對了。”小吳趕緊往前湊了兩步，筆記本在手裏轉了個圈，“大夥聚在一起打拚才更有意義嘛，人活著不忙忙碌碌，跟後山那些風化成渣的石頭有啥區別？”
    “小吳說得在理。”許前進把煙蒂往鞋底按了按，火星子在粗糲的橡膠上滅了，“我們過來就是想聽點實在的，廠裏有啥需要鎮上搭把手的，缺人還是缺料，盡管開口。”
    周美麗直起身拍了拍手上的灰，掌心的紋路裏還嵌著石屑，她嘴角勾起抹笑“哦？原來兩位是來搞反饋的？就是不知道這反饋帶沒帶點實在東西——總不能光靠嘴說吧？”
    “美麗你別打岔。”二懶瞪了她一眼，眼角的皺紋擠成個括號，“談正事。”
    “正事啊？”周美麗往車間瞥了眼，車床轉動的嗡鳴裏混著工人的吆喝，“南山石藝廠現在就像剛上了油的軸承，進料的卡車天天來，加工的石獅子昨天剛發走兩車，出貨的賬本記得比小蔥拌豆腐還清楚。二位領導要是沒別的指教，不如——”她故意拖長了調子，尾音在空氣裏打了個旋，“兌現下之前許書記許諾的那頓飯？”
    “我啥時候答應請客了？”二懶猛地直起腰，手裏的煙蒂差點掉地上，他扭頭瞅著小吳，“小吳你聽見了？我可沒說這話。”
    “我們說的是許前進啊。”周美麗趕忙說道，惹得小吳憋笑著翻開筆記本，紙頁上密密麻麻記著字，“上次在活動大院開會，許書記說等石藝廠走上正軌，就請大夥吃頓好的，我這都記著呢。”
    許前進爽朗地笑起來，拍了拍帆布包，裏麵傳出搪瓷缸碰撞的脆響“沒問題！開車走，想吃農業社的大鍋飯還是去東山的‘聚福樓’？你們說了算。”
    “就去農業社的大鍋飯吧。”周美麗彎腰把卷尺塞進褲兜，金屬扣撞在鑰匙串上叮當作響，“我們這廠子剛起步，鋪張浪費不好，再說——”她朝車間裏喊了一嗓子，聲音穿透機器的轟鳴，“王師傅，我中午出去一趟，下午三點的貨車到了記得卸車！”車間裏傳來聲中氣十足的應和，混著鐵錘敲石頭的“叮當”聲，她才轉頭對許前進說，“我們可是拖家帶口去消費啊前進，農業社那口直徑三尺的鐵鍋，夠咱們折騰的。”
    “錢備著呢。”許前進拍了拍口袋，硬幣碰撞的脆響混著笑聲滾出來，“二懶叔放心，今天管夠，連馬嬸醃的鬼子薑都讓她多端兩盤。”
    小吳已經摸出手機開始撥號，指節在屏幕上飛快地戳著“我叫上水靈和香玲姐，再問問我嶽母家有空沒，人多熱鬧——她老人家醃的酸豆角，配大鍋菜絕了。”
    “那我把我哥嫂、我爹媽也叫上。”周美麗掏出手機，指尖在屏幕上跳得飛快，“我爹前兩天還念叨，說要謝謝許書記幫著跑下的環評手續，不然這石藝廠還得在圖紙上趴著呢。”
    “加我一個！”二懶往轎車座上一靠，嗓門比破碎機還響，“我得把我女婿剛子叫來，讓他跟領導們認認臉，以後石藝廠的運輸隊還得靠他多盯著——那小子開貨車跟耍雜技似的，穩當！”
    “跟我套關係沒用。”許前進故意板起臉，手指在自己胸口點了點，“我一毛不拔，剛正不阿，想走後門得先過我家香玲這關。”
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    “拉倒吧你。”二懶嗤笑一聲，煙蒂在鞋底碾得更碎了，“去年是誰大雪天揣著兩袋米，深一腳淺一腳走二裏山路，給村西頭的五保戶送過去？剛正不阿能把棉褲都走濕了？”
    許前進被戳穿老底，撓著頭嘿嘿笑“那不是應該的嘛。小吳，再給剛子打個電話，讓他提前去農業社占個大圓桌，最好是靠灶台的，能看見馬嬸顛勺——她那鐵鍋燉菜的火候，差一秒都不是那味兒。”
    周美麗已經打完電話，正低頭係著工裝褲的鞋帶，繩結在腳踝處勒出道紅痕“我哥說他順便去接我爹媽，估計比咱們先到。對了，剛子今天是巡邏吧？正好讓他看看我們廠新訂的石料，他要是能找到更便宜的運輸渠道，以後就長期合作——運費能省一分，工人的獎金就能多一分。”
    “這才叫正事。”二懶從車上跳下來，拍了拍滿是灰塵的褲子，褲腿抖落的石屑在晨光裏飛，“別光想著吃，吃完了該幹啥還得幹啥。石藝廠的賬得記清楚，一分一毫都不能含糊，西嶺的荒坡改造也得盯著，許書記可是把鎮上的專項款都要過來了，那可是國家的指定款項啊。”
    “放心吧二懶叔。”周美麗往廠房走，聲音隨著腳步飄過來，帶著點石屑的質感，“我去跟會計交代聲，讓她把上周的出貨單理出來，咱們現在就走？”
    許前進已經把帆布包扔進了車鬥“走，弄業社的鐵鍋燉菜，去晚了可就沒位置了——馬嬸的貼餅子得搶著吃才香。”
    小吳掛了電話，小跑著跟上，筆記本在手裏顛顛晃晃“水靈說她帶點自家種的黃瓜，剛摘的還帶著刺呢，香玲姐說要去給馬嬸搭把手，連我嶽母都要拎隻自家養的蘆花雞過去——這下可不是大鍋飯，是流水席了！”
    二懶最後一個上車，關車門時眼角的餘光瞥見周美麗留在石料堆上的卷尺，陽光透過卷尺的刻度，在青石板上投下細碎的光斑，像撒了把碎金子。他忽然想起幾天前，這女人攥著石藝廠的營業執照在石藝廠門口哭，眼淚把執照上的紅章暈開個小圈，她說怕搞砸了鄉親們信任，夜裏都能夢見石料堆塌了。可如今她站在石料堆前的樣子，脊背挺得比後山最直的鬆樹還挺拔。
    “都坐穩了！”許前進踩下油門，皮卡車在石子路上顛簸著往前衝，車鬥裏的帆布包晃悠著，露出半截印著“安全生產”的紅綢帶，風把綢帶吹得獵獵響。二賴扒著車窗往後看，石藝廠的廠房越來越小，最終縮成了南山腳下一個灰撲撲的點，可那點裏奔湧的熱氣，卻像要把整座山都捂得暖和起來。
    農業合作社大鍋飯的院子裏早已支起了圓桌，馬嬸在灶台前顛著鐵鍋，菜香混著柴火的煙味兒飄出二裏地，引得院牆上的蘆花雞都伸長了脖子。連水靈抱著個綠皮大西瓜往井台跑，瓜皮上的白霜蹭了她胳膊肘，香玲姐正攥著周美麗母親的手說話，老太太用圍裙擦著眼角，肩膀一抽一抽的，不知是哭是笑。周美麗的父親蹲在牆角，正跟二懶的女婿剛子比劃著什麽，兩人手裏都捏著瓶冰鎮啤酒，水珠順著瓶身往下淌，在水泥地上積出小小的水窪。
    許前進被周美麗的哥拉著碰杯，搪瓷缸相撞的脆響驚飛了院牆上的麻雀，小吳正給二懶的女婿剛子講石藝廠的規劃，手指在筆記本上畫著圈“等年底盈利了，就給廠裏蓋間新食堂，讓馬嬸專門給大夥做飯。”二懶站在院子中央，看著滿院子的人，忽然覺得這大鍋飯的熱氣，比任何文件上的字都要實在——那是摻和著汗水和盼頭的溫度。
    “吃菜吃菜！”馬嬸端著一大盆燉雞出來，粗瓷碗在桌上磕出清脆的響，油星子濺在桌布上，開出朵小小的黃花兒，“順子媳婦說了，吃完這頓，明天就去石藝廠上班，給大夥做飯！保證頓頓有肉，天天換樣！”
    滿院子的笑聲混著碰杯聲，周美麗舉著搪瓷缸站起來，陽光落在她眼裏，亮得像淬了火的鋼“敬大夥！敬這口熱乎飯，也敬咱們往後的日子——日子就跟這石藝廠似的，越打磨越亮堂！”
    二懶跟著仰頭灌了口啤酒，酒液順著喉嚨往下淌，帶著點麥芽的甜絲絲的勁兒。他瞅著院子裏鬧哄哄的人群，忽然覺得這南山腳下的日子，總算要跟石藝廠的青石板一樣，在轟鳴聲裏磨出嶄新的模樣了。
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