廝殺持續到日落。當陸逸踏著血泊登上祭壇時，發現中央立著個精鐵打造的狼首雕像，嘴裏叼著塊羊皮。展開一看，竟是狼居胥山周邊的詳細地圖，標注著七處水源地和三個秘密營地。
    "有意思。"陸逸輕撫地圖上新鮮的墨跡，"老狼在教獵人怎麽抓狼。"
    清晨，大軍逼近地圖上標記的最大水源，天淚湖。這季節湖麵本該開始解凍，此刻卻結著異常厚實的冰層。更奇怪的是，冰麵上散布著上百個規整的圓孔，每個孔邊都堆著新鮮的魚內髒。
    "冰層下有人。"陸逸蹲在湖邊，看著冰孔中微微蕩漾的水波，"他們在用蘆管換氣。"
    周肅立刻就要下令放箭，卻被攔住。陸逸低聲吩咐幾句，片刻後，士兵們扛來十幾桶火油。
    "倒進冰孔。"陸逸的命令讓眾人愕然，"然後點火。"
    黏稠的火油順著冰孔滲入水下。當火箭落下時，整個湖麵瞬間變成火海。冰層下傳來悶響，無數氣泡瘋狂上湧。突然，七八處冰麵轟然炸裂，渾身著火的身影慘叫著躍出水麵，竟是身披水靠的狄族死士！他們腰間還綁著鑿冰的鋼釺，顯然準備等漢軍取水時發動突襲。
    "傳令後軍。"陸逸看著在火海中掙紮的敵人，"把營地裏所有醃肉都扔進湖裏。"
    周肅恍然大悟。醃肉含鹽，會加速冰層融化。不出一日，這片戰略水源就會變成無法靠近的爛泥潭，這對依賴水草行軍的胡族騎兵將是致命打擊。
    當漢軍旌旗出現在狼居胥山主峰時，阿史那渾終於亮出了最後底牌。他在雪鬆林中擺開傳說中的"萬狼陣"，三千精銳呈扇形展開，每人身旁都蹲著匹饑腸轆轆的草原狼。
    "陸逸！"老將策馬出陣，彎刀指向漢軍帥旗，"可敢與老夫單獨一戰？"
    寒風卷著雪粒掠過戰場。陸逸解下大氅，單騎上前。兩軍陣前，青霜劍與鑲金彎刀第一次正麵交鋒。
    刀光劍影中，兩人錯馬而過。阿史那渾的肩甲裂開道縫隙，陸逸的束發冠被削去半截。老將突然大笑："好劍法！可惜..."他突然吹響骨哨，三千匹餓狼同時撲出！
    千鈞一發之際，漢軍陣中響起尖銳的銅鑼聲。撲到半空的狼群突然哀嚎著後退，不少直接癱軟在地，它們聞到了漢軍鎧甲上塗抹的古怪藥粉，那是用山茱萸和雄黃特製的驅獸藥劑。
    "你忘了。"陸逸劍尖指向狄軍後方，"草原上的狼，遇見虎就怕。"
    仿佛呼應他的話，漢軍後陣突然豎起三十麵虎頭旗。每麵旗下都站著個手持長柄斧的巨漢，斧刃上還滴著狼血，這是專門對付獸群的"斬狼隊"。
    阿史那渾麵如死灰。他沒想到自己精心訓練的狼群，竟在頃刻間土崩瓦解。
    夕陽將雪原染成血色時，陸逸獨自登上狼居胥山頂峰。那裏立著胡人祭祀用的狼像，此刻卻被套上了漢軍的鐵盔。
    山下傳來此起彼伏的歡呼聲。阿史那渾的殘部正在潰逃，此戰之後，胡人至少十年無力南侵。但陸逸的目光卻投向更北方，那裏是傳說中的"葬狼原"，是曆代胡人可汗的埋骨之地。
    "將軍！"周肅氣喘籲籲地爬上來，"斥候在祭壇下發現個地窖，裏麵全是......"
    "兵器。"陸逸打斷他，"全新的，製式統一的彎刀和弓箭，對嗎？"
    周肅瞪大眼睛："您怎麽知道？"
    陸逸沒回答。他摩挲著狼像上的陌生銘文，那不是狄文，而是西域某國的文字。阿史那渾背後，果然另有支持者。
    暮色漸濃時，一匹孤狼在山巔長嚎。陸逸解下染血的佩劍，在狼像底座刻下第七道劍痕。北方的戰事告一段落，但更大的風暴，正在遙遠的西域醞釀。
    凱旋大軍行至玉門關時，一隊風塵仆仆的西域商旅攔在了官道中央，為首的褐袍老者手持金杖，杖頭鑲嵌的藍寶石在烈日下泛著詭異的光。
    "陸將軍。"老者漢語純正得不帶絲毫口音，"我家主人送上三件禮物。"
    親兵們緊張地按住刀柄。陸逸卻注意到老者虎口處的老繭，那是常年使用某種窄刃彎刀留下的痕跡。
    第一件禮物是裝在鎏金匣中的葡萄美酒，甫一開啟，濃鬱的酒香便彌漫開來。陸逸指尖輕蘸酒液，在鞍韉上劃出三道水痕："西域七國的貢酒，混了三種毒藥。你家主人倒是大方。"
    老者瞳孔微縮，顯然沒料到會被當場識破。
    第二件禮物是卷羊皮地圖，標注著從玉門關到蔥嶺的詳細路線。陸逸指尖在某處峽穀輕輕一按，竟沾上些許新鮮墨跡，那裏分明是新添的標記。
    "告訴賀邏施。"陸逸突然用粟特語說道，"漢家的劍，夠不到大宛的葡萄園。"
    老者手中金杖"當啷"落地。他絕不會想到，這個中原將領竟能一語道破幕後主使的名字。
    第三件禮物是個精鐵籠子，裏麵關著隻通體雪白的幼狼。陸逸拔劍挑開籠門，幼狼卻瑟瑟發抖不敢出來，它的爪子被塗了層透明的膠漆。
    "回去告訴你的主人。"陸逸一劍斬斷金杖，"下次送活的，別送死的。"
    七日後，大軍紮營孔雀河畔，陸逸正在帳中研究西域地圖，突然狂風大作，帳外傳來此起彼伏的驚叫。
    衝出帳篷時，眼前的景象令人毛骨悚然，營地西側的沙地上，憑空出現了數百個碗口大的黑洞。幾個好奇的士兵剛靠近，就慘叫著跌入洞中，轉瞬被流沙吞沒。
    "是蟻獅坑！"隨軍向導麵如土色，"可...可這種蟲子從不會成群出現啊！"
    陸逸抓起把沙土嗅了嗅，突然厲聲下令："所有人立刻上馬！帶不走的輜重全部放棄！"
    就在大軍匆忙撤離時，沙地震顫起來。無數拳頭大的蟻獅破土而出，形成恐怖的蟲潮。更可怕的是，這些蟲子背上都粘著細小的磷粉，遇到空氣便自燃起來，轉眼間整片營地陷入火海。
    "這不是天災。"陸逸看著在火中扭曲的蟲群，"有人在沙地裏埋了引蟲的藥粉。"
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