空間傳送的顛簸與撕裂感如同潮水般退去，取而代之的是一種沉重的、令人窒息的壓迫。蕭炎從半空重重墜落，身體砸在某種堅硬卻並不平整的表麵上，發出一聲悶響，濺起一片塵埃。
    劇痛從全身每一處角落襲來，險些讓他直接昏死過去。他劇烈地咳嗽著，每一次呼吸都牽扯著胸腔內火辣辣的疼痛，咳出的血沫中依舊夾雜著絲絲灰氣，那是枯寂之力殘留的侵蝕。體內的情況糟糕透頂，經脈多處斷裂，鬥氣海近乎幹涸，靈魂力量也因過度透支而萎靡不振，唯有那枚變得幽暗的星種，還在緩緩旋轉，微弱地吸收著周遭環境中某種奇異的能量，勉強吊住他一絲生機。
    他艱難地抬起頭，環顧四周，瞳孔不禁微微一縮。
    這裏並非想象中的出口，而是一片巨大的、封閉的廢墟內部。
    頭頂是看不到盡頭的黑暗，仿佛永恒的夜空，卻無星無月，隻有一種沉甸甸的死寂。周圍矗立著無數斷裂的巨大石柱和傾頹的牆壁，它們材質非金非石，呈現出一種暗淡的金屬光澤，表麵布滿了古老的蝕刻紋路，大多已經模糊不清。地麵鋪陳著同樣材質的石板，碎裂不堪，縫隙中積滿了厚厚的、仿佛曆經了萬古歲月的塵埃。
    空氣如果這還能稱之為空氣的話）中，彌漫著與那虛空遺骸之地相似，卻又有些許不同的枯寂氣息。這裏的氣息更加沉澱，更加古老，少了幾分狂暴，多了幾分恒久的蒼涼。一種無形的壓力籠罩著一切，不僅壓製著鬥氣運轉，甚至連靈魂感知都被大幅壓縮，隻能延伸出身體極短的距離。
    這是一處位於空間亂流深處，不知沉沒了多少歲月的古老遺跡碎片，像一座飄蕩在虛無中的墳墓。
    蕭炎強忍著劇痛，掙紮著盤膝坐起，第一時間嚐試運轉焚決。功法運行得異常艱澀，如同生鏽的齒輪，每一次轉動都帶來鑽心的疼痛，從外界吸納能量的效率也低得令人發指。這裏的枯寂環境對常規的能量有著極強的壓製力。
    他眉頭緊鎖，心中沉甸甸的。傷勢太重，環境惡劣，若無法盡快恢複，恐怕真要油盡燈枯，寂滅於此。
    就在他心生焦慮之時，靈魂深處的星種，再次傳來了異動。
    它旋轉的速度微微加快，對周遭環境中那沉澱的枯寂能量的吸收效率，似乎比焚決高了那麽一絲。尤其是一種更加隱晦、仿佛沉澱在這些古老建築材料最深處的星辰之力一種早已死寂、冰冷的星辰之力），正被它緩緩地、一絲絲地剝離吸收。
    這種吸收，帶來的並非力量的快速增長，而是一種緩慢的、對自身本源的滋養和穩固。星種表麵那些因強行吞噬蝕魂瘴氣和死寂之力而產生的細微裂紋，正在以肉眼難以察覺的速度緩緩彌合。連帶著，蕭炎那與星種緊密相連的靈魂本源，也感受到了一絲微弱的滋潤，不再那麽刺痛。
    “這星種……竟能吸收此地的死寂星辰之力？”蕭炎心中訝異，旋即升起一絲希望。他不再強行運轉焚決，而是將大部分心神沉入靈魂，小心翼翼地引導著星種的吸收過程，並嚐試將那一絲絲被星種轉化過的、溫和了些許的枯寂星辰能量，引導向幹涸的經脈，進行最基礎的療傷。
    過程緩慢至極，但總好過坐以待斃。
    在引導能量流過一條主要經脈時，他附著在能量上的一縷微弱靈魂感知，偶然掃過了身下所坐的石板。
    就在那石板冰冷的表麵，一道極其細微的劃痕，觸動了他的感知。
    那劃痕很淺，幾乎被塵埃徹底掩埋，似乎是某種利器偶然劃過所致。其形狀……並非完整的圖騰，更像是一個倉促間留下的箭頭標記，而箭頭的指向，隱約構成了一半火焰的形態！
    蕭炎的心髒猛地一跳！他立刻不顧傷勢，俯下身，用手小心翼翼地拂開那片區域的積塵。
    更多的刻痕顯現出來。那並非裝飾性的紋路，而是一連串匆忙、淩亂卻指向明確的標記。箭頭、斷裂的火焰符號、以及一些他無法理解的簡略符文，共同組成了一條隱晦的路徑，指向這座巨大廢墟的深處！
    這些標記的風格，與那祭壇上古老磅礴的火焰圖騰截然不同，顯得“新”很多，雖然依舊充滿了歲月的痕跡，但絕對是在這遺跡沉寂之後才留下的！而且，那其中蘊含的極淡極淡的靈魂印記感覺……
    與他父親蕭戰的氣息，同出一源！甚至比祭壇上那道還要清晰些許！
    “是父親！他來過這裏！他在這裏留下了指引！”蕭炎激動得手指都有些顫抖，體內的傷痛仿佛都減輕了幾分。父親不僅到過那虛空遺骸之地，還進入了這片更深的廢墟，並在此留下了標記！
    他掙紮著站起身，沿著那道箭頭所指的方向，踉蹌前行。每一步都牽動著傷勢，但他目光堅定，循著石板上、斷柱上那些幾乎難以辨認的刻痕，向著廢墟深處摸索而去。
    這座廢墟龐大得超乎想象，如同迷宮。巨大的殿堂殘骸彼此連接，到處是崩塌的障礙和深不見底的裂縫。死寂的氣息無處不在，壓迫著感知。偶爾，在一些角落，會看到一些散落的、早已失去光澤的奇異器械碎片，或是某種巨大生物的化石骸骨，皆散發著令人心悸的古老波動。
    蕭炎走得異常小心，同時全力運轉著星種，吸收著此地獨有的死寂星辰之力療傷。他發現，越是沿著那些刻痕指引的方向深入，周圍的枯寂氣息似乎就越濃鬱，星種吸收的速度也隱隱加快了幾分，仿佛那條路，通向這片廢墟能量沉澱的核心。
    大約前行了一個時辰，穿過一道巨大的斷裂拱門，眼前的景象豁然開朗。
    他仿佛來到了這座廢墟巨殿的核心區域。這是一個無比廣闊的圓形廣場，廣場中央，並非祭壇，而是一個巨大無比的深坑，仿佛曾被什麽無法想象的力量擊穿。深坑邊緣，矗立著九根擎天巨柱，雖已斷裂過半，卻依舊散發著令人心悸的威壓。
    而最吸引蕭炎目光的，則是深坑對麵，廣場的盡頭。
    那裏有一座相對保存完好的偏殿。偏殿的大門早已腐朽坍塌，露出內部幽深的入口。而在那入口旁側的巨大石壁上，布滿了密密麻麻的刻痕！
    那不再是簡略的箭頭標記，而是大片大片的、仿佛記錄著什麽的符文與圖案！由於距離和光線的原因，看得並不真切，但蕭炎能清晰地感受到，那些刻痕之中，蘊含著多種不同的氣息！
    有與此地同源的、蒼涼古老的意境；有與那枯寂凝視者相似的、純粹的毀滅死寂；還有一種……一種熾熱、不屈、仿佛在無盡黑暗中掙紮燃燒的火焰意誌！
    而父親留下的那些指引標記，最終的目的地，正是那麵石壁！
    蕭炎心跳加速，強忍著立刻衝過去的衝動，更加謹慎地觀察四周。越是接近核心，越可能潛伏著未知的危險。
    他的目光掃過廣場，最終定格在廣場中央那巨大的深坑邊緣。在那裏，一根相對完整的巨柱之下，似乎有一團不同於周圍環境的陰影。
    凝神細看，那並非陰影，而是一具盤膝而坐的人類骸骨！
    骸骨身上的衣物早已風化殆盡，骨骼呈現出一種黯淡的玉色，似乎曆經了無窮歲月。它背靠著巨柱，頭顱微垂，早已失去了所有生機。
    但在這具骸骨的麵前地麵上，卻用一種利器，深深地刻著幾個雖然古老，卻遠比周圍那些標記清晰得多的大字。那字體磅礴大氣，透著一股決絕與不甘，正是鬥氣大陸通用的文字！
    “欲得歸墟路，需承星獄火。”
    蕭炎緩緩念出這幾個字，心神劇震！
    歸墟！父親最終的目標！這條線索竟然就在這裏？
    而“星獄火”又是什麽？一種火焰？一種考驗？還是……某種傳承？
    他的目光猛地轉向那具骸骨，仔細看去。這才發現，那骸骨玉色的骨骼表麵，似乎殘留著許多細微的、焦黑色的斑點，仿佛曾被某種恐怖的火焰由內而外地灼燒過。而在骸骨的心口位置，骨骼的顏色最為深邃，隱約透出一種內斂的、令人心悸的暗紅光澤，仿佛有什麽東西沉睡其中。
    難道這具骸骨的主人，就是“星獄火”的承受者？或者說……犧牲品？
    父親指引他來此，是為了這“星獄火”？這與尋找歸墟之路又有何關聯？
    就在蕭炎心神被這具骸骨和那兩行字所吸引，思緒紛亂之際——
    “嗡……”
    一股極其微弱，卻無比冰冷熟悉的波動，自身後的來的方向，隱約傳來。
    蕭炎猛地回頭，靈魂深處的星種發出一陣急促的恐懼預警！
    那三個陰影追獵者……它們竟然也找到了這裏？！雖然似乎還隔著一段距離，但它們那冰冷的鎖定感，正在穿透層層廢墟，再次蔓延而來！
    前有未知的“星獄火”與神秘骸骨，後有索命的陰影追兵。
    蕭炎深吸一口氣，壓下心中的震動與寒意，目光再次投向那具骸骨與遠處的刻痕石壁。
    沒有時間猶豫了。
    他邁開腳步，毅然走向那具盤膝而坐的骸骨。無論這“星獄火”是什麽，他都必須去麵對。這或許是父親留下的，通往歸墟的唯一線索，也是他擺脫身後追兵，甚至……反擊的一線契機！
    腳步落在古老的塵埃上，發出沙沙的輕響，在這死寂的廣場中，顯得格外清晰。