…
    暮色四合，天空還殘餘溫一絲度，長庚熠熠，星夜下，少女僵坐在馬上，任由站在馬下的英俊男子說什麽，她死死咬著唇，欲哭無淚。
    男子眉眼微沉，他忍了忍，終是踩著馬鐙跨到馬上，一手牽著馬韁，另一邊扶著她肩膀，似將她嵌在自己胸膛。
    ……
    辛植站在馬場外看到這一幕，他倒吸一口氣，頓覺不好，問杜鳴：“我弄來了這匹馬，害將軍不得不和世家女同騎，我要不要去領個軍棍？”
    杜鳴冷眼無言，平時看著挺機靈一人，這時候就不機靈了，如今將軍不願意做的事，可沒人有能耐逼他做。
    辛植還記得上次他把謝家女落在路上，就領了軍棍，感覺每次和謝家女有關，他就要遭殃。
    …
    待刮起北風，春寒料峭，跑馬場上逐漸歸於寧靜。
    李繕還要檢視城防，直接往襄垣外營帳去。
    營帳裏燒了一個炭盆取暖，他大步走進來，心情還不錯，看辛植不在，隨口問杜鳴：“辛植呢，又滾哪去了？”
    杜鳴實話實說：“辛副將自覺又沒辦好將軍交代的事，找了一匹大馬，自覺領了十軍棍，躺著了。”
    李繕沒想過懲戒辛植，先是覺得好笑：“算他有自知之明，找的什麽小馬駒，是該罰。”
    話音剛落，他自己又一頓，眉宇間的笑意，慢慢消散，化成淺淺冷霜似的。
    李繕是不擅委屈自己的，前幾個月他在洛陽自汙，跑馬尋歡，並非完全違背本性，也是因為他喜歡馳騁的快感。
    當馬蹄飛騰，人仿佛被風帶至雲霄，俯瞰大地，盡在掌握，但假如馬上要帶一個人，還是他心裏排斥的世家之女……
    他冷靜下來，心頭倏地沉落。
    杜鳴看出他情緒的轉換，便也不再說什麽，不多時，營帳毛氈撩起，範占先披著披風進營帳來，他搓搓手：“襄垣真冷。”
    發覺帳中死寂，他笑了一下：“怎麽了，又是辛植那小子惹怒將軍了？”
    李繕解下身上佩劍擱下，回了句：“不是。”他看向沙盤，並州、冀州、幽州的山巒河穀，都標注得明明白白，又問範占先：“先生這時候來，可是有信了？”
    早前範占先回襄垣，還帶來一個新消息：占領了幽州範陽的冀州叛軍太上軍，有意投誠並州。
    那太上軍的首領名高顓，據說祖上是渤海高氏分支，不過到如今也淪為寒門，高顓素聞並州兵強馬壯與李家父子之名，自己在範陽與盧氏僵持不下，遂起了投靠之心。
    範占先與高顓身邊的謀士是舊友，因此遞信給範占先，求做說客。
    李繕一開始不是那麽看得起區區叛軍，先不說首領高顓有點高門背景，“太上軍”的名字他覺得難聽。
    是範占先道高顓有治世之才，取下範陽月有餘，範陽百姓竟無恨太上軍的，而若要得天下，不可隻知打，不知治。
    李繕一直盯著這場叛亂，既然並州能得利，他也應允了。
    自然，此事不會風聲，以免太早讓並州卷進去。
    當下，範占先回李繕：“是，將軍隻需派人前去接應，高顓交上冀州、幽州邊防信報，此事便成。就是範陽盧氏是夫人外家，可要和夫人說一下？”
    李繕沉默了一下，說：“不必了。”他從不耐煩世家之間的牽連。
    杜鳴自薦：“將軍，卑職願前往幽州範陽。”
    這事交給杜鳴，範占先也放心，剛要附和，李繕卻道：“我親自去。”
    收編叛軍是其次，趁這個機會，他想深入了解一下幽州、冀州如今的境況。
    ……
    送羨春回馬廄，窈窈還意猶未盡，不過貪多嚼不爛，她眼下才克服害怕，習慣了馬背上的感覺，已經很好了。
    沐浴過後，她換一身寬鬆柔軟的衣裳，耷拉著眼睫閉眼假寐，新竹一邊給她擦潤膚膏，一邊頻頻往窗外看。
    她問窈窈：“夫人，侯爺今晚不回來麽？”
    窈窈緩了一下，才明白新竹的意思，她笑了下，說：“我也不知。”
    鄭嬤嬤提燈進屋，瞪了新竹一眼，請窈窈去睡，窈窈一進柔軟的被窩裏，便陷入黑甜夢鄉，眉間沒有半分憂慮。
    看著她入睡，鄭嬤嬤將床帳放下，對新竹說：“你出來一下。”
    到了屋外，鄭嬤嬤問新竹：“你是在替夫人等侯爺？”
    新竹有些失落，承認：“是，今日侯爺教夫人騎馬，多麽好的機會，卻不曾想，侯爺這麽忙，晚上也不回來。”
    鄭嬤嬤：“我實話說了，夫人對侯爺沒有太多期盼，有則有，無則無。”
    新竹驚訝，但很快明白，自家夫人在做姑娘的時候，就很軟和心寬，從前謝府進了新鮮花樣的絲綢、簪釵，都是等謝姝挑完，窈窈才要剩下的。
    李繕願意教窈窈騎馬，窈窈也喜歡學，但若因此，窈窈就心心念念，才怪呢。
    新竹羞愧：“是我糊塗了，全是表姑娘來找夫人，我難免自得了些。”
    這就要說回天剛黑時，盧馨兒來找窈窈，窈窈不在，她直接打聽李繕和窈窈的行蹤。
    新竹嘴嚴，不輕易透露，也不喜盧馨兒的試探，對盧馨兒說了一句：“夫人與將軍在做什麽，與表姑娘又有何幹係？”
    盧馨兒回：“隻怕表姐與將軍不合。”
    新竹氣急，窈窈的事也是她能隨意說的？她就回了句“自是伉儷”，這也是她總盼著李繕回來的緣故。
    鄭嬤嬤聽罷，搖搖頭說：“這位表姑娘的性子，你不是頭日知道，幾年前見麵的時候，她還想挑撥夫人和大姑娘的關係，夫人都不在意，日後就別慪氣了。”
    新竹應聲是，她雖然能理解鄭嬤嬤說的，難免遺憾，夫人這般美好的人，若能遇到個真心護她的，那才是應該的，李繕縱是隻手撐天，權大勢大又如何，終是莽夫。
    …
    第二日，隊伍繼續北上。
    窈窈對盧馨兒道：“此行是為押送胡虜，是為公務，不好一直帶著你。”
    盧馨兒心含不甘，但也無法，家中緊急，這裏不行，她就打算南下去洛陽求謝氏，於是拜別。
    窈窈托人詢問李繕，可否差人護送她表妹往南，她沒替盧馨兒和外家說服李繕，倒也不想連一點麵子都不給外家，雖然盧馨兒帶了好些護衛，但世道不安，多一些人總比少的好。
    很快，李家軍出了一隊十二人，專程護送盧馨兒，鄭嬤嬤和新竹親自把這表姑娘送到門口，心裏舒服了。
    不日，一行人抵達雁門郡，雁門郡烽火台高聳，秦漢時候就留下來的長城，幾經加固後，難掩歲月風蝕痕跡，朝牆外望去，一片荒蕪蕭瑟。
    這一日城中百姓也極為欣喜，隨處能聽到他們在談李繕押送胡人進雁門郡。
    窈窈沒有住驛站，而是住郡守府別院，別院平日是郡守夫人白夫人打理。
    白夫人五十來歲，麵相祥和，窈窈和李繕在別院歇息，可見李繕看重雁門郡，白夫人心裏高興，何況窈窈生得極好，真是叫人怎麽瞧怎麽喜歡，白夫人待她一見如故，請她觀摩存放在別院的百字石碑。
    石碑本是雍州雲摩寺的古跡，是前朝大師手筆，多年前胡人攻入雍州，將石碑分成十六塊，一塊塊運去胡人王庭，如今李繕把胡人打退，把這石碑奪回來，暫時安置在這。
    窈窈書法師從顧大家，知曉顧大家最遺憾沒能親眼見這百字石碑，又因為自己也擅書法，便認真瞧起來。
    突的，石碑後伸出一個小女孩的腦袋，她呆呆看著窈窈，驚呼：“你是仙女兒吧？”
    窈窈：“……”
    白夫人忙斥責婢子：“還不快把五姑娘帶下去！”又對窈窈笑道，“這是我孫女，小孩不懂事，咋咋呼呼的。”
    窈窈習慣別人因自己容貌的驚豔，不過，像小孩這般直白的說辭，還是讓她有些羞赧，她笑了笑，沒說什麽。
    石碑後不遠處，白夫人的孫輩正騎著竹馬玩打仗，一邊高呼：“吾乃素袍，誰敢來戰？”
    就是鄭嬤嬤見得多了，也感慨：“侯爺當真民心所向。”
    窈窈輕輕點頭。
    …
    這日晚上，郡守府設宴，窈窈和李繕一同出席，她挽著驚鵠髻，著一件月白底色三層大袖裙服，額間勾出一朵精致的梅花，嬌靨勝花，李繕寬衣博帶，眉眼英武俊逸，二人並肩進了堂內，不止因他們是宴席貴客，也因容貌天成，珠聯璧合，很是受一陣矚目。
    索性他們都習慣了，席位坐西朝東，婢子擺上支踵，新竹替窈窈挽了下裙擺，窈窈坐好了。
    宴席開，窈窈酒量不好，玉樽輕輕沾唇，便是喝過，李繕則麵上帶笑，一杯杯下肚。
    酒過三巡，雁門郡各官員夫人們都退下，窈窈也回別院歇息，她雖然隻抿了些酒，總覺得酒氣熏得不好受，讓鄭嬤嬤盛來一盞鹽泡忍寒草茶，含著漱口。
    她吩咐鄭嬤嬤：“給侯爺也留一盞。”
    她不知李繕什麽時候回來，應該會挺晚，還好她這幾日不缺覺，捧了本樂譜看。
    臨近亥時，李繕回來了。他目光清明，走路步伐穩當，往凳子上一坐，還挺像模像樣，但渾身酒氣是掩不住的。
    窈窈遞了那盞忍寒草茶給他，李繕一手按著自己眉棱，沉聲：“我沒醉。”
    窈窈沒見過他承認自己醉的時候，她解釋：“這是茶，用來……”
    聽到“茶”字，李繕端著瓷碗揚起脖頸，弧線銳利的喉結上下活動，“咕咚咕咚”他兩口喝下茶水，皺起濃眉：“怎麽這麽苦。”
    窈窈：“……”因為是用來漱口的。
    她想笑，忍著抿起朱唇，隻是她不知道，煌煌燈燭下，她眼底隱匿的閃爍笑意，讓她的眼睛看起來分外明媚漂亮。
    她自以為藏得很好，輕聲而溫柔地說：“夫君歇吧。”
    李繕凝起眼眸焦點，直直盯著她，遲鈍地反應過來發生了什麽，語氣不快，道：“你故意的。”
    窈窈心虛：“我故意……故意什麽？”
    李繕突的站了起來。
    他坐著她站著，距離幾寸卻也相安無事，但他一旦起身，占了大片地方，一下拉近兩人的距離，燈下影子驀地重疊一處。
    窈窈眼睫一顫，禁不住後退一小步，拉開了一點距離。
    李繕垂眸看她退的這一步，這回倒是敏銳了，他從喉頭發出一聲嗤笑：“放心，我就要去範陽了，不擠占你。”
    話音一落，他心下生惱，本沒打算提的，不料叫酒意一激，這時候說了出來。
    窈窈愣住，顧不得別的了，輕聲追問：“夫君為何去範陽？”
    範陽國盧氏和太上軍爭端不休，這時候李繕去範陽，隻有這個緣故，窈窈可不覺得李繕是為了幫盧氏。
    李繕一聲不吭，大步走到榻邊，榻上物什早就整理好了，鋪著被子，他直接躺下，抱著雙臂閉上眼睛。
    窈窈：“夫君？”
    李繕沉聲：“離得遠，聽不清。”
    窈窈：“……”