回倫敦的第一天，愛麗絲基本就是和朋友們吃吃喝喝，狠狠休息放鬆了一把。
    玩到晚上，愛麗絲回家洗了個澡，倒頭就睡。
    她夢中隱隱看到有本書圍繞著她，在一個勁地跳腳。書頁嘩啦啦的翻動，上麵全是一些義正言辭的控訴。
    愛麗絲不太記得內容了，隻記得那本書好像真的很生氣。
    但愛麗絲迷迷糊糊的，心想如果是不重要的事就別來打擾她了，她現在想睡個天昏地暗。
    一口氣睡到第二天中午，愛麗絲一睜眼，正欲起床時，在床頭邊摸到了一本厚厚的大頭部書籍。
    她睡意瞬間消散，拿起來一看，正是被愛麗絲臨走時太急，沒能帶出來的《歐利蒂絲莊園調查報告》。
    “在疑似有生命之後，你居然還能自己長腳跑回來？”
    愛麗絲驚奇道，
    “在嗎？聊兩句？”
    《調查報告》毫無動靜。
    愛麗絲已經習慣了這本書偶然的詐屍，她重新檢查了一下整個房間，異常失望：
    “我的手提箱沒回來。”
    “幸好手提箱裏也沒有什麽東西了，最重要的藥劑早就托葛蘭茲先生幫我送回了倫敦。”
    “特製的槍和小刀都在我身上，現在連這本詭異的書都自己跑了回來，手提箱裏也就一些衣物與不重要的瘋人院資料了。”
    愛麗絲嘴上這麽說，眼底卻閃過了一抹真切的痛色，
    “還有…萊斯特小姐給我的支票。那可是足足價值100英鎊。”
    想到慷慨大方的安妮，以及還沒捂熱乎就丟失在莊園的錢，愛麗絲感覺心快裂開了。
    直到戚十一的敲門聲傳來，愛麗絲才拍了拍臉，打起精神：
    “不要為已經失去的悲傷太久，趕緊把該幹的事都處理掉。”
    “好了，不要再想了，不過是100英鎊……”
    “唉，我應該把支票縫在衣服內側的。”
    ……
    回到倫敦的第二天，愛麗絲給艾達寫了封信，將埃米爾的病曆隨信一同加急寄出。
    維克多異常開心地接下了這個任務，能送重要信件，他樂意至極。
    多洛雷斯提出想回到東區的新甜蜜之家。
    愛麗絲下午抽空送她過去時，意外發現那扇總是碰瓷她的門被修好了。
    克利切不知道從哪裏弄來了一批舊被子，正指揮著孩子們趁著天氣好趕緊曬一曬，據說這樣能蓋得更暖和。
    遠遠看到愛麗絲與多洛雷斯的身影，克利切眼睛一亮，小跑著迎上來，厚著臉皮道：
    “愛麗絲小姐，不知道您還記得您之前說過的話嗎？嗯，就是…我想預支點工資。”
    愛麗絲嘴角一抽，看著那群在門後悄悄觀望，滿臉期待的孩子，又想到下雪後的降溫潮。
    她預支了克利切五英鎊，這足以買夠甜蜜之家接下來一個月的所有食物了，能吃的相當不錯的那種。
    愛麗絲忍痛道：“下個星期就是聖誕了，好好過。”
    克利切都沒想到能預支這麽多，差點樂壞。
    他把英鎊往口袋一揣，豎起大拇指，“放心吧，克利切有經驗，絕對能保證聖誕節那天每個人都是開開心心的。”
    “好心的愛麗絲小姐，要不要留下來吃個晚飯？我讓孩子們給您唱讚詩。以前，杜克神父最喜歡這一套了。”
    “不了，那是杜克神父喜歡的，不是我喜歡的。”
    愛麗絲婉拒了克利切的邀請，歎了口氣，
    “沒有休息的時間了，我決定今天下午就回新聞社上班。”
    “最近沒弄到什麽大新聞，隻能靠勤奮先賺主編一點錢了。”
    克利切敬佩道：“明白了，祝您工作順利，克利切也會趕緊熟悉每個孩子，想辦法培訓他們走街串巷，收集趣聞，打聽消息的能力。”
    “這個不用特殊培訓，平時留意就好。”
    愛麗絲想了想，一下子就想到了昨天中午沒來吃飯的安東尼奧。
    頂級的藝術在哪都能吃得開，這位小提琴大師在倫敦認識了新劇院老板桑格莉婭後，興趣來了登台演奏一曲，就能掙下房租與酒錢。
    就是又有錢了，他有些飄，動不動就在酒館喝到天亮。
    “先交給你們第1份工作吧。”
    保險起見，愛麗絲對克利切交代道，
    “如果你們看到那位最近聲名鵲起的小提琴大師又睡在路邊，或者酒館裏了，就幫忙叫輛馬車把他送回公寓。錢先墊下，等他醒了找他結賬，另外還有一先令的跑腿費。”
    克利切發現商機：“叫馬車？那如果我們把他送回去，除了跑腿費，車費能不能……”
    “全給你們。”
    愛麗絲果斷道。
    克利切挺起胸膛，“好的，克利切保證，這位大師每天都能在自家的床上醒來！”
    從東區回來，愛麗絲兌現承諾，收拾收拾就去新聞社了。
    同事們有些驚訝，但更多是高興愛麗絲的回歸，紛紛吵著晚上接風洗塵。
    主編端著熱氣騰騰的咖啡，狐疑打量著愛麗絲，
    “這個點了還來新聞社，你很缺錢嗎？”
    愛麗絲沒想到主編居然一眼看穿她的脆弱，但愛麗絲麵上不變，笑盈盈道：“哪有啊，隻是有段日子沒有見您和我可愛的同事們了，等不及明天。”
    主編打了個哆嗦，“真肉麻，算了，隨你去了。”
    他嘀咕道：“我也想不到你缺錢的理由。難道我們新聞社的氛圍真的已經優秀到這個地步了嗎？”
    主編想不明白，端著咖啡站在門外吹風思考。
    愛麗絲幫忙分擔了點其他同事的工作，忙活到傍晚下班，多少賺了點潤筆費。
    回去的路上，愛麗絲看到雜貨鋪新進了來自東方的菊花茶。順手買了份，好讓一直沒怎麽出門的戚十一開心一點點。
    抵達到公寓樓下，愛麗絲眯起眼睛，看到了兩個熟悉而在意料之中的身影。
    那也是她的同事，不過是另一邊的同事了。
    來者正是法羅與空軍。
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