“傑克遜很遺憾，說那塊祖母綠他留了近二十年，結果卻被倫敦的小偷竊走。”
    克利切有些自豪，
    “巧了，作為神偷，我在這行還是有些人脈名聲的。我遣人出去打聽，結果，那塊祖母綠不是我認識的人偷的，最近也沒有人有銷贓寶石的動作。”
    “這很不正常，一個月了，還不出手？小偷不為錢去偷東西，還能為了什麽？”
    “於是我根據祖母綠的線索往下找，雖然還是沒有找到偷盜者，但我意外得知，傑克遜對祖母綠的失竊耿耿於懷，是因為那塊寶石算是他人生的轉折點。”
    克利切挑明道，
    “簡單點來說，那件祖母綠是件贓物。作為一個馬賊，能賺錢的途徑無非就幾種。他年輕搞到了一批貴重物品，將其出手換成了改行的啟動資金。”
    “那塊祖母綠是他的手上留有的最後一塊，傑克遜曾經吹噓，說是要把這塊改變他人生的寶石帶到棺材裏去。結果，寶石在一個月前失竊了，他也不敢報警，就這麽抱怨著，咒罵著，直到他丟了命。”
    “好，傑克遜丟失了一塊贓物寶石。”
    愛麗絲記下這個問題，格外注意時間，
    “在一個月前……”
    “還有，傑克遜是個同性戀。”
    克利切已經喝完了湯，若無其事丟下了一個驚天八卦。
    他把碗遞給湊上來的小孩，繼續道，
    “他出去鬼混的時候不敢帶其他人，就是因為他是去跟男的混，這家夥名義上還信教呢，要是大規模傳揚開來，怕是不好有臉去教堂了。”
    “怎麽樣？這個消息夠勁爆吧，一個跟傑克遜那啥過的小子親口跟我講的。”
    克利切有些厭惡，是針對傑克遜的癖好，
    “他說傑克遜就喜歡什麽都不懂的，臉越幼態越好，出去約都是用的假名字。那小子今年才……唉，傑克遜因此特別喜歡他，給過他一小顆金珠子，值半個英鎊，讓窮小子對他印象很深，在報紙上認出了他。”
    “呸，這老不死的，連杜克神父都不會對孩子們下這種手。”
    克利切在街頭混了這麽久，仍然看不慣這種行為，也難怪傑克遜會對自己的獵豔遮遮掩掩，夜半出門都不敢帶人。
    “以他的金錢地位，他在美國應該有更好的地方去，不知道禍害了多少。”
    愛麗絲臉色也不好，冷冷道，
    “這是出差來了英國，人生地不熟，才選擇出門碰運氣。傑克遜也沒想到吧，他因為自身荒唐的舉動，讓警方曾對凶案一籌莫展。”
    愛麗絲閉了閉眼，又道，
    “我想起來了，之前警方對旅館客人的筆錄中，其實不止一個人目睹過傑克遜的房間有身影進入，隻是他們都記不清楚細節。”
    “有人稱那是一個女性，也有人稱，那是一個瘦瘦的男人……”
    愛麗絲放下碗，思索道，
    “傑克遜是背部中刀，現場沒有掙紮痕跡，他疑似配合著食用了會導致身體無力癱軟的藥物。”
    “之前我和奧爾菲斯先生就猜過，凶手可能利用了傑克遜的擇偶喜好，通過假扮一夜情對象來引誘傑克遜出來，並且在沒有驚動其他人的情況下進入的房間。”
    “之前唯一不解的是凶手該怎麽假扮成一個女人。但如果傑克遜喜歡男人，那一切就迎刃而解了。按照傑克遜的眼光，凶手很瘦？至少要具有少年感？”
    克利切接過孩子遞來的湯，遲疑道：“或許吧。”
    “他以為他在異國他鄉遇到了一個勉強對胃口的男孩，沒想到對方是蓄謀已久的死神。”
    愛麗絲望著那些孩子們稚嫩的臉，歎息一聲，說：“死者真是越挖越有啊。”
    “好了，那道斯呢？皮爾森先生，關於道斯，您又收集到了什麽有趣的事嗎？”
    克利切張口：“有的，道斯似乎在追一個女人，他對其很迷戀，經常去書店買什麽情話大全……”
    “這個我知道了。”
    愛麗絲說，
    “對方對他的印象超級差，他就算買100本也不會成功的”
    克利切咧嘴一笑，快言快語：“是啊，沒幾個人對道斯有好印象，就連他朋友有的時候都受不了他的脾氣。”
    “道斯那麽追求完美，從某種角度上來說，可能是因為自卑吧。他是家族的棄子，是醜陋的矮子，性格也不夠好。”
    克利切點評道，
    “道斯很少喝酒，因為喝醉控製不住情緒後，他就會發瘋，吵架，甚至跟別人動手。”
    “但墜入愛河，對方又不肯回應的時候，喝酒就成了一種最好的逃避手段。我手下的一個孩子，上個月就見過他喝醉了以後跟別人爭執一些東西。”
    “他們爭執的是看過什麽有趣的表演。對方聲稱他遇到過一家名為喧囂的馬戲團，裏麵有著畸形的蜘蛛秀，漂亮纖弱卻敢於跟獅子互動的馴獸師，精彩的爆彈表演，還有兩個一哭一笑，瘦弱與雄壯，一切都截然相反的小醜。”
    克利切吃完第二碗湯，舒服地拍拍肚子，
    “富家子弟嘛，不就是攀比這些？攀比吃的，穿的，見過的。”
    “其他人都自認沒見過比這更精彩的表演。但道斯不服氣，他說當個觀眾算什麽，能收藏才是本事。”
    “收藏？”
    愛麗絲確認著這個詞，腦海裏立刻浮現出了那個狹小的雜物間。
    “是的，收藏。那個孩子敢打包票，道斯當時嚷嚷的就是這個。”
    克利切聳聳肩，
    “他朋友們都知道他喝醉後什麽德性，見他麵紅耳赤的，怕接下來鬧不愉快，就先順著他的意思說，哄著道斯誇他更有見識，手段啥的。”
    “道斯慢慢被安撫好了，在那裏斷斷續續的嘟囔著什麽，有些東西還是純觀看比較好，要收藏也得收藏擺件，收藏活物真麻煩什麽的……”
    愛麗絲皺起眉，“他有沒有提到，他喜歡的表演是什麽？”
    “那天沒提。”
    克利切笑嘻嘻道，
    “但我記得愛麗絲小姐您昨天希望我們把打聽的重點放一部分在道斯寵物上。”
    “所以我派出了更多的孩子，去跟酒館裏的人扯皮。有個人說，他曾經聽到道斯誇——西大荒秀是最好的巡回表演，就算過了一百年還會被提起來的。”
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