紈素在那樹下奠了酒，轉身向奚笪道：“我小時候就和我母親住在這個院子裏。”指一指院子靠牆的一角，道：“當年的第二個缸，應該是放在這裏的……”她歎了口氣。
    奚笪低聲感慨道：“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”他突然意識到這話其實並不應景，住了口。奚笪走到桃樹旁，試著提了提樹根旁的那個大缸，驚異道：“這個缸，我都險些搬不起來。當年帶走此物之人，武功一定不錯。”
    紈素聞言也走了過去，單手扣在缸口，微微運力。那缸在她手上似乎輕若無物。奚笪尷尬一笑。紈素卻皺了眉，道：“確實是沉重……”她心事重重，默然良久。奚笪不敢打擾她，呆立一旁，望著樹上的灼灼桃花。
    兩人在院中盤桓一會兒，便去正房見老羅和孩子們。王晏在中間介紹了雙方身份。她待要說自己如何借離恨天之力，得存性命之時，紈素驟然截斷了對話，插口問道：“再過幾日，我倆就離京去揚州了。你們呢，怎麽打算？”
    她嘴裏雖問，心裏已先猜到了答案。果然王晏想要留下照顧孩子們，何婆婆則要坐船去泗州尋薑觀主她們，報告洛京所發生的諸事。老羅自然要和妻子一起。幾人說定了下一步計劃，紈素對王晏道：“王嬸嬸，咱們到屋外說幾句。”奚笪會了意，一味拉著老羅閑聊。
    王晏如今很有點怕紈素了，乖乖隨著她出了門，走到院中。紈素和她有一搭沒一搭說笑著，走出院落大門，突然揚起頭來，直勾勾地望著她的眼睛。兩人四目相接，紈素低聲道：“你沒有死過，你脖子上的傷疤是被人劫出法場時不小心碰的。”
    王晏呆呆道：“我沒有死過，我脖子上的傷疤是不小心碰的。”
    紈素道：“你不記得離恨天的任何事，你也永遠不會告訴別人。”王晏依言重複，隨後垂下頭去。再抬頭時，紈素已跟她說起襄陽侯家兩個小孩子的事來。王晏聽說襄陽侯家與齊家有舊仇之事，“噯呀”了一聲，隻說“這可真是……這可真是……”不肯表態。
    紈素也不在意，搖頭歎道：“小孩子總還是無辜的。但他家的孩子，幫著養大了就行了……宿真隻怕不樂意看見他倆以後替重霄觀做事。他們若知內情，又難道還能可靠？”王晏歎息一聲，終於道：“這個我理會得，不會太讓宿真為難。”
    當晚，奚笪、紈素把何婆婆送回她住的客棧，自己沒回會逢客棧，又去了孫如峰的院子裏。兩人坐在玉蘭樹下的石井欄上，等著孫如峰下衙回家。奚笪問紈素道：“你洗掉了王嬸關於離恨天的記憶？”
    紈素點點頭，歎道：“是我忘記了，定魂複生其實也可算是長生之法……下次再用這法子救人，我得一開始就想個別的說辭了……比如隻能再活十年之類的。反正等她們發現十年又十年，一直不至大限，也沒法來找我計較我說的這謊。”
    奚笪皺眉道：“那何婆婆呢？你就任她把此事原原本本帶到泗州，告訴薑觀主知道？”紈素輕輕一笑，道：“我若不想跟薑觀主撕破臉，這件事早晚得告訴她知道……何婆婆原本不想以此法複活，她做此犧牲，就是為了傳這個話，我不能褻瀆她的大義，抹消她的價值……但是我自然有辦法讓薑觀主永不能說出去。這點等咱們到了泗州，你自然就知道了。”
    奚笪突然擔憂起來，道：“其實這以定魂珠定魂轉生之法，我總覺得弊病很多……我略說一說，不知你願不願聽？”
    紈素望了他一望，輕輕笑道：“我知道此法是有一些弊病，所以我以後也會謹慎使用……不過你是怎麽想的，不如跟我說一說？”
    奚笪道：“第一，定魂珠隻對身體並未嚴重殘損的人有效，對吧？代替心脈，重新驅動身體之後，定魂珠自身不會再殘損……但若是被複活的人，身體再次殘損了呢？”
    紈素語調平平，答道：“若是損得較輕，定魂珠是能自己慢慢修複軀體的。此物再生能力遠高於凡人肉軀……但若是損得嚴重，比如再次被砍了腦袋，或者內髒缺失太多，身體確實無法繼續運轉……人死不了，又活不成，身體不腐，意識被封在身體之中，如墜囚牢，五感卻依舊不失。這其實倒比死了更可怕些。”她搖搖頭，道：“不過此事倒也有解。定魂珠分母珠和子珠，母珠就是我給王嬸和何婆婆的那珠子……子珠則依舊在離恨天手中。母珠被使用之後，子珠也會變色發亮，由離恨天門內專人在藏珠閣點燈供奉。從子珠的顏色，也可以看出複活者的身體狀態……而且你也知道，離恨天是有辦法打探江湖上的情報的。”她停了一停，意味深長地道：“母珠堅不可摧，但子珠卻脆弱非常。一旦毀掉子珠，母珠就會失效，碎為齏粉。”
    奚笪倒吸一口涼氣，驚聲道：“也就是說，這些死過一次的人，生死都隻握在離恨天手裏。離恨天不點頭，他們就算化作無頭刑天，也隻能照舊立起，持幹戚而舞……但若離恨天想要收回他們的第二條性命，也隻在一念之間。”
    紈素點頭道：“所以說，定魂轉生之法絕不是長生不老的秘技。離恨天一旦發現珠子主人自己傷損軀體，無法複生，導致殘軀受苦，子珠變為黑色，就會毀去子珠，助其解脫。而如果離恨天發現珠子主人在江湖上多行惡事，為逞私欲，有所殺傷……也會開香堂議事，討論是否要了結這段因果。我師祖當年，曾發出三十二枚定魂珠，但在我下山之前，六十年後的今日，藏珠閣僅還供奉了七枚子珠。當年師祖用此法相救的這些人，多半都是武林人士。但如今所存的七人，卻皆已隱姓埋名，淡出江湖了。這次我下山，其中一個任務就是拜訪這七人，確定一下他們是真的躬耕山野，不問世事？還是藏匿暗中，攪動風雲……生殺予奪，其實也在我一念之間而已。是故離恨天弟子所遵循第一條門規，便應盡可能保持無欲則剛的狀態，免遭有心人利用。須知禍福無門，唯人自召，善惡之報，如影隨形。手上握一份權柄，就是一份對眾生的責任，如此而已。”
    奚笪左手捏一捏右手手腕，摸著那珠子硬硬的在腕上，默然無語。
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