謹王府。
    門口的馬車絡繹不絕，京城有名的權貴坐滿宴席。
    廊下侍女有條不紊地端上晶瑩剔透的琉璃盞，前往宴席之中，豔陽下影子被拉出長長一節。
    席間菜色道道精美，勾起眾人的味蕾。
    “今日本郡主的生辰，懷敏謝各位賞臉參加，若有招待不周，本郡主先行致歉，切勿怪罪。”
    陳紅燭一襲橙黃長裙，頭戴金釵步搖，嘴角揚起，神色灑脫。
    女客席麵響起陣陣恭賀。
    衛母將姚清弦一一介紹給自己的好友，言語間不乏炫耀。
    “這就是我兒媳婦清弦，她乖巧懂事，我可是拿當親女兒對待的，你們可不能欺負她。”
    “好姐姐，我們哪能欺負她啊。”
    這些日子衛舟同她琴瑟和弦的事傳得到處都是，也不枉衛母辛苦一場。
    想來那謠言會不攻自破。
    姚清弦與人一一問好後，衛母道：“清弦你年紀小，不必陪我們，若是無聊了去前麵一個席麵。”
    “是。”
    沒什麽認識的人，到哪都一樣。
    不過為了衛母安心，她便起身離開，前往那張同齡人多的桌。
    “來衛少夫人，坐我這。”
    一粉衣女子朝著姚清弦打招呼，全身散發著善意。
    “多謝。”
    姚清弦禮貌微笑地坐下，大家對她的到來也表示歡迎，都微笑示意。
    “衛少夫人我是卞文竹，家父乃國子監司業，”眼眸一轉，“你可喚文竹，或小竹。”
    一見麵便搖著姚清弦的衣袖，滿眼對她都寫著喜歡。
    “文竹妹妹。”
    許文竹麵色一喜，得寸進尺道：“那不若文竹便你一聲姐姐如何。”
    姚清弦淺笑道，“妹妹若喜歡，喚什麽都好。”
    “姚姐姐好，”眼睛彎成一道月牙，抱著姚清弦的手臂不斷撒嬌，“從前爹爹總說什麽一見如故，文竹不理解，今日瞧見姐姐，文竹才明白過來。”
    對於此人的過度親熱，姚清弦一直保持微笑，她可不信有人會同她一見如故。
    回京以來，這不過是第一次出現在眾人眼中，許文竹剛剛一眼將她鎖定，太過巧合。
    不論這人是什麽心思，姚清弦始終保持警惕。
    麵上卻不顯，故意與人親近幾分。
    像是一個找不到棲息的鳥兒，難得尋到一處巢穴。
    她有些靦腆地道，“是清弦榮幸，能遇到文竹這樣的性情中人，也多謝有妹妹相伴。”
    許文竹笑容甜甜，為她斟茶，“文竹亦是。”
    餐畢，懷敏郡主遣人傳話，請眾女眷到後院賞鹿。
    去年秋獵，三皇子在圍場中獵得一頭梅花鹿，獻於陛下，後陛下又賞給了懷敏郡主。
    眾人今日沒想到能夠欣賞一番，心中感激郡主的好意。
    平日不將人放在眼裏的郡主，今日竟也好心了起來。
    許文竹邀著姚清弦跟隨小廝步伐緩慢地走，穿過一道奢華又氣派的走廊，便到了地方。
    一處依山傍水的假山下，立著一頭精瘦有力的鹿，看上去比成年的馬小上一半。
    四周圍著木欄，將這鹿團團包圍。
    它的頭埋得低低的，背過身去，用屁股對著眾人。
    小廝不斷用石子砸它，欲將這鹿引過來，可那鹿隻是一動不動，最多換過位置，依舊背身。
    其他小廝見狀，拿出嫩草投喂，才將這鹿引了過來。
    “不愧是陛下賞賜的，瞧著脾氣也大，哈哈哈。”
    一位夫人打趣，其他人也跟著調笑。
    這鹿吃著吃著開始搖頭晃腦，隨即開始站立不動。
    姚清弦疑惑地望了過去，仔細觀察那鹿的眼睛，由深棕色快速變為褐紅色，漸漸焦躁不安。
    它瞬間轉身奔跑，朝著姚清弦此處奔來，一個健跳跨出了圍欄。
    姚清弦慌張地往後退，這鹿好端端這麽就朝她跑來。
    暗道：不好。
    場麵極其混亂，貴婦小姐們個個往回跑，可後麵又有一荷花池，隻能你推我推往兩邊散。
    “啊……”
    “別推我！”
    “踩到我了，我的腳！”
    ……
    誰也顧不上誰，臉上全是驚恐。
    看守的小廝被緊緊擠在外麵，想衝也衝不過來，此處又為後院，侍衛進來怕是要一會兒。
    在梅花鹿跨出圍欄那一刻，背後之人伸出一雙手，推向姚清弦。
    從與許文竹相伴以來，姚清弦一直留有心眼，在手靠近之時，她迅速側身，對著人伸了一腳。
    用勁推人的許文竹前麵無人，又被絆了一腳，猛撲摔向地麵。
    “啊！”
    她吃痛驚叫出聲，還沒來得及起身，梅花鹿便從她背上踏過，疼得人直流眼淚。
    “啊！救命！”
    這鹿像是有目的一樣，直直衝姚清弦，來不及躲避的她，感覺一下就要被撲倒。
    她緊張地盯著這雙發狂的鹿眼，心中思考對策。
    靈光一現，記起這身後的荷花池，若是同這鹿一起掉進去，應當比被它頂好些。
    她大跨幾步往身後退，在靠近那一瞬間，左手緊緊將頭護住，右手拔出銀簪，刺向鹿頸。
    可惜力氣不夠，隻能刺傷那鹿的皮肉，讓其更加發狂地襲來。
    身後是荷花池，一人一鹿掉落其中。
    “清弦！”
    衛母焦急地大喊，心裏想到這可如何是好。
    掉入水中，姚清弦迅速往另外一側撲騰了過去，正欲遊走的她瞧見急匆匆趕來的衛舟。
    於是大喊，“救命”
    衛舟聽見熟悉的呼喚，視線掃了過去，瞧見水中之人是他的妻子。
    心頭一跳，如箭般跨過走廊的圍欄，毫不猶豫跳了進去。
    “清弦別怕，也別掙紮，放鬆一些。”
    看著她在水中撲騰，衛舟擔心她會嗆水，屆時傷到自己。
    靠近後，衛舟將人撈入懷中，麵露擔憂，奮力遊上岸。
    姚清弦渾身濕透，像幼獸一般躺在衛舟的懷裏顫抖，麵容蒼白，一副害怕的模樣。
    感受到懷裏人的不安，衛舟朝著人大喊，“來人，去找大夫！”
    緊緊將人圈住，一隻手輕拍她瘦弱的薄背，“別怕，沒事了。”
    在前院聽見那畜生發狂時，衛舟就開始焦躁不安，擔心衛母同姚清弦的安危。
    丫鬟拿來毯子，衛舟將人嚴嚴實實裹好，穿著濕衣就將姚清弦橫抱離開。
    “勞煩姑娘，帶我夫妻二人尋一客房，再請大夫為我夫人整治。”
    “是。”
    離開時，衛舟扭頭看了一眼被救上來的梅花鹿，眼底閃過一絲探究。
    那鹿被水驚到，狂躁也壓了下去，小廝還未下水，就自己爬了上來。
    脖子處有明顯的血跡，由一窟窿處流出。
    此時梅花鹿累得癱倒在地，眼睛一張一合，看上去像活不成了一樣。