第1章 三十)我們沒有退路了
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橋麵上也有士兵正在往欄杆的扶手上刷油。要不是橋上現在通行的人很多的話,他們恐怕已經要在橋麵上開始刷油了。
——這架勢很明了,看來一旦情況緊急,他們隨時都可以放火燒橋了。
寬闊的橋麵上黑壓壓的都是從墨南省逃出來的難民和敗逃的士兵,密密麻麻,遠遠地向大橋的南麵望去,一眼竟望不到盡頭。
一夥軍人正在橋頭虎視眈眈地嚴陣以待,看到逃兵和精壯的漢子就不由分說地圍上去,扣押下來推去當兵,這在當地叫做抓壯丁。
一些被抓壯丁的漢子還有家屬,她們哭爹喊娘地想把自己的兄弟、丈夫或兒子救回來,但往往被當兵的連推帶搡地就趕到一邊兒去了,完全無能為力。
齊元直不由得歎息道:“看來,我們在墨陽城可能根本就沒有退路了。”
他帶著自己的官印,找到駐防這一帶的部隊的指揮官,向他弄了些食物並休息了一下,然後換乘了幾匹馬來。
在一小隊凶悍士兵的喝罵踢打的幫助和開路下,他們逆著洶湧的逃難人流,艱難地在大橋上往南邊硬擠過去,費了好大的功夫才通過了這座大橋。
一行人差不多是在晚飯的時候才趕到了墨陽城。
墨陽城已經跟他們離開的時候大不一樣了。
城裏一片狼藉,各條街道上都有逃難的人流。原先還算整潔的街道市容,現在已經滿地都是垃圾和丟棄的雜物。所到之處都是人心惶惶,許多戶人家都在收拾家中的細軟,準備加入到向北逃難的隊伍當中去。
齊元直等一行人趕到墨陽太守的官邸,見到下人們和親兵們也開始亂了起來。有幾個下人和親兵正在挑了行李擔子,準備出了大門就跑路。
沒等齊元直和江小龍發話,親兵隊長吳浩雄就大吼一聲:“誰他媽的要走的,老子不介意現在就把他砍成八塊,剁了喂狗!”
他這如雷一般的一聲吼,一下子就把場麵給鎮住了。那些想跑的下人和親兵們全都嚇了一跳,慌不擇路地又挑著擔子往官邸的大門裏麵跑。
一行人不再說話,就這麽大大咧咧地打著馬,從大門魚貫而入。
他們威風凜凜,態度從容而威嚴,那些慌亂的下人和親兵們急忙七手八腳地開始各負其責,收拾起府內的滿地雜物來。
江小龍和齊元直下了馬後,直接去了石屏風後麵的大堂,屁股還沒坐穩,就看見總管李洛新神色匆匆地趕來,對齊元直下跪請安道:“小人無能,管教不力,請大人責罰。”
齊元直從鼻孔裏哼了一聲,說道:“你無能?我看,如果我晚回來一天半天的話,隻怕你也跑得無影無蹤了吧?”
“小人不敢。”李洛新伏地說道:“小人一家自小受到大人的恩惠照顧,縱死難以報答,絕不會擅自逃離的。”
“隻是如今庫爾斯特拉賊寇兵臨城下,人心惶惶,個個都想逃跑。小人管了這個管不了那個,實在是有些力不從心。如今大人回來了就好了,必能穩定人心……”
齊元直打斷了他的絮絮叨叨,劈頭問道:“如今城內還有多少守軍?府內還有多少親兵?”
李洛新答道:“城內守軍的具體情況小的並不清楚,隻是府內原有的三百多名親兵,如今隻剩下大概一百一、二十名了。”
“才跑了二百多個,出乎我的意料之外啊!”江小龍不無嘲諷地插嘴說道。
“城主自小到大,故土之情,府中的親兵當是最為忠心的。如今就連親兵都跑了一大半了。那麽城裏的城防守軍,我看就更是慘不忍睹了,連問都不需要問了。”
江小龍不管不顧地發了一通牢騷,然後一屁股坐在了大堂左側上首的椅子上,將下人送給太守齊元直的茶水半路打劫,直接端了過來,“滋溜滋溜”地喝得旁若無人般的爽快。
那些沒見過江小龍的人都目瞪口呆,不知哪裏來的一個頑皮的孩子,竟然如此的不懂事,如此的大大咧咧,如此的喧賓奪主,竟有幾名下人準備嗬斥、打罵這個不懂事的小孩子起來。
齊元直倒是完全一副不以為意的樣子,叫過他的親兵隊長吳浩雄來,吩咐道:“你去!兩個任務:一是要查清城裏究竟還留下多少城防的部隊;第二,給我止住敗逃的現象,貪生怕死的,給我殺。我不介意多砍幾個逃兵的腦袋。反正留著也是沒用的。”
齊元直雖說一直是文弱秀才,但是這個時候也是急紅了眼了,竟然也是一副殺氣騰騰的樣子。他下完命令以後,回頭看了江小龍一眼,卻發現他一副無所謂的樣子,坐在椅子上若有所思,似乎眼前所發生的事情都與他無關似的。
吳浩雄倒是毫不慌張,一副天塌下來也不在乎的樣子。
他回到院子裏叫了幾個親兵,就親自手提著刀,跨上馬衝出了大院。
直到吳浩雄衝出大院幾分鍾之後,江小龍才轉過頭來對齊元直說道:“我餓了,叫他們整些吃的來吧。再搞點酒。這一路風塵仆仆的,連覺都沒睡過。”
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齊元直被他的鎮定態度所震懾,心想:“是啊,局勢都這個樣子了,急有啥用?還不如先吃飽喝足了再說吧。大不了,做個飽死鬼罷了。”
他於是吩咐下去。在這個兵荒馬亂的時刻,廚房裏也是一團糟。下人們一陣七手八腳,好不容易才胡亂拚湊了十幾樣五花八門的冷熱菜肴,將地窖裏還沒被洗劫的藏酒一起端了上來。
江小龍和齊元直兩個人便正兒八經地坐好了,開始享受著根本就沒有什麽心情享受的酒菜。大約吃到午夜時分,就聽得馬蹄聲有氣無力地進了院子。
吳浩雄有些疲憊地下了馬,手中的大刀還滴著血。幾個親兵和他一樣,渾身都是血汙的樣子。其中還跟著一個軍官模樣的人,渾身鎧甲,手中提著一把大砍刀,神情冷漠高傲肅然之中,卻又帶著點書卷之氣的樣子。
吳浩雄走到近前,雙手一稟,彎腰行禮報告道:“回太守,城內目前守軍大約還有五千多人——包括常備軍的殘留人馬。其餘皆已逃亡,屬下斬殺了數十名企圖逃跑的家夥。現已關閉城門,應該已經止住了大規模逃跑的現象。”
他指著身後那個渾身鎧甲的人說道:“這位是帝國常備軍駐墨陽統領——多倫富德。”
多倫富德於是上前幾步,對齊元直行禮道:“大人恕罪,如今敵軍大兵壓境,人心渙散,卑職約束不力。常備軍目前為止還有三千多死士駐留在城中。如今願追隨大人左右,寧願戰死,不做逃兵,其餘的人均已開了小差。”
齊元直還沒有回話,江小龍倒是慢悠悠地端著酒杯說道:“庫爾斯特拉大軍兵臨城下,如此高壓態勢,你們原先朝廷常備軍五千兵馬,如今還能留下三千多人。到底是正規軍,可以了!算是比較不錯的了。難得!難得!讓人意想不到。”
江小龍年紀幼小,說話還是一副小孩子的聲音,但是腔調卻嚴重不符。如此帶著譏諷腔調的老氣橫秋的評論,更實在是讓人感到意外。多倫富德不由得多看了他幾眼。
齊元直無話可說。他可以理解那些逃跑了的官兵。如今形勢危急,能夠留下來的,的確屬於難能可貴。他也不好再說什麽,隻得安撫道:“多倫統領辛苦,坐下來一起喝兩杯吧。”
隻是江小龍心裏想的卻不是這麽回事。這是一幫不怕死的有血性的軍人,完全可以作為倚靠而重用的。
戰爭年代,雖然可能局勢非常糟糕,但是從來就不缺乏那些不服氣的、有血性的男兒。即使軍隊在戰場上一輸再輸。
他想起前世的南京保衛戰來,當時國家的軍隊也是自開戰以來連吃敗仗。
但是當敵國的軍隊大兵壓境,無數守城的軍人爭先恐後地逃跑的時候,依然有一批極其勇敢的軍人,堅定地留在了城裏,想盡辦法抗擊侵略者——盡管他們當中的所有人都明白,他們的行為改變不了什麽。但是他們依然義無反顧,不肯撤離。
當時的這批人已經沒有了領導和組織,屬於散兵遊勇。最後也基本沒有什麽人能活的下來。
但是他們的精神卻令後人們肅然起敬。
你想想,數十萬大軍撤離了那座空城,所有的將官都在爭相逃命,沒有任何人命令他們留下來。但是這些人依然義無反顧地做著最後的頑抗,這是我們民族的血性和不屈啊!
如果當時能有人能收攏這些鐵血戰士的話,相信在將來的戰場上,這些人必定可以發揮出更大的作用了。但是很可惜,這些人最終並沒有發揮出什麽作用來,就全部為國捐軀了。
他們的行為反倒給了侵略者一些借口,製造了那起大屠殺——當然,即使沒有這些抵抗的行為,那場屠殺也是免不了的。因為侵略者戰前誇下了海口,卻始終沒能讓我國人屈服。他們必定會處心積慮製造這樣的血腥殘暴事件,企圖以之震懾抵抗者的決心。
聽見齊元直的話,多倫富德有些歉意地抱拳說道:“前幾天大人沒有回來,此墨陽城是戰是棄,一直沒有定論。卑職也是有些彷徨。如今大人回來了,也總該有個決定了,我們也算是有個主心骨了。”
“卑職現下沒有時間喝酒,需要馬上去巡防城中,確保不再有逃兵棄城而出。告辭!”
齊元直回頭看看江小龍,發現他沒有什麽表示,仍然是在有一搭沒一搭地喝酒吃菜,想了想,頓時心中一驚,馬上暗罵自己糊塗。
他心想:“這是自己這個太守分內的事情,當然不可能依靠這小孩子來做什麽了。他喝酒是因為他不是太守,你怎麽竟然也坐在這裏喝酒?”
本來,他作為這座城的城主,一回來就該當親自到城裏四下察看的。隻是一進了城之後,看到城裏這慌亂的局勢,他頓時心中一涼,當時一下子就沒了主見。
當他看到這小孩子坐下來要喝酒的時候,便也稀裏糊塗地跟著坐了下來。故作鎮定地跟他一起喝酒。而這小孩子居然也不吭聲提醒自己一下——搞不好,這小家夥是不是還在心裏暗諷自己的沒有主見呢。
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可是他為什麽不提醒我一下呢?難道他也對眼前的局勢絕望了?
想到這裏,他再次抬眼看了江小龍一眼,發覺怎麽看怎麽覺得他的嘴角似乎有嘲諷的笑意。
他坐不住了,於是對吳浩雄說道:“走,我跟你一起去城中各處走走看看。也好掌握掌握這城裏,目前到底是一個什麽樣子的狀況。”
他騎上了馬,跟多倫富德和吳浩雄等人帶著幾個親兵出了大院,消失在夜幕之中。
大院裏隻剩下江小龍和總管李洛新兩個人。他們相對無言,又喝了幾杯酒之後,就各自找個地方睡去了。
江小龍剛睡下沒多久,忽然間,房間的木門“吱呀”的一聲輕響,竟是萬紫霞躡手躡腳地蹩了進來。
黑咕隆咚的夜色裏,他聞到了她身上特有的女性的馨香。
她卻聞到了他身上的酒味,馬上不快地輕聲斥責道:“不是說過了不要喝酒了嗎?為什麽又喝了這許多?”
“都不知道能活到什麽時候呢……”江小龍幽幽地說道。
“盡找借口……”萬紫霞低聲說道。
過了片刻,她又問道:“能守得住嗎?”
“盡人事,聽天命吧……”
“那你為什麽還要回來?”
“因為你還在這裏……”
萬紫霞默然了幾分鍾,黑暗中看不到她的表情,但是顯然很感動。半晌兒,她又說道:“我們走吧,離開這裏……”
江小龍說道:“全國都是這樣,我們又能走到哪裏去?”
萬紫霞又是默然,片刻後低語道:“也是……”
過了一會兒,她說:“我又配了新的方子,據說對癌症的效果不錯……”
江小龍默然片刻回答道:“其實……你我都清楚,中藥是缺乏臨床試驗的理論係統分析和藥效統計數據庫的……”
“隻要能抑製住腫瘤的發展……等天下安定了,很快就會有辦法的……”
“先活下去再說吧……”
兩人相對無言,萬紫霞爬上了床,把江小龍緊緊地摟在了懷裏。
江小龍感受著萬紫霞的馨香、柔軟和溫暖,馬上就覺得自己的病痛似乎竟好了許多。兩個人就這樣相互摟抱著,在這黑暗的夜色裏,連空氣似乎都充滿了溫馨柔和的因子。
夜色闌珊,遠處的街道上還有陣陣吵鬧的聲音,似乎是為逃亡而發生的衝突。但是兩個人卻靜靜相擁,相顧無言,漸漸地進入了甜美的夢鄉。
第二天上午,日上三竿,陣陣馬蹄聲把還在呼呼大睡的江小龍給吵醒了。
他翻身而起四下裏看,萬紫霞不知何時竟已早已離開了,不禁有些悵惘。他從木窗格子裏向外張,看見齊元直和吳浩雄帶了幾個親兵回來,眾人皆是滿臉疲憊之色。
齊元直打發吳浩雄等人各自散去休息。
他自己則提了馬鞭,徑入江小龍休息的偏房裏,神色疲憊地癱坐在椅子上,問坐在床上的江小龍道:“想先聽好消息還是先聽壞消息?”
江小龍淡淡一笑,說道:“你能有什麽好消息?還是直接省略了,趕緊說壞消息吧。”
齊元直歎了口氣說道:“襄南城破了,上官虎雲戰死。據說庫爾斯特拉大軍正在屠城。城裏現在可能已經被燒成了一片瓦礫了。”
說完這話,他從椅子裏站起身來說道:“我得去睡一覺了,快要被累死了。你好好消化這條可能讓你酸爽無比的消息吧!我要走了,再不睡就會直接暈死在地上了。”
他走到門口的時候,忽然回身問江小龍道:“你真的不想聽內個好消息嗎?”
坐在床上的江小龍回答道:“你還能有什麽好消息?無非是想告訴我,城裏的情況已經基本差不多穩定了而已。”
齊元直不由苦笑了一下,一邊走一邊搖頭說道:“大概其實就是這麽一回事,還真讓你猜對了。果然神機妙算,果然料事如神……”
後麵的話仿若自言自語,隨著他的走遠而幾不可聞了。
齊元直這一覺就睡到了傍晚,也虧得他在這種情況下還能睡得這麽久。直至一陣急促的馬蹄聲如一股旋風般地衝進了大院兒裏來,他好像才被驚醒。
來人是多倫富德統領。他一副氣急敗壞了的樣子,下了馬就直奔齊元直的臥室去了。
在屋子裏,齊元直跟他哇啦哇啦地嚷了一通之後,就一個人直奔江小龍的偏房裏來,進門就說道:“知道嗎?大批的百姓和逃兵又返回到城裏來了。聽說是墨陽橋已經被靖王的兵給封鎖了,任何人都不讓過了。”
“現在我擔心的是,很可能守備大橋的部隊已經隨時準備燒橋了。來的時候我就看見他們一直在刷油——我們的退路很有可能……就已經沒有了。”齊元直接著說道。
“不是很有可能。”江小龍背著手在屋子裏踱著步,一副老氣橫秋的樣子,老神在在地說道:“是現在已經完全可以肯定,我們沒有退路了。”
“我估計是庫爾斯特拉大軍的前鋒,有可能已經接近了這一帶了——雖然目前我們還沒有接到消息,但是靖王肯定已經得到了確切的情報。否則他不會這麽快就開始封橋的。”
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“守軍封鎖大橋,有可能是為了防止混入難民群中的奸細來趁亂奪橋。我聽說願意給洋鬼子賣命的青龍國的奸細還真不老少——靖王他們這麽做也是不得已而為之的。”
“庫爾斯特拉的部隊現在究竟在什麽位置?咱們應該要想辦法盡快地掌握。”江小龍抬頭說道:“這對我們的防禦布置工作有很大的影響。”
齊元直回答道:“昨天夜裏就已經派出了幾隊偵查斥候,呈扇形分布出去了,但是到目前為止還沒有一個人帶回來任何的消息。”
“肯定不會遠了。”江小龍仿佛自言自語一般:“朝廷軍隊封鎖墨陽大橋,就已經意味著戰事已是迫在眉睫了。庫爾斯特拉的大軍,隨時都有可能會出現在我們的附近。”
“還有,”他接著問道:“靖王答應我們的兩千援軍到了沒有?這不至於大橋封鎖了,連那兩千援軍也過不來了吧?”
齊元直聽了這話,脊背一直,兩眼一瞪,說道:“對了,你不提,我倒還差一點兒把就這一茬兒給忘了。”
“今天下午的時候,有個江北過來的信使送來了一份靖王的手諭,內容大致是說,江北目前的形勢也非常的吃緊,需要人手盡快修築防禦工事,援軍可能需要再晚個兩三天才能到達。他希望我們先穩住墨陽城的形勢,他們將盡快派人趕來。”
江小龍沉吟片刻,說道:“按照我的理解,這兩千人,咱們也指望不上了。不說這支部隊到底能不能派出,如今這戰局一日三變的,再晚一點的話,庫爾斯特拉大軍趕到的第一件事,就是奪取墨陽大橋。到時候他們就算是還想派出援軍來的話,那也是完全辦不到的事情了。”
“是啊,我也是這麽理解的。”齊元直頹然坐在了椅子上,說道:“想不到,末日會來的這麽快。”
“我早跟你說過了,‘希望’這種東西是靠不住的。”江小龍微微一笑,說道:“你不是一直睡得很香麽?一覺睡了一整天,看起來還蠻沉得住氣的。”
“我哪裏睡得很香了?”
齊元直白了他一眼說道:“累是累死了,困也困死了。但是就是睡不踏實。一睡著就是做噩夢。夢見庫爾斯特拉的大軍個個猙獰無比,如同野人怪獸一般,一直追在我們的屁股後麵亂砍亂殺……把人肢解了,就這麽生吃。嚇都要把我給嚇死了。”
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