澤維爾家族有兩位年輕貌美的小姐，其中稍微年長的那位更是人間不可多得的尤物。
    奧古斯汀曾在店鋪內見過瓦洛麗亞，確實過目難忘，這位驕傲的小姐竟然屈尊親自來此挑選首飾，這說明他為了販賣新商品做出的宣傳很有效。
    奧古斯汀很小就跟隨著父親從事商業活動，他在這方麵也展現了非同一般的天賦，他的父親認為奧古斯汀長大後一定能讓他們這個從商的家族揚名。
    他希望奧古斯汀能娶一名貴族小姐，隻有這樣才能獲得爵位，擺脫“低等暴發戶”的標簽真正擠入上流社會。
    然而在奧古斯汀成人前父親就已經無限接近那個目標了，他們成功掌握瑞普最大規模的商鋪，他們手裏掌握的財富足以讓那些高人一等的貴族來主動拜訪。
    這一切得益於奧古斯汀家獨有的寶石製品。
    他們在曾經收購的一條礦脈挖出了一種從未見過的寶石，經由迪皮姆學院見多識廣的學士辨認後，他說“這是優比昂女神之吻，在以前，獸族用此來搭建祭典太陽神的祭台。”
    太陽魔法早已在三足鳥消失在大陸上後失傳，這如石榴籽般鮮豔的紅色寶石除了美貌難以被作為魔石使用。
    可奧古斯汀並不關心太陽魔法的下落，他在看到礦脈負責人帶來的還未經加工的寶石時便知道這會為他們帶來巨大的財富。
    他請了傳說中在矮人手下學過手藝的瑞普最優秀的工匠來打磨加工寶石，並早早就通過各種方式在上流社會宣傳著這樣一句話“誰戴上這條項鏈，就是王國最美麗的女人。”
    當紅色寶石加工成的項鏈被展示在燈光下，奧古斯汀滿意地看著上流社會的那些貴族到來讚歎著寶石的美麗。
    他開了一個很高的價，足以讓大多數貴族望而卻步。
    可邁著優雅步伐從馬車上下來的瓦洛麗亞隻是在店內掃了一眼，便說“這個項鏈我要了。”一點都沒有猶豫，好像隻是一件再普通不過的商品。
    對於出身高貴的澤維爾小姐來說，她沒有什麽喜好是無法滿足的。
    在暗處品味著她的美貌的奧古斯汀卻是從那張臉上看到了自己想要的東西。
    瓦洛麗亞對此十分滿意，她戴著項鏈出入社交場所，比起奧古斯汀費心費力的宣傳，她這一毫不費勁的行為產生的效果是翻倍的。
    奧古斯汀承認自己被瓦洛麗亞深深的迷住了，沒有男人會不愛她。
    更多被加工好的首飾出現在瑞普，瓦洛麗亞帶來的風潮讓眾多婦人小姐追逐，奧古斯汀成了最大的贏家。
    瓦洛麗亞並不介意別人身上也出現同一種寶石，畢竟隻要她出現在那，全場目光永遠隻會停留在她身上。其他小姐身上的首飾隻會成為她嘲諷的入口。
    多麽拙劣的模仿。
    時間長了，奧古斯汀的商店開始接受定製服務，產品由店裏派遣人送到貴族的府邸中。
    澤維爾家族不知道的是，他們每次接待的那位手捧著珠寶的普通男子便是奧古斯汀。
    奧古斯汀借此機會試圖與瓦洛麗亞偶遇。
    瓦洛麗亞指間、手腕、脖頸的紅色珠鏈落在他的眼中，像他欲求不滿的吻與枷鎖。
    他與瓦洛麗亞第一次的正式見麵是在一場打獵活動前。
    瓦洛麗亞要為她的愛馬定製專屬的馬鞍和配飾。
    奧古斯汀沒有猶豫地接下了這一單。
    仆人牽著馬來到草坪上，奧古斯汀一邊吩咐匠人量好尺寸，一邊試圖與品著下午茶的瓦洛麗亞聊天。
    瓦洛麗亞一個眼神都沒有施舍給他，麵對問題隻是說了一句“我隻有一個要求，我的馬到時候會是全場最拉風的那匹。”
    她瞧不起他。
    這是一個很傷人的事實，但奧古斯汀是一個優秀的商人。
    世界的一切在他眼裏都可以變成交易。
    相愛與占有是不一樣的。
    隻要交易的通道存在，商品就能在合適的價格下被收入囊中。
    奧古斯汀已經製定好了長遠的計劃，等到他娶了一個沒有權勢的貴族小姐，等到他擠進上流的圈子，一切來日方長。
    當時的邁普希在他眼裏不足為懼。
    邁普希是個風險厭惡者，他性格說好聽叫沉穩，說難聽叫軟弱，他隻會投資那些確定的收益，這樣的性格在商戰是占不到上風的。
    縱然如此，在意識到國王的忌憚後，奧古斯汀還是在明麵上做出了一些讓步，私下卻是轉移了不少財產，同時不斷往宮裏打點。
    再一次見到瓦洛麗亞是在一次宴會上，這不是一場很高端的宴會。
    奧古斯汀是在巴結一家貴族小姐，瓦洛麗亞是陪同她妹妹到來的，卡梅利亞與這家小姐在讀書品味上頗為相投。
    奧古斯汀很有風度地向兩位小姐打了招呼，比起那些心急的小夥子，他看起來並不著急擁有瓦洛麗亞。
    卡梅利亞簡潔地回應了他的問好。
    瓦洛麗亞張望著其他方向，傲慢又耀眼，被卡梅利亞提醒了一下才慢慢把目光收回來。
    “你是?哦，那個珠寶商吧。”
    看著奧古斯汀身邊的小姐頭發上最新的寶石發飾，瓦洛麗亞或許是顧及妹妹的關係沒有說什麽，卻是把奧古斯汀擺到了尷尬的境地。
    即使瓦洛麗亞來了半場就回去了，奧古斯汀在那場宴會上仍舉步維艱。
    這不要緊，畢竟他的營業額又創新高了。
    利益比人心要真實。
    但日子怎麽可能一帆風順，奧古斯汀沒有料到瓦洛麗亞那一眼的輕蔑預示了他將要經曆的滅頂之災。
    先是一件件大項目被半路劫走，再是店麵遭到無端的攻擊。
    最後一紙詔書落下，一項項罪責加到他一家之上，他們的產業被邁普希全部占走。
    憑借著提前藏起的財富，奧古斯汀被父母送進了宮中，隱姓埋名變成了宮中的奴仆。
    之後他才知道瓦洛麗亞一切發生前的不久參與了派普希的事務。
    紅豔如血的珠寶掛在她雪白的肌膚上，她依然在光芒下策馬疾馳。
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