寧晨靜靜聽著，目光在三人臉上掃過：“你們三個…倒是把自己撇得幹淨！寡人問的是人選，你們倒好，異口同聲推舉張居正。怎麽？這相位是燙手山芋，你們都不願接？”
    張良微微一笑：“大王明鑒。臣等皆已年邁，精力不濟。我閑雲野鶴慣了，景略醉心於格物致知，文若也隻願打理好分內之事。”
    “這千鈞重擔，還是交給年輕人去挑吧。江山代有才人出，此乃社稷之福。”
    王猛和荀彧也笑著點頭稱是。
    寧晨看著這三個老狐狸，又好氣又好笑。“也罷。張居正…確實是個幹才。寡人也有此意。”
    他頓了頓，話鋒卻陡然一轉，“不過，立儲和丞相，都是國本。寡人今日也想明白了另一件事。”
    他站起身，走到窗前，望著外麵沉沉的暮色，聲音斬釘截鐵：“寡人要再對秦國用兵！徹底解決這個心腹大患！”
    “什麽？！”張良、王猛、荀彧三人同時變色，驚愕出聲！
    寧晨轉身，拿起案頭一摞厚厚的冊子，“看看！這是荀彧你報上來的，各州府倉廩存糧，堆積如山！這是王猛你報的，各地武庫軍械，堆積如山！這是張良你報的，各地府庫銀錢，堆積如山！”
    “兵馬輜重充足，將士士氣高昂！寡人正當盛年，韓信、嶽飛、楊再興、李存孝這些大將也都還打得動！難道要等我們都老了，讓兒孫輩再去啃嬴政那塊硬骨頭嗎？此戰，勢在必行！”
    荀彧急步上前，撿起冊子，聲音帶著前所未有的急切：“大王！糧草軍械充盈，此乃天時！但是國本未固，才是當務之急！”
    “儲位還沒決定，朝野難免人心浮動！此時若興大軍遠征，一旦…一旦朝中有變，後果不堪設想！臣懇請大王，先定國本，再議征伐！”
    王猛也沉聲道：“大王！荀大人所言極是！寧遠殿下已十四歲，聰慧仁厚，名分早定！”
    “在下以為，當務之急，是迎回虞夫人與寧遠殿下，正位東宮，以安天下之心！屆時大王再揮師東進，必能上下同心，所向披靡！”
    寧晨的目光投向一直沉默的張良：“子房，你覺得呢？”
    張良深深吸了口氣，上前一步：“大王欲一統天下，永絕後患，臣敬佩至極！”
    “但是滅秦之戰需要天時地利人和，雖然現在糧草充足，但還需時間調整配合！”
    “還有一事...”張良頓了一下，“虞夫人與寧遠殿下，遠在臨江。大王若倉促興兵，夫人作何想？殿下作何想？朝中文武作何想？此乃人和之關鍵！稍有差池，恐後院不穩，影響前線軍心！”
    “大王！臣請大王再等一年！這一年，可做三件事”
    “其一，將糧草輜重秘密運往鹹陽，函穀關一線囤積。做好準備！”
    “其二，臣親自去臨江，想辦法將虞夫人和寧遠殿下接回來。”
    “其三，可借這一年時間，觀察秦國內部動向，尋找最佳戰機！”
    張良的話，條理清晰，利弊分明，如同一盆冷水，澆熄了寧晨心中急切的火焰。
    他沉默地踱著步，殿內隻剩下他沉重的腳步聲。
    良久，他才停下，緩緩點頭：“好！子房，寡人信你！就再等一年！這一年，糧草軍械轉運，由韓信總攬，荀彧協理！迎回虞姬和遠兒…就交給你了！務必…辦妥！”
    “臣，領旨！”張良深深一揖，心頭也落下了一塊大石。一年，變數太多，但總算爭取到了時間。
    於此同時的臨江，春天來得更早。
    村口那間由祠堂改成的學堂裏，傳出朗朗的讀書聲。
    寇準化名寇平仲）手持書卷，踱步在學生中間。
    他的目光，總是有意無意地落在窗邊那個身姿挺拔、眉目清朗的少年身上——寧遠。
    三年多的教導，寧遠已從那個略顯沉默的孩子，長成了氣質沉靜的翩翩少年郎。
    寇準傾囊相授，更潛移默化地引導他觀天下大勢，明是非道理。
    寧遠天資極高，一點就透，進步之快，讓寇準又驚又喜，同時也壓力倍增——這可是未來的儲君，甚至可能是未來的君王！
    下學後，寧遠幫著寇準整理書案。虞姬提著一個食盒，靜靜地走了進來。
    她依舊穿著素淨的布衣，歲月似乎格外優待她，隻添了幾分沉靜的風韻，卻無損其美麗。
    “先生辛苦了。”虞姬將食盒放在桌上，聲音溫和，“做了些新摘的薺菜餛飩，先生嚐嚐。”
    “多謝夫人。”寇準連忙道謝。
    虞姬看著兒子熟練地收拾筆墨，眼中流露出欣慰，但更多的是一種深藏的憂慮。
    她沉默了片刻，忽然輕聲問道：“寇先生，遠兒跟著你讀書，也有三年多了。依先生看…遠兒他，將來做什麽好？”
    寇準心裏“咯噔”一下！手裏的書卷差點掉在地上。
    他強作鎮定，努力擠出一個自然的笑容：“夫人…何出此言？遠兒天資聰穎，勤奮好學，假以時日，學問文章定能出類拔萃。”
    “將來…將來參加科舉，金榜題名，為國效力，定能有一番作為！”他盡量往正常讀書人的路子上引。
    虞姬卻緩緩搖了搖頭，帶著一絲迷茫和堅決：“科舉…入仕…太險了。官場如戰場，步步驚心。我隻求遠兒能平平安安，做個普通人就好。”
    寇準聽得心頭狂跳！普通人？開什麽玩笑！他可是未來的王！
    他努力壓下翻騰的思緒：“夫人愛子之心，令人動容。隻是…夫人可曾問過遠兒自己的誌向？”
    他把球巧妙地踢給了當事人。
    虞姬一愣，轉過頭，有些茫然地看著寇準。
    問遠兒的誌向？她好像…真的從未問過。她隻是一廂情願地想把兒子護在自己的羽翼下，遠離她所恐懼的宮廷傾軋和權力漩渦。
    寇準看著虞姬怔忡的神色，語氣更加懇切：“夫人，遠兒已經十四歲了，是個有自己想法的小大人了。”
    “他讀了那麽多聖賢書，明了那麽多道理，夫人何不…聽聽他自己的心意？或許，他的誌向，比夫人所想的…要更廣闊一些？”
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