沙漠的午夜比想象中更冷，寒風像無數把小刀子，刮在臉上生疼。篝火的光芒被風撕成碎片，忽明忽暗地貼在每個人凍得發僵的臉上，映出疲憊的輪廓。土伯剛用沙粒堆起一道半人高的擋風牆，試圖為火堆擋住些風沙，沙丘背後突然傳來“哢噠——哢噠——”的聲響，像是幹枯的骨頭在摩擦石頭，又像是生鏽的鐵器在拖動，在寂靜的夜裏格外刺耳，讓人頭皮發麻。
    “什麽聲音？”小胖猛地攥緊手裏的砍刀，刀刃與刀柄碰撞，濺落幾點火星，映亮他緊張的臉。
    土伯的身影幾乎在聲音響起的瞬間就沉入沙下，隻留下一道蜿蜒的土痕，像條受驚的蛇，迅速竄向聲音來源的方向。雪姑的拂塵豎在身前，冰藍色的靈力在瑩白的拂絲上緩緩流轉，映得她眼底一片寒霜，語氣凝重：“是地下的東西，氣息很邪。”
    話音未落，我們腳下的沙地突然鼓起一個個小包，像有什麽東西在底下蠕動。緊接著，十幾隻纏著泛黃亞麻布的手猛地破土而出，指甲泛著青黑，深深摳進沙粒裏，留下幾道彎月形的印子。林禦的符劍“噌”地一聲瞬間出鞘，金光劈開凜冽的夜風，照亮周圍的景象：“是木乃伊！”
    更多的木乃伊從沙下爬出來，腐爛的亞麻布裹著幹枯如柴的軀體，有些地方的布已經破爛不堪，露出底下發黑的皮膚和突出的骨骼。它們的眼眶裏閃爍著幽綠的磷火，那光芒忽明忽暗，透著一股死寂的惡意。不少木乃伊手裏還握著生鏽的彎刀，刀身布滿缺口，卻依舊散發著血腥氣。它們的動作僵硬，關節轉動時發出“咯吱”的響聲，卻又異常迅猛，像一群失控的木偶，朝著篝火撲來，腐臭的氣息混著沙塵嗆得人幾乎睜不開眼。
    “大家小心！”我反手抽出背後的夜雨彌扇，扇骨展開的瞬間，七片竹製扇麵騰起淡藍色的霧氣，帶著霧隱山特有的濕意，“這扇子裏封存著霧隱山的夜雨靈氣，能暫時困住邪祟，減緩它們的速度！”
    霧氣彌漫開來，像一層薄紗籠罩在沙地上。碰到木乃伊身上的亞麻布時，霧氣立刻凝結成細小的冰珠，附著在布麵上，讓它們的動作遲滯了半分。但這些怪物顯然受過阿波菲斯的力量加持，眼眶裏的磷火劇烈閃爍間，一股黑氣從布縫中滲出，冰珠竟被迅速消融，化作一縷白煙，它們依舊步步緊逼，毫無阻礙。
    “不止一個！”威爾突然振翅升空，金色的羽翼在皎潔的月光下劃出優美的弧線，他居高臨下地掃視四周，聲音帶著一絲急促，“沙丘後麵還有更多，至少有三十隻，正往這邊聚集！”
    他俯衝而下，鋒利的利爪抓住一隻木乃伊的頭顱，猛地往沙地上摜去。“砰”的一聲悶響，那具軀體撞碎在一塊風蝕岩上，亞麻布散開，露出裏麵幹枯的骨骼。可令人驚駭的是，從碎塊裏竟鑽出數條筷子長的黑色蛆蟲，它們扭動著肥碩的身軀，迅速鑽進另一具靠近的木乃伊體內。那具原本動作遲緩的木乃伊，力量竟瞬間暴漲，彎刀揮得更快了。
    “它們被邪蟲控製了！”蘇皖迅速甩出一串符咒，黃紙符在空中炸開刺眼的金光，暫時逼退了湧來的木乃伊群，“直接砍碎軀體沒用，得燒掉裏麵的邪蟲才行！”
    雪姑的拂塵突然化作一道晶瑩的冰鏈，像有生命般纏向最前麵的三隻木乃伊，寒氣順著亞麻布迅速滲入，眨眼間就將它們凍成了三尊冰坨，連眼眶裏的磷火都被凍住，凝固在幽綠的瞬間。“土伯！”她厲喝一聲，聲音穿透風聲。
    沙地下傳來一陣沉悶的響聲，緊接著，三道粗壯的火柱突然從冰坨腳下噴湧而出，帶著灼熱的氣浪，精準地擊中冰坨。冰火相交的瞬間，發出“滋啦”的聲響，冰坨迅速融化，而木乃伊體內的邪蟲被高溫灼燒，發出淒厲的尖叫，很快就在火焰中化為灰燼，隻留下一地焦黑的亞麻布和碎骨。
    “好招！”小胖看得眼睛發亮，學著雪姑的樣子，將砍刀插進沙地，抬頭朝沙下喊，“土伯前輩，能不能也給我來道火柱？我這邊也有兩隻！”
    土伯的聲音從沙下傳來，帶著點戲謔：“自己挖坑引火，老夫的火柱可不能隨便給你玩。”
    我揮動夜雨彌扇，將淡藍色的霧氣在木乃伊群中織成一張網，試圖暫時攔住它們的去路。扇麵上的竹紋在靈力催動下隱隱發光，這是師父留給我的法器，據說能引動天地間的水汽化為霧障，可此刻在這片幹旱的沙漠裏，水汽稀薄，隻能勉強凝聚出稀薄的霧靄，威力大減。
    “左邊！”林禦的符劍精準地刺穿一隻木乃伊的胸腔，一股黑色的霧氣從傷口湧出，帶著惡臭。他反手一掌拍在劍柄上，金色的靈力順著劍刃蔓延，將裏麵的邪蟲燒得劈啪作響，那具軀體瞬間癱軟下去，“這些木乃伊生前是埃及的守墓衛士，忠誠勇猛，卻被阿波菲斯的混沌之力喚醒，成了他的傀儡，太可惜了。”
    殺爾曼的骨笛突然響起，尖銳的笛音刺破夜空，帶著一種能擾亂心神的頻率。木乃伊們的動作明顯一滯，眼眶裏的磷火劇烈晃動，像是受到了極大的幹擾。“我的笛聲能幹擾邪蟲的感知！”他邊吹邊穩步退到雪姑身邊，形成呼應，“但撐不了多久，邪蟲很快就會適應！”
    青竹和紙人背靠背站在篝火旁，紙人不斷撕下自己的紙邊，那些紙片在空中化作鋒利的紙刃，精準地切斷撲來的木乃伊手臂。青竹則雙手合十，低聲誦念著經文，清澈的誦經聲在霧氣中回蕩，金光從她掌心緩緩滲出，落在紙刃上，讓那些薄薄的紙片染上了破邪的力量，切割起木乃伊的亞麻布來更加輕鬆。
    一隻漏網的木乃伊突然繞到側麵，避開了霧氣的阻攔，生鏽的彎刀帶著風聲，朝著小胖的後心劈去。千鈞一發之際，蛟蛟的尾鰭如鞭子般迅猛抽來，“啪”地一聲將彎刀拍飛，同時張口噴出一股寒氣，瞬間凍住了那具軀體的關節，讓它動彈不得。“謝了蛟蛟！”小胖反應極快，回身一刀砍掉木乃伊的頭顱，黑蟲剛從腔子裏爬出來，就被他狠狠一腳碾死在沙地上。
    夜雨彌扇的霧氣漸漸稀薄，我能清晰地感覺到扇骨傳來的灼熱感——在極度缺水的沙漠裏過度催動水汽，法器本身也在承受著巨大的負荷。最邊緣的那片扇麵已經出現了細微的裂紋，淡藍色的光芒越來越暗，像是風中殘燭。
    “快撐不住了！”我咬緊牙關，將體內殘存的靈力源源不斷注入扇中，試圖維持霧障，“雪姑前輩，能不能再凍住一批？”
    雪姑的臉色有些蒼白，嘴唇抿成一條直線，顯然連續使用大範圍的冰術讓她消耗不小，但她還是堅定地點了點頭：“土伯，準備火柱，這次範圍大些！”
    這一次，她沒有用冰鏈，而是將所有靈力凝聚在拂塵頂端，化作一顆拳頭大小的冰藍色光球。光球擲出的瞬間，在空中“嘭”地炸開，寒氣以肉眼可見的速度向四周擴散，像一張巨大的冰網，將剩下的十幾隻木乃伊盡數冰封在其中。緊接著，十幾道火柱從沙下同時噴湧而出，交織成一片火海，將冰雕群徹底吞沒。
    火焰熄滅時，沙地上隻留下一片焦黑的印記和融化的冰水，那些水很快就滲入滾燙的沙下，再也不見蹤跡，仿佛剛才那場激烈的激戰從未發生過。大家紛紛癱坐在地上，大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏。夜雨彌扇的扇麵在我手中微微發燙，上麵的裂紋又深了幾分，看得人心疼。
    “這些木乃伊……”蘇皖撿起一塊殘留的亞麻布，上麵還沾著黑色的蟲糞，散發著腥臭味，“比資料裏記載的厲害太多，行動更快，攻擊性也更強。阿波菲斯到底在它們體內種了什麽邪蟲？”
    土伯從沙下鑽出，手裏捏著一隻被燒得半焦的蟲子，那蟲子還在微微蠕動，發出“滋滋”的聲響：“是‘腐心蟲’，以活人的心髒和精血為食，原本隻在古墓深處才有。被阿波菲斯用混沌之力培育過之後，變得更貪婪，還能操控屍體作戰，相當於給屍體安了個邪異的‘心髒’。”他將蟲子扔給雪姑，“這種蟲子怕光，白天不敢出來，咱們得趁天亮前趕到哭泣山穀，避開它們的活躍期。”
    雪姑用冰錐刺穿蟲屍，眉頭緊鎖：“他在沙漠裏布置了這麽多傀儡，顯然料到我們會來，甚至可能知道我們的目標是記憶之花。前麵的路，隻會更危險。”
    我輕輕撫摸著夜雨彌扇的裂紋，扇骨上傳來微弱的震顫，像是在訴說著疲憊。這柄陪伴我多年的法器，跟著我走過不少險地，還是第一次出現如此嚴重的損傷，而我們甚至還沒抵達目的地，隻是在半路就遇到了這麽棘手的阻礙。
    “扇還能用嗎？”林禦走過來，目光落在扇子上，指尖輕輕拂過那些裂紋，動作輕柔，“不行就先收起來，別硬撐著使用，法器也需要休養。”
    我搖搖頭，將扇子緩緩合攏，小心地別回腰間：“還能撐一陣子。至少……能幫大家擋下下次攻擊，哪怕隻是延緩片刻。”
    威爾從空中落下，羽翼上沾了些焦黑的碎屑，那是火焰灼燒邪蟲留下的痕跡：“前麵的沙丘後麵就是綠洲，土伯剛才探路時發現的，那裏有水有植被，可以暫時休整一下，補充點水分。”
    大家互相攙扶著站起來，沙地上的血跡和焦痕很快就被呼嘯的風吹散，仿佛剛才的一切隻是一場噩夢。隻有夜雨彌扇的裂紋在無聲地提醒我，這場橫跨萬裏的遠征，遠比我們想象中更艱難，每一步都可能伴隨著犧牲。
    月光下，我們的影子被拉得很長，彼此依偎著，朝著綠洲的方向慢慢前行。雪姑的拂塵偶爾掃過我的肩膀，送來一絲清涼，讓扇骨的灼熱感減輕了幾分；土伯則在隊伍兩側來回遊走，時不時從沙下掏出幾顆酸甜的野果，分給大家補充體力，那野果帶著沙漠特有的幹爽口感，驅散了些許疲憊。
    我握緊懷裏的夜雨彌扇，感受著扇骨裏殘存的夜雨氣息，那是來自故鄉霧隱山的味道，帶著安寧與力量。或許它撐不到抵達阿波菲斯的老巢，但隻要還有一絲力量，我就會用它為夥伴們撐起一片霧障，就像他們此刻用刀劍和靈力，為我擋住風沙與危險一樣。
    綠洲的輪廓在前方越來越清晰，濕潤的水汽氣息混著草木的清香飄來，像一聲溫柔的召喚。我們加快了腳步，身影漸漸融入那片朦朧的綠意中，身後的沙漠依舊寂靜