離開餐廳後，阪田清誌回房間寫好報名的卡片，交去了黑部教練手裏。
    “我還以為你會報雙打。”
    看見阪田清誌的報名卡，黑部教練有些訝異。
    “被拒絕了，隻好報單打了。”
    “你原先預想的搭檔，是丸井和——”
    黑部教練說到一半就住嘴了，阪田清誌明白他的意思。
    “不二報了單打二，是不是？”
    黑部教練點點頭，“你們聊過了？”
    “沒有，不過我大概能猜到。”
    西班牙隊的出場名單是參謀組計算推測得出的，八九不離十，阪田清誌不打算質疑，就以這份名單為準來製定計劃了。
    他原先打算和文太或不二搭檔雙打二，一來這兩人的網球技巧和防守能力都無可挑剔，和自己相性最好；二來他們都極具創造力，對付西班牙隊的塞達時可以和自己一起用多得兩隻手都數不過來的招式直接拿下。
    先不說文太，昨天教練通知大夥準備報名之後，不二明顯一副想跟龍馬交手的樣子，他也就沒打算和不二商量了。不論他是出於什麽理由想和龍馬對決，那都是青學內部的事情，不是自己一個外校人能幹涉的。
    阪田清誌沒有把忍足侑士列入考慮範圍。他的誌向在於和跡部對決。
    雖然和其他同伴搭檔也不錯，但精市、雅治和赤也都剛在半決賽消耗了相當的體力，弦一郎奔著單打一去了，蓮二也另有打算。大家都有自己的想法，在朝著自己憧憬的未來前進。
    如此一來，他隻能報單打二了。說不定還會對上不二。不知道自己這次能不能贏。
    不過在那之前，自己贏得了龍馬嗎？平時對練倒是能壓著他打，這次可是動真格的了，要是他臨時逆風翻盤……
    是挺可惜的，顯得他這一路來的自我掙紮很沒必要，但他們倆的成長也有他的一份功勞，也不算他完全沒用。雖然他並不打算輸，隻是這麽一想就是了。
    和青學的臭小子們不同，他可是和同伴們，以及最重要的愛音，有著特別特別深的感情，這麽久以來一直互相支撐著彼此，完全不需要感到迷茫。
    黑部教練誤會了阪田清誌的沉默，鼓勵道：“你完全可以自信一些。”
    “多謝您的關心，不過請放心吧，走到今天這一步，我不會再迷茫了。”阪田清誌回道，“我不會為情緒所操控，而會成為操控情緒的那一方。”
    黑部教練還想說些什麽，可眼前這個十五歲的孩子儼然已經比高中生還成熟了，似乎說什麽都隻是白白浪費力氣，因為他全都明白。
    最後，黑部教練沒再多言，隻是點頭應了一聲。
    “你心裏有數，我就不囉嗦了。去準備比賽吧。”
    “好。”
    跟黑部教練告別後，阪田清誌回房跟阪田愛音通電話去了。今天早上有些悶熱，看著就快要下雨了，也不知道會不會影響到待會兒的比賽。
    得知阪田清誌準備爭奪決賽上場資格的消息時，阪田愛音沉默了很久。她不說話，阪田清誌也沒有開口。
    “昨晚，”良久，阪田愛音終於開口了，聲音有些沙啞，“你就已經決定了吧。”
    “當時本來決定打雙打的，結果今天遭到了拒絕，這才報了單打。”
    阪田愛音輕輕歎了一聲。她就知道他終究還是要去到那個瘋狂的舞台上，加入那場荒誕的鬧劇。
    她有一肚子的話想說，想問他為什麽，問他是不是又要把自己弄得遍體鱗傷，想叫他不要勉強，叫他不要去……但她開不了口。
    “愛音，”阪田清誌放輕了聲音，“等我比賽回來了，能不能給我一個擁抱？今天也是，明天也是。”
    在跟同伴們提出擁抱的願望時，他用的是“如果我贏了決賽”這一說法。
    假如連今天的資格戰都贏不了，談何贏下決賽？
    雖然輸了決賽也不是不能和大家抱成一團，但他不想那樣。他想帶著他們的願望和期盼上場，然後將勝利帶回來，和他們共享那份喜悅。
    他努力了那麽久，好不容易等到了這一天，結果卻輸得一敗塗地，那也太沒出息了。
    “在比賽開始前，給我念個必勝咒語吧。”他期待著她的回應，嘴角微微上揚，“其他人已經給我念過咒語了，但還差你的。缺了你這位關鍵人物的咒語，我可能很難堅持下來。”
    阪田清誌不大會跟同伴或前輩撒嬌，跟家裏人撒起嬌來卻得心應手。他時常覺得自己很幸運，生在了一個有愛的家庭裏。
    “幼稚。”
    阪田愛音吐槽了他一句，隨即就笑了出來，心情沒那麽鬱悶了。
    “好，等你比完了，我會去迎接你，給你一個大大的擁抱。”
    “今天的比賽會在九點開始，教練已經放開了出入限製，你可以直接過來了。”阪田清誌立刻接上，像是早就打好了腹稿一樣，“比賽結束之後，我們還可以出去轉一轉。如果你願意，也能留下來吃飯，我給你做。”
    “怎麽辦好呢——”阪田愛音拖長了聲音，並不急著答應他。
    阪田清誌誇張地歎了一口氣，“我剛被文太指著鼻子罵了一頓，和他搭檔雙打的事也告吹了，真的太委屈了，求求你過來安慰一下我吧。”
    “這麽過分？”阪田愛音的語氣一下沉了下來，“他都罵你什麽了？”
    “他說我是個大笨蛋，還連續說了兩次。”
    “這個丸井文太……等著，我這就過去幫你罵回去。”
    阪田清誌愣了一下，感覺她說這話時聽起來咬牙切齒的，不像是在配合自己演戲開玩笑。他在心裏對丸井文太道了聲歉，為他默哀了三秒。
    阪田兄妹的通話就此結束，阪田愛音開始做出門的準備，阪田清誌看向窗外，發現下雨了。
    雲量不多，看來是陣雨，應該很快就會停了。到時候場地會積水吧，八成會移動到室內網球場比賽。
    室內場地對他的躍龍門不太友好，最大高度不比室外，會更容易被打回。不過問題不大，不二在室內也會有一部分招式遭到封印。
    看著窗外的雨，阪田清誌有些出神。
    不知不覺間，u17世界杯也快結束了。真算起來的話，賽程安排得很緊湊，統共也沒幾天，但因為發生了很多事，就感覺一天像三天一樣漫長了。
    距離畢業還有三個月左右。大家會選擇直升，還是為了未來而去到別的學校呢？
    畢業典禮那一天，赤也會不會哭鼻子？部裏的後輩會不會受他感染，也跟著淚眼汪汪？
    青春啊……
    神遊天外了一會兒，阪田清誌收回心思，不去思考那些有的沒的，翻開那本催眠相關的書籍，對照著筆記本，簡單重溫了一遍要點。
    不多時，阪田愛音來到了集訓基地。她沒急著聯係阪田清誌，而是先按照門口的地圖來到了室外球場。
    剛剛下過一場雨，不過這會兒又出太陽了，才積起來的小水窪很快就會曬幹。
    她撐著傘遮陽，凝望著下麵無人的網球場。
    她見到過很多次清誌在球場上拚盡全力的場景。早在進入立海大之前，他就會為了變得更強而不惜屢次把自己逼入絕境。
    那時的他並不參加任何競賽，隻是一味地訓練和找人對練。其中有熱愛在，但更多的是被什麽追趕著的緊迫感。
    如今他已經開朗了許多，過去的那段經曆卻還是給他留下了後遺症。
    決賽……
    她不關心比賽輸贏。她隻希望他能平安無恙。
    阪田愛音抬頭看向天空，碧藍色的天空澄淨得厲害，剛才的雨仿佛錯覺一般，看不見一點雲彩。
    她看回球場，在她出神的期間，場地已經幹得差不多了。
    “愛音？”
    聽見熟悉的聲音，她循聲望去，是她剛剛還在思念的人。他向著這邊走來，驚訝的神情很快換成了溫暖的笑容。
    不知道為什麽，她突然有股衝動……
    “怎麽到了也不和我——”
    阪田清誌的話沒能說完。
    遮擋陽光和雨水的傘被丟開，畫著弧線落在路邊。上麵的雨珠早已幹涸，不留一絲痕跡。
    她向他飛奔而來，衝到他的懷中，將頭埋在他的肩膀，不願讓他看見自己現在的表情。
    明明才剛下過一場雨，炙熱的太陽就馬力全開燒熱了氣溫，讓所愛之人的懷抱顯得更加溫暖，暖得心裏有些發燙。
    有時候她會希望他真的是自己的姐姐，那樣就能更加肆無忌憚地依賴他了。
    阪田清誌輕輕回抱著阪田愛音，有一下沒一下地拍著她的背，安撫著她的情緒。
    “相信我吧，愛音。”
    她聽見他用一如既往溫柔的聲音說道。
    “我已經做好準備了。”
    她知道的。她知道他向來如此。
    “隻要有你在，就沒有困難能打敗我。”
    “……嗯。”
    在兩人不知道的地方，不少人遠遠望著，不願打擾了他們。