情緒穩定下來之後，阪田愛音在阪田清誌懷裏賴了一陣，實在熱得難受了才放開他。這一放開，她就注意到了遠遠看著這邊的一群人，沒忍住露出了不太明顯的嫌棄眼神。
    阪田清誌順著她的目光看去，也看見了那群滿臉感動的高中生。他不太想理睬他們，就走到一邊幫阪田愛音撿起剛剛扔開的傘，給她遮擋太陽。
    “距離比賽開始還有點時間，進去吹吹空調吧，沒那麽熱。”
    “算了，我帶了扇子，去陰涼處等著就好。”阪田愛音搖搖頭，“有冰飲嗎？我想喝點果汁。”
    “有飲料販賣機，我給你買罐橙汁？”
    “嗯，那我在這等著了。”
    跟阪田愛音分開後，阪田清誌去找飲料販賣機了，袴田伊藏等人跟在他旁邊感慨他們倆兄妹情深，伊達男兒和中河內外道感動落淚，duke一副感同身受的模樣。
    這群人好煩啊。
    阪田清誌冷漠地無視他們，徑自來到路邊的飲料販賣機前，正要投幣，就有人先他一步扔了幾枚硬幣進去。
    他側頭看去，隻見中河內外道對他豎起大拇指，笑得爽朗。
    “這果汁，就由大哥哥我來請了！”
    “……謝謝中河內前輩。”
    “謝什麽，你們倆好好的比什麽都重要。”
    說著，中河內外道抹了抹眼角的淚水，不知道在感動什麽。
    阪田清誌剛想撤回那句說他們很煩的話，聽見他這麽說，感覺還是不撤回比較好。
    要問為什麽，因為這件事估計很快就會傳遍整個隊伍。這群人向來擅長添油加醋。
    阪田清誌帶著果汁回去找阪田愛音了，而目睹了兩人溫馨互動全程的眾人也確實跑去和其他人傳播這件事了。
    “嗚嗚嗚……真是太感人了……”
    伊達男兒不知為何現在仍在感動落淚，看得鬼十次郎也有點想哭了。
    “小白兔，可不要跟著哭哦。”知曉鬼十次郎淚腺脆弱的種島修二笑著打趣道。
    “哼，不用你囉嗦！”鬼十次郎撇開頭不去看他。
    “他們兄妹倆關係真好啊。”
    不二周助跟青學幾位成員聊著，還提到了之前在u17基地時阪田愛音給阪田清誌寄來了親手縫製的奶牛貓玩偶一事。
    “追加情報……”
    乾貞治嘀咕著，在筆記本上記下這項情報。
    越前龍馬有一個並不靠譜的哥哥，不太能理解阪田兄妹。就他所知，青學的前輩們大多都有兄弟姐妹，可也不見他們要好到這種程度。
    他提出了一個疑問：“話說，他們兄妹倆最近不是經常見麵嗎，為什麽今天……”
    “關於這個，我有些猜測。”乾貞治抬了抬眼鏡框，“還記得阪田和不二的比賽嗎，當時他打完比賽後就出現了脫力昏迷的情況，估計是消耗過大導致的。”
    “嗯，全國大賽後我找他私下對練了一下，當時跡部也在場，他說阪田在比賽時那個高度集中的狀態會對身心都造成不良影響，極易導致身體殘廢或精神崩潰。”不二周助的表情也嚴肅了一些，“阪田自己也清楚，看他妹妹那麽緊張，應該也是知情的……”
    “什麽？！”大石秀一郎神色慌張，“那豈不是很危險？！”
    “別擔心，就像手塚現在使用領域和魅影不會再有副作用一樣，我想阪田也是如此。”不二周助寬慰道，“他可不會原地踏步，不是嗎？”
    “也、也是。嗯，他可不是會原地踏步的人啊。”
    “話是這麽說，畢竟是親妹妹，愛音前輩還是會擔心的吧。”越前龍馬接過話頭，“所以在得知阪田前輩要參加決賽時，就直接——啊。”
    見越前龍馬說到一半停了下來，另外三人紛紛向他投來疑惑的眼神。
    “看來阪田前輩是要報單打了。”越前龍馬眼裏盈著興味，“如果他報的是雙打，估計愛音前輩不會這麽緊張。”
    不二周助也笑了起來，“也有挺久沒跟他認真交手了，真是期待啊，他報的是單打幾呢……”
    “100是單打二。”
    “喔——那可真是正好。”
    “也不知道我們誰會先對上他。”
    阪田愛音過來沒多久，柳生比呂士和傑克桑原也過來圍觀了。阪田清誌和三人躲在陰涼處閑聊，時間很快來到了九點，資格戰正式開始。
    教練通過廣播宣布對戰安排，阪田清誌對上的是切原赤也。他跟三人告別，走去了單打二的球場。
    “嘿嘿，阪田前輩，這次我一定會打敗你，向no.1邁進的！”
    切原赤也笑得自信，一點看不出疲態，反倒精神得很，綠色的眼眸閃閃發亮，燃著鬥誌的火焰。
    “我不好說。”
    這孩子，平時就被自己按著打，加上昨天才剛打了三盤比賽，怎麽想可能性都不大。
    不過自信是好事，自己喜歡的也是他這股初生牛犢不怕虎的勁兒。
    五個場地比賽同時開始，各自為戰。
    傑克桑原去看丸井文太和木手永四郎的雙打二比賽了，柳生比呂士則和阪田愛音一起看這兩人的比賽。
    “阪田同學終於下定決心參賽了。”柳生比呂士一點也不意外，反倒看著有些高興，“實不相瞞，幸村同學他們之前相當苦惱，不知該怎麽說服他參賽才好。”
    阪田愛音不是不能理解，再怎麽說她也是看著這個網球癡一步步走到今天的，當然明白他渴望的是什麽，但還是會擔心他亂來。
    柳生比呂士知道阪田愛音在想什麽，安撫她道：“放心吧，他既然做出了這般決定，就說明他是有把握的。他的成長，興許遠超我們的想象。”
    “希望如此吧。”
    “就和他說的一樣，與其擔心，不如全身心地相信他、支持他吧。”
    阪田愛音應了一聲，聲音有點輕：“我知道。”
    他從來不會騙她，從前如此，以後也是如此。
    阪田清誌和切原赤也的比賽結束得很快，比往常的對練還快上許多。他沒再收著力，也沒用放長線釣大魚的策略，比賽一開始就拿出了全部實力。
    “可惡，還是比不過阪田前輩你啊……”
    切原赤也有些腿軟，才走到網前就倒在了阪田清誌肩上，幹脆就這樣賴著不動了。
    “前輩，你可一定要贏下決賽啊。”
    阪田清誌拍拍他的頭，“一定。”
    柳生比呂士若有所思地摸摸下巴，“這可真是……太驚人了。”
    阪田愛音側頭看向他，他解釋道：“就好比一頭藍鯨，原先隻是露出背脊的一部分透氣噴水，大家能看見的也就隻有它露出海麵的這部分。”
    “而現在，這頭藍鯨躍出海麵，展現出它龐大的身軀了。在它的麵前，人類實在太過渺小了。”
    “清誌本來就很強。”
    “我也知道阪田同學很強，不過他總是不露鋒芒，現在又進化了——”柳生比呂士苦笑了一下，“正所謂不鳴則已，一鳴驚人，我可算知道大家為何這麽希望他作為單打上場了。”
    深藏不露的人展現出自己的真正實力時會形成強烈的反差，襯得他的表現更加不可思議。
    “就像在昨天的半決賽上，仁王同學等人震撼了全世界一樣，他也一定會的。”柳生比呂士感慨萬分地說道。
    阪田愛音看了看他，又看向把切原赤也帶到觀眾席坐好的阪田清誌，看他跟哄孩子似地揉著切原赤也的腦袋，有些想象不出來那個畫麵。
    “所以你為什麽到現在都不肯叫大家的名字？”
    “咳咳，這個嘛，我作為紳士……”
    “小心清誌哭給你看。”
    “不會有那種事的，應該。”
    “他最近越來越孩子氣了，我可不好說。”
    “是、是嗎？”
    柳生比呂士麵色凝重地考慮起來，阪田愛音丟下他跑去隔壁場地找丸井文太了。
    她還記著呢，這家夥連續兩次罵清誌是大笨蛋，還拒絕了他的雙打邀請，讓他委屈了。
    還在打比賽的丸井文太突然背後一涼，不明白這是怎麽了。
    是誰在背後念叨他？清誌嗎？
    有不祥的預感……