“張西啊，你是想考功名、想當官想糊塗了吧！你別胡說啦。”
    張景濤往柴房的土牆邊重重一靠，布滿老繭的手掌在大腿上狠狠一拍，震得褲腿上的灰塵簌簌往下掉。
    “要不就是前些日子被掌櫃的打壞了腦子，不然怎麽滿嘴跑胡話，沒一句靠譜的！你說說你，是不是燒糊塗了？放著好好的人不當，非要扯什麽改名換姓的渾話，還說什麽全家殺頭，這可不是能隨便開玩笑的！”
    秦淮仁下意識地偏頭躲開，看著老爹一臉憂心忡忡的模樣，心裏又急又暖。
    他知道老爹一輩子老實巴交，在這小客棧裏被扣押了幾天，早就嚇得魂不守舍，如今自己突然說這些顛覆認知的話，老人家自然無法接受。
    秦淮仁上前一步，雙手緊緊抓住張景濤的胳膊，指節因為用力而微微泛白，眼神裏是從未有過的嚴肅，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的堅定。
    “爹啊，這裏麵的門道一時半會真跟你說不清楚，多說一句都可能惹來殺身之禍！你聽我的，咱們先配合我演一場戲，這戲可千萬不能露餡，一旦被人看出破綻，不光是咱們爺倆，連岩鬆、盈盈都得掉腦袋！”
    秦淮仁頓了頓，咽了口唾沫，繼續說道：“你記住，從現在起，我不叫張西了，我叫張東，就是你那個不孝順的混賬二兒子張東！你就當是老二突然改邪歸正，回來孝順你這個老爹了，明白嗎？”
    說完，他猛地轉過身，伸手在兒子張岩鬆的後腦勺上輕輕拍打了一下。
    張岩鬆才十歲出頭，小臉蠟黃，身上的衣服滿是補丁，因為連日來的驚嚇，眼神裏還帶著怯生生的惶恐。被秦淮仁一拍，他下意識地縮了縮脖子，眨巴著大眼睛看著眼前的父親。
    “岩鬆，聽清楚爹的話了嗎？”
    秦淮仁蹲下身，與兒子平視，語氣放緩了些，卻依舊帶著鄭重，又一次說道：“爹現在不叫張西了，我叫張東，用的是你二叔的名字。以後不管當著誰的麵，都得叫我張東，記住了嗎？”
    秦淮仁生怕張岩鬆記混，又重複了一遍，說道：“我是張東，鹿泉縣的縣令，記住了！”
    張景濤愣在原地，嘴巴張了張，想說什麽，卻被秦淮仁那異常認真的神情堵住了話頭。
    他活了大半輩子，從未見過兒子這般模樣，那眼神裏的堅定和一絲不易察覺的急迫，讓他心裏隱隱覺得，兒子或許不是在說胡話。
    旁邊的張岩鬆似懂非懂地點了點頭，小手緊緊攥著秦淮仁的衣角，雖然還是懵懵懂懂，但看著父親嚴肅的樣子，知道這事定然非同小可，不敢有絲毫怠慢。
    爺孫倆對視一眼，都從對方眼裏看到了茫然，卻還是不約而同地緩緩點了點頭，答應了下來。
    秦淮仁這才鬆了口氣，拍了拍老爹的肩膀，又摸了摸兒子的頭，壓低聲音道：“走，咱們現在就出去，千萬別露怯。”
    說著，他率先拉開柴房的木門，木門“吱呀”一聲發出刺耳的聲響，在安靜的後院顯得格外突兀。
    誰知，剛踏出柴房門檻，張景濤又反應不過來了。
    他猛地停下腳步，拉住秦淮仁的胳膊，臉上滿是焦急和抗拒，聲音也忍不住提高了幾分。
    “張西啊，你可別搞糊塗了！就算你在外麵混得再慘，就算被人欺負，起碼你還是你自己，還是個人！可張東那小子，純粹不是個人，那小子純粹不是個東西，是個畜生啊！你怎麽能認他的名字？咱們不能用這個畜生的名字！”
    張景濤越說越激動，眼眶都紅了，又說道：“沒有錢贖爹不要緊，真的不要緊！你帶著岩鬆趕緊跑，往城外跑，跑得越遠越好！我一把年紀了，黃土都埋到脖子了，沒有幾年活頭了，就算被掌櫃地抓起來，大不了就是一死！我老張今天就豁出去這條老命，給你們爺倆斷後，你們快跑！”
    “爹！”
    秦淮仁急得額頭都冒出汗來，趕緊伸手捂住張景濤的嘴，打斷了他的話。
    “爹啊，你別糊塗了！我怎麽能放下你不管？咱們是一家人，要死也得死在一塊兒，要活也得一起活！現在沒人注意到我們，快跟我走，再晚就來不及了！”
    秦淮仁的話音剛落，身後突然傳來一聲厲喝，如同驚雷般炸響，大吼道：“跑什麽跑！有我看著你們，誰也別想跑！”
    秦淮仁心裏咯噔一下，暗道不好，轉身一看，隻見那個平日裏就凶神惡煞的店小二，正提著一根沉甸甸的扁擔，從後廚的門裏衝了出來。
    店小二穿著一身油膩膩的短打，臉上橫肉亂顫，一雙三角眼死死地盯著他們，扁擔在他手裏甩得“呼呼”作響。
    “哼，你小子屬泥鰍的是吧？想一聲不吭地溜掉？沒門！”
    店小二幾步就衝到他們麵前，扁擔往地上一戳，“咚”的一聲，震起一片塵土，對著眼前的爺孫三人說道：“今天有我在，你們一個也跑不了！”
    店小二的話音剛落，客棧掌櫃的就慢悠悠地從前廳走了出來。
    掌櫃的肚子圓滾滾的，像揣了個皮球，臉上掛著一絲若有若無的壞笑，眼神裏滿是貪婪和算計。
    他走到秦淮仁他們爺孫三人麵前，停下腳步，雙手背在身後，上下打量著他們，那目光就像刀子一樣，刮得人渾身不自在。
    秦淮仁心裏一沉，目光掃過掌櫃的身後，頓時瞳孔一縮，掌櫃的一隻手正死死地掐著陳盈的胳膊，陳盈臉上帶著驚恐和委屈，嘴角還有一絲淡淡的淤青，顯然是被欺負過了。
    掌櫃的走到秦淮仁跟前，毫不憐香惜玉地一把將陳盈甩了出去。
    陳盈踉蹌著撲向秦淮仁，力道之大，差點把秦淮仁撞倒。
    秦淮仁趕緊穩住身形，伸手緊緊抱住妻子，低聲問道：“盈盈，你沒事吧？他們沒對你怎麽樣吧？”
    陳盈靠在秦淮仁懷裏，委屈得眼圈都紅了，哽咽著說道：“我沒事……隻是掌櫃得太過分了！”
    她抬起頭，看向掌櫃的，語氣裏滿是憤怒，說道：“掌櫃的，你不能這樣啊！我夫君說了，讓我把錢給你，你怎麽還動手打人呢？”
    掌櫃的臉上露出一絲不屑的笑容，雙手抱胸，撇了撇嘴說道：“給我錢了？錢呢？在哪呢？哼，我怎麽連銀子的影子都沒見到？你們該不會是想空口白牙把人贖走吧？”
    “錢就在我媳婦那裏啊！”
    秦淮仁鬆開陳盈，轉頭對著她問道：“盈盈，我不是特意讓你把銀子帶過來，給掌櫃的贖爹和兒子嗎？你到底有沒有把錢給他？”
    陳盈擦了擦眼角的淚水，委屈地說道：“我本來是打算把錢給掌櫃的，可是他的心太黑了！”
    她指著掌櫃的，顫抖著說道：“一開始他說，我們欠他三兩紋銀，要收三十兩贖金，這分明就是高利貸！我們忍了，帶著三十兩紋銀過來了，可他又臨時變卦，說三十兩不夠，非要一百兩！你說這不是坑人嗎？這樣的黑心錢，我憑什麽給他啊！”
    “什麽？一百兩？”
    秦淮仁頓時火冒三丈，往前一步，怒視著掌櫃的，質問道：“掌櫃的，你這也太過分了吧！我們當初確實欠了你三兩紋銀，可你獅子大開口要三十兩，我們念著爹和兒子還在你手裏，也認了，特意湊了錢過來贖人。現在你又坐地起價，要一百兩，哪有你這樣的？簡直是欺人太甚！”
    掌櫃的卻絲毫不吃秦淮仁這一套，反而一臉洋洋自得的模樣，慢悠悠地說道：“哎呀，客官，話可不能這麽說。”
    貪心的掌櫃晃了晃腦袋，一副理所當然的樣子，對著秦淮仁說道：“說到底，還是你們做得不對。我跟你們說，我這可不是漫天要價，這叫做偷一罰十，合情合理！誰讓你們家張西當初偷偷摸摸想帶著人跑呢？這就是對你們姓張的一家子的懲罰！”
    掌櫃的又看了一眼旁邊的張景濤和張岩鬆，繼續說道：“再說了，這幾天你們家的一老一少在我這客棧裏，可不是白吃白住的吧？老的每天要吃兩頓粗糧，小的也要吃一頓，住了這兩天，夥食費、住宿費，再加上我這客棧的損耗，加起來也不少了。一百兩紋銀，不多不少，正好合適！”
    “你放屁！”
    張景濤再也忍不住了，氣得渾身發抖，他往前一步，伸出幹枯的手指著掌櫃地，破口大罵道：“你這個損人利己、黑心爛肺的商家！缺德都缺到骨子裏了！你說話簡直沒良心啊！”
    他胸口劇烈起伏著，顯然是氣得不輕，又說道：“我們爺孫倆在你這，吃的是什麽？是摻了沙子的粗糧，喝的是渾濁的涼水，住的是陰暗潮濕的柴房，這也配算夥食費、住宿費？你分明就是想趁機敲詐勒索！我看你是想錢想瘋了！”