揚州定居
    暮春時節的揚州城煙柳畫橋，風簾翠幕。運河兩岸商鋪林立，叫賣聲此起彼伏。一艘烏篷船緩緩靠岸，柳明遠扶著錦娘踏上青石板碼頭，二人風塵仆仆，卻掩不住眼中的欣喜。
    "夫君，這裏就是揚州嗎？"錦娘挽著柳明遠的手臂，好奇地打量著四周。她頭戴素紗帷帽，一襲淡青襦裙，雖遮掩了容貌，但那窈窕身姿仍引得路人頻頻側目。
    柳明遠替她攏了攏被風吹亂的鬢發，笑道："正是。這揚州城自古繁華，咱們往後就在此安家了。"說著從懷中取出一封泛黃的信箋，"叔父說祖宅在城東仁豐裏，雖多年無人居住，但每月都有老仆打掃，應該還算整潔。"
    錦娘點點頭，忽然輕"咦"一聲，指著不遠處一個賣蜜餞的攤子："夫君快看，那些蜜漬梅子..."
    柳明遠順著她手指方向望去，隻見攤位上擺著各色蜜餞，在陽光下晶瑩剔透。攤主是個白發老嫗，正用長筷翻動著瓷盤中的果脯。
    "娘子想吃？"柳明遠剛要邁步，卻被錦娘拉住。
    "不是..."錦娘壓低聲音，"那蜜裏摻了假，用的是飴糖兌水，根本不是真蜜。"
    柳明遠詫異地看著她："這你都能聞出來？"
    錦娘帷帽下的俏臉微紅："妾身雖失了法力，但辨蜜的本能還在..."說著突然捂住嘴，身子晃了晃。
    "怎麽了？"柳明遠連忙扶住她。
    "那攤子下麵..."錦娘聲音發顫，"有、有蜘蛛..."
    柳明遠這才注意到攤位陰影處結著幾張蛛網，幾隻灰蜘蛛正伏在網上。他心頭一緊，想起當日錦娘就是被蛛網所困。輕輕攬住妻子肩頭，繞道而行："咱們走另一邊。"
    穿過熙攘的街市，拐進一條幽靜的巷子。青磚黛瓦的民居鱗次櫛比，牆角探出幾枝粉白的薔薇。柳明遠對照信上地址，停在一座黑漆大門前。門環上銅綠斑駁，卻擦得鋥亮。
    剛叩了兩下，門"吱呀"一聲開了。一位佝僂著背的老者眯著眼打量他們："二位找誰？"
    柳明遠拱手道："可是柳忠老伯？在下柳明遠，隴西柳家..."
    老者聞言渾身一震，老眼頓時濕潤："小、小少爺？"他顫抖著抓住柳明遠的手，"老奴等了二十年啊！老爺臨終前還說，少爺總有一天會回來的..."
    進了院子，但見一方天井，兩側廂房，雖不奢華，卻收拾得幹淨利落。天井中央一株老梅亭亭如蓋，樹下石桌石凳纖塵不染。老仆引他們到正屋，絮絮叨叨說著這些年的守候。原來柳明遠的父親早年間在此置辦宅院，後來舉家遷往隴西，隻留老仆看守。三年前父親病逝前，特意囑咐老仆繼續等候可能歸來的獨子。
    "...老爺若在天有靈，見少爺帶著少夫人回來，不知該多高興。"老仆抹著淚，忽然想起什麽，"對了，少爺少夫人想必餓了，老奴這就去準備飯菜。"
    待老仆退下，錦娘輕輕握住柳明遠的手："夫君..."
    柳明遠勉強笑笑："無妨。父親生前與我有些嫌隙，沒想到..."他環顧四周，聲音有些哽咽，"沒想到他還記掛著我。"
    錦娘摘下帷帽，將他的頭攬入懷中。柳明遠聞著她身上淡淡的蜜香，心緒漸漸平靜。忽然覺得臉頰一涼，抬頭見錦娘眼中含淚，不由慌了："娘子怎麽哭了？"
    錦娘搖搖頭，破涕為笑："妾身是高興。夫君終於有家了，我們的孩子也能在這裏平安長大..."
    "孩子？"柳明遠一時沒反應過來。
    錦娘拉著他的手按在自己平坦的小腹上，羞赧地低下頭："今晨妾身就察覺到了...雖然靈力盡失，但這感應還在..."
    柳明遠如遭雷擊，半晌才回過神來，猛地將錦娘抱起轉了個圈："我要當爹了？！"又慌忙放下她，手足無措道："會不會傷著孩子？娘子快坐下，要不要喝點水？餓不餓？"
    錦娘被他逗得咯咯直笑："夫君別慌，才一個月呢。"她撫著小腹，眼中柔情似水，"這孩子有人族血脈，又有蜂族靈性，將來不知會是何等模樣..."
    正說著，老仆端著食盒進來。得知少夫人有喜，喜得連連作揖，忙不迭又去廚房添菜。晚飯雖簡單，卻樣樣精致。特別是那碗蓴菜羹，清香撲鼻，錦娘連喝了兩碗。
    夜深人靜，柳明遠躺在嶄新的床榻上，聽著窗外蟋蟀鳴叫，仍覺如夢似幻。錦娘換了素白中衣，散開發髻，正對著銅鏡梳理長發。月光從窗欞間灑入，為她鍍上一層銀邊，美得不似凡人。
    "娘子..."柳明遠輕喚。
    錦娘回眸一笑，放下象牙梳，款款走來。她剛坐到床邊，就被柳明遠拉入懷中。溫香軟玉在懷，柳明遠卻不敢用力，隻輕輕環著她："今日走了那麽多路，累不累？"
    錦娘搖搖頭，靠在他肩上："有夫君在身邊，不累。"她忽然想起什麽，從枕下取出一個小布包，"夫君看，這是什麽？"
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    柳明遠打開一看，是幾粒種子。"這是..."
    "蜂族特有的蜜香花種。"錦娘眼中閃著光，"妾身偷偷從族裏帶出來的。種在院子裏，來年開花時，能引來無害的野蜂采蜜。到時候夫君就能嚐到妾身...妾身族人釀的蜜了。"
    柳明遠知道她是想說"自己釀的蜜"，心中一陣酸楚。曾經能釀仙蜜的蜂族公主，如今卻...他將種子小心包好，放在枕邊："等天亮了，咱們一起種下。"
    錦娘點點頭，忽然蹙眉輕哼一聲。
    "怎麽了？"柳明遠緊張地問。
    "沒事..."錦娘勉強笑笑，"可能是孩子鬧騰..."
    柳明遠忙扶她躺下，輕輕撫摸她的小腹："小家夥，不許欺負你娘親。"說來也怪，他手一放上去，錦娘的神色就舒緩了許多。
    "夫君的手真暖和。"錦娘滿足地歎息，漸漸合上眼睛。柳明遠看著她恬靜的睡顏，輕輕吻了吻她的額頭，吹滅蠟燭。
    自此，二人便在揚州安頓下來。柳明遠憑著秀才功名，在城南書院謀了個教職，每日授業解惑；錦娘則跟著老仆學做家務，雖起初鬧出不少笑話——比如把鹽當糖放進粥裏，或是洗衣時差點把自己也掉進河裏——但她聰慧過人，很快就像模像樣了。
    轉眼到了初夏，院中的蜜香花已經抽枝發芽。這日柳明遠散學回家，遠遠就聞到一陣甜香。推門一看，隻見錦娘穿著淡黃衫子，正在梅樹下擺弄幾個陶罐。陽光透過樹葉斑駁地灑在她身上，宛如一幅活色生香的仕女圖。
    "娘子在做什麽？"柳明遠放下書箱，好奇地湊近。
    錦娘抬頭，臉上沾著一點花粉，笑靨如花："夫君回來啦！妾身在做蜜釀。"她打開一個陶罐，裏麵是琥珀色的液體，"這是用梅花蜜加藥材泡的，等孩子出生後，給夫君補身子用。"
    柳明遠心疼地擦去她臉上的花粉："這些粗活讓下人做就好，你有了身孕，該多休息。"
    錦娘搖搖頭："妾身喜歡做這些。"她拉著柳明遠的手放在自己已經微微隆起的腹部，"而且小家夥也很安靜，知道娘親在忙正經事呢。"
    正說著，腹中突然一動，像是回應她的話。柳明遠驚喜地感受著那小小的動靜，忽然想起什麽："對了，今日書院山長說，朝廷可能要重開科舉。我想去試試..."
    錦娘眼睛一亮："夫君才華橫溢，定能高中！"
    柳明遠苦笑："可我若去趕考，少則三月，多則半年..."
    錦娘明白他的顧慮，柔聲道："夫君放心去考，妾身會照顧好自己和孩子。再說有柳伯在，不會有事的。"
    當晚，二人在梅樹下秉燭夜談。柳明遠說起年少時的抱負，錦娘則講著蜂族的趣事。說到興起處，錦娘忽然輕哼一聲，捂著肚子彎下腰。
    "娘子！"柳明遠慌忙扶住她。
    錦娘臉色煞白，強笑道："沒、沒事...就是突然疼了一下..."
    柳明遠不由分說將她抱回屋，又命老仆去請大夫。等待的時辰格外漫長，柳明遠握著錦娘冰涼的手，心如刀絞。錦娘額上滲出細密汗珠，卻還安慰他："夫君別擔心...蜂族懷孕與人族不同...可能...可能是孩子在轉化..."
    "轉化？"
    錦娘點點頭，艱難地解釋："蜂族胎兒...會經曆幾次蛻變...這次可能是要...要適應人族血脈..."
    正說著，大夫匆匆趕到。把脈後，老郎中眉頭緊鎖："尊夫人脈象奇特，老朽行醫四十載從未見過..."他開了幾副安胎藥，囑咐千萬靜養。
    送走大夫，柳明遠親自煎藥。看著錦娘喝下苦藥後沉沉睡去，他才稍稍安心。守在床邊，借著燭光細細端詳妻子憔悴的麵容，心中百感交集。
    三更時分，錦娘忽然驚醒，拉著柳明遠的手按在自己腹部："夫君快看！"
    柳明遠一驚，隨即感到掌心下的肌膚微微發燙。更神奇的是，錦娘腹部竟隱隱透出金光，形成一個蜂形圖案，與他胸口的印記一模一樣！
    "這是..."
    錦娘又驚又喜："孩子繼承了蜂族血脈！"她眼中含淚，"妾身原以為...以為會完全變成凡胎..."
    金光漸漸收斂，錦娘的氣色也好了許多。她靠在柳明遠懷中，輕聲道："夫君，給孩子起個名字吧。"
    柳明遠思索片刻："若是男孩，就叫"慕錦"，取"思慕錦娘"之意；若是女孩，就叫"蜜兒"，紀念她娘親的身份。"
    錦娘感動不已，仰頭吻了吻他的下巴："妾身希望是個女兒，像夫君一樣聰明伶俐..."
    "我倒希望是個兒子，像娘子一樣美貌絕倫。"
    二人相視而笑，十指緊扣。窗外，蜜香花在夜風中輕輕搖曳，散發出淡淡的甜香。
    轉眼又過兩月，錦娘的肚子已經明顯隆起。這日柳明遠正在書院授課，忽見老仆慌慌張張跑來："少爺！少夫人要生了！"
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    柳明遠手中書卷啪嗒落地，顧不得向學生解釋，拔腿就往家跑。剛到巷口，就聽見家中傳來錦娘痛苦的呻吟。產婆和丫鬟們進進出出，一盆盆熱水端進去，變成血水端出來。
    "讓我進去！"柳明遠想往裏衝，被老仆死死拉住。
    "少爺使不得！產房血腥，男子進去不吉利！"
    柳明遠急得團團轉，忽然聽見錦娘一聲淒厲的慘叫，緊接著是產婆的驚呼："天爺！這、這是..."
    再也顧不得忌諱，柳明遠衝進內室。隻見錦娘虛弱地躺在床上，產婆抱著繈褓，卻麵色驚恐。見他進來，產婆結結巴巴道："老、老爺...小公子他..."
    柳明遠接過繈褓，掀開一角，頓時呆住了——嬰兒粉嫩的小臉上，眉心處有一個金色的蜂形印記，正微微發光！
    "出、出去！全都出去！"他突然厲聲喝道。待眾人退下，他抱著孩子跪在床前，哽咽道："娘子...你看..."
    錦娘勉強睜開眼，看到孩子臉上的印記，淚水奪眶而出："是蜂族王脈的標記...我們的孩子...將來能化蜂..."
    柳明遠將孩子放在她懷中，一家三口緊緊相擁。窗外，不知何時飛來幾隻金翅蜜蜂，繞著梅樹翩翩起舞，仿佛在慶祝王脈的延續。
    小慕錦的出生給柳家帶來無限歡欣。這孩子生來聰慧，三個月就能咿呀學語，六個月時已經會爬。最奇的是，每當錦娘哼起蜂族的歌謠，小慕錦眉心的印記就會微微發亮，引得院中花朵無風自動。
    柳明遠放棄了趕考的念頭，安心在書院教書，閑暇時便陪著妻兒在梅樹下嬉戲。錦娘雖不能化蜂，卻教會了小慕錦如何與蜜蜂交流。夏日午後，常能看到母子二人坐在花叢中，周圍環繞著嗡嗡飛舞的蜂群，卻無一隻蜇人。
    這日傍晚，柳明遠散學回家，遠遠就聽見院中傳來歡聲笑語。推門一看，隻見錦娘正抱著小慕錦在梅樹下玩耍。夕陽餘暉中，妻子一襲淡綠羅裙，兒子穿著杏黃小衫，宛如畫中人物。
    錦娘抬頭看見他，嫣然一笑："夫君回來了。"懷中的小慕錦也伸出胖乎乎的小手，口齒不清地喊著："爹、爹..."
    柳明遠心頭一熱，快步上前將妻兒擁入懷中。錦娘靠在他肩頭，輕聲道："夫君，妾身從未想過，做凡人竟能如此幸福..."
    柳明遠吻了吻她的發頂，又親了親兒子眉心的金印："我也從未想過，能娶到仙子為妻..."
    暮色漸濃，梅樹的影子長長地拖在地上。一家三口的剪影融在一起，再也分不清彼此。院角的蜜香花不知何時已經盛開，暗香浮動，引來幾隻晚歸的蜜蜂，在花間流連忘返。
    未完待續
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