老僧依舊慢條斯理地起身，似乎並未表現出要勸止或阻擋，隻默默隨行。
    他們靠近喧鬧處，才看清那兒搭建了一個簡易的靈堂樣式，白幡隨風擺動，台上放著一口敞開的粗製棺木，裏頭似有一具入殮不久的遺體。
    哭泣的是一名青年婦人，麵容憔悴，身後還守著兩個瘦弱孩童。
    而在靈堂周圍，聚著十來個精壯漢子，似乎是某個村寨裏臨時拉來的打手，個個握棒提刀，神情凶悍。
    另有一些圍觀者和路過商旅，不敢過分介入，隻遠遠觀望，或竊竊私語。
    青年婦人膝行到一名壯年男子麵前，撕心裂肺哀求。
    他背負雙手，身著夾襖，一隻眼睛裏滿是輕蔑，似乎掌控全局。
    婦人聲音嘶啞，卻仍能聽出她的絕望。
    她哭訴丈夫被打死，屍體剛抬回來，可對方卻不許她報官，也不許她將丈夫帶往別處下葬。
    “你們若有良心，就放我們全家一條生路。為什麽要阻攔出殯？”
    那壯年男子哼笑，說：
    “你家男人在我地盤偷我們沙場的砂石，沒給錢，還鬧得我兄弟受傷，你說誰有理？我告訴你，敢私挖沙石就是活該。如今他死了，我不難為你，但這屍體先留著，等老大來處理，看他要不要賠償兄弟們醫藥費。”
    青年婦人聲淚俱下：
    “我丈夫不過為養家糊口，哪裏知道那片河灣歸你們？既沒立碑界限，我丈夫死得不明不白，為何還要賠你們？求放過我們吧，讓我把他帶回去埋了。”
    那男子神色一厲：
    “誰讓他私挖？你說沒立碑？老子說了算就行，誰敢插手？我看你兒女要麽給我們抵債，要麽你就乖乖拿錢來贖骨。否則……嘖嘖。”
    他話裏挾著威脅，周圍打手壞笑。
    眾人看得麵色不忍，卻無人敢挺身，畢竟對麵凶神惡煞，還扯上所謂“老大”，多半背後勢力更大。
    有路人小聲道：
    “這是附近一個惡勢力，強行霸占河灣沙場，每年盤剝路人，連官府都睜一隻眼閉一隻眼。”
    就在婦人與孩子哭訴無門之時，突然有個圍觀的年輕小夥按捺不住，衝出兩步，斥責那群凶徒：
    “不能這麽欺負人！”
    隨即又被一個漢子棍棒擊中後腰，當場痛哼跪倒，險些昏厥。
    青年婦人見自發的路見不平者也遭傷，於是更加絕望，隻能趴地嚎啕。
    兩孩子抽泣著喊“爹，爹，快醒過來”，扯得周圍人心酸不已，卻又無力出頭。
    這時，一個小沙彌身影從人群裏擠出來。
    和尚年紀不大，卻一臉急切憐憫，上前兩步想把那年輕小夥扶起，口中念著挽救安撫的話。
    有人提醒他快退後，小沙彌執拗不聽，把小夥背到邊上坐好，然後轉頭看向那惡勢力頭目，眼含怒意。
    隻是沙彌無力對敵，這群打手可不管出家人不出家人，照樣要下手。
    壯年男子眯起眼睛，惡狠狠道：
    “臭禿子，你多管什麽閑事？”
    他揮手，示意一個嘍囉給點教訓。
    那嘍囉掄起棍棒，朝小沙彌頭頂砸去。
    小沙彌一時驚慌，想閃躲卻無從避開。
    正危急關頭，一隻手從旁輕輕抬起，手指不見如何用力，卻穩穩格住那棍棒，令其動彈不得。
    那嘍囉察覺腕骨劇痛，立刻鬆開又退後跌坐，棍子落地發出一聲悶響。
    王燭稍微一施力，就把那嘍囉的氣力盡數化解，反彈回去，震得對方手骨酥麻。
    這小小一幕令周圍人都沒來得及看清，隻覺得那青衫人影如鬼魅般介入。
    壯年男子臉色陰沉，雙拳緊攥盯著來人，卻感覺眼前這個男人神色平靜，而且那平靜之中彌漫的威壓讓他莫名心悸。
    男人既無刀劍，也不見任何利器，卻讓他生出了一種深陷不可抗拒之力的寒意。
    他強撐道：
    “朋友，你想替這婆娘出頭？我奉勸你別管閑事。這裏可是我們羅頭哥的地盤，左右這裏的大小生意都要交份子錢，明白嗎？”
    王燭隻是看了他一眼，像是看一隻微不足道的蟲蟻，然後語氣淡然：
    “你們這群人棍棒加身，欺侮孤兒寡母，還拿死人當賣錢籌碼，可謂不擇手段。”
    他話音雖輕，周圍卻無一人敢插話。
    那壯漢被他看得心底發毛，似被一頭上古猛獸盯視。
    “你……你管得著？”
    小沙彌心中暗拍手。
    師父還沒出手，這位前輩又顯神通了。
    不料他回頭又見老僧站在人群邊緣，仍是麵無波瀾，禪杖隨意拄在腳邊，卻未表現出護徒之意。
    小沙彌也無暇多想，轉頭看王燭，默默感激。
    壯年男子有點慌，喝令後頭打手再聚攏。
    他自己習慣了用武力嚇唬百姓，哪裏見過這種看起來弱不禁風的書生，卻連棍棒都能化解。
    可他仍咬牙硬撐，含糊威脅：
    “若真逼急了我們，羅頭哥不會放過你。”
    王燭不答，反而把注意力落向那靈堂的屍首。
    青年婦人見狀，撕哭上前，向王燭狠狠磕頭：
    “求您幫幫我吧，求您……我隻想帶他回去入土。”
    王燭把她輕輕扶起，伸手一探那屍首，好似確認死者的具體情況。
    隨即他眼神微動，似乎察覺死者肺腑被重擊，身軀尚有瘀毒殘留，果然是遭暴力殺害。若再拖延不葬，屍體腐壞後就難以鑒定真相。
    壯年男子卻不耐煩地催手下：
    “給我上，別廢話，先把這家夥的腿打斷，看他還囂張不囂張？”
    那些嘍囉遲疑下，終是提刀棍喊著圍上來，畢竟長期欺壓善民，凶名在此，自覺不可能輸給一個身無兵刃之人。
    王燭靜立原地，看也不看那幫嘍囉的動作，隻隨手一拂，一股難以言喻的無形勁浪瞬間席卷全場，仿佛狂風撼嶽。
    那十餘個打手登時慘叫連連，被摔飛七八丈開外，或撞在樹幹，或砸在地麵，骨裂筋斷，痛得滾地哀嚎。
    有人甚至連聲都沒來得及喊就已昏死。
    壯年男子大駭，他沒料到對方居然如此可怕，一擊之下讓自己人全軍覆沒。
    強烈的恐懼催使他轉身想逃，可腳下卻怎麽也挪不動，好像陷進泥沼，被某種恐怖力量死死釘住。
    他臉上肌肉抽搐，眼裏透出絕望，嘴唇哆嗦卻再也說不出半個字，隻能卡殼般發出“呃……呃”的聲音。
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