黑雲沉沉，風暴剛過，寂靜的京城又恢複的往常的熱鬧，小攤販開張出攤，貨郎串街走巷，百姓上街趕集……
    國子監對街，往日清幽的茶肆此時擠滿了人。
    茶碗水汽氤氳，映著一張張或憤懣、或惶恐的臉。幾個青衫書生圍坐在角落，壓低聲音，卻掩不住話裏的激憤。
    “聽說了嗎？昨日登聞鼓響，兩位言官被活活杖斃在右安門前！”
    “哎，哎，哎！” 旁邊矮胖的書生一連三歎，“陛下是非不分，包庇太過。這等竊國大賊，不淩遲處死，怎麽還留下性命？”
    “如此輕拿輕放，豈不是人人都有樣學樣？”
    “昏君！暴君！不殺那賊宦，反而杖斃言官！”
    第三人咬牙切齒，“本以為陛下是難得的明君，不過假象罷了。皇帝無明，偏聽偏信，縱容宦官，虐殺忠臣。”
    “這大寧，還有天理嗎？！”
    “什麽無明，不過是天下烏鴉一般黑罷了。那宦官心黑手黑，上頭為何舍不得處置？因為是替她辦的髒事呀！”
    “嚇！”
    相同的對話在茶館的各個角落響起，國子監聚集了全國各地來求學的才俊，她們關心時政，一身正氣又膽大包天。
    昨日杖斃言官的消息已經不脛而走，皇帝的雷霆手段不但沒有嚇壞這幫文弱弱的書生，反而激的讀書人同仇敵愾，難得的團結。
    隻要是有讀書人聚集的地方，側身走過，便能聽滿一耳朵大逆不道之言。
    茶坊外的青石板上，一隊總角小兒舉著糖人風一般掠過。
    領頭紮衝天辮的男孩嗓音清亮，“金鑾殿上鴉……”， “黑羽遮紫霞！”
    孩子們蹦跳著踩過積水，濺起的泥點驚了一路行人，“叼了文官骨，啄…盡…百姓家——”茶坊裏，沈錦程的茶杯落在案上，碧螺春潑濕衣裳，落了一身茶葉，
    隨著小孩跑遠，那兒歌聲音也越來越模糊，沈錦程掃掃衣袖追了出去。
    飛跑幾步，她跟上了那群溜街的孩子，“東廠狗，西廠蛇。錦衣衛的刀，剜牙又割舌！怕！怕！”
    “登聞鼓，血染槌。九千歲笑問，誰學烏鴉呱？啞！啞！”
    沈錦程跟了一會，童謠又開始重複。不止是這隊小孩，途中她又遇著好幾隊不同的孩子唱著相同的歌。
    有的人聽的新鮮，跟著學舌幾句，有的人一臉悲憤，聽完直搖頭，有的人漠不關心……
    站在街頭，沈錦程抬頭望天，雨過天晴，天空碧藍如洗。風雨看似已過，但是更大的風暴還在醞釀。
    但願，這次不要有人犧牲。
    上午在集市亂晃之後，傍晚沈錦程按捺不住還是去了張府。
    親眼目睹兩人慘死之後，她夜不能寐，上值也屢屢走神，索性告假在家休養幾天。沒想到，不管走到哪兒都躲不開這事。民間也鬧得沸沸揚揚，所經之處，都能聽見議論。
    如今街頭小巷的煽風點火的兒歌也出現了。
    張安仁從來沒有告訴過她們的計劃，也許是保護，也許是防備。身處其中的沈錦程每到新的節點，才知道，
    哦，原來是這樣的。
    權力之爭必然流血，如今，沈錦程才切身感受到殘酷。說來悲哀，死了兩個人後，現在這步棋也不過是利用輿論敗壞楚璁的名譽。而楚璁，手裏是真真握著錦衣衛和東廠，可以隨意殺人。
    沈錦程鬱鬱地敲開了張府的門，她選的時間正好，看腳程，張安仁已經下值回來。
    被門童引入府邸，張之渙、張安仁母女倆已經坐在大廳等她。
    幾人氣色都不太好，臉色蒼白，眼底發青，這是典型缺眠沒休息好的樣子。今日兩人都一副疲憊模樣，想必朝堂也不太平。
    張之渙要了茶，隨和問道：“獻章，吃飯了嗎，不如一起用點。”
    沈錦程點頭，“也好。多謝張大人美意。”
    張之渙撥弄茶蓋撇去茶沫，聲音有氣無力，“還好你今日告假了，聖上召了所有堂官去訓話。我們在泰安宮站了一整天。”
    沈錦程蹙眉，“什麽？”
    “陛下發了好大的脾氣，幾乎將所有人都批了個遍。”
    張之渙故作輕鬆道：“你小子是不是會算卦，今日才躲過一劫。”
    雖是在打趣，但沈錦程聽的心中一沉。
    她問道：“顧閣老也去了嗎？”
    “去了。陛下仁慈，念閣老年紀大，賜了個小凳。”
    沈錦程看向張安仁，她輕輕咬著唇瓣，臉上平靜沒有一點不忿之色。
    楚璁與朝臣關係緊張。以往謙謙有禮的麵具揭下，現在是明目張膽地打壓貶低。不知道她還有什麽手段。
    以她對楚璁的了解，被觸了逆鱗，她不是會善罷甘休的人，隻是不知道誰會是那個被開刀的倒黴蛋。
    為什麽，她預感會是自己……
    沈錦程惡寒。不論是舉報傅清霜的證據，還是朝堂上的頂撞，她算跳的出格。而且依兩人的關係，楚璁對她是恨上加恨。
    這種等刀砍下來的提心吊膽，讓人實在不好受。
    鬱悶幾秒，沈錦程轉移話題說起了今日在市井的見聞，談到那首童謠時，母女二人都淡淡地驚訝了一下，之後便略過不提。
    又說了幾句，沈錦程便明白是她們在搞事。
    大家都有氣無力地話家常，一些忌諱的信息時不時包裹在茶鹽醬醋的閑話裏交換。
    看著沈錦程蒼白的臉色，張安仁忍不住關心，
    “獻章，聽聞那日你在右安門，嚇壞了吧？”
    “老師不必擔心。我又不是紙糊的，哪能嚇壞。”
    張安仁抬眼看了看天，中午還晴空萬裏，傍晚又起了風，她意有所指道：“這幾日天氣不好，時常變來變去。沒事，你安心在這兒待著，就算下雨了也有傘。”
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