“保護我？”
    顧炎盯著白薇，以為自己聽錯了。
    白薇虛弱地點點頭，掙紮著想要坐起來。
    紅袖連忙扶她靠在床頭，又倒了杯水給她。
    “慢點說，”
    紅袖輕聲道，“別著急。”
    白薇喝了幾口水，蒼白的臉上恢複了一絲血色。
    她的目光始終沒離開顧炎，眼神複雜得像是藏著整個江湖的風雨。
    “你不是你師父的徒弟，”
    她聲音很輕，卻像驚雷炸在顧炎耳邊，“你是他兒子。”
    顧炎的手不自覺地握緊了劍柄：“不可能。”
    “燕南飛當年有個情人，是江南名妓柳如煙。”
    白薇繼續說，每個字都像用盡了力氣，“她懷了燕南飛的孩子，但燕南飛被暗算前，將柳如煙托付給了你師父——他最好的朋友。”
    顧炎腦中閃過師父臨終前的眼神——那種深沉的不舍和愧疚，原來不是因為師徒之情，而是父子…
    “我師父…我父親從來沒告訴過我。”
    顧炎聲音幹澀。
    白薇苦笑：“他是在保護你。‘血手’的名號是詛咒，燕家的血脈更是青衣樓主必除的目標。”
    紅袖插話：“小白，你是怎麽知道這些的？”
    白薇閉上眼睛，似乎在回憶什麽痛苦的事：“七年前…白家滅門那晚，我躲在地窖裏，聽見青衣樓的人說話…他們提到‘血手傳人’和‘燕家餘孽’…後來我查了七年，才拚湊出真相。”
    顧炎突然明白了：“所以你接近我，不是為了報仇？”
    “一開始是，”
    白薇承認，“但很快我就確定你父親不是真凶。可我發現青衣樓在監視你，想通過你找到其他燕家後人…所以我必須靠近你，保護你。”
    紅袖倒吸一口冷氣：“所以你故意在青雲寺救他？”
    白薇點頭：“青衣樓已經懷疑你的身份，派了殺手。我不得不暴露自己引開他們。”
    顧炎想起那晚青雲寺的廝殺，白薇突然出現救了他，原來不是巧合。
    他心中五味雜陳——這個他以為恨他入骨的女子，竟然一直在暗中保護他。
    “為什麽不直接告訴我真相？”
    他問。
    白薇苦笑：“你會信嗎？一個口口聲聲要殺你的仇人，突然說她是來保護你的？”
    顧炎不得不承認她說得對。
    以他的性格，確實不會輕易相信。
    “現在青衣樓已經確定你的身份了，”
    白薇憂心忡忡，“青柳逃走後，一定會報告樓主。”
    紅袖皺眉：“那我們得盡快離開這裏。”
    “等等，”
    顧炎想起一件事，“莫七呢？他為什麽襲擊我？”
    白薇搖頭：“我不確定，但他可能知道更多。燕南飛當年有七個結義兄弟，莫七是其中之一。”
    顧炎站起身：“我去見他。”
    “太危險了！”
    紅袖反對，“他上次就想殺你！”
    “如果他是燕南飛的兄弟，殺我一定有原因。”
    顧炎已經下定決心，“你們留在這裏，我天亮前回來。”
    紅袖還想勸阻，白薇卻輕輕拉住她的手：“讓他去吧…有些事必須麵對。”
    顧炎感激地看了白薇一眼，轉身向外走。
    李婆婆追上來，塞給他一包幹糧和一個小瓶子。
    “山裏有瘴氣，”
    老婦人解釋，“這藥能辟毒。”
    顧炎道謝收下，推門走入夜色中。
    夜涼如水，月光給山路鋪上一層銀霜。
    顧炎按照李婆婆指的方向，向北邊的斷崖行進。
    山路崎嶇，但他步履穩健，像一隻夜行的豹子，悄無聲息。
    越往北走，樹木越稀疏，最後變成裸露的岩石。
    斷崖就在眼前，陡峭如刀削，崖頂隱約有火光閃爍——有人！
    顧炎放慢腳步，警覺地觀察周圍。
    崖下散落著幾塊巨石，形成天然屏障。
    他貼著岩石前進，突然聽到一聲輕微的金屬碰撞聲——劍出鞘的聲音！
    他立刻側身，一道寒光擦著他的臉頰飛過，釘入身後的樹幹。
    那是一把造型奇特的飛刀，刀身上有七個星形凹槽。
    “莫七！”
    顧炎低喝，“我是燕南飛的傳人，有事相詢！”
    崖上一片寂靜，隻有風吹過岩石的嗚咽聲。
    片刻後，一個沙啞的聲音從上方傳來：
    “證明給我看。”
    顧炎思索片刻，拔出長劍，在月光下舞了一套劍法——這是師父，不，父親教他的“血影七式”，據說是燕南飛的獨門絕技。
    劍光如血，在夜色中劃出詭異的軌跡。
    最後一式“血染山河”，顧炎全力施為，劍尖竟隱隱發出嗡鳴，周圍的空氣都似乎變得粘稠。
    “夠了。”
    聲音再次響起，這次近了許多。
    顧炎收劍，看到一個黑影從崖上飄然而下，輕如落葉。
    來人身材瘦削，穿一件灰色長袍，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙眼睛——那雙眼睛在月光下亮得嚇人，像是燃燒的星辰。
    “星痕”莫七。
    “你學得不像，”
    莫七冷冷道，“燕大哥的劍法有魂，你的隻有形。”
    顧炎不卑不亢：“因為我沒學過完整的‘血手’。”
    莫七的眼睛眯了起來：“你知道多少？”
    “我知道燕南飛是我生父，我師父是我養父。我知道青衣樓主殺了燕南飛，栽贓給我師父。我還知道白家滅門與此有關。”
    顧炎直視莫七，“但我不知道你為什麽要殺我。”
    莫七沉默良久，突然扯下蒙麵巾——他的臉上布滿了可怕的傷疤，像是被火燒過，隻有那雙眼睛完好無損。
    “二十年前，我親眼看著燕大哥被圍殺。”
    他的聲音充滿痛苦，“我拚命救他，卻被火油毀了容。燕大哥臨終前托付我兩件事：一是找到他的血脈，二是收集樓主弑主的證據。”
    “那你為什麽襲擊我？”
    “因為我不確定你是真是假。”
    莫七轉身，“跟我來。”
    顧炎跟著莫七攀上斷崖。
    崖頂有一個簡陋的草廬，門前燃著一堆篝火。
    莫七示意顧炎坐下，自己進入草廬，片刻後捧出一個鐵盒。
    “這是燕大哥留下的。”
    莫七打開鐵盒，取出一本發黃的冊子，“‘血手’真傳。”
    顧炎接過冊子，小心翻開。
    第一頁是一幅人體經脈圖，標注著幾條奇怪的路線，與他所學完全不同。
    第二頁開始是劍訣，招式名稱熟悉，但心法迥異。
    “你學的隻是皮毛，”
    莫七解釋，“真正的‘血手’需要配合燕家血脈才能發揮威力。青衣樓主一直想得到完整的‘血手’秘籍，但隻有燕家血脈能煉成。”
    顧炎恍然大悟：“所以他追殺燕家後人？”
    “一部分原因。”
    莫七從鐵盒底層取出一封信，“更重要的是這個。”
    顧炎接過信，借著火光閱讀。
    信紙已經泛黃，字跡卻依然清晰。
    這是一封燕南飛寫給七位結義兄弟的密函，詳細記錄了現任樓主如何設計陷害他，並計劃篡位。
    “樓主以為銷毀了所有證據，”
    莫七冷笑，“但他不知道燕大哥早有準備。”
    顧炎將信和秘籍放回鐵盒：“你為什麽現在才出現？”
    “我在等時機。”
    莫七的眼中閃過仇恨的火花，“樓主這些年行蹤詭秘，很少露麵。但最近他頻繁活動，似乎在找什麽東西。”
    顧炎想起青柳提到的密函：“白家老爺子手上的證據？”
    莫七點頭：“白老爺子是燕大哥的故交，保管著另一份密函。樓主滅白家就是為了找它。”
    “找到了嗎？”
    “不知道。”
    莫七搖頭，“但最近樓主突然對‘血手’傳人感興趣，說明他可能發現了什麽。”
    顧炎思索片刻，將白薇的事告訴了莫七。
    莫七聽完，眉頭緊鎖。
    “白家丫頭不簡單，”
    他沉聲道，“她查了七年，肯定知道更多。”
    “她說是為了保護我。”
    “也許吧。”
    莫七不置可否，“但江湖險惡，人心難測。你確定她說的都是真的？”
    顧炎沉默了。
    他願意相信白薇，但莫七的懷疑也有道理——白薇隱瞞了太多事。
    “跟我學劍吧，”
    莫七突然說，“三天時間，我能教你‘血影七式’的真髓。有了這個，就算遇到樓主也有一戰之力。”
    顧炎心動，但想起紅袖和白薇還在獵戶村等他：“我得先回去一趟。”
    莫七似乎看穿了他的心思：“為了那兩個丫頭？”
    “她們有危險。”
    “你去了更危險。”
    莫七冷哼，“青衣樓肯定派人監視獵戶村了。”
    顧炎一驚：“你怎麽知道？”
    “因為我也在監視他們。”
    莫七指向遠處，“看那邊。”
    顧炎順著方向望去，遠處山路上有幾個黑影正在移動，方向正是獵戶村！
    “該死！”
    顧炎拔腿就要走。
    莫七攔住他：“冷靜！你現在衝過去就是送死。那些人都是七十二煞中的高手。”
    “那我也不能丟下她們！”
    莫七歎了口氣：“重情重義，這點倒像燕大哥。”
    他從懷中取出一個小哨子，“拿著，遇到危險就吹響。我的弟子在附近，他們會幫你。”
    顧炎接過哨子：“你不一起去？”
    “我還有事。”
    莫七看向遠方，“是時候聯絡其他兄弟了。樓主的好日子到頭了。”
    顧炎不再多言，抱拳告辭，轉身衝下山崖。
    他必須在那些黑衣人之前趕到獵戶村！
    山路在腳下飛掠，顧炎將輕功催到極致。
    夜風呼嘯而過，吹散了他的頭發，也吹亂了他的思緒。
    白薇的話、莫七的警告，像兩股激流在他心中碰撞。
    他該相信誰？白薇確實隱瞞了很多，但她救過他；莫七是燕南飛的兄弟，可初次見麵就下殺手…
    獵戶村已經近在眼前。
    顧炎放慢腳步，警覺地觀察四周。
    村子靜悄悄的，沒有燈光，也沒有人聲，隻有夜蟲的鳴叫。
    太安靜了…不對勁。
    顧炎繞到村後，從李婆婆小屋的窗戶翻進去。
    屋內一片狼藉，桌椅翻倒，鍋碗碎了一地，牆上還有新鮮的血跡！
    “紅袖！白薇！”
    顧炎低聲呼喚，沒有回應。
    他檢查每個房間，空無一人。
    床上有掙紮的痕跡，地上有幾滴未幹的血，還有…一根銀針。
    紅袖的銀針！
    顧炎撿起銀針，發現針尖發黑——淬了毒。
    紅袖反抗過，但顯然寡不敵眾。
    窗外突然傳來輕微的腳步聲。
    顧炎立刻貼牆隱蔽，手按劍柄。
    腳步聲在門口停下，然後是三長兩短的敲門聲——紅袖的暗號！
    顧炎謹慎地靠近門口：“誰？”
    “花落知多少。”
    一個陌生的女聲回答。
    顧炎皺眉，這不是紅袖的聲音。
    他悄悄拔劍，猛地拉開門——
    門外站著一個穿黑衣的少女，約莫十六七歲，麵容冷峻，腰間別著七把飛刀，刀柄上都刻著星形圖案。
    “莫七的弟子？”
    顧炎問。
    少女點頭：“師父讓我來幫你。那兩個姑娘被帶走了，往斷魂穀方向。”
    顧炎心中一沉：“什麽時候的事？”
    “半個時辰前。”
    少女指向西邊，“他們走的小路，有十二個人，其中兩個受了傷。”
    紅袖和白薇還活著！
    顧炎稍微鬆了口氣：“你能帶路嗎？”
    少女轉身就走：“跟我來。”
    顧炎緊隨其後，兩人沿著一條隱蔽的山路疾行。
    少女身法輕盈，速度極快，顧炎不得不全力追趕。
    “你叫什麽名字？”
    路上顧炎問。
    “星兒。”
    少女頭也不回，“莫七是我養父。”
    “你知道他們為什麽抓紅袖和白薇嗎？”
    星兒突然停下，轉身盯著顧炎，眼中閃爍著奇異的光芒：“因為樓主終於出現了。他要見你——真正的‘血手’傳人。”