臨塞城軍營因著秦武送來的那批精鐵兵器和足額餉銀，如同注入了一股活水，沉寂多日的蕭索氣氛被一掃而空。
    士兵們撫摸著手中寒光凜凜的新刀，看著營中堆起的糧草，臉上久違地露出了笑容，訓練場上的呼喝聲也似乎比往日多了幾分氣力。
    營官張猛試過新刀之後，對秦武的態度更是來了個一百八十度的大轉彎，言語間多了不少真切的熱絡。
    蕭遠站在將台之上，看著下方漸漸顯露出幾分軍伍氣象的隊伍，渾濁的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。
    秦武帶來的改變是顯而易見的，這批精良的物資，其價值遠超他之前的預估。但他心中更清楚，一支軍隊的根本，絕非僅僅依靠錢糧堆砌，最終還是要看戰場上的真章。
    秦武此人，調度資源的能力毋庸置疑，可他統兵作戰的本事，究竟如何？那傳聞中以少勝多、斬殺烏戎統領的事跡，又有幾分是運氣，幾分是實力？
    眼見為實，他究竟有多少真本事，還需親眼驗證一番。
    恰好，近段時間，臨塞城周邊頗不太平。除了北麵烏戎的威脅外，西麵三十裏外的一處險峻山穀中，盤踞著一夥名為“黑風寨”的盜匪。
    這夥盜匪成分複雜，既有戰亂中逃亡的潰兵，也有活不下去鋌而走險的流民，還有些本地的地痞無賴，糾集了約莫兩百餘人。
    他們仗著地利熟悉，時常下山襲擾過往商旅，甚至連給軍營運送糧草的村鎮也敢劫掠，行事頗為猖獗，已成了臨塞城附近的一顆毒瘤。
    蕭遠之前兵力不足，裝備低劣，幾次派兵清剿都無功而返，反而折損了些人手，也就暫時擱置了。
    如今，正好拿這黑風寨來試試秦武的手段。
    這日，蕭遠召集秦武與營官張猛議事。
    “秦都尉，”蕭遠指著地圖上標注的黑風寨位置，沉聲道，“近來城西黑風寨盜匪日益猖獗，已成心腹之患。老夫欲命你領兵前往清剿，一來為民除害，二來也可練練兵，你看如何？”
    張猛站在一旁，目光也投向秦武，帶著幾分考量。
    他也想看看，這位靠著錢糧開路、迅速贏得士兵好感的年輕都尉，真到了動刀動槍的時候，究竟有幾分成色。
    秦武聞令，毫不遲疑，立刻起身抱拳：“將軍信賴，末將敢不效死！請將軍允準末將三日時間，先行查探敵情，再行定奪。”
    蕭遠見他並未因初獲軍心便驕躁冒進，反而懂得先查探虛實，心中又添了幾分讚許，當即應允：“好，便依你所言。斥候人手若有不足，可從老夫親衛中調撥。”
    “謝將軍，末將麾下尚有人可用。”秦武謝過，隨即喚來徐果兒，又點了幾個隨他同來的蒼牙族斥候，如此這般細細吩咐了一番。徐果兒領命，當即帶著幾人悄然離去。
    接下來的兩日，秦武依舊每日出現在校場，監督那一百名撥給他的老弱殘兵進行基礎隊列訓練，同時也帶著自己的五十多名親兵進行體能和格鬥操練，對於剿匪之事，隻字未提，仿佛胸有成竹。
    第三日傍晚，徐果兒等人如期歸來，帶回了詳盡的情報，甚至繪製了一份頗為精準的黑風寨地形圖。
    “都尉！”徐果兒攤開一張手繪的簡易地圖，上麵用木炭清晰地標注著各種符號，“黑風寨盤踞在一條狹長山穀的盡頭，穀口狹窄，設有兩道關卡，防守嚴密。但寨子後山有一條極其隱蔽的陡峭小路，似乎少有人走，防禦最為薄弱。寨中匪徒約兩百一十餘人，裝備混雜，刀槍弓箭皆有，但甲胄甚少。頭目外號‘黑旋風’，是個使雙斧的壯漢，據說頗為勇猛，但生性好色嗜睡，每日天不亮便會沉睡不醒。寨內水源充足，存糧不少，未發現暗道。”
    聽完徐果兒的詳細匯報，秦武心中已有定計。當夜，他便召集吳雲山、秦衝、武訊等心腹將領，秘密布置了突襲計劃。
    次日淩晨，天色未明，一百五十餘名秦武親自挑選的精銳士兵（主要是他從秦家灣帶來的骨幹，輔以少數剛換裝、士氣正旺的老兵）已悄然潛行至黑風寨後山。
    按照秦武的部署，徐果兒率斥候先行，悄無聲息地解決了後山小路上的幾處暗哨。
    隨後，吳雲山帶領五十名悍卒，趁著夜色掩護，如猿猴般攀上陡峭小路，直撲寨中黑旋風的住所。
    “啊！誰！”睡夢中的黑旋風被驚醒，抓起枕邊的雙斧，赤裸著上身便要反抗。
    然而，迎接他的是數把閃著寒光的鋼刀！吳雲山身先士卒，一刀便劈飛了他手中的板斧，緊接著數名士兵一擁而上，亂刀齊下！
    “噗嗤！”鮮血飛濺，這位橫行一時的匪首，連一句完整的話都沒能喊出來，便當場斃命！
    幾乎在黑旋風被殺的同時，秦衝和武訊帶領的隊伍也已衝入寨內，一邊高喊“黑旋風已死，降者不殺！”，一邊迅速搶占了寨內各處要道和存放兵器的庫房。
    寨內的盜匪們被這突如其來的變故驚得魂飛魄散，聽聞首領已死，又見對方士兵裝備精良、殺氣騰騰，哪裏還有半點抵抗之心？少數試圖頑抗或逃跑的，立刻被埋伏在高處的徐果兒等人用精準的箭矢射殺。
    整個戰鬥過程迅捷無比，前後不過半個時辰。待天色大亮，秦武已帶著繳獲的大批糧草物資和一百餘名俘虜，押解回臨塞城。此役，他麾下士兵僅有三人輕傷，無一死亡。
    當秦武將黑旋風血淋淋的首級和堆積如山的戰利品擺在蕭遠麵前時，這位久經沙場的老將軍眼神中第一次流露出真正的震驚與欣賞。
    他看著秦武，緩緩點頭：“好！好一個秦武！用兵如神，幹淨利落！老夫今日方知，何為將才！”
    營官張猛更是早已迎上前來，對著秦武一抱拳，聲音洪亮，滿是敬佩：“秦都尉，末將服了！心服口服！”
    經此一役，秦武牛刀小試，鋒芒初露，不僅成功剿滅了匪患，更以其卓越的軍事指揮才能，徹底贏得了蕭遠及其舊部的認可與尊重，真正開始在臨塞城站穩了腳跟。