京城暗流洶湧，蕭遠與秦武在臨塞城中議定對策之後，皆感肩上重擔又沉了幾分。那日送走陳立都尉的信使，蕭遠站在庭院中，望著滿營操練的士卒，雖有欣慰，眉宇間卻鎖著一抹愁緒。
    “秦將軍，”蕭遠緩步走到秦武身邊，聲音帶著幾分沙啞，“如今我軍將士經你整訓，士氣高昂，戰力亦有精進。然則，兵馬未動，糧草先行。這臨塞城地處偏僻，城中府庫早已空虛，周邊所產亦不過杯水車薪。若要維持這數千兵馬的操練與日後可能的戰事，糧草軍械，實乃我等心腹大患啊。”
    秦武聞言，神色肅然。他自然明白蕭遠所指。自他來到臨塞城，秦家灣雖已輸送過幾批物資，解了燃眉之急，但隨著軍隊規模的擴大和訓練強度的增加，對各類物資的需求已是與日俱增，遠非零敲碎打所能滿足。
    “蕭帥所慮極是。”秦武點頭道，“我軍新練，士卒體能消耗巨大，日常所需糧秣不在少數。而兵甲器械，更是關乎戰力。臨塞城原有儲備，確已捉襟見肘。”
    蕭遠望向秦武的眼神中充滿了鄭重與期許：“秦將軍，老夫思慮再三，此事，還需仰仗於你。秦家灣物阜民豐，又經你苦心經營，已成我等真正的根基所在。如今，我軍雖在臨塞，但命脈實係於秦家灣。老夫希望，秦將軍能盡快在秦家灣與臨塞城之間，建立起一條穩固、高效，且不受外界幹擾的後勤補給線。”
    他頓了頓，加重語氣道：“尤其有兩樣，最為緊要。其一，便是貴處出產的精鐵。此鐵堅韌鋒利，遠勝官府武庫所發之劣品。老夫欲以此鐵為材，為全軍將士標準化打造新式刀槍、甲胄，如此方能與裝備精良的烏戎騎兵抗衡。其二，便是糧食，特別是能長期保存的幹糧，如肉脯、炒麵、壓縮餅幹之類的，以備不時之需。戰端一開，糧道受阻乃是常事，若無充足儲備，軍心必亂。”
    秦武聽罷，毫不猶豫，朗聲道：“蕭帥放心！此事包在末將身上！秦家灣上下，定會全力支持臨塞軍需。糧草軍械，絕不會拖累大軍！”
    他當即喚來親衛，沉聲下令：“速去請秦衝百將前來！”
    不多時，身材矯健、麵容堅毅的秦衝快步入內，向二人行禮：“參見蕭帥，秦將軍！”
    秦武看向秦衝，神色鄭重：“秦衝，我命你即刻挑選十名精幹騎兵，攜帶蕭帥將令與我的手書，星夜返回秦家灣。”
    秦衝肅然領命：“末將遵命！”
    秦武接著詳細交代道：“你此番回去，首要任務便是與留守的李臨先生、施月以及鐵匠張仲師傅對接。讓他們明白，臨塞城與秦家灣唇齒相依，一榮俱榮，一損俱損。並將蕭帥的需求原原本本告知他們。
    “其一，鐵料方麵。”秦武的語氣不容置疑，“要張仲師傅全力生產，優先供給軍中所需規格的精鐵，用於打造兵刃鎧甲。其二，糧草方麵，要施月統籌，不僅要保障日常穀米，更要組織人手製作能長期保存的幹肉、炒米等軍糧。此事需與李臨先生商議，如何調配人手，如何籌措原料，務必辦妥。”
    “你要明確告知他們，自即日起，秦家灣所有產出，無論是田地所出，還是工坊所造，皆以保障軍需為第一要務。為此，我授權李臨先生，可在秦家灣內部實行軍時管製，統一調配人力物力，若有怠慢軍務或中飽私囊者，軍法從事！”秦武眼中閃過一絲厲色，他深知此事的重要性，不容有失。
    他頓了頓，語氣稍緩，繼續說道:“沿途遙遠且危險，須防匪盜與鍾家、夏侯霸暗中破壞。你與李臨務必用秦家灣財富，在險要處設至少三處隱秘驛站。每站建堅固塢堡，老兵骨幹率五十精銳攜強弓硬弩駐守，護衛從退伍兵、可靠流民、蒼牙獵手中選。站內備足糧草馬匹匠人，保障運輸隊。”他語氣斬釘截鐵：“此線乃我軍生命線，極端重要，不容有失！”
    秦衝聽得仔細，將每一條都牢牢記在心中，重重點頭道：“將軍放心，秦衝必定將話帶到，並協助李先生、施月夫人他們辦好此事！”
    當日黃昏，秦衝便帶著蕭遠的將令和秦武的親筆信，領著十名精銳騎兵，快馬加鞭，消失在通往秦家灣的官道之上。
    數日之後，秦家灣。
    李臨手持秦武的信件，神色凝重地坐在議事堂內。下手處，是掌管家中財計與後勤的施月，以及滿麵風霜、剛從高爐那邊趕回來的鐵匠張仲。秦衝則將臨塞城的軍情與蕭遠、秦武的命令詳細複述了一遍。
    “將軍與蕭帥所慮極是，我軍新立，根基未穩，後勤乃是重中之重。”李臨放下信，沉吟道，“秦衝兄弟此番回來，正當其時。”
    施月亦是麵容沉靜，開口道：“夫君信中已言明，家中錢糧，盡可調用。秦家灣如今鋼鐵與初期絲綢貿易略有盈餘，支撐這條補給線，尚不成問題。隻是這人手調配與沿途安全，確需仔細謀劃。”
    張仲則甕聲甕氣地說道：“將軍要鐵，咱們高爐日夜不熄，管夠！隻是這標準化打造新式兵甲，還需將軍提供更詳細的圖樣和規格。”
    秦衝立刻從懷中取出幾份秦武早已繪製好的兵器甲胄簡圖，遞給張仲。
    李臨看著眾人，緩緩開口：“此事關乎我軍命脈，我等自當勠力同心。依我之見，首先，當在秦家灣成立軍需轉運司，由我暫代其職，統籌調度。施月夫人負責錢糧撥付與民夫征募。張仲師傅負責軍械生產，務必保質保量。其次，秦衝兄弟所言的沿途補給點與護送隊，需立刻著手建立。可從我軍退伍老兵及忠勇流民中挑選精壯，由武訊兄弟或董成山協助操練，配備秦家灣最好的兵甲。每隔百裏，設一隱秘倉廩，既可屯糧，亦可為護送隊提供歇腳輪換之所。”
    眾人紛紛點頭稱是。