蘇玉兒心口驀地一跳，整個人僵住。
    她抬起臉，淚痕未幹的臉上滿是怔忡。
    太子妃，未來的皇後……
    這話，從他嘴裏說出來，尤其是在此時此刻，沉甸甸地砸在她心上。
    過往那些日子的煎熬，那些委屈，好像被這句話輕輕一拂，就散了。
    心頭那塊空落落的地方，瞬間被某種溫熱的東西填滿，鼓脹著，讓她鼻尖又是一酸。
    她用力點頭，淚水再次湧出，這次卻帶著笑。
    “殿下……”
    “妾，妾都聽殿下的。”
    “殿下但有吩咐，妾萬死不辭！”
    聲音發顫，帶著哭腔，卻透著一股從未有過的勁兒。
    她輕輕依偎過去，靠在他肩頭，貪戀著這份安穩。
    真好，他又回來了。
    她吸了吸鼻子，小聲地，帶著點不確定地開口：
    “殿下，妾身一介婦人，朝堂上的事怕是幫不上什麽……”
    “可，可我們蘇家，世代忠良，阿耶和族裏的叔伯們，在朝中，也，也有些人脈……”
    “若是……殿下不嫌棄……”
    話說到後麵，聲音越來越小，帶著明顯的試探。
    李乾心頭那根弦，被撥動了。
    對！
    就是這個！
    他要的就是這個！
    武功蘇氏！這可不單單是個美人，這背後站著的是一整個龐大的世家！
    前頭那個李承乾，真是腦子被驢踢了！守著這麽一座寶山，居然視而不見，跑去稀罕那些上不得台麵的玩意兒！
    蠢！
    蠢不可及！
    簡直是瞎了他的……咳，不提也罷！
    還好，現在是他李乾。
    一切，都還不晚。
    他抬手，輕輕順著蘇玉兒背後的長發，動作輕柔。
    “好玉兒。”
    他的聲音溫和下來，帶著安撫人心的暖意。
    “你能為我想到這些，我很高興。”
    “放心，咱們是一家人。將來若真有需要你娘家出力的地方，我不會跟你見外。”
    他順勢將人攬進懷裏。
    溫香在懷，踏實的感覺落回心底。
    嗯，這感覺，不賴。
    美人有了，助力也有了，接下來的路，雖然艱難，但似乎……也並非那麽絕望。
    眼下，最重要的，還是先兌現對魏征的承諾，把東宮這攤渾水，徹底攪清！
    送走了魏征，李乾並未立刻休息。安撫蘇玉兒帶來的片刻溫情，很快被更緊迫的現實所取代。承諾已經給出，魏征那邊等著看他的行動，整個長安城無數雙眼睛也盯著東宮，是騾子是馬，總得拉出來遛遛。
    他拄著臨時趕製的木杖，在常勝的攙扶下，第一次走出了書房，來到了殿外的庭院。
    “傳令下去，東宮所有屬官、內侍、宮女、護衛，一刻鍾內，全部到庭院集合！遲到者，杖二十！”
    命令簡潔而冰冷，通過常勝傳達下去，整個東宮仿佛被投入了一塊巨石的死水，瞬間騷動起來。
    不多時，庭院裏黑壓壓地跪滿了人。內侍省的官員，太子詹事府的屬官，東宮六率的部分留守軍官，還有數不清的太監、宮女、雜役，甚至包括一些平日裏仗著李承乾寵信、無所事事的突厥奴仆，此刻都戰戰兢兢地跪在地上，大氣不敢喘。
    許多人心中惴惴不安，這位太子殿下自墜馬醒來後，行事風格大變，先是掌摑魏王，再是怒懟陛下，如今又突然召集所有人，不知要搞什麽名堂。
    李乾站在台階上，目光如電，緩緩掃過底下烏泱泱的人群。他腿傷未愈，身形略顯單薄，但那眼神中的冷冽與威嚴，卻讓所有人不敢直視。
    “孤這幾日，想了很多。”李乾的聲音並不高，卻清晰地傳遍了整個庭院，“以往東宮是個什麽樣子，你們心裏有數，孤心裏也有數。烏煙瘴氣，綱紀廢弛！有些人，仗著孤的信任，狐假虎威，敗壞東宮清譽；有些人，拿著俸祿，卻屍位素餐，如同蛀蟲！”
    底下的人群頭埋得更低了，不少人心中發虛，冷汗涔涔。
    “從今日起，東宮立新規！”
    李乾加重了語氣。
    “忠於職守，本分做事，有賞！”
    “陽奉陰違，懶散怠工，必罰！”
    “若有結黨營私，穢亂宮闈，蠱惑君上者……”
    他話音一頓，空氣驟然繃緊。
    “殺無赦！”
    最後三個字砸下來，院子裏仿佛瞬間被抽幹了所有聲息，隻餘下一種刺骨的寒意，鑽進每個人的骨頭縫裏。
    “常勝！”李乾聲音不高，卻透著不容置疑的威嚴。
    “末將在！”
    常勝跨前一步，身上甲胄碰撞，發出清脆的鏗鏘聲。
    “將稱心，還有他那幾個平日裏狼狽為奸的狗東西，給孤拿下！”
    常勝沒有片刻遲疑，手臂猛地一揮。
    身後，十多名早就蓄勢待發的精銳衛士，惡狠狠地撲進人群。
    底下跪著的人群一陣慌亂騷動。
    很快，一個穿著錦衣，麵皮白淨的年輕男子被粗手粗腳地拖了出來。
    正是稱心。
    他臉上還殘留著驚愕與難以置信，似乎完全沒反應過來這雷霆手段會落到自己頭上。
    跟他一起被揪出來的，還有兩三個平日裏總跟在他屁股後頭轉悠的小太監。
    “殿下！殿下饒命啊！”
    稱心被狠狠按跪在冰冷的石板地上，劇痛讓他瞬間清醒，恐懼淹沒了他。
    他什麽也顧不上了，拚命磕頭，額頭撞得砰砰響。
    “奴婢……奴婢對殿下一片忠心啊！殿下忘了往日的情分了嗎？殿下……”
    他哭喊起來，聲音尖利，帶著絕望，試圖勾起李乾哪怕一點點的舊情。
    李乾站在台階上，居高臨下地看著他，臉上沒有任何波瀾。
    “稱心。”
    他開口，聲音平穩得可怕。
    “你一個宮人，不好好當差伺候，反倒用些歪門邪道的手段勾引儲君。”
    “挑撥太子和太子妃，搞得東宮烏煙瘴氣，外頭閑話滿天飛。”
    “還攛掇太子沉湎聲色，荒廢學業。”
    “樁樁件件，都是禍亂宮闈的死罪！”
    他陳述著，不帶任何個人情緒，仿佛在念一份無關緊要的文書。
    “不！不是的！殿下！是他們冤枉奴婢！是他們……”
    稱心徹底崩潰了，瘋了般磕頭，鼻涕眼淚糊了滿臉，話都說不清楚，狼狽不堪。
    李乾看也不想再看他，隻是不耐地揮了揮手。
    那動作很隨意，輕飄飄落下。
    “拖下去。”
    “斬了。”
    “腦袋掛東宮門口，掛三天，讓所有人都看看。”
    “殿下——！”
    稱心的尖叫剛衝出喉嚨一半，就被一隻大手死死摁回了肚裏。