天剛蒙蒙亮，林小滿就醒了。
    她輕手輕腳地爬起來，生怕吵醒還在熟睡的弟妹。
    昨晚偷來的賬本和借據就藏在她的枕頭底下，硬邦邦的觸感讓她一夜都沒睡踏實。
    "姐，你要去哪？"小魚揉著眼睛坐起來，聲音裏還帶著睡意。
    林小滿把食指豎在唇邊：
    "噓，我去趟縣衙。你再睡會兒，記得看好小苗。"
    小魚懂事地點點頭，又躺了回去。
    林小滿穿好衣服，把賬本和借據小心地包進一塊粗布裏，塞進貼身的衣袋
    。
    她得趕在午時前到縣衙，但在此之前，她得先去找張叔和幾個老農作證。
    晨霧還未散盡，林小滿快步走向村口的老槐樹。
    遠遠地，她就看見蕭雲霆一襲青衫站在那裏，晨光為他鍍上一層金邊，像是從畫中走出的謫仙。
    "蕭先生。"她小跑過去，聲音因激動而微微發顫，"東西都帶了嗎？"
    蕭雲霆轉過身，唇角微揚："自然。"
    他從袖中取出一個小布包，"這是你父親當年按手印時撕下的紙角，還有張叔的證詞。"
    林小滿接過布包，指尖不小心碰到他的手腕，溫熱的觸感讓她耳根一熱："謝謝您。"
    "不必。"蕭雲霆的目光柔和了幾分，"走吧，張叔他們已經在祠堂等著了。"
    "祠堂？"林小滿一愣，"不是去縣衙嗎？"
    蕭雲霆眼中閃過一絲冷意：
    "趙德財和族長連夜商議，要以族規處置你"偷盜"之事。"
    林小滿氣得渾身發抖："他們顛倒黑白！"
    "正因如此，我們才要先發製人。"
    蕭雲霆的聲音低沉而堅定，"今日，我要讓全村人都看清他們的真麵目。"
    林小滿抬頭看他，晨光中，蕭雲霆的眉眼如刀削般鋒利，與平日裏溫潤儒雅的教書先生判若兩人。
    她突然意識到，這個神秘的男人似乎早有準備。
    "好。"她深吸一口氣，"我跟您去。"
    兩人並肩走向祠堂，路上遇到的村民都投來異樣的目光。
    有人指指點點，有人竊竊私語，更有甚者直接啐了一口："不知廉恥的小賤人，勾引教書先生！"
    林小滿咬緊下唇，指甲深深掐進掌心。
    蕭雲霆卻突然伸手，輕輕握住她的手腕："不必理會。"
    他的手掌寬大溫暖，帶著令人安心的力量。
    林小滿的心跳漏了一拍，那些惡毒的話語突然變得遙遠起來。
    祠堂前已經圍了不少村民，張叔和幾個老農站在最前麵，神色凝重。
    族長林有德端坐在祠堂正中的太師椅上，花白胡子一顫一顫，渾濁的眼睛裏閃著精明的光。
    趙德財站在一旁，肥碩的臉上掛著假惺惺的悲憫。
    "林小滿！"族長一拍桌子，"你可知罪？"
    林小滿挺直腰杆："不知小滿何罪之有？"
    "放肆！"族長氣得胡子直翹，"昨夜你潛入趙老爺家偷盜，人贓俱獲，還敢狡辯？"
    趙德財假惺惺地歎氣：
    "小滿啊，我知道你家困難，但偷東西可是要送官的。
    看在同村份上，隻要你認錯，把偷的東西還回來，我可以既往不咎。"
    林小滿冷笑一聲："趙老爺說的是這個嗎？"
    她從懷中掏出賬本和借據，"您賄賂官員、篡改借據、逼死人命的證據？"
    人群頓時嘩然。
    趙德財臉色大變，族長也猛地站起來：
    "胡言亂語！來人，把這瘋丫頭拿下！"
    幾個壯漢就要上前，蕭雲霆卻一步擋在林小滿麵前："且慢。"
    他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，那幾個壯漢竟不由自主地停下了腳步。
    "蕭先生，"族長眯起眼睛，"這是我們林家的家務事，您一個外人，還是不要插手的好。"
    蕭雲霆不慌不忙地從袖中取出一張紙：
    "這是林大有當年借糧的原始借據，上麵清楚地寫著借五鬥還一石。
    而趙老爺手中的借據，卻被篡改成了十石。"
    他展開借據，讓周圍的村民都能看清：
    "諸位請看，這背麵的字跡與正麵明顯不同，墨色也有差異。"
    張叔立刻站出來："我可以作證！當年林大有借錢時我就在場，確實隻借了五鬥！"
    幾個老農也紛紛附和："是啊，我們都能作證！"
    趙德財臉色鐵青："血口噴人！這些借據分明是偽造的！"
    "偽造？"林小滿冷笑，舉起那片帶指印的紙角，
    "那這個呢？張叔親眼看見您撕下的借據邊角，上麵的指印是用朱砂仿造的，根本不是印泥！"
    人群再次騷動，議論聲越來越大。
    族長見勢不妙，猛地一拍桌子：
    "夠了！就算借據有爭議，那也是林大有與趙老爺的私事。
    林小滿偷盜族中財物，按族規當杖責三十，逐出宗族！"
    "族中財物？"林小滿氣得渾身發抖，"我偷了什麽族中財物？"
    族長冷笑一聲，從桌上拿起一本冊子：
    "這是你父親當年從族中借糧的賬本，上麵白紙黑字寫著欠族中二十石糧食！
    如今你父親已死，這債自然該由你來還！"
    林小滿瞪大眼睛："這不可能！我爹從未向族裏借過糧！"
    "白紙黑字，豈容你抵賴？"族長厲聲道，"來人，給我拿下！"
    幾個壯漢再次上前，蕭雲霆卻突然從懷中取出一物，在陽光下閃著金光：
    "本殿倒想看看，誰的規矩大過王法？"
    全場瞬間鴉雀無聲。族長瞪大眼睛，趙德財的臉色刷地變得慘白。
    林小滿轉頭看去，隻見蕭雲霆手中握著一枚精致的玉印，上麵盤著一條栩栩如生的龍。
    "三三殿下？"趙德財腿一軟，直接跪在了地上。
    蕭雲霆——不，現在應該稱他為三皇子蕭雲霆了——
    神色冷峻，眉宇間盡是皇家威嚴："趙德財，你勾結縣丞，篡改借據，逼死人命，罪證確鑿。來人！"
    不知從何處冒出幾個身著便裝的侍衛，迅速將趙德財按倒在地。
    族長也嚇得癱坐在椅子上，渾身發抖。
    蕭雲霆轉向林小滿，眼中的冷意瞬間融化，帶著幾分歉意：
    "抱歉，瞞了你這麽久。"
    林小滿呆呆地看著他，腦中一片空白。
    這個與她朝夕相處的教書先生，竟然是當朝三皇子？
    "我奉皇命暗中查訪地方貪腐，"
    蕭雲霆輕聲道，"若非遇見你，這案子恐怕還要拖上許久。"
    林小滿張了張嘴，卻不知該說什麽。
    她該生氣嗎？該感激嗎？還是該惶恐？
    "殿下！"一個侍衛匆匆跑來，"縣丞帶人往這邊來了，看樣子是得了消息。"
    蕭雲霆冷笑一聲："來得正好。"
    他轉向林小滿，聲音柔和下來，"你先回去，這裏交給我。"
    林小滿卻搖搖頭："不，我要親眼看著這些惡人伏法！"
    蕭雲霆眼中閃過一絲讚賞，輕輕點頭："好。"
    不多時，縣丞帶著一隊衙役氣勢洶洶地趕來，卻在看到蕭雲霆的瞬間變了臉色："三三殿下？"
    "李縣丞，"蕭雲霆負手而立，聲音冰冷，"你與趙德財勾結，貪墨賑災糧款，逼死無辜百姓，可知罪？"
    李縣丞麵如土色，撲通一聲跪下："殿下明鑒，下官冤枉啊！"
    "冤枉？"蕭雲霆一揮手，侍衛立刻呈上那本藍皮賬本，
    "這上麵清清楚楚記錄了你收受的每一筆賄賂，還要狡辯？"
    李縣丞癱軟在地，再無半點威風。蕭雲霆環視四周，聲音洪亮：
    "自今日起，柳河村所有被篡改的借據一律作廢。趙德財、李縣丞即刻押送京城問審！"
    村民們先是一靜，隨即爆發出震天的歡呼聲。
    不少人跪地痛哭，感謝皇子為民做主。
    林小滿站在人群中，看著那個光芒萬丈的男人，心中百感交集。
    他離她那麽近，卻又那麽遠。
    "小滿"小魚的聲音突然從身後傳來。
    林小滿回頭，看見弟弟牽著妹妹，怯生生地站在祠堂外。
    "你們怎麽來了？"她趕緊跑過去。
    小魚眼睛亮晶晶的："我們聽說姐姐在這裏那個真的是三皇子嗎？"
    林小滿點點頭，不知該如何解釋。
    小苗卻突然掙脫哥哥的手，跑到蕭雲霆麵前，仰著小臉問："先生，您真的是皇子嗎？"
    蕭雲霆蹲下身，平視著小女孩："是，但我依然是你們的蕭先生。"
    小苗歪著頭想了想，突然伸出小手："那您還會教我們讀書嗎？"
    蕭雲霆笑了，那笑容如春風拂麵："當然會。"
    他抬頭看向林小滿，目光溫柔而堅定。
    林小滿心頭一顫，突然意識到，無論他是教書先生還是三皇子，他依然是那個會在她最困難時伸出援手的人。
    "殿下，"一個侍衛上前請示，"這些人如何處置？"
    蕭雲霆站起身，恢複了皇子的威嚴："全部押走，徹查此案！"
    侍衛們立刻行動起來，將趙德財、李縣丞等人五花大綁。
    族長林德福也被帶走問話，臨走時還不住地回頭看向林小滿，眼中滿是悔恨。
    人群漸漸散去，祠堂前隻剩下林小滿姐弟和蕭雲霆。
    夕陽西下，為一切鍍上一層金色的光芒。
    "我該回去了。"林小滿低聲說，不敢直視他的眼睛。
    蕭雲霆卻攔住她："等等。"
    他從袖中取出一紙文書，"這是你家的地契，現在物歸原主。"
    林小滿接過地契，手指微微發抖："謝謝殿下。"
    "私下裏，還是叫我蕭先生吧。"
    他的聲音很輕，卻帶著不容拒絕的堅定，"我依然是柳河村的教書先生。"
    林小滿抬頭看他，夕陽為他鍍上一層金邊，俊美的容顏如夢似幻。
    她突然想起那些共處的日子，他教她識字，她教他農事；他為她擋雨，她為他煮茶
    "蕭先生，"她終於露出今天的第一個笑容，"明天學堂見？"
    蕭雲霆眼中閃過一絲驚喜，唇角微揚："明天見。"
    林小滿牽起弟妹的手，轉身走向家的方向。
    身後，那個曾經神秘的男人站在原地，目送她的背影消失在暮色中。
    無論身份如何變化，有些東西，永遠不會改變。
    （第17章完）