晨光微熹，林小滿蹲在自家菜地裏，指尖輕輕撥弄著剛冒頭的嫩芽。
    自從蕭雲霆揭露了趙德財的罪行後，村裏人對她的態度微妙地變了。
    有人敬畏，有人疏遠，還有人像看什麽稀罕物似的，遠遠地指指點點。
    "姐，你看！"小魚一瘸一拐地跑過來，手裏舉著一根嫩綠的黃瓜，"第一根！"
    林小滿接過還帶著露水的黃瓜，掰成三段，最大的那段塞給小魚，中間那段留給小苗，自己隻咬了一小口。
    清甜的汁水在口中迸開，這是她穿越以來吃過最新鮮的蔬菜了。
    "小滿！小滿在家嗎？"一個尖細的女聲從院外傳來。
    林小滿眉頭一皺，這聲音她再熟悉不過了——嬸母王氏。
    自從父母去世後，這位舅母從未來看過他們姐弟三人，如今突然登門，準沒好事。
    "嬸母。"林小滿拍拍手上的泥土，麵無表情地走到院門口。
    王氏穿著一身嶄新的湖藍色綢緞衣裳，發髻上插著兩支銀簪，臉上堆著假笑：
    "哎喲，小滿啊，這麽久不見，都長成大姑娘了！"
    她身後跟著兩個膀大腰圓的仆婦，手裏提著幾個油紙包，散發出甜膩的糕點香氣。
    小苗從屋裏探出頭來，眼睛直勾勾地盯著那些油紙包，小鼻子一抽一抽的。
    "嬸母有事？"林小滿把小苗往身後擋了擋。
    王氏臉上的笑容僵了僵，隨即又熱絡起來：
    "瞧你這孩子，嬸母就不能來看看你們嗎？"
    她自顧自地推開籬笆門，"聽說你們的日子過得艱難，我這心裏啊，跟刀割似的！"
    林小滿冷眼看著王氏誇張地抹眼淚，心裏警鈴大作。
    這位嬸母向來無利不起早，今日這般作態，必有所圖。
    "來來來，這是城裏最好的桂花糕，專門給你們買的。"
    王氏示意仆婦把油紙包放在院中的石桌上，小苗的眼睛立刻亮了起來。
    "小苗不能吃。"林小滿一把拉住妹妹的手，"她脾胃弱，吃了會鬧肚子。"
    小苗委屈地扁了扁嘴，但看到姐姐嚴厲的眼神，還是乖乖地點了點頭。
    王氏的笑容有些掛不住了："小滿啊，你這是做什麽？舅母一片好心"
    "嬸母的好心我們心領了。"林小滿直視王氏的眼睛，"若沒別的事，我還要去菜地幹活。"
    王氏臉上的假笑終於繃不住了：
    "林小滿！你別不識好歹！如今你得罪了族長，村裏誰還敢幫襯你們？
    要不是看在你是我親外甥女的份上，我才懶得管你們死活！"
    林小滿心頭一凜——族長雖然被帶走問話，但族中勢力盤根錯節，確實還有不少人對她虎視眈眈。
    "那嬸母想怎樣？"她試探著問。
    王氏見林小滿態度鬆動，立刻又堆起笑臉：
    "這才對嘛！嬸母想了又想，你們三個孩子獨自生活太不容易了。
    不如這樣，你帶著弟妹搬來和嬸母一起住，也好有個照應。"
    林小滿心中冷笑，麵上卻不顯：
    "嬸母的好意我心領了，但我們住慣了這裏"
    "哎呀，你這孩子！"王氏急得直跺腳，
    "你知道現在外麵都怎麽說你嗎？說你勾引三殿下，才得了那些好處！你一個姑娘家，名聲還要不要了？"
    林小滿臉色一白，手指不自覺地攥緊了衣角。
    雖然她問心無愧，但流言蜚語確實傷人，尤其是對小魚和小苗的影響。
    王氏見戳中了她的痛處，立刻乘勝追擊：
    "跟嬸母走吧，咱們簽個契約，嬸母保證把你們當親生孩子疼！"
    說著，她從袖中掏出一張疊得方方正正的紙，展開來竟是一份契約書。
    林小滿眯起眼睛，契約上的字密密麻麻，但幾個關鍵詞卻格外刺眼——
    "自願為婢"、"終身不得贖身"、"生死不論"
    這哪是什麽照顧契約，分明是賣身契！
    "嬸母，"林小滿強壓怒火，聲音卻控製不住地發抖，"您這是要賣了我們？"
    王氏臉色一變，隨即又擠出笑容：
    "胡說什麽呢！這是正經的收養文書，官府都認可的！"
    林小滿深吸一口氣，突然想起蕭雲霆曾說過的話——
    "若遇急事，可裝病拖延"。她眼珠一轉，計上心來。
    "嬸母"她突然捂住額頭，身子晃了晃，"我我頭好暈"
    王氏一愣，還沒反應過來，林小滿已經"咚"的一聲倒在地上，四肢開始劇烈抽搐，嘴角還冒出白沫。
    "姐！"小魚嚇得大叫，撲過來就要扶她。
    林小滿暗中掐了弟弟一把，小魚吃痛，卻立刻會意，哭喊道："姐的癔症又犯了！快去找蕭先生！"
    王氏和兩個仆婦嚇得後退幾步，臉色煞白。
    癔症在這年頭可是要命的病，傳出去誰還敢要這丫頭？
    "夫夫人，咱們還是走吧"一個仆婦顫聲道，"這病會過人的"
    王氏不甘心地看了眼地上的林小滿，又看看那份契約，咬牙道："改日再來！"
    三人匆匆離去，連那些糕點都忘了拿。
    等腳步聲徹底消失，林小滿一骨碌爬起來，拍拍身上的土："小魚，快去學堂找蕭先生，就說我有急事。"
    小魚點點頭，一瘸一拐地跑出門去。
    小苗撲進姐姐懷裏，小臉嚇得慘白："姐，你真的生病了嗎？"
    林小滿摸摸妹妹的頭：
    "沒有，姐姐裝的。記住，以後無論誰給你吃的，都要先問過姐姐，知道嗎？"
    小苗用力點頭，小手緊緊攥著姐姐的衣角。
    不多時，蕭雲霆匆匆趕來，青衫被風吹得微微揚起，額角還帶著細密的汗珠。
    "怎麽回事？"他一進門就急切地問。
    林小滿把王氏的來意和那份契約說了一遍，蕭雲霆的臉色越來越沉。
    "他們這是趁火打劫。"
    他冷聲道，"族長雖然被帶走，但他的黨羽還在活動。王氏背後，定有族中長老指使。"
    林小滿咬了咬唇："我裝病暫時躲過去了，但他們肯定還會再來。"
    蕭雲霆沉思片刻，突然問道："你怕血嗎？"
    林小滿一愣："不怕，怎麽了？"
    "我有個主意。"蕭雲霆的眼中閃過一絲銳利，"不過需要你配合演一場戲。"
    他從袖中取出一個小瓷瓶，倒出些紅色粉末，用水調成粘稠的液體："這是朱砂，看起來像血。"
    接著，他低聲向林小滿交代了一番。
    林小滿的眼睛越睜越大，最後忍不住笑出聲來："蕭先生，您這招也太損了！"
    蕭雲霆唇角微揚："對付惡人，就得用非常手段。"
    正說著，院外又傳來王氏尖細的嗓音："小滿啊，舅母帶了大夫來看你！"
    林小滿和蕭雲霆對視一眼，迅速按計劃行動。
    蕭雲霆閃身躲到屋後，林小滿則飛快地把朱砂液抹在嘴角和衣襟上，然後直挺挺地躺在地上。
    王氏帶著一個背著藥箱的老者走進來，一見林小滿的模樣就驚叫起來："這這是怎麽了？"
    小魚按照姐姐先前的囑咐，哭著說："姐剛才又犯病了，還吐了血"
    王氏臉色變了又變，那老大夫蹲下身，剛要給林小滿把脈，她卻突然睜開眼，直勾勾地盯著王氏，喉嚨裏發出"咯咯"的怪聲。
    "冤冤啊"林小滿用一種完全不似她平時的沙啞聲音說道，"爹娘你們死得好冤啊"
    老大夫嚇得一屁股坐在地上，王氏也連連後退："這這是鬼上身了！"
    林小滿緩緩坐起身，動作僵硬如提線木偶，她從懷中掏出一張白紙——那是蕭雲霆事先準備好的。
    "血血債血償"她咬破自己的手指，當真在紙上寫下四個血字，然後猛地朝王氏撲去！
    "啊！"王氏尖叫一聲，那紙正好貼在她臉上，鮮紅的字跡觸目驚心。
    林小滿趁機從袖中掏出另一個小瓶，裏麵是蕭雲霆給她的狗血——
    據說是從村裏最凶的那條黑狗身上取的。她用力一潑，狗血正好濺在那份契約上！
    "契約作廢"
    林小滿翻著白眼，聲音忽高忽低，"否則夜夜來找你"
    王氏嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往外跑，兩個仆婦也丟下東西逃之夭夭。
    老大夫還算鎮定，哆哆嗦嗦地給林小滿把了脈，搖頭歎道："癔症入髓，怕是沒救了"
    等所有人都離開後，蕭雲霆從屋後轉出來，眼中帶著讚賞："演得不錯。"
    林小滿擦掉臉上的"血跡"，長舒一口氣："這下他們應該不敢再來了吧？"
    "短期內不會。"
    蕭雲霆神色凝重，"但族中勢力根深蒂固，我們必須盡快想辦法讓你和弟妹徹底脫離林家。"
    林小滿點點頭，突然想起什麽："對了，您不是說自己是三殿下嗎？為什麽還"
    "還穿著這身粗布衣裳？"
    蕭雲霆輕笑一聲，"案子還沒結束，我的身份暫時不宜公開。再說"
    他頓了頓，目光柔和下來，"我確實喜歡做這個教書先生。"
    林小滿心頭一暖，正想說些什麽，小苗卻突然從屋裏衝出來，一把抱住蕭雲霆的腿："先生！小苗怕！"
    蕭雲霆愣了一下，隨即蹲下身，輕輕拍了拍小女孩的背："不怕，有先生在。"
    小魚也走過來，眼中帶著崇拜："先生，您能教我武功嗎？我想保護姐姐和小苗。"
    蕭雲霆溫和地笑了笑："好，從明天開始，我教你一些防身的招式。"
    林小滿看著這一幕，鼻子突然有些發酸。
    "蕭先生，"她輕聲道，"謝謝您。"
    蕭雲霆抬眼看她，夕陽的餘暉為他鍍上一層金邊，襯得他眉目如畫："不必言謝。你我之間，不必如此生分。"
    這句話說得極輕，卻重重地落在林小滿心上。
    她突然意識到，無論他是教書先生還是三皇子，他始終是那個會在她最困難時伸出援手的人。
    "那我請您吃晚飯吧？"
    林小滿指了指菜地裏新摘的蔬菜，"雖然簡陋了些"
    蕭雲霆眼中閃過一絲笑意："榮幸之至。"
    夕陽西下，小小的院子裏飄起了炊煙。
    林小滿在灶台前忙碌，蕭雲霆則坐在院中的石凳上，耐心地回答著小魚一個又一個問題。
    小苗趴在他膝頭，已經睡著了，小臉上還帶著甜甜的笑意。
    這一刻，仿佛所有的陰謀算計、艱難險阻都暫時遠去，隻剩下這平凡而溫馨的時光。
    但林小滿知道，真正的風暴才剛剛開始。
    族長雖然被帶走，但族中勢力仍在；
    趙德財雖然伏法，但官場上的貪腐網絡還未徹底清除。
    而她，一個穿越而來的孤女，將如何在這個陌生的時空裏，守護好自己珍視的一切？
    （第18章完）