次日直至午後，才有侍從到劉年屋裏，手裏捧著綠色官袍和圓頂直角襆頭，官袍上放有牙牌。
    “劉校尉，許都尉讓我現領你去第一團，宣讀任命。”侍從說，“都尉說，您也可以先去祭拜劉都尉。”
    “謝了，先去駐營吧。”
    “請。”侍從領著劉年往府衙外走。
    “這是都尉備與劉校尉的馬。”侍從說。
    偏門前停有兩匹棕馬，偏瘦。
    劉年上了馬，侍從上來挽著劉年的馬，回頭還示意餘齊上馬。
    “這是？”劉年問。
    “這是備與官人的馬。”侍從說。
    “你呢？”
    侍從笑笑而未說話。
    “你下來。”劉年看向餘齊。
    餘齊立馬跳下馬，將馬挽到侍從麵前。
    “他小娃娃，我抱著他騎就成，您上馬吧。”劉年說。
    “這怕是不成，都尉…”
    “不，您上，此小事都尉決不會在意。”劉年堅持。
    侍從先左右手挽著兩匹馬往武定門方向走，待走過半裏路，這才翻身上馬。
    “校尉跟我來。”侍從上馬時才見其手臂粗壯，腿腳有力。
    “你一定也是兵的。”劉年笑著說。
    “校尉好眼力。”
    “請問尊姓。”
    “在下陳乙。”
    “幾年兵。”
    “康安年。”
    “已有九年。”
    “是啊，曾任隊正，現在許都尉身旁做侍衛。”
    “能做其親衛，定勇猛過人。”
    “不足為道。”陳乙笑道，“校尉可知第一團？”
    “初來乍到，不太詳細。”
    “第一團可不止其校尉腐壞，還是禦使侄孫，手下更是一群驕兵。”陳乙說，“前日禦使到訪府衙，照例檢閱府軍千人，其第一團的甲胄最為幹淨光亮，其餘包括都尉甲胄都有鏽跡。今日一早，應該是昨日，一團校尉便被罷免，禦使親自罷免，並調到貢縣做縣丞去了。”
    “看樣子其驕悍聲名遠揚啊。”
    三人出了武定門，往東北方向走了三裏路就到了府軍本營。陳乙帶劉年二人往內走到都尉堂下。許敬忠正和兩人對話，見劉年來，帶著那兩人到劉年麵前。
    “喜全兄，這是張潛，三團校尉，這是吳小河，二團校尉。”許敬忠開口指著身旁兩人介紹。
    “劉兄。”張潛笑著說。這時劉年隻覺他笑得奸險。
    “劉兄。”吳小河作輯行禮。
    劉年回禮二人。
    “你們帶喜全到一團去看看吧，我就先走了。”許敬忠說完示意陳乙跟上。
    “都尉慢走。”張潛說完，和吳小河作輯彎腰。
    “劉兄，上次不辭而別是為何？”張潛說。
    “本是想找處地解決內急，後隻好到林子裏方便方便，後回營帳沒見到張校尉就先行離開了。”
    “那馬都忘牽了？”
    “本想著今日有空就來找張校尉討的。”
    “我叫人送到你們團來。”
    “那就謝過了。”劉年說。
    張潛笑了笑便轉頭走，側過頭對吳小河說，“老吳，你帶他去吧，我還有事。”
    吳小河指著前方說，“請，劉校尉。”
    吳小河領著二人繞過一排排營房，在到一團駐區時，一股難聞的味道就衝著鼻子竄。不時還有幾人裸露半身追逐，僅有一人見到吳小河路過才握拳行禮。
    “一團的事劉兄應明了。”吳小河說。
    “自然。”劉年說，“的確需整治。”
    “劉兄，就送你到這吧，轉角就是你的營房。”
    “吳校尉，請問許都尉治下我們可否便宜行事？”劉年說完，指著著周圍。
    “看你本事了，劉校尉。”吳小河說完，握拳行禮後走了。
    劉年和餘齊踏進營房，劉年未著官袍，有幾人想上來阻攔，劉年便拿出牙牌，這幾人趕忙行禮後退。
    劉年進到營房，把外袍脫下，解腰帶，隨後拿起餘齊手中的綠官服穿上，係好腰帶，整理好襆頭，拿起刀往門外走去。
    劉年二人剛開門便是一排兵卒立於外，有的胖，有的瘦，有的壯。見劉年出門，都鞠躬行禮，其中一胖個子抬頭先開口：“恭迎校尉。”
    “大夥們好，本應該有人來幫我宣讀任命得，但眼下我隻好自己介紹自己。”劉年走到他們中間說，“我姓劉，叫劉年。”
    “劉校尉！”還是隻有胖個子在說，“校尉可有什麽賞賜？”
    “你是？”
    “左旅帥。”
    “以前你們的長官都賞賜什麽？”劉年靠近胖個子問。
    “金銀倒沒有，但酒啊，肉啊，幾個小銅錢總常有的。”胖子笑起來。
    “府軍不給你們發餉？”
    “這戰事那麽多，身家性命留在這，總要有些想頭吧？”胖子說完，表情嚴肅起來。
    “行！讓你們的幾個頭頭明日午後操練完到我房內來拿，他們拿了來給你們分！
    “那就謝過校尉了！”胖子說完叫其餘人鞠躬行禮。
    送走這群驕兵，劉年帶著餘齊轉到府軍本營外，繞著護城河走。隴州府城南北長十裏，東西寬六裏，是西北重鎮。自舊朝設天武軍至此，這就是抗擊北察韃和三戎的中心。雖其城內不算繁榮，但其城防修建得極其嚴固。
    “官人，我們真去討肉嗎？”餘齊問。
    “討，還要到都尉那去討。”
    兩人騎上馬又往許都尉府衙前往，穿過武定門時，前方卻有幾位旗手騎著馬奔來。劉年看得出是天武軍旗，再靠近點，能看到不遠後有從節製使府衙方向來的車隊，不停有騎手奔馳而過。
    “你還找李重玄將軍嗎？”餘齊問。
    “得罪那麽些人，能有地方做事就夠了。”劉年回答。
    “但將軍就要經過了哦。”
    “沒什麽要事，你敢靠近嗎？”劉年說，“走吧，別擋道。”
    “那邊。”
    餘齊和劉年轉進另一條路穿插過主街，再問路繞道去到都尉府。
    “劉年？”門前還是昨日的門衛，隻不過有些人已經變了。
    “我找許都尉。”
    “都尉已經出府隨李禦使的大駕去了。”
    “剛才？”
    “對。”
    劉年轉過頭對餘齊說，“那怎麽辦。”
    門衛上前說，“陳巡都尉還在呢。”
    “對，還有副官。”劉年說，“那麻煩稟報一聲？”
    門衛點頭，帶著劉年二人往偏門進，從旁院走進三進院，到正堂門前。
    “你在這等著吧，我先回了。”門衛說。
    “謝過了。”
    劉年站在門前，上台階，未見屋內有人。
    “劉年吧？”陳巡從東房出來往正堂走，身後跟著一侍從。
    “陳都尉？”
    “進來吧。”
    二人到內裏，陳巡示意劉年坐下，又叫人端來茶。
    “我倆還是第一次見呢，和令兄很像。”陳巡說。
    “謝都尉。”劉年接過侍從端來的茶。
    “今天去了營裏嗎？”
    “去了，在許都尉和陳都尉的治下，府軍兵強馬壯啊。”
    “今日是為何事而來？”陳巡倒不喜歡這些話。
    “想找衙裏賞點酒肉。”
    “縫月初，過節自會發酒，每五天會吃一次羊肉，過節還能有豬鴨，今日是？”
    “手下們直到我房門前找我討，我也不好推辭。”
    “不好推辭？真是一群混賬。”陳巡喝了口茶繼續說，“這兒是沒有的，你自己想辦法，自己解決。”
    “那就不勞煩都尉了。”劉年起身行禮準備走。
    “最近奉北被破，魯梁聯合信國兩路夾擊定北，你們得準備好和許都尉去和李禦使合軍，魯軍已快至夷山道。”陳巡說。
    劉年點頭行禮走出屋。
    “現在可以回去收拾他們了。”劉年帶上餘齊出了府衙說。
    “那為什麽來這兒？”餘齊問。
    “來看看主官們的態度。”
    “然後呢。”
    “然後就有我的辦法。”
    二人趕回本營，劉年係緊了腰帶，直往一團駐區去。此刻正好碰見張潛派人送來赤雲和那匹瘦老馬。
    劉年接過馬，那人見劉年才回營區來，還說許都尉剛才已發令全部府軍往金峰縣集結。
    劉年笑著答謝，讓餘齊牽馬去馬棚，自己隻身回一團駐區。
    到一團，正見著一兵卒正拿著幾柄長矛走過。劉年招呼他過來，到一旁牆邊。
    “你跟我說說一團內幾個旅帥叫什麽名字。”劉年問。
    “左旅帥叫宋挑，右旅帥叫何饒。”兵卒低著頭說。
    “你呢。”
    “府軍第一團左旅左隊弓手張水。”
    “誰跟誰有仇。”
    “啊？”
    “那麽些人，不可能都一條心吧。”
    “左旅帥和右旅帥的人在營內打過，就在三月前，好幾十個人在打，最後隻有右旅帥那些人被李校尉打了板子。”
    “好啊，他們經常搞事嗎。”
    “是。”
    “你去吧，叫所有人我房前集合。”
    “現在嗎。”
    “馬上，去！”
    劉年見兵卒跑遠，隨後大喊起來。劉年先到自己房前站著看營內集結，大部分人看著都很懶散。劉年轉身進屋搬出椅子來。
    待到兵士們都來的差不多了後，劉年見那胖子帶著另外幾位走到跟前來。
    “劉校尉！這幾位是我手下的隊正。”胖子說。
    “你叫宋挑吧，上次還沒問你名字，你自己也不說。”
    “是，校尉。”胖子笑著說，“校尉這麽快就發賞賜嗎？”
    “是。”
    胖子朝劉年身後瞧。
    “等一會兒，沒在這。”劉年說完，見左側不遠處餘齊趕來。餘齊看了劉年一個眼神便停下不動。
    “什麽？”
    “挑幾個你最能打的來。”
    “校尉是什麽意思。”
    “小意思。”
    “校尉難道第一天上任…”
    沒等胖子說完話，劉年扇了一個巴掌上去。胖子愣在原地，沒過幾會兒，一瞬間的光影，胖子頭便落了地。
    胖子身旁幾人趕忙後撤好幾步，都拔出刀來對準了劉年。
    “不知輕重？”劉年說，也把刀對準前方，“想同宋挑一樣犯上作亂？那你們能活過今天嗎？”
    見眾人相視且不語，又看向地上血流一片的宋挑。
    劉年叫道：“何旅帥！”
    “在！”何饒領一隊人馬擠到劉年跟前。
    “以後左旅你帶管，其還有膽敢反抗者，就地誅殺！”
    “是，校尉。”何饒說完側過臉看向拔刀的那些人，其身後的手下也拔出刀和手杖。
    “校尉！”一人跪下說，“是宋挑犯上，驕橫成性，我等隻是常年被其欺壓啊。”
    那人說完，先前拔刀之人盡數棄械跪下。
    劉年向何饒使了一個眼色，何饒和身後兵士立馬上前押人。
    “拉到前院去。”劉年說完跟著一行人到前院。
    何饒讓手下將幾人按在地上，幾人不斷求饒。
    “這些人！”劉年對著院內眾人說，“平常驕橫慣了，以下犯上，不服軍令，威脅上官！當斬！”
    劉年說完率先拿刀斬下一人來，其餘人受驚嚇大喊求饒，其中有一人已罵起劉年。何饒見狀令手下將其餘人斬首。
    “這幾位我會派人接手，如若誰能向我透露出哪些人和宋挑以及這幾位關係最好，我就提拔他，如果那些自己來找我承認，我就不計前嫌，也提拔！”劉年說，“以後任何人違背軍令，以下犯上，就當如此！可清楚？”
    劉年見一行人低頭默不作聲，又問了一遍，這才全數回應。
    “何旅帥，這段時間就有勞你費點心巡視巡視。”劉年看得出何饒眼裏的興奮。
    “是，校尉。”
    “此首功在你，一到金峰縣，我便向許都尉請賞。”
    “謝過校尉！下官不敢！”何饒握拳鞠躬。
    “不必推辭了，我意已定。”劉年又大聲對眾人說，“剛才斬殺奸人者皆有賞！”
    （夷山道前線）：
    戌時，許敬忠已隨李重玄至金峰縣，李重玄下令所有人於城東門紮營，並派去好幾隊人往夷山道方向打探情報。
    主帳內，天武軍節製副使何丞平在李重玄身旁，桌對麵站有定北省提點使，中騎都指揮使，長戟都指揮使，神弓都指揮使。
    “魯梁分兵兩路，魯軍已探有六萬人欲走夷山道，梁軍兩萬人往譚嶺去。”提點使說。
    “梁軍不足為懼，主帥周得勝小兒一個，敗仗那麽多年，梁國都還要用他，真是沒人了。”長戟都指揮使說。
    “無論怎樣也要有所防備。”李重玄說，“派隴州府軍去遏守平山關，梁軍定要攻此險要，加上平山關三個廂的守軍，足夠了。”
    “信國那邊的探子來報，說可能會走綠河嶺，如果要想和魯梁合軍夾擊，的確走綠河嶺能響應最快。”節製副使何丞平說。
    “等探子回報。”李重玄說，“目前朝中遣人來說會調邵關軍過來，但劉昭定是不會真調。”
    “信國必然會由孫子弼帶兵，隻是不知會有多少人馬，孫子弼實乃猛將，不可小覷啊。”中騎都指揮使說。
    “劉昭定要看鷸蚌相爭。”何丞平說道。
    “幾位將軍先回帳下休息，等探子回報，再招各位來商討。”李重玄看著諸位說道。
    “那禦使也要注意休息，我等先退下。”中騎都指揮使說。
    許敬忠正在派人往去隴州府的路上趕，催促府軍加快速度，定要在子時內到達金峰縣。並叫侍從前去詢問李禦使，關於府軍的下一步指示。
    陳乙正趕進許敬忠帳內，至其跟前，還沒待許敬忠詢問，陳乙便開口，“都尉，林思奇將軍和勤裕將軍正從京城出發，領邵關軍三萬前來援助。”
    “才從禦使那來的消息？”
    “是，都尉。”
    “誰是主帥？”
    “勤裕將軍。”
    “這不是援軍，這是監軍。”許敬忠說，“禦使有沒有召我前去？”
    “禦使讓將軍們都暫行歇息，獨自一人在帳內。”
    “好吧，你先去吃點東西吧。”許敬忠說完靠在椅子上閉上眼睛歎了口氣。陳乙便從帳內而出，到旁邊的營帳內去。
    快到卯時，已有雞叫，陳乙回到許敬忠帳內，輕輕搖醒許敬忠。帳外已逐漸躁動起來，來往的腳步聲已遍布營區。其府軍於子時已悉數到達，但並沒有人來向許敬忠呈報。
    “許都尉。”陳乙見許都尉睜眼，繼續說，“李禦使叫您前去，並準備拔營。”
    “好。”許敬忠立馬起身說，“府軍五個團都已到了吧？”
    “於子時全部到達。”
    “好。”許敬忠說完就往營帳外趕。
    李重玄的營帳已收好，一隊車馬正在運走。李重玄瞧見許敬忠前來，讓他立刻領府軍三日內到平山關去鎮守，並交與一封調令。
    見李重玄和幾名侍衛騎上馬，往前奔去，許敬忠也趕忙回到自己營帳。
    “老陳！”許敬忠喊道。
    陳乙趕忙上前，正牽著兩匹馬。
    “傳令全軍集合於南門，往平山關去。”
    “是。”陳乙遞過許敬忠的馬。
    許敬忠騎上馬先往南門去，途中遇見張潛，讓他立刻領軍往南門集合。剛到前門，陳乙穿著胸甲帶著長矛也抵達南門下。隨後陸陸續續的府軍兵士趕來，在許敬忠一聲令下全府軍往平山關走去。
    府軍一千六百多人從南門出發，於傍晚抵達太子河。許敬忠下令全軍於河邊開闊地帶駐紮，並帶上陳乙，吳小河以及幾個護衛先行渡過河到對岸的小丘頂上觀望。太子河隻是北大河的支流，水勢平緩，也不算寬，原名叫青天河，因出太陽全河就變為深青色而得名。曾還是嘉王的武懷太子睿思檢至定北省平叛，討伐鄒師傲，於此河南岸以一千人大敗叛軍三萬五千人。後睿思檢到一山丘上觀望戰場，剛好其雲走日出，對其與血混合而變為紫色的河水感慨萬分，改名為紫衣河。
    許敬忠和陳乙幾人下馬，走到站到最高處，在小丘上見其日落時分景色剛好，許敬忠便講道：“曾此河叫紫衣河，武懷太子本想借此隱喻朝中權相錢國鈺欺君罔上，不顧百姓生死，在自家封地上橫征暴斂，朝中無人敢參，其封地就是此河以南一百裏的五穀原，一片沃土，卻起兵謀反。”
    “說不定我等所站之地與武懷太子觀望處是一地呢。”吳小河說道。
    “武懷太子對外帶兵有方，所戰必勝，對內匡扶朝政，肅清吏治，可為一代聖君啊。”許敬忠搖搖頭說，“卻被小人行刺於街頭。”
    “已是百多年前的舊事了。”吳小河說著指向遠處，“平山關就在此方向約一百三十裏。”
    “我記得你曾在平山關做過守軍？”
    “是，都尉，有三年，那時到現在守將仍是何道冉指揮使。”
    “何道冉還未曾見過。”
    “其人…”
    “說吧。”
    “雖迂腐但也是重義之人。”
    許敬忠點點頭，待太陽快全落下時才開口說：“又得要百姓苦啊。”
    “世道如此，也無他法。”