22.春和(三)

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 這是一處書房。
    黃縣尉雖是武將出身,但為了和頗有文癖的頂頭上司打交道,不得已也學起了筆墨。
    頭三年他學的是顏體,好不容易寫出了幾分神韻,上司卻忽然改換門庭,喜歡上了文徵明。
    顏體闊氣,大開大合,黃縣尉尚且能學個一二分。
    可文徵明的小楷過於秀氣,黃縣尉隻覺得寫字如繡花,如何都不得要領。
    他聽到了腳步聲,知道昭昭來了,頭也不抬地吩咐
    “來幫我磨墨。”
    一流青樓會教女孩們讀書寫字,可昭昭出身於二流野樓子,大字不識幾個,更別說研墨。
    她輕輕應了聲是,小心地拿起墨塊,在墨玉硯台裏慢慢地磨。
    黃縣尉的字醜,昭昭垂著眼不敢看。
    無意間還是瞟到了,隻見一根秀氣的筆杆在黃縣尉粗糲的手中顯得格格不入,寫出來的字難以入目,滿紙都是黑糊糊的字團。
    “娃娃。”黃縣尉忽然開口了,嗓音又悶又沉,“你覺得我字寫得咋個樣?”
    昭昭心想這問題當真無從作答,隻好裝傻充愣,望著黃縣尉道
    “黃大人,小人聽不懂西南官話。”
    她模樣長得清秀,偶爾裝起傻來讓人找不到錯處,貓兒似的眼睛水靈靈的,誰被她望著都不忍心把她往壞了想。
    偏偏黃縣尉是個人精,打眼就能看出昭昭是個什麽貨色。
    他平時在官場上弄虛作假多了,最不樂意私下還搞這些彎彎繞繞。
    於是他冷哼一聲,擺了擺手“你爬開。”
    昭昭連忙跪下,垂首恭敬道
    “大人,您字寫的不好。”
    虛偽慣了的人都有個毛病,他們厭惡虛偽,卻受不了真實。
    黃縣尉聽不得這種話,正要趕人,卻聽昭昭又道
    “您筆力蒼勁,運筆大開大合,絕對是寫顏柳的一把好手,寫這種秀氣的字體,實在是有些自誤了。”
    窈娘從前一直做著被才子文人贖身的美夢,平時難免在昭昭麵前說些文縐縐的酸話,昭昭耳濡目染,眼下正是派上用場了。
    黃縣尉用粗糲的手抬起昭昭的下巴,瞧了會,不屑道
    “你娃毛都沒長齊,就想學別個放貸。”
    他放下筆,走到茶案邊到了一杯茶,咕嚕咕嚕喝盡。
    放下杯子時,昭昭已經舉著茶壺等著伺候了。
    倒是個有眼力見兒的。
    “大人。”昭昭恭敬道,“我聽說您上陣殺敵時不過十四歲,僅僅兩年就憑軍功升到了九品校尉,從屍山血海裏掙出了榮華富貴。”
    黃縣尉坐下,示意昭昭為他添茶續水,輕慢道
    “我是男娃兒,你是女娃兒,歸根到底還是不一樣的。”
    昭昭添好茶,雙手捧過去
    “各有所長。女人心細,比男人做事更小心謹慎。”
    黃縣尉指了指身邊的椅子,示意昭昭坐著說。
    他掀開蓋碗,抿了口茶,抬眼見昭昭依舊端端正正地站著,於是笑道
    “你媽媽是哪個?”
    昭昭愣了愣,答道“姓虞。”
    黃縣尉思索了會,他是縣尉,主管縣中大小防務,青樓窯子戲館一類的醃臢生意都得明裏暗裏往上供錢。
    錢雖不是經他手收的,可手下人呈銀子上來時會送本冊子,裏麵寫著誰誰誰做什麽生意供了多少。
    倒是記得有個姓虞的老鴇。
    “你媽媽是個懂事人。”黃縣尉道,“你這個想法,她曉不曉得?”
    昭昭見有苗頭,連忙道“曉得,曉得,虞媽媽很想為您出力。”
    黃縣尉點點頭“要得嘛,你把你的打貓兒心腸再說一遍。”
    打貓兒心腸?
    昭昭失笑,黃縣尉以為她要搞的是黑心高利貸,當真是誤會她了。
    她醞釀了會,開口道“大人,您在縣中素來有清名,人人都知道您剛正不阿,愛民如子……”
    黃縣尉擺了擺手“少放閑屁,說正事。”
    既然如此,昭昭開門見山道“大人,我能讓您又賺錢又賺名。”
    “咋個弄?”黃縣尉起了點興致。
    “以前趙四的印子錢隻放給領了糞道的淨頭們,把他們往死了薅,竭澤而漁,不是長久之計。”
    昭昭道“所以我們要做的是細水長流的良心生意。我們可以把利錢放低,放錢給更多周轉困難的貧戶,這樣一來客源一多,總算下來利潤也不會少。”
    黃縣尉反問道“那別個為什麽不去當鋪借錢,而要來找你?”
    “因為我們利錢比當鋪更低。”昭昭答,“同樣的,我們也需要東西抵押。”
    黃縣尉又問“如果別個不還錢,你們去要賬,用的手段不好看,豈不是髒了我的名聲?”
    昭昭搖搖頭“我們盈虧自負,如果虧了,就認了,絕不用過火的手段去要。”
    黃縣尉疑惑道“那你們找上我做啥子?”
    昭昭笑了笑“需要借您的清名為我們撐台……否則一群妓女發出的印子錢,誰會借,又有誰會還呢。”
    黃縣尉打量著昭昭,默著不說話,昭昭是個懂事的,連忙挑明好處
    “我們每月都會拿兩成利錢孝敬您,除此以外,還能讓您更得民心。”
    “哦?”
    “我們放出的錢利息低,讓那些貧戶都有了周轉的餘地,這是利民的好生意。”昭昭道,“雖說放貸這事不太光彩,可如果您不涉足,就會被地痞流氓插手,到時候為害鄉裏,又起許多冤孽禍事……”
    黃縣尉用帶了玉扳指的手敲了敲桌案,示意昭昭不必再往下說。
    他手指沾了水,在桌上寫了個陳字
    “你去找陳監市吧,在外麵做事,千萬莫說我的名字。”
    這事是成了。
    昭昭屈膝跪地,連連磕了幾個頭,笑著道謝。
    她的前途一片光明。
    *
    第二天,宿春風的樓前掛出了個大木牌,上麵寫著“扶貧救困”。
    起初大家還好奇,一群妓女怎麽說得出這種大話來?
    直到張掌櫃扭扭捏捏地走了進去,大家才曉得這是怎麽一回事。
    隻見張掌櫃站在小多說書的台子上,漲紅了臉,開口道
    “我要借錢。”
    台下,一直被視作玩物的妓女們像買家似的高高在上,甩著手絹笑道
    “你要借多少?做什麽用啊?”
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