王子維會放棄嗎？
    這個念頭像一顆燒紅的鐵釘，反複灼燙著他的神經。不，絕不！程慧那謎一般的消失，唐澤詭異的“入道”，利修儒令人窒息的“空白”，以及曾哥那諱莫如深的警告……這一切，像一團巨大、扭曲、散發著不祥氣息的迷霧，籠罩在他的世界邊緣。
    放棄？那意味著永遠被隔絕在真相之外，永遠被蒙蔽，永遠做一個在“正常”世界裏懵懂無知的凡人。程慧的身影在他腦海中揮之不去，但驅動他的，已遠不止是那份求而不得的情愫。一種更深沉、更原始的衝動攫住了他——那是人類對未知的本能恐懼與渴望，是嗅到了另一個維度存在的氣息後，那無法抑製的、近乎飛蛾撲火般的探究欲。
    幾天後，王子維站在了曾哥那扇厚重的、沒有任何標識的深灰色鐵門前。這一次，他的姿態放得更低，眼神中褪去了富家子弟慣有的矜持，隻剩下一種近乎孤注一擲的誠懇。他深吸一口氣，帶著一種朝聖般的肅穆，按響了門鈴。門內傳來沉重的腳步聲，門被拉開一條縫，曾哥那張如同花崗岩雕琢出來的冷硬臉龐出現在縫隙裏，鷹隼般的目光掃過王子維，帶著一絲不易察覺的……了然？仿佛早已預料到他會來。
    “進來。”曾哥的聲音依舊低沉沙啞，側身讓開通道。
    房間內的景象依舊帶著強烈的“曾哥”烙印——冰冷、簡潔、實用主義至上。沒有多餘的裝飾，隻有冰冷的金屬、厚實的皮革和擦拭得鋥亮的武器陳列架。空氣裏彌漫著淡淡的槍油和硝煙混合的味道。王子維站在客廳中央，顯得有些局促。他沒有寒暄，開門見山，語氣帶著近乎卑微的懇切：“曾哥，我……我知道上次您警告過我。但我真的……無法就這麽算了。我不是為了糾纏誰，我隻是……想弄明白。求您，哪怕給我一點點提示，一點點方向也行！”
    曾哥高大的身軀陷在寬大的皮質單人沙發裏，像一座沉默的山嶽。他沒有立刻回應，隻是用那雙深不見底的眼睛，如同最精密的探針，仔細地、一寸寸地審視著王子維臉上的每一絲表情變化——那份焦慮、那份不甘、那份不顧一切的決心。房間裏隻剩下牆上老式掛鍾秒針走動時發出的、冰冷而規律的“哢噠”聲，像在給王子維的耐心倒計時。
    時間一分一秒過去，壓抑得令人窒息。就在王子維幾乎要承受不住這無聲的壓力時，曾哥終於有了動作。他緩緩地、極其沉重地歎了口氣，那歎息聲裏似乎蘊含著某種極其複雜、難以言喻的情緒。然後，在王子維驚愕的注視下，曾哥伸出那隻布滿老繭、骨節粗大的右手，動作緩慢而穩定地探向自己的後腰。那裏似乎藏著一個極其隱蔽的刀鞘。
    “噌——”
    一聲極其輕微、卻異常清晰的金屬摩擦聲響起，帶著一種令人汗毛倒豎的鋒銳感。
    曾哥的手從腰後收回，掌心赫然多了一把刀。
    那不是普通的匕首或水果刀。它通體呈現出一種奇異的暗啞烏光，材質非金非鐵，更像某種經過特殊處理的黑色獸骨或隕鐵。刀刃不長，不過三寸有餘，但弧度流暢完美，刀尖部分薄得幾乎透明，隱隱透著一絲幽藍的冷光。刀柄纏繞著某種不知名生物的暗紅色筋腱，握持的部分被磨得異常光滑，顯然經常被使用。整把刀沒有多餘的裝飾，卻散發著一種古老、凶戾、擇人而噬的冰冷氣息。它被曾哥隨意地拋了過來，在空中劃過一道烏黑的弧線，精準地落在王子維腳邊的硬木地板上，發出“叮”的一聲輕響，像冰珠落地。
    “這是……？”王子維的心髒猛地一縮，瞳孔因震驚而微微放大，目光死死盯住腳邊那把散發著不祥氣息的凶器，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。他完全不明白曾哥此舉的用意。
    曾哥的身體微微前傾，雙手交叉放在膝蓋上，那雙鷹隼般的眼睛如同最冷的寒星，牢牢鎖定王子維的臉，一字一句地說道，聲音平靜得可怕：“左手，或者右手，你自己選。切下來，我就告訴你。” 他頓了頓，似乎在欣賞王子維瞬間變得煞白的臉色，又補充了一句，語氣帶著一種近乎殘酷的認真：“放心，我這把刀，很快。不會太痛苦。”
    “您……莫不是誆我？”王子維艱難地咽了口唾沫，喉結上下滾動，臉上擠出一個比哭還難看的苦笑。他試圖從曾哥臉上找到一絲玩笑的痕跡，但那雙眼睛裏隻有一片深不見底的冰冷和……一種近乎審判的認真。
    “條件，就這麽個條件。”曾哥的聲音沒有任何起伏，如同在宣讀一份死刑判決書。“給你一分鍾時間考慮。” 說完，他向後靠回沙發背，閉上眼睛，仿佛真的開始計時。那冰冷的“哢噠”秒針走動聲，此刻如同催命的鼓點，一下下重重敲在王子維的心尖上。
    一分鍾！
    六十秒！
    每一秒都像一個世紀般漫長！
    王子維的呼吸變得粗重而急促，額頭上瞬間布滿了細密的冷汗。他死死盯著地上那把烏黑的小刀，又猛地抬頭看向沙發上閉目養神的曾哥。巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。切掉一隻手？這代價……這代價太瘋狂了！值得嗎？為了一個答案，為了踏入那個未知的世界？程慧的麵容，父母驚愕痛苦的臉，自己未來可能變成殘疾人的樣子……無數念頭如同走馬燈般在他混亂的腦海中瘋狂旋轉、撕扯！
    時間在無聲地流逝。秒針的“哢噠”聲越來越響，如同最後的通牒。恐懼幾乎要將他壓垮，但另一種更強烈的、近乎偏執的火焰卻在恐懼的灰燼中燃燒起來——對真相的渴望，對自己被排除在外的憤怒，對平凡的不甘！那份從父親那裏繼承來的、在關鍵時刻壓上一切的賭徒般的狠勁，在這一刻徹底壓倒了恐懼！
    就在曾哥似乎要開口宣布時間到的前一瞬，王子維眼中猛地閃過一絲豁出去的決絕！他狠狠地一咬牙，臉上的肌肉都因用力而扭曲！
    “媽的！拚了！”
    他低吼一聲，像是給自己壯膽，又像是斬斷所有退路！他猛地彎下腰，右手如同撲食的鷹爪，一把抄起地上那把冰冷刺骨的烏黑小刀！刀柄入手，一種難以言喻的寒意瞬間順著手臂蔓延上來，讓他激靈靈打了個冷顫。他甚至能感覺到刀身那若有似無的、渴望飲血的震顫！
    沒有絲毫猶豫！王子維眼中血絲迸現，他猛地揚起右手，緊握著那柄散發著死亡氣息的烏刀，用盡全身的力氣，帶著一種近乎自毀的瘋狂，狠狠地朝著自己攤開的左手手腕剁了下去！刀鋒撕裂空氣，發出極其細微的、令人牙酸的尖嘯！
    噗嗤！
    一聲極其輕微的、皮肉被劃破的聲音響起！
    冰冷的刀鋒瞬間切開了左手腕部的皮膚，鮮紅的血珠立刻從一道淺淺的、卻異常筆直的口子裏爭先恐後地湧了出來，順著蒼白的手腕滑落，滴在深色的硬木地板上，綻開幾朵刺目的小紅花！劇痛如同閃電般竄上大腦！
    然而，就在這千鈞一發之際！就在刀鋒即將切入更深層的肌腱和骨骼的瞬間！
    王子維的身體，他全身的每一塊肌肉、每一個關節——仿佛突然被澆築進了無形的、萬載不化的玄冰之中！一股完全無法抗拒、浩瀚如淵的恐怖力量，從四麵八方、從每一個毛孔、從骨髓深處洶湧而出，將他死死地、徹底地禁錮在原地！任憑他如何目眥欲裂，如何咬碎鋼牙，如何瘋狂地在心中嘶吼發力，他的身體都如同石雕般紋絲不動！連一根手指都無法再挪動分毫！隻有手腕上那道傷口傳來的刺痛和溫熱血流的觸感，在提醒他剛才發生了什麽！
    時間仿佛凝固了。
    王子維保持著那個右手高舉、刀鋒沾血的僵硬姿勢，臉上凝固著驚駭、痛苦和難以置信的複雜表情，汗水瞬間浸透了他的後背。
    沙發上，一直閉目養神的曾哥，緩緩睜開了眼睛。他那張萬年不變的冷硬臉龐上，第一次清晰地浮現出一種情緒——讚賞。那眼神銳利依舊，卻少了之前的冰冷，多了幾分看到璞玉被發現的欣慰，甚至還有一絲……不易察覺的滿意。
    他輕輕抬了抬右手食指，動作隨意得像是在拂去一粒塵埃。
    嗡！
    空氣中似乎傳來一聲極其輕微的、如同琴弦被撥動的震顫。
    王子維隻覺得一股柔和卻完全無法抗拒的力量，如同流水般包裹了他緊握刀柄的右手。那股力量微微一旋一引，他手中那把沾著血的烏黑小刀，竟然如同被一隻無形的大手穩穩托住，輕飄飄地、卻又無比精準地脫離了王子維的掌控，化作一道烏光，無聲無息地飛回了曾哥攤開的掌心！
    “！！！” 王子維的瞳孔驟然縮成了針尖大小！全身的血液仿佛在這一刻都衝向了頭頂！他忘記了手腕的疼痛，忘記了身體的僵硬，大腦一片空白！眼前這完全違背物理法則、如同魔術般的一幕，徹底顛覆了他二十多年來建立的所有認知！這不是障眼法！這是……這是真正的、超出常理的力量！
    曾哥把玩著手中那柄滴血不沾、依舊烏光流轉的小刀，看著王子維那副驚駭欲絕、仿佛世界觀被徹底打碎重塑的表情，緩緩開口，聲音裏帶著一種塵埃落定的平靜：
    “你可知道，在你很小的時候，大概……五歲那年夏天，你父親曾經請我看了你整整一個月。” 曾哥的目光似乎穿透了時光，回憶起什麽。
    王子維還沉浸在巨大的震驚中，腦子嗡嗡作響，隻能下意識地發出一聲茫然短促的：“嗯？” 手腕上的傷口還在流血，他卻渾然不覺。
    曾哥又是隨意地一招手。
    呼！
    一條疊得整整齊齊、雪白的嶄新毛巾，如同被賦予了生命一般，從幾米外的置物架上自行飛起，穩穩地、輕柔地落在了王子維那隻還在流血的手上。
    “！！！” 王子維再次被這神乎其技的一幕驚得倒抽一口冷氣！他幾乎是條件反射般地用右手緊緊捂住了左腕上的傷口，毛巾瞬間被染紅了一片。超自然的力量！這絕對是超自然的力量！他看向曾哥的眼神，充滿了前所未有的敬畏和……一絲莫名的狂熱！
    “你查的那三個人，”曾哥的目光變得深邃起來，仿佛在陳述一個古老的秘密，“程慧、唐澤、利修儒……他們都和我一樣。”他指了指自己，又指了指王子維捂著傷口的手，意指剛才那不可思議的力量。“我們擁有著超出常人的能力，行走在你們看不見的陰影裏。但你沒有，”曾哥看著王子維的眼睛，語氣斬釘截鐵，“你沒有這個天賦。這是天生的，刻在靈魂裏的烙印，強求不來。”
    王子維的心猛地沉了下去，如同墜入冰窟。剛剛見識到那神奇力量的震撼還未消退，巨大的失落感卻已洶湧而來。原來……這就是那道天塹！原來他孜孜以求的真相，那另一個維度的世界，從一開始就對他關閉了大門！因為他沒有“鑰匙”！他隻是一個被排除在外的、平庸的“普通人”！一股巨大的苦澀和無力感瞬間淹沒了他。
    “努力……也沒有用嗎？”王子維的聲音幹澀沙啞，帶著最後一絲不甘的掙紮，捂著手腕的指節因為用力而發白。
    “沒用。”曾哥的回答簡潔而冷酷，像一把冰錐徹底擊碎了他最後的幻想。“天賦，決定了下限。沒有就是沒有，再多的汗水，也無法讓你觸摸到那個世界的門檻。”
    “嗬……”王子維發出一聲短促而淒涼的苦笑，眼神瞬間黯淡下去，充滿了自嘲和絕望。“那您……還不如不告訴我。” 這真相，比無知更殘忍！讓他看到了門後的瑰麗，卻永遠無法踏入！
    曾哥看著他瞬間垮下去的肩膀和灰敗的臉色，沉默了數秒。房間裏的氣氛壓抑到了極點。就在王子維以為一切都已結束，準備帶著破碎的認知和手腕的傷黯然離開時，曾哥那低沉的聲音再次響起，帶著一種奇特的轉折：
    “不過……”
    王子維猛地抬起頭！
    “……現在不一樣了。”曾哥的目光落在王子維捂著傷口的右手上，那裏，雪白的毛巾正被不斷滲出的鮮血染成刺目的殷紅。他的眼神變得極其複雜，似乎蘊含著某種深意。
    “嗯？！” 王子維的心髒像是被一隻無形的手狠狠攥住，又驟然鬆開！他死死盯著曾哥，黯淡的瞳孔中猛地爆發出難以置信的、如同絕境逢生的光芒！不一樣了？哪裏不一樣了？！是因為他剛才那決絕的一刀？還是因為這流出的血？