睡夢中的鄭清璿似乎是回到了自己十二歲的那個下午。
    1901年9月 應天府
    “少爺，這位便是應天府最大的酒商張先生了。”慕容柔嘉輕聲說道，同時領著一個身材中等、麵容和善的中年男人緩緩走進了鄭清璿的書房。
    鄭清璿原本正聚精會神地閱讀著李韋強遞交給自己的一份工部關於微生物方麵的最新研究數據，聽到聲音後，他稍稍抬起頭，目光落在了來人身上。
    隻見那位張先生身著一襲青衫，氣質儒雅，臉上掛著謙遜的微笑。鄭清璿見狀，嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，然後放下手中的文件，站起身來。
    “張先生，久仰大名啊。”鄭清璿語氣平和地說道，同時伸出右手，與張先生握手示意。
    張先生連忙鞠躬行禮，臉上堆滿了笑容："鄭少爺客氣了，小人不過是個粗鄙商賈，何德何能讓鄭大人久聞大名啊！"
    鄭清璿打量著眼前這位酒商。張先生看上去四十出頭，身著一襲青灰色長衫，腰間係著一塊精致的玉佩，舉手投足間透著幾分精明和圓滑。
    "張先生太謙虛了，"鄭清璿示意他坐下，"聽說您都已經壟斷了整個大明的酒業了。"
    張先生拱了拱手，笑容更加燦爛：“哪裏的話，都是同行襯托的好。”
    “嗬嗬，那我也明人不說暗話了。”鄭清璿的嘴角露出一個微笑，“張先生，請問您現在能拿出多少釀酒的釀造桶出來？當然，錢不是問題。”
    張先生愣了一下，眼中閃過一絲精明的光芒。他輕撫著頜下那抹整齊的短須，緩緩道："鄭少爺此言何意？若是想要收購這釀酒桶，恐怕..."
    "不是收購，"鄭清璿打斷道，"是征用，當然會給足補償。"
    張先生麵色微變，語氣中帶著一絲警惕："敢問鄭大人，需要這麽多釀酒桶做什麽用？"
    鄭清璿捏著自己的下巴想了想最終還是說了出來：“發酵真菌。”
    張先生聞言麵色大變，聲音不自覺提高了幾分："發酵真菌？鄭大人是要將那些釀酒桶用來培養細菌嗎？"
    鄭清璿不置可否地笑了笑："張先生誤會了，我隻是需要大量容器來培養某種有益菌種。這種菌種可以生產出能救人性命的藥物。"
    說著鄭清璿從書桌上抽出來一張圖紙攤開在了二人中間。此物類似於釀酒桶但是又不像是釀酒桶。
    “工部那邊已經按照我說的製作出來了青黴素的菌種即黃青黴菌株，現在最大的問題是工部缺少能夠大規模發酵菌種的設備，這才找上了張先生。”
    張先生仔細端詳著眼前的圖紙，眉頭緊鎖。他的目光在圖紙和鄭清璿之間來回切換，內心顯然在進行著激烈的思想鬥爭。
    "鄭大人，您這話說得我有些摸不著頭腦了。"張先生放下圖紙，擦了擦額頭上滲出的細汗，"什麽青黴素、黃青黴菌株...這些名詞小人聞所未聞。您要在我的酒桶裏培養什麽東西，這關係到小人的生計啊。"
    鄭清璿深吸一口氣，他知道自己必須要說服這位應天府最大的酒商。沒有足夠的發酵設備，青黴素就無法大規模生產，他的計劃就會功虧一簣。
    "張先生，這青黴素是一種能救命的藥物。"鄭清璿的聲音低沉而堅定，"您可知道現在有多少人因為傷口感染而死去？戰場上的士兵、生產時的婦女、被刀所傷的百姓...他們中的許多人本不該死，隻是因為我們沒有足夠好的藥物。"
    慕容柔嘉站在一旁，看著自家少爺談判的樣子，心中不由得升起一絲驕傲。才十二歲的少年，談吐間已有朝廷大員的風範。
    張先生撫摸著自己的短須，眼中閃爍著精明的光芒，"小人願意無償提供五百隻酒桶用於發酵。不過，小人有一個條件。"
    “但說無妨。”
    “小人希望這玩意能夠降低成本，最好不要交由私人控製。”張先生笑著搖了搖頭，“這便是小人最大想法了。”
    鄭清璿微微一怔，隨即眼中閃過一絲讚許。他沒想到這位應天府最大的酒商，竟有如此見識。
    "張先生高義。"鄭清璿鄭重地拱手道，"青黴素若能普及，確實會造福無數百姓。我鄭某向您保證，絕不會讓它成為少數人牟利的工具。"
    張先生起身朝著鄭清璿恭敬一拜，“既如此，小人我就盡快去準備了。”
    待到那張先生走後，鄭清璿才再次將目光投回到桌麵上的數據中。
    如今，青黴素的問題以及化學磷肥的問題都已經解決。
    鄭清璿低下頭，不免再次陷入了沉思。
    自己還有什麽能夠帶給大明的。
    鄭清璿的手指輕輕敲擊著桌麵，右手無意識地摩挲著那張青黴素發酵裝置的圖紙邊緣。窗外，應天府的街市已經開始熱鬧起來，市井聲哪怕是在鄭清璿這裏也可以聽到一些，晨間的陽光穿過窗欞，在案幾上投下斑駁的影子。
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