“嗚——”
    曠野之上的鐵路線上冗長的汽笛聲劃破了寧靜的夜空。
    火車一列接著一列，似乎它永遠沒有盡頭一樣，在車廂裏的是明新編第八十八師的士兵，他們的目的地是奉天前線。
    車廂內，煙霧繚繞。士兵們大多在抽著劣質的煙草，試圖用尼古丁的刺激來掩蓋心中的不安。有些人在玩牌，有些人在擦拭步槍，還有些人幹脆閉目養神。
    他們所有人都知道韃子至少在奉天積蓄了兩萬人的有生力量，而這還不排除城內百姓。但隻要能拿下奉天，整個東方戰事就將告一段落，甚至清廷就此投降也不是沒有可能。
    老王看著自己手底下整個班的“新兵蛋子們”要麽是在給自己家人寫信，要麽是在數著手裏的子彈，恍惚間他又看到了在白楊河鎮的那個晚上，小劉也是這樣數著手裏的子彈。
    老王狠狠吸了一口煙，嗆得他咳嗽起來，“咳咳咳...”
    煙霧模糊了他的視線，也模糊了那些新兵蛋子年輕而茫然的臉。
    “班長，你咋了？”旁邊一個新兵，叫張二狗，約莫十八九歲，剛剛才從學校畢業就上了戰場。
    老王把煙屁股狠狠地摁在車廂鐵皮上，火星子“滋”的一聲滅了，他沙啞著嗓子，沒好氣地回了句：“沒事兒，嗓子眼兒讓煙給燎了。”
    張二狗似懂非懂地點點頭，又把頭埋下去，繼續擦著他那支嶄新的步槍，仿佛在他麵前的不是步槍而是新入門的媳婦一樣。
    老王看著他那股子傻勁兒，心裏又是一陣煩躁。
    今晚上就好像是進攻丹東前的那晚一樣，他煩躁但是軍令如山他也沒辦法。
    他想起了小劉，那個在白楊河鎮沒能回來的小劉，也是這麽個愣頭青，也是這麽愛惜他的槍。結果呢？槍是保住了，人沒了。
    老王又想摸煙，卻發現煙盒已經空了。他煩躁地把空煙盒揉成一團，扔在腳下。
    “噠噠噠噠噠......”
    這是軍靴在白玉台階上留下的聲音。那軍靴踏在地板上的聲音越來越近，帶著一種不容置疑的節奏，最終腳步的主人拉開了鄭清璿辦公室的房門。
    “吱呀——”
    雕花木門被猛地推開，那是一個約三十出頭的男人，身著一身軍裝但若是讓他與粗獷的軍人相比又要儒雅許多，他鼻梁高挺，戴著一副金絲眼鏡，鏡片後的眼神銳利而冷靜，仿佛能洞察人心。此刻，那雙眼睛正緊緊盯著辦公桌後的人。
    鄭清璿從堆積如山的文件中抬起頭，看到來人，倒也沒有多意外，畢竟這人是他專門從武昌府調來的，名叫陸承宇自景明，於1910年畢業於武昌陸軍高等軍官學校，為人謙遜，又在1911年去了德國留學兩年是帝國內不可多得的人才。鄭清璿放下手中的鋼筆，，身體向後靠在寬大的皮質座椅上，發出輕微的“嘎吱”聲。
    “景明兄，”鄭清璿語氣慵懶，“說說吧，前線問題。”
    陸承宇緩緩走到辦公桌前，沒有立即開口，而是先掃視了一眼桌上散亂的文件。他的目光最終定格在鄭清璿臉上，那雙銳利的眼睛透過鏡片閃爍著某種深意。
    “戚參謀長抗命了，”陸承宇歎了口氣，，"朝鮮方麵軍無視議會大樓的停戰令，繼續向奉天推進。據前方傳來的情報，第三師團已經突破了渾河防線外圍。"
    鄭清璿聞言，臉上並未露出太多驚訝的神色，隻是指尖輕輕敲擊著桌麵，發出“篤篤”的聲響。鄭清璿不是不能理解為什麽戚雲川要抗命，畢竟洗刷薩爾滸之戰，名留青史的誘惑對於帝國的武將而言實在是太大，但作為代價則是鄭清璿要給戚雲川擦屁股。
    一想到這兒鄭清璿不免有些頭疼。
    “意料之中。”鄭清璿的聲音很輕，仿佛隻是在陳述一個無關緊要的事實，“戚參謀長的脾氣，我還是了解的。”鄭清璿琢磨著現在朝鮮方麵軍的先頭部隊恐怕已經在奉天城外了吧？拿下了奉天還不知要填多少人命進去呢！
    為了減少傷亡就必須非常時間用非常手段，要麽繼續前進付出半個朝鮮方麵軍的代價，要麽.......
    鄭清璿的腦中已經有了答案，他抬頭看向了陸承宇，“景明兄，我這兒有一個差事需要你去辦。”
    "說吧，需要我做什麽？"陸承宇的聲音很平靜，但鄭清璿聽得出其中隱含的某種警覺。
    鄭清璿心中歎了口氣，他知道今天這決定一旦做出回去朱簡棠那小妮子怕是要扒了自己的皮，“你帶太子與永玉一起去一趟朝鮮方麵軍。”
    陸承宇的臉色瞬間凝重起來，他緩緩取下金絲眼鏡，用手帕仔細擦拭著鏡片，這是他思考時的習慣動作。
    “鄭大人......”陸承宇臉色凝重，“你這是瘋了？那可是太子！一旦在前線出了問題...你我難逃其咎！”
    鄭清璿嘴角勾起一抹笑隨後這抹笑消失不見，“我需要太子與永玉結婚的消息傳到...奉天城內。”
    在火車駛近奉天城時可以聽到隱約的炮擊聲——那是明軍的上百門火炮正在朝奉天城傾泄火力，為接下來的進攻鋪平道路。
    炮聲越來越密集，如同夏夜的驚雷，一聲緊接著一聲，震得車廂鐵皮嗡嗡作響。
    車廂內的每一個士兵都在倒數著時間，既是進攻倒計時也是他們生命的倒計時。
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