第168章 被塗改的乘客名單
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淩晨三點的奧黑爾機場像一座被遺棄的鋼鐵迷宮。羅德曼站在老舊的航班信息顯示屏前,泛黃的液晶麵板上,1993年7月23日的記錄頁被人為撕去一角,隻留下鋸齒狀的紙邊和半個模糊的航班代碼"ord→i"——芝加哥到威爾明頓的航線標識。他的指尖撫過顯示屏表麵的劃痕,那些交錯的紋路像是某種加密的訊息。
值夜班的清潔工推著哐當作響的清潔車經過,拖把在地麵上留下蜿蜒的水痕。"那頁紙二十年前就不見了。"老人停下腳步,渾濁的眼球在鬆弛的眼皮下轉動,打量著這位深夜來訪的nba球星。他工牌上的照片已經褪色,名字欄隻剩下"ou"三個字母。
羅德曼將硬幣彈向空中,金屬在熒光燈下劃出一道銀光。"前兩個來找的人是誰?"
老人出人意料地接住了硬幣,布滿老年斑的手掌在燈光下展開。他仔細端詳著硬幣的年份,鼻翼微微抽動:"一個戴公牛帽的高個子,左手上戴著六個總冠軍戒指。還有個西裝革履的紳士,身上有昂貴的古龍水味道。"他將硬幣舉到鼻尖前嗅了嗅,"這上麵有血的味道,很舊的血。"
機場地下二層的檔案室散發著黴變紙張和消毒水混合的刺鼻氣味。羅德曼跟著老人穿過迷宮般的鐵架,最終停在一個標著"93年異常事件"的金屬櫃前。老人顫抖的手從腰間取下一大串鑰匙,試到第七把才打開生鏽的鎖。
文件夾裏的紙張已經泛黃變脆,咖啡漬在邊緣形成褐色的汙漬。羅德曼小心翼翼地翻開,一份被多次折疊的航空報告映入眼簾:
"7.23航班d2271,原定乘客57人,實際抵達59人。多出的兩位乘客中,一位是臨時改簽的nba聯盟官員座位23a),另一位座位23b)的登機記錄被特殊墨水覆蓋。"
報告邊緣用膠帶粘著半張登機牌,紙質已經脆化,但"jor__"的字樣依然可辨。羅德曼的拇指無意識地摩挲著那個殘缺的姓氏,突然注意到報告背麵還有一行鉛筆寫的小字:"23b乘客攜帶特殊運動裝備,需單獨安檢。"
次日的nba聯盟高層會議上,副總裁拉斯·格拉尼克正在闡述新賽季的安保升級計劃。他修剪整齊的指甲在激光筆上反射著冷光,金絲眼鏡後的眼睛掃視著會議室。當ppt翻到"球員健康管理"章節時,羅德曼突然舉手。
"92年奧運村槍擊案的調查報告在哪裏?"
會議室裏的低語聲戛然而止。格拉尼克的鏡片閃過一絲反光,他的右手無名指不自覺地碰觸著婚戒——那款式與喬丹父親佩戴的極為相似。"那起意外早已結案,羅德曼先生。相關文件屬於聯盟機密。"
"意外?"羅德曼從口袋裏掏出那枚融合硬幣,讓它立在會議桌上旋轉,"監控錄像顯示有個戴棒球帽的攝影師,長得和你弟弟1992年的樣子一模一樣。"
格拉尼克的無名指突然抽搐了一下,婚戒磕在講台上發出清脆的聲響。會議記錄員手中的筆掉在了地上。
深夜的南區廢棄籃球場籠罩在月光下,23號球場的籃架已經鏽蝕變形。羅德曼站在罰球線上,手指撫過籃板上的彈孔——七個排列詭異的圓形缺口,正好構成北鬥七星的形狀。夜風吹過鐵鏈,發出類似硬幣碰撞的聲響。
"我知道你會來。"
格拉尼克從陰影中走出,手裏捧著一台老式長焦相機。他的定製皮鞋踩碎了幾片落葉,發出清脆的碎裂聲。當他按下播放鍵,磁帶機裏傳出年輕喬丹痛苦的喊叫,接著是另一個聲音在說:"拍清楚他的膝蓋!"——那聲音與格拉尼克有八分相似,隻是更加年輕。
"你父親本不該死,"格拉尼克卸下相機鏡頭,金屬部件在月光下閃著冷光,"他錯在登機前發現了不該看的東西。"他從內袋掏出一張泛黃的登機牌存根,座位號23b的位置被血漬浸透。
羅德曼拋出了那枚硬幣。金屬在空中旋轉,精確地反射月光照向格拉尼克的眼睛。就在對方偏頭躲避的瞬間,消音手槍的悶響劃破夜空——但子彈隻擦破了羅德曼的右臂,因為喬丹從側方的灌木叢中撲出,將格拉尼克撞倒在地。
"23年了,"喬丹撿起沾血的硬幣,指腹擦過上麵的日期,"該清算了。"他的目光落在格拉尼克的婚戒上,那內側刻著與喬丹父親戒指相同的拉丁文銘言。
三天後的聯盟新聞發布會,斯特恩麵色凝重地宣布格拉尼克"因健康原因辭職"。當《體育畫報》的記者追問92年奧運村事件的調查細節時,總裁突然轉頭看向坐在角落的羅德曼:"有些傷口確實永不愈合。"他的右手在講台下比了一個"23"的手勢。
喬丹在桌下遞來一張折疊的紙條。展開後是一份複製的航班乘客名單,23es r. jordan jr."。紙條背麵用鉛筆寫著:"他們想阻止的不隻是籃球,還有真相的傳遞。"
公牛隊的更衣室沐浴在午後的陽光中。羅德曼將染血的硬幣按在喬丹父親的老照片上——血跡恰好覆蓋了籃板上的那個彈孔,在相紙上形成一個完美的籃球形狀。他的儲物櫃突然發出輕微的哢噠聲,鎖扣自動彈開了。
裏麵靜靜地躺著一枚1996年的總冠軍戒指,內側的刻字在陽光下閃爍:"軌跡的盡頭見 j23"。當羅德曼將戒指戴在右手無名指時,係統光幕最後一次浮現:
【旅程終章】
· 沉默的重量已承受)
· 盾牌的裂痕已修複)
· 第23枚硬幣已歸還)
窗外,聯合中心上空的雲層散開,一束陽光穿透玻璃,在地板上投下籃球場般的明暗分界線。遠處傳來訓練開始的哨聲,像是一個新時代的開端。
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