此時，馬來福已經和張秋簡單交談完畢，了解了一些死者平日的情況，他轉過頭，對徐江道。
    “徐老弟，張掌櫃說，死去的夥計叫劉三，平日就住在這後院的二樓。咱們上去看看他生前的住所？”
    徐江卻輕輕搖了搖頭，伸出手，按住了馬來福抬起的胳膊。
    “馬大哥，”徐江的聲音平靜卻帶著一絲不容置疑的篤定。
    “不用上樓了。”
    徐江眸光一閃，和小穗對視。那姑娘下意識地縮了縮脖子，卻又死死攥住腰間的錦囊，指尖發白。
    她眼裏有慌亂，有無助，還有點難以察覺的希冀——像是溺水的人抓到了一根救命稻草。
    【一隻大胖橘：弟弟，小穗是不是在向你求救？】
    徐江微不可察地點頭，嘴角勾起一抹安撫式的笑意。
    “家人們別急，這事兒，我心裏有數。”
    馬來福瞪著銅鈴眼，一臉迷惑：“徐老弟，你不去樓上查查？”
    張秋這會兒反倒鬆了口氣，趕緊順水推舟。
    “司長大人和先生一路辛苦，不如先移步後堂歇息片刻，小店粗茶淡飯，還請賞個臉……”
    他搓著手，一副熱情好客模樣，可額頭上的汗珠卻止不住往下淌。
    徐江盯著他看，那目光跟x光似的，把張秋從頭掃到腳。
    “不用吃飯，也不用歇。我不累。”
    他頓了頓，聲音陡然拔高，“因為凶手，就在咱們麵前！”
    屋裏瞬間靜得掉根針都能聽見。
    張秋愣神半秒，然後幹巴巴地擠出一個笑容。
    “先生這是……開玩笑吧？案子還沒查呢，就說凶手在這？”
    心底卻樂開了花：縣衙果然走過場！隻要糊弄過去，這天大的麻煩也就翻篇了！
    “誰是凶手？”馬來福眉毛擰成疙瘩，看向徐江。
    徐江神秘兮兮地環顧四周，最後食指直直點向張秋鼻尖。
    “就是你。”
    張秋差點跳起來。
    “血口噴人！我張某清清白白做生意幾十年，從沒沾過腥臊！先生莫不是認錯人了吧！”
    話音未落，他已經開始朝馬來福遞眼色。
    “馬司長，你可得為小民做主啊。這人怕不是想栽贓陷害！”
    馬來福沒有搭理，隻是沉聲問徐江。
    “你憑什麽這麽斷定？”
    氣氛劍拔弩張。
    直播間彈幕刷屏堪比春運搶票現場，但徐江穩如老狗。
    他慢條斯理地掏出帕子擦擦手，好整以暇：
    “第一，你剛才一直主動接待我們，兩次三番找理由拖延時間，還特意把夫人帶到案發現場門口杵著——正常老板哪舍得讓自家媳婦聞這個味兒？”
    “第二，你現在滿掌都是汗，說話結巴、眼神飄忽，比我第一次賣保險還緊張；”
    “第三，小穗胳膊上的青紫傷痕，是被誰掐出來的？還有，她腰上掛的那個忍冬花錦囊——跟死者身上一模一樣。這些巧合加一起，就是鐵證。”
    他說完，將目光鎖定小穗。
    “姑娘，如果真相隻有一句話，請你告訴大家，到底發生了什麽？”
    小穗身子顫了一下，下意識望向張秋。
    後者臉色驟變，一把揪住她胳膊，用力到指節泛白。
    “快說實話！別胡編亂造害我！”
    小穗痛得低呼一聲，卻還是倔強地咬唇，沒有吭聲。
    徐江二話不說，上前一步將小穗護在身後，對張秋冷哼道。
    “欺負女人算什麽本事？有種衝我來！”他轉身俯視小穗。
    “別怕，有官府給你撐腰，如實招來便是。”
    張秋見狀徹底急紅了眼，大喊道：
    “家丁何在？！有人當眾調戲掌櫃娘子，還敢汙蔑東家殺人！快給我拿下這個禍害！”
    他嗓門震天響，又扭頭衝馬來福告狀。
    “馬司長，這姓徐的小子麵生得很，說不得就是外鄉騙子混進縣裏的！您不能讓他胡鬧啊！”
    正當幾個壯漢蠢蠢欲動時，徐江輕描淡寫從懷中摸出那塊雕工精致、熠熠生輝的木質腰牌，在空中晃了一圈。
    “睜大你的狗眼看看，本少爺正經八百的新任亭長！”
    聲音鏗鏘有力，每個字都像敲鼓一般砸進眾人的耳朵裏。
    一屋子的空氣仿佛凝固。
    幾個家丁立刻慫成鵪鶉，不敢再往前邁一步。連馬來福都挑眉暗讚。
    行啊，這氣勢夠味！
    張秋瞬間傻掉，豆大的汗珠沿鬢角滑落。
    他嘴唇哆嗦兩下，再也蹦躂不起，隻能硬生生吞下一肚子的委屈和怒火，把牙齒咬得嘎嘣作響，卻一句狠話都憋不出來。
    張秋那副吃了蒼蠅般的表情，瞬間點燃了直播間的熱情。
    【一隻大胖橘：弟弟幹得漂亮！這死肥豬活該！】
    【亭長大人威武！正道的光，照在了大腚上……不對，是大地！】
    【哈哈哈哈！主播這波操作我給滿分！看那張屠戶臉都綠了，比他家賣的豬肝還難看！】
    【解氣！太解氣了！這種仗勢欺人的土皇帝，就該狠狠收拾！】
    彈幕裏一片歡騰，各種打賞特效更是刷得飛起。
    就在這時，一直低著頭、肩膀微微顫抖的小穗，突然“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰涼的青石板上，發出沉悶的聲響。
    “亭長大人！民女…民女有罪！民女有天大的冤屈啊！”
    她聲音嘶啞，帶著濃重的哭腔，仿佛用盡了全身力氣。
    徐江心中一動，知道正戲來了。
    他示意直播鏡頭對準小穗，自己則上前一步，溫和開口。
    “姑娘請起，有何冤屈，盡管道來。本亭長在此，定會為你做主。”
    小穗抬起頭，那張清秀的臉龐早已被淚水淹沒，哭得梨花帶雨，我見猶憐。
    “大人…張秋…張秋他不是人！他是個畜生！”
    她咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的。
    “民女本是鄰村農家女，與…與陳二狗哥自幼相識，青梅竹馬，早已私下定了終身。隻因家貧，二狗哥想多攢些聘禮，才遲遲未能上門提親。”
    小穗的聲音哽咽，斷斷續續。
    “半年前，民女上街采買，被這張秋撞見…他…他見民女有幾分姿色，便起了歹心！仗著自家在縣裏有些勢力，強行將民女擄掠至此，逼迫民女做了他的妾室！”
    她說到此處，已是泣不成聲，瘦弱的肩膀劇烈地抖動著。
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