第二十章 書房定策
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楊駿目光堅定如炬,眼神掃過麵前一張張愁苦的麵容,高聲說道:“我此番來清豐,是解決大家的問題的,三日後我們還在這裏,我有解決大家困難的辦法,好了,大家散去吧!”
百姓們麵麵相覷,雖仍心有疑慮,但見縣令言辭懇切,且有三日之約,便也慢慢開始散去。城門口逐漸恢複通暢,可空氣中仍彌漫著一絲不安與期待。
就在百姓們三三兩兩、漸次散去之時,遠處一道身影正神色匆匆,朝著這邊一路疾步趕來,隻見他袍角隨著急促的步伐在風中劇烈擺動,額頭上汗珠密布,豆大的汗珠順著臉頰滾落,仿若剛經一番急雨洗禮。
待至楊駿跟前,他迅速收住腳步,抬手正了正衣冠,旋即恭敬地深施一禮,語氣中帶著幾分焦急與歉疚,說道:“大人,下官李穆聽聞此處突發變故,匆忙趕來,還是來遲一步,還望大人恕罪。”
楊駿原本正若有所思,聞聲緩緩轉過身來。他細細打量著眼前的李穆,心中暗自思忖:這年輕人瞧著竟與自己年紀相仿,不知是否同自己一般,也是經薦舉踏入仕途?
這般想著,楊駿目光沉穩且平和地看著他,輕輕擺了擺手,說道:“李縣丞,當下並非論罪之際。你來得恰是時候,我正有要事與你相商。”
李穆微微頷首,側身靜立一旁,屏息斂氣,全神貫注地等候楊駿吩咐。
楊駿的目光緩緩掃過四周,眉頭微蹙,隨即搖了搖頭,低聲說道:“這裏不是說話的地方,李縣丞我們還是回去詳談吧!”
李穆用衣袖擦了擦額間汗水,眼中閃過一抹深深的自責,連聲應道:“明府大人說的是,還是下官考慮不周,竟在這等關乎要務商榷的節骨眼上有所疏漏,大人這邊請!”
楊駿、李穆與曹彬三人,步伐匆匆,朝著縣衙的方向疾行。沿途,各自思索著即將麵臨的難題,對即將擺在麵前的棘手挑戰默默籌謀。踏入縣衙大門後,曹彬毫不猶豫地按照事先部署,轉身向寺廟調查的方向疾步而去,留下楊駿與李穆,繼續前行至書房。
楊駿輕輕一帶,書房的門悄然合上,將外界的喧囂隔絕在外,屋內隨之被一片寧靜所籠罩。
幾步走到書桌前,看著桌上的卷宗,楊駿淺笑一聲道:“李縣丞,這裏沒有外人,清豐縣內的事情你比我熟悉,你可有什麽對策?”
本來有些緊張的李穆,聽聞此言後頓時也鬆了一口氣來:“明府大人,實不相瞞,我乃薦舉入仕,來清豐縣還不足滿月,誰能想就發生百姓聚眾之事了!”
“哦,既如此,那你且說說,在這短短的一個多月裏,你可有什麽發現?”
李穆清了清嗓子,神色一正,說道:“明府大人,這一月時間中,下官留心觀察,發現城中幾家大糧行的交易極為反常。正常時節,他們囤糧數量遠超尋常需求,而到了青黃不接百姓急需糧食之時,糧行卻莫名缺貨,致使糧價飆升。下官還聽聞,這些糧行背後,怕是有點關係……”
楊駿微微皺眉,手指輕輕敲擊桌麵,思索片刻後道:“如今正值夏稅收稅之際,王家此舉,怕是想借此生事吧?”
李穆不由自主地輕歎一聲,眉宇間流露出一抹憂慮:“明府大人,眼下縣內百姓生計艱難,連一日三餐尚且難以周全,再談及賦稅之事,恐怕是難上加難啊!”
楊駿的神色愈發沉重,他緩緩起身,在書房內來回踱步,步伐中帶著一股難以言喻的焦慮。低沉而有力的聲音在書房內回蕩:“李縣丞,眼下的情形著實令人揪心。百姓生計維艱,而賦稅的重擔又迫在眉睫,真真是進退維穀啊。但你我身為百姓的父母官,肩上的責任重大,必須竭盡所能,尋得一條破解這困局的出路。”
說到這裏,他微微一頓,似乎是在回憶著什麽:“我前來清豐的路上,曾與侯爺提及,欲在清豐縣內推行青苗之法,以保障百姓的基本生活。”
“青苗法?”李穆聞言,心中不禁生出一絲疑惑,這青苗法究竟是何等樣的政策,竟能讓楊駿如此寄予厚望?
楊駿此番來清豐之地,身邊帶了個曹彬外並無他人。剛才一番攀談下來,在楊駿看來,倒不失為一熱血青年,況且,手下有人才好辦事啊,他當然要將此人給爭取過來了!
想到這裏,楊駿停下腳步,神色鄭重地解釋道:“這青苗法,乃是我深思熟慮後的利民之策。在百姓青黃不接、急需糧食與資金之時,官府以低息貸出糧食。待百姓莊稼收獲、手頭寬裕後,再連本帶利歸還。如此一來,既能解百姓燃眉之急,又能遏製那些豪門大戶趁機盤剝百姓。”
李穆微微頷首,眼中閃過一絲恍然,繼而又浮現出一絲憂慮,“大人此計,從長遠看確實能造福百姓,可這推行起來,困難重重啊。首先,官府需籌備大量糧食用於放貸,這筆數額可不小;再者,要讓百姓知曉其中好處,願意借貸,並非易事,畢竟百姓向來對官府舉措心存疑慮;還有,這放貸與收貸,都需可靠之人執行,稍有差池,便會引發混亂。”
楊駿的眼神如磐石般堅毅,他輕輕拍了拍李穆的肩頭,語氣中帶著不容置疑的力量:“李縣丞,這些棘手之處,我豈能不知?但正因前路坎坷,才更要我們攜手並肩,迎難而上。糧食之事,我早有籌謀,計劃先從縣官倉中調撥部分存糧應急,再設法向鄰近富饒的縣府求助,暫借餘糧,以解眼前之急。
至於向百姓普及青苗法,我們不妨在縣衙前設一宣講之處,細致入微地闡述其條款要義,我自當身先士卒,率隊穿梭於街巷,挨家挨戶講解。人員挑選上,你我需得更加審慎,務必精挑細選,選出那些公正廉潔、有責任心的衙役來。”
李穆目光中閃爍著讚許之色,緩緩言道:“看來明府大人此番而來早已是做好了萬全準備啊!”
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