“王家跌倒，大家吃飽，適才我看在場眾人一個個興高采烈的，滿臉笑意，但我眼下有一件要事需要大家協助，不知諸位可否願意伸出援手？”
    眾人聞言，麵麵相覷，心中雖有疑慮，但在楊駿的目光下，還是紛紛點頭。杜軒山擠出笑容，率先開口：“大人有事盡管吩咐，我等定當盡力為之。”
    楊駿輕輕掠了對方一眼，隨即在眾人聚焦的目光中，緩緩開口道：“秋風送爽，轉眼便是金秋收獲之時。諸位在此相聚，不知對於即將來臨的秋稅事宜，有何高見？”
    眾人微微一怔，臉上閃過一絲思索之色。姚世毓輕咳一聲，拱手說道：“大人，如今王家已倒，其名下田產眾多，正好可重新丈量，重新分配。如此一來，既保證了秋稅的征收，又能安撫民心。”
    趙迪微微頷首，附和道：“姚家主所言極是。而且，還可借機整頓城中商戶，讓他們如實上報貨物數量，確保稅銀足額上繳。”
    杜軒山目光轉動，嘴角勾起一抹似有似無的笑容，說道：“大人，秋稅乃清豐命脈所係，我杜家願帶頭繳納，為城中百姓和商戶做表率。”
    楊駿微微點頭，眼神中閃過一絲滿意之色，而之前提及朝廷與士紳關係為魚水情的張家老掌櫃，他卻緩緩張口問道：“不知大人今年秋稅如何收取？”
    楊駿這才將目光看向張家老掌櫃，不由地出言問道：“哦，不知張老掌櫃可有什麽好的建議！”
    “明府大人，在你來之前，或者整個天下，除去正常田稅外，還有各種戶稅、丁稅等等雜七雜八的稅收，明府大人如今在清豐已有數月，我等接下來自是要配合大人的工作，不知大人接下來有何動作？”
    楊駿微微眯起眼睛，目光如鷹隼般銳利，盯著張家老掌櫃，他的話，可謂是話糙理不糙，你楊駿收田稅我們配合，但其他雜七雜八的稅收時，你可就不要找我們事情了！這確實是當下征收稅法的難處，稅法名目繁多，士紳大戶還妄圖逃避稅賦……
    不過，楊駿並沒有被這隱晦的威脅所動搖，他微微揚起嘴角，眼神中透露出不容置疑的威嚴。“張老掌櫃，稅法雖繁雜，但其中利弊大家都清楚。如今王家已倒，清豐需休養生息，我今日邀請大家齊聚這裏，就是要給大家說一下今年秋稅的重中之重，即今年秋稅清豐將鄉裏的田賦、徭役以及其他雜征總為一條，合並征收銀兩，按畝折算繳納，我將這稅法，稱之為一條鞭法，諸位可有什麽異議？”
    眾人聽聞楊駿所言，皆是一愣，麵麵相覷。杜軒山皺了皺眉頭，率先開口道：“大人，這一條鞭法雖聽起來新穎，但實施起來怕是困難重重。鄉裏百姓習慣了以往的納稅方式，突然更改，恐生抵觸。而且，這按畝折算繳納，其中細節如何確定，還需細細斟酌。”
    姚世毓也微微搖頭，拱手道：“大人，城中商戶眾多，各自經營不同。若都按一條鞭法征收，隻怕會有商戶覺得不公。還望大人能再考慮考慮。”
    張家老掌櫃眯著眼，緩緩說道：“大人，這一條鞭法若真實施，那些隱匿田產的人或許會趁機渾水摸魚。還請大人在清查田產上多下工夫，確保稅賦公平。”
    楊駿微微頷首，說道：“諸位所言，我都明白。但清豐如今局勢，若不改革稅法，難以發展。這一條鞭法，我意已決。清查田產之事，我會安排得力之人負責。秋稅之事，還要仰仗在場諸位了。”
    就在這時，一直沒有說話的趙迪，卻突然施禮站起來道：“大人，我有一事，不知當問不當？”
    “哈哈，今日夜宴，沒有上下級之分，大家不要拘束，你但說無妨。”
    趙迪深吸一口氣，拱手道：“大人推行一條鞭法，將賦稅徭役並為征收銀兩，可清豐地處偏遠，許多百姓家中並無銀錢，多以糧食、布帛等物交易，大人是否已經下定決心，稅收必須以征收銀兩，不再征收其他？”
    此言一出，堂內眾人皆是心中一震，姚世毓暗暗點頭，杜軒山眼神閃爍，張家老掌櫃則輕輕摩挲著拐杖，靜待楊駿回應。
    楊駿神色未變，隻是抬手輕撫下頜，片刻後開口道：“趙老爺所慮極是。清豐民情我豈會不知？此次推行一條鞭法，並非一刀切強征銀兩。可許百姓以糧折銀，按市價折算；家中實在無銀無糧者，亦可出工抵稅。”
    說罷，楊駿掃視眾人，目光如炬：“我知這稅法改革定會觸動一些人的利益，也會遇到諸多阻礙。但清豐若想長治久安，此法非行不可。今日在座諸位，皆是清豐有頭有臉之人，望各位以身作則，莫要做那螳臂當車之人。”
    杜軒山喉結滾動，強笑著打破凝滯的空氣：“大人如此周詳安排，我等自當全力配合。隻是這折算市價......”
    楊駿深諳“胡蘿卜配大棒”的馭人之術，他行事向來打一巴掌必須給個甜棗。此刻，他嘴角微揚，語氣中帶著不容置疑的堅決：“諸位皆是家底深厚，心懷社稷之士，願意為朝廷分憂解難，楊某心中自是明了。在此，我且與各位坦誠相告，稅收之事在即，百姓們定會手持糧食，前往各位商鋪兌換銀兩。我僅有一條要求，那便是兌換之價，務必控製在市麵正常價格的一成之內，否則，楊某也隻能公事公辦，不講私情了！”
    眾人聞言，臉色微變，杜軒山微微皺眉，但一閃而過後便大笑一聲，拱手道：“大人所言極是，我等定當遵循。”
    姚世毓輕撫胡須，微微點頭道：“大人放心，我等知曉輕重。”
    ……
    這些士紳大戶一個個地站起來表態，楊駿當即拿起座位上的酒盞道：“楊某在這裏謝過大家的支持，來，今日夜宴，再敬諸位一杯！”
    ……
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