岸邊的廝殺聲終於散盡，隻剩下斷裂的旌旗在風中無力搖曳，滿地甲胄與兵刃浸在血泊裏，被夕陽染得愈發猩紅。何延錫的屍體僵臥在蘆葦叢旁，手中佩劍仍死死攥著，指節泛白，胸口的槍傷與箭孔早已沒了血色，唯有雙眼還微微圓睜，似仍在凝視著他誓死守衛的淮河防線。
    王審琦勒住戰馬，目光落在這具早已冰冷的屍體上，鐵靴輕輕叩了叩馬鐙，語氣裏帶著幾分歎惋“倒也算條硬漢子。明知敗局已定，既不跪地求饒，也不棄陣而逃，最後自刎殉國，倒算是選了個軍人最體麵的結局。”
    楊駿策馬上前，披風掃過地上的斷箭，目光掠過何延錫凝固的神情，緩緩點頭。他抬手止住身旁欲上前清理屍體的兵士，聲音沉穩而莊重“君子生於小國，非君子之過。何延錫雖為南唐將領，卻守得住軍人的風骨——戰前敢以身入局，戰時敢死戰，敗時不苟活，這份氣節，不該被辱沒。”
    說罷，他轉頭對著身後的親兵高聲下令“來人！以將軍之禮收斂何延錫遺體，厚葬於此。”
    親兵們齊聲應諾，立刻分頭行動去了。王審琦看著楊駿的側影，眼中多了幾分欽佩“將軍此舉，不僅是敬何延錫，更是在立咱們周軍的氣度。往後淮南之地的人聽聞，便知咱們是支仁義之師。不僅善戰，更懂敬重英雄。”
    楊駿望向遠處波光粼粼的淮河，輕輕一夾馬腹“希望如此吧，軍人以服從命令為天職，這不是他的錯，眼下先安頓好陣亡弟兄的後事，估計下一步咱們直接進兵滁州了！”
    ……
    中軍大營的禦帳內，燭火跳動著映得輿圖上的淮河防線忽明忽暗。郭榮背著手來回踱步，靴底碾過地麵的聲響在寂靜的帳中格外清晰——自壽州圍城以來，他日夜牽掛前線戰局，尤其是渦口作為淮河糧道要衝，勝負關乎整個淮南戰事走向，讓他始終難以安心。
    “官家！大捷啊！”
    帳簾被猛地掀開，一名內侍渾身是汗地奔進來，單膝跪地，聲音因激動而微微顫抖道“楊都指揮使在渦口大敗南唐軍！南唐水軍都監何延錫戰死，五十餘艘戰艦盡被我軍俘獲，淮河航道已徹底打通！”
    郭榮猛地停下腳步，眼中瞬間閃過亮色，快步上前扶起斥候，急切追問“此話當真？楊駿可有損傷？”
    “官家，千真萬確！我周軍士氣如虹，雖有小損，卻無損大局，如今渦口已牢牢握在咱們手中！”
    聽到這話，郭榮緊繃多日的肩膀終於鬆了下來，他長舒一口氣，轉身走到輿圖前，指尖重重落在“渦口”二字上，臉上露出久違的笑意。此前因壽州久攻不下的焦慮，此刻盡數被捷報衝散，取而代之的是運籌帷幄的果決。
    “好！好一個楊駿！”
    郭榮撫掌讚歎，目光隨即掃向輿圖上渦口東南方向的“清流關”，眼神愈發銳利“渦口既破，南唐淮河防線已斷，滁州便成了無援之地——清流關是滁州門戶，拿下它，滁州便如囊中之物！”
    他當即轉身，對著帳外高聲下令“傳朕旨意！令楊駿即刻率領殿前司精銳與前線水軍，加速行軍，直撲清流關！務必趁南唐援軍未到，一舉拿下關口，繼而攻克滁州！若遇抵抗，可相機行事，不必事事奏請！”
    帳外的傳令兵高聲應諾，即刻持節快馬奔往渦口方向。郭榮重新看向輿圖，指尖沿著淮河向下遊劃去，他想了下後便立即吩咐道“來人啊，去把趙匡胤給朕請來。”
    內侍捧著聖旨匆匆離帳後，禦帳內的氣氛少了幾分軍國大事的緊繃，多了些許暖意。符金盞端著一盞剛沏好的熱茶上前，白瓷茶盞襯得她指尖愈發溫潤，輕聲勸道“官家，這幾日您都在為渦口戰事懸心，如今大捷已至，快喝口水緩一緩，也該歇上片刻了。”
    郭榮接過茶盞，指尖觸到溫熱的杯壁，緊繃的眉眼徹底舒展開來，他淺啜一口熱茶，暖意順著喉嚨滑入腹中，轉頭看向符金盞時，嘴角已帶了幾分笑意“你說的是，這心啊，總算能放下來了。正好你在這兒，我倒有件事要跟你細說。”
    符金盞聞言，微微欠身“官家盡管吩咐，臣妾聽著。”
    “哈哈，也不是什麽要緊的軍國大事，倒是樁喜事。”
    郭榮放下茶盞，語氣裏帶著幾分打趣的溫和道“早在渦口大戰之前，楊駿來禦帳領命時，我便跟他說過——此番若能大敗南唐，拿下渦口，等咱們回了京城，便為他和銀盞做媒，成全這樁好事。”
    他頓了頓，想起楊駿意氣風發的模樣，與自己頗有幾分相似，笑意更濃“銀盞是咱的妹子，性子好，模樣也好；楊駿更是難得的將才，年輕有為，兩人若是能成，既是天作之合，也是咱們君臣間的一段佳話。你閑時便替我給魏王提一提這事，他們二人郎有情，妾有意，總不能一直這麽拖著吧。”
    符金盞聽了，眼中也泛起笑意，連忙應道“官家放心，臣妾曉得了。這可是樁大喜事，等下回見了父親，臣妾定好好跟他說，反正我看楊都指揮使是挺不錯的。”
    郭榮點點頭，又端起茶盞，目光望向帳外淮河的方向，語氣裏滿是期許“如今渦口已勝，接下來就看楊駿拿下清流關、滁州了。等淮南戰事告一段落，咱們回了京城，便把這樁喜事辦得熱熱鬧鬧的，也給滿朝文武添些喜氣。”
    符金盞剛要笑著應下郭榮的話，帳外忽然傳來內侍輕細卻清晰的通傳聲“官家，趙都虞候求見。”
    話音落下，帳內的輕鬆氛圍瞬間淡了幾分。郭榮抬眼看向符金盞，不著痕跡地遞去一個眼色——軍國之事在即，內眷不便旁聽。符金盞心領神會，當即捧著空茶盤起身，腳步輕緩地朝著帳後偏室退去，路過帳門時，還特意壓低了裙擺，避免發出聲響。
    待符金盞的身影徹底隱入帳後，郭榮才斂去臉上的溫和笑意，抬手理了理衣袍前襟，沉聲道“進來吧。”
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