張大叔一邊忙著把剛做好的家具往宿舍裏搬，一邊用袖子擦了擦額頭的汗，笑著對小林她們說：
    “這木料都是隊裏廢棄的老榆木，結實著呢，用個十年八年沒問題。”
    陽光透過窯洞頂上的小窗斜照進來，落在他布滿老繭的手上。
    小林蹲在地上，輕輕撫摸著炕櫃上的木紋，心裏像揣了個暖爐。
    她連忙從藍布口袋裏掏出疊得整整齊齊的錢，數了數遞過去：
    “大叔，您算算多少錢？”高曉燕也湊了過來，手裏攥著買東西的錢，眼睛裏滿是感激。
    張大叔憨厚地笑了笑，露出兩排整齊的牙，黝黑的臉上擠出幾道樸實的褶子：
    “炕櫃算五塊，臉盆架子三塊，椅子兩塊，一共十塊錢就行。
    木料沒花錢，不能多要。”
    他接過錢，仔細數了兩遍，又從口袋裏摸出個小布袋，把錢小心翼翼地裝進去，係好揣回懷裏。
    臨出門前，他又回頭叮囑：“有啥不合適的、想添點啥，隨時去找我，別客氣。”
    說完推著吱呀作響的獨輪車，身影漸漸消失在黃土坡的拐角處。
    有了新家具，原本空蕩蕩的窯洞頓時有了家的模樣。
    炕櫃上擺上了疊好的被褥，臉盆架上搭著花毛巾，椅子挨著桌子放得整整齊齊。
    傍晚時分，張隊長掀開門簾走進來，手裏還提著兩個熱乎乎的烤紅薯。
    他環顧四周，見屋裏收拾得亮堂，滿意地點點頭：
    “看來你們是打算在這裏好好幹了，這就對了。”
    他把紅薯遞給小林和高曉燕，繼續說：“明天開始，你們就跟著隊裏的社員下地學幹活。
    有啥不懂的就問，大夥兒都是實在人，都會幫你們的。”
    小林她們連忙點頭應著，雙手捧著溫熱的紅薯，心裏既有些期待，又有些忐忑。
    夜幕降臨時，女生們躺在暖和的火炕上，
    聽著窗外呼嘯的風聲卷過黃土坡，雖然窯洞裏隻有一盞昏黃的煤油燈，牆上還糊著舊報紙，
    但想著白天張大叔的熱忱、張隊長的關照，還有那兩件嶄新的家具，都覺得心裏暖烘烘的。
    小林側過身，望著糊著報紙的窗戶，月光透過報紙的縫隙灑進來，
    在地上投下細碎的光斑，像撒了一把星星。
    她悄悄想：或許在這裏的日子，真的會慢慢好起來的。
    第二天一早，天剛蒙蒙亮，隊裏的哨聲就劃破了清晨的寧靜。
    小林她們趕緊爬起來，借著煤油燈的光穿好衣服，用凍得冰涼的水匆匆洗漱完畢，就跟著張隊長往地裏去。
    一路上，田埂上已經有了不少社員的身影，他們扛著鋤頭、背著筐，見了小林她們都熱情地打招呼。
    “這是城裏來的娃吧？”
    “看著細皮嫩肉的，能扛住地裏的活？”
    “別擔心，跟著我們學，不難！”有的大叔教她們辨認綠油油的麥苗和韭菜，
    有的大嬸給她們講地裏的趣事——誰家的菜地種出了半尺長的黃瓜，哪塊田的穀子去年收成最好。
    原本緊張的心情，在這一聲聲熱絡的話語裏漸漸放鬆下來。
    到了地裏，張隊長給她們分配了任務：
    跟著婦女隊長學間苗。
    婦女隊長是個四十多歲的大嬸，穿著打補丁的藍布褂子，頭發用紅頭繩紮成個髻，手腳麻利得像陣風，說話也直爽：
    “這活不難，就是把太密的苗拔掉，讓剩下的能好好長。
    你們看著我做就行。”
    她彎下腰，手指在苗壟間靈活地穿梭，隻見她捏住一株弱苗輕輕一拔，留下的苗子間距勻稱，根部還帶著濕潤的泥土。
    小林她們學得認真，蹲在地上盯著苗壟，屏住呼吸分辨哪株該留、哪株該拔。
    可一開始總把壯苗當成密苗拔掉，惹得大嬸直笑：
    “傻丫頭，這株葉子寬、根須壯，留著才能長結實！”
    她一邊笑一邊教，“你看這兩株挨得近，就得拔矮的那棵，養分才夠分。”
    小林她們聽著點撥，慢慢摸到了訣竅，手上的動作也越來越熟練。
    太陽升高時，大家額頭上都沁出了汗珠，後背的衣服濕了一大片。
    大嬸讓她們到地頭的老槐樹下歇著，自己提著水壺走過來，給每個人倒了半瓢水：
    “剛學著幹活別太賣力，悠著點，慢慢就習慣了。”
    中午回窯廠吃飯時，小林發現男生宿舍那邊也熱鬧起來。
    原來張大叔也給他們送了家具，幾張粗糙的木桌拚在一起，成了大家吃飯的餐桌。
    十幾個年輕人圍坐在一起，捧著粗瓷大碗吃著雜糧粥，有說有笑地聊著上午幹活的趣事。
    “我把玉米苗當成草拔了，被大叔笑話了半天！”
    “婦女隊長教我辨苗的時候，我蹲得太久，站起來眼前發黑，差點摔進溝裏！”
    原本陌生的一群人，在這些哭笑不得的糗事裏，漸漸有了家人般的親切感。
    日子就這樣一天天過去，黃土坡上的日出日落重複了一次又一次，
    小林她們的手上漸漸磨出了薄繭，腳下的布鞋也沾了層厚厚的黃土。
    可她們慢慢發現，生產隊長派給她們的活，不知從什麽時候起一天天加重了。
    剛開始隻是間苗、除草這類輕省活，
    後來變成了挑水、施肥，再後來要跟著男社員一起割麥子、扛土豆。
    幾個在家常幹農活的女生還能適應，像小林這樣從小在城裏長大的，漸漸有些吃不消了。
    手上的薄繭磨破了，又長出新的血泡，沾了水就鑽心地疼；
    肩膀被扁擔壓得紅腫，晚上躺到炕上，翻身都覺得費勁；
    下工的腳步也從最初的輕快，變得越來越沉重，再也聽不到剛來時那嘰嘰喳喳的歡笑聲了。
    這天收工回來，小林坐在炕沿上，看著自己布滿血泡的手，突然有點想家了。
    想奶奶蒸的白饅頭，熱氣騰騰的，咬一口能嚐到淡淡的甜味；
    想媽媽在燈下給她縫衣服，針腳細密，還總說“丫頭片子要穿得整齊些”；
    想哥哥每次從學校回來，總會變戲法似的掏出幾塊水果糖，塞到她手裏說
    “小妹乖，哥給你帶好吃的”。
    這些以前覺得再平常不過的事，現在想起來卻像裹著蜜，甜得讓人心頭發酸。
    更讓人難熬的是，鄉親們對她們的新鮮感漸漸淡了。
    畢竟農村的日子不易，每個人都在為生計奔波，沒人再有閑心天天關照幾個城裏來的姑娘。
    食堂的夥食也越來越差，起初還有雜糧粥和玉米麵餅子，後來變成了摻著沙子的野菜粥和硬得硌牙的黑窩窩。