中秋將至，徐慧真叉腰站在酒館門口指揮夥計掛燈籠。紅綢紮的鯉魚燈在秋風裏晃悠著，尾巴上金線繡的"徐記"二字時隱時現。
    “左邊再高半寸，”她正踮起腳比劃著，忽然聽到街口傳來一陣清脆的車鈴響聲，是陳雪茹踩著鋥亮的"三槍"牌自行車翩然而至，車筐裏還摞著印有"泮溪酒家"標簽的錦盒。
    “慧真姐好早呀。”陳雪茹丹蔻指尖掀開盒蓋，露出碼得齊整的廣式蓮蓉月餅，“專門托人從廣州捎來的，北平城可難得這麽正宗的南方味道，您嚐嚐？”
    徐慧真波瀾不驚的撣了撣圍裙上的麵粉：“巧了，我們今兒剛烤出一爐五仁餡兒的。”轉身朝裏屋喊：“小石頭，把新模子刻的月兔餅端來。”
    後廚蒸騰的熱氣裏，李天佑正幫楊嬸子炒糖色。鐵鍋裏的冰糖熬成琥珀色，饞的小丫扒著灶台直咽口水。“去去去，一邊兒玩去，當心燙著，”楊嬸子揮舞著鍋鏟趕人，“讓你哥帶你們糊燈籠去。”
    前院石磨旁，錢叔拿著刺刀削竹篾，蔡全無正給糊好的燈籠題字。二丫舉著糨糊刷子追小石頭：“別拿我的金粉，那是慧真姐專門兌了金箔的，貴著呢。”
    正熱鬧著，陳雪茹湊到徐慧真身邊，“中秋夜商會要辦賞月會，徐姐姐的酒館怕是要被我家鋪子新安的霓虹燈招牌比下去咯。”
    徐慧真冷笑一聲，從櫃台下抽出卷電線：“巧了，昨兒剛托人買了美式彩燈。”轉頭衝後院喊：“天佑，把咱的"嫦娥奔月"的燈箱扛出來。”
    暮色漸濃時，四季鮮後院飄起飯菜香。看著麵缸快空了，李天佑偷偷從空間裏摸出袋新磨的麵粉倒進去，正撞見秦淮如偷偷往月餅裏塞紙條。“寫啥呢？”他好奇的湊近一看，素箋上是一行娟秀小楷：“願得年年人長久”。
    胡同裏忽然炸響鞭炮，徐天蹬著改裝的三輪車挨家送節禮，走的時候車鬥裏摞著陳記的綢緞、徐記的佳釀，還有李天佑塞的進口水果糖。小丫追著要撿漏燃的炮仗，被楊嬸子揪著耳朵拎回院裏。
    “開席咯！”蔡全無敲著銅盆喊。八仙桌上擺滿十二道大菜，當中琉璃碗還盛著錢叔獵的野兔肉。陳雪茹不請自來，她爹去蘇州進貨沒趕回來，拎著鎏金食盒往桌上一墩：“鮑汁扣遼參，給大家添個菜。”
    徐慧真挑眉掀開蒸籠，大閘蟹的鮮香頓時蓋過所有味道：“陽澄湖的，今早剛下火車。”
    徐記酒館後院張燈結彩，八仙桌上的琉璃轉盤映著十二道硬菜。錢叔拎著野兔腿蘸醬，忽然看見秦淮如捧著一個紅綢包裹蹭到徐慧真跟前：“慧真姐，天涼了......”素手一抖，展開條正紅色羊絨圍巾，邊角還繡著金線如意紋。
    “謔！”蔡全無的筷子敲得酒杯叮當響，“秦姑娘這手藝，擱前清都夠當織造局繡娘了。”徐慧真指尖摩挲著細密針腳，眼圈泛紅又強笑道：“紅得跟東來順的幌子似的，趕明兒掛櫃台上招財。”
    “說到財路，”陳雪茹優雅的扒著蟹殼插話，“聽說永定河發水，淹了三百頃京西稻稻田，昨兒個糧行老劉哭喪著臉，說今年新米價還抵不上運費。”
    李天佑夾菜的筷子突然頓了頓：“不光產量低了，地價也近乎腰斬。我這幾日下去收貨的時候，很多遭了災的人家都開始賣兒賣女了，路過門頭溝見著插草標的丫頭，六歲女娃也就換半袋棒子麵......”話音未落，楊嬸子抹著眼角往小丫碗裏添肉：“真是造孽喲。”
    “不止呢，”李天佑放下筷子，“前日去通州收稻穀，見著賀永強他爹了，帶著幾個長工在地頭轉悠，一畝上等水田硬是砍到十三塊現洋。”
    滿桌霎時死寂，徐慧真攥著紅圍巾的手背暴起青筋。錢叔的旱煙杆突然敲在桌沿上，“狗日的發國難財，當年小鬼子占良田修炮樓，老子帶人半夜燒了他們糧倉......”
    “錢爺消消氣，”蔡全無忙打圓場，“店裏最近不是囤了五百石高粱，要不咱開個粥棚積點德吧。”陳雪茹衝徐慧真擠眼，“徐記酒館和四季鮮出米，我店裏出柴。”
    這時小石頭突然舉著咬出銅錢的月餅蹦起來：“我中彩頭啦。”這話一出，一改房間裏的沉重氛圍，眾人又談笑起來。
    圓月升上槐樹梢時，兩盞五百瓦的霓虹燈同時亮起。徐記酒館的"廣寒宮"燈牌映得半街流銀，陳記綢緞莊的"嫦娥"剪影燈卻在通電瞬間閃了火花。陳雪茹急得直跺腳，徐慧真憋著笑遞上一根備用保險絲：“德國貨，算你八折。”
    李天佑溜達到後院，見秦淮如正往河燈上寫孩子們的名字。她鬢角的桂花隨晚風輕顫，忽然輕聲問：“你說放燈真能祈福麽？”“能，肯定能。”
    話音未落，前廳突然傳出一陣喧嘩聲，原來是小石頭把月餅裏的銅錢給吞了，錢叔正拎著他倒吊催吐，陳雪茹趁機往自己燈牌上多纏了兩串彩燈泡。
    子時將至，永定河麵漂滿蓮花燈。徐慧真把紅圍巾裹緊了些，看李天佑蹲在岸邊幫孩子們點燈芯。二丫趁機把寫滿願望的河燈塞給李天佑：“哥哥幫我放燈吧，要放的穩穩的，讓爹娘在天上也能瞧見......”
    徐慧真望著順流而下的河燈，忽然把圍巾分一半裹住秦淮如：”天涼，當心凍著嗓子。“河風卷著遠處飄來的《何日君再來》，將兩個女人的影子吹成糾纏的並蒂蓮。
    子夜鍾響，護城河漂滿蓮花燈。徐慧真與陳雪茹並肩站在石橋上，看燈影漸遠。“明年店裏的掌櫃就該換人了。”陳雪茹理了理貂皮披肩。
    “可不是麽。”徐慧真把備用的保險絲塞進她手袋，“畢竟連個霓虹燈都裝不利索。”兩人對視片刻，突然笑作一團，驚起蘆葦叢中棲息的夜鷺。
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