第108章 運輸
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天剛蒙蒙亮,寒氣依舊砭人肌骨。李天佑已蜷身躺在運輸隊分給自己的道奇卡車底下,凍硬的地麵即便隔著厚厚的棉褲,涼意也直往骨頭縫裏鑽。
旁邊跟車的年輕保衛戰士馬成舉著馬燈,昏黃的光暈在冰冷的金屬部件間搖曳,飄著機油味的白霧不斷從兩人呼出的白氣中騰起。他們正專注地更換第三根斷裂的鋼板彈簧,前一日從門頭溝運煤返程時,卡車不慎壓塌了偽警察局地牢那搖搖欲墜的爛頂棚。
“李哥,王隊長說今兒要往八大胡同送三車石灰。” 馬成用改錐狠狠敲了敲鏽住的螺栓,金屬撞擊聲在寂靜的車場回蕩,“說是要刷牆辦掃盲班。”
李天佑從嘴裏吐出含著以防掉落的螺帽,剛要回應,牆外突然傳來一陣清脆的銅鑼聲,打破了清晨的寧靜。兩個頭戴八角帽、臂纏紅袖章的街道幹事,正領著一群婦女往卡車上搬運麻袋。
領頭的大娘嗓門洪亮,扯著嗓子喊道:“各家各戶捐的舊棉衣,晌午前務必送到德勝門粥棚!” 隨著麻袋堆疊,裂口處露出半截繡著纏枝蓮紋的綢緞旗袍,暗紋精致,依稀可見是哪位舊時格格的嫁妝改製而成的。
日頭爬上東四牌樓時,金色的陽光灑在積雪的胡同上,車隊緩緩碾過咯吱作響的路麵。李天佑握著方向盤的手突然不自覺地一緊。前方,那座曾經掛著 “瀟湘館” 金字匾額、雕梁畫棟的兩層小樓,此刻朱漆大門敞開,門楣上嶄新的 “婦女生產合作社” 告示在風中微微顫動。幾個身著列寧裝的女幹部站在台階上,英姿颯爽地指揮著眾人搬運縫紉機,門廊下整齊碼放著用美軍罐頭箱改裝的線軸筐。
“李同誌來得正好!” 一位女幹部揮著賬簿快步跑來,她袖口的紅袖章已被石灰粉染白半邊,透著忙碌與幹練,“勞駕把這批紡錘捎去清河製呢廠。” 她身後,一個身著樸素布旗袍的姑娘怯生生地轉出來,低眉順眼地抱著木箱。
那姑娘眉目清秀,若不是知曉內情,很難將她與曾經瀟湘館的頭牌聯係起來。如今的她,頭發僅用一根竹筷隨意挽起,褪去了往日的豔麗,多了幾分樸實與堅毅。
車隊拐進煤市街時,天色驟變,雪粒子突然密集起來,打得擋風玻璃沙沙作響。李天佑在後視鏡中瞥見幾個鬼鬼祟祟的身影。幾個穿著美式夾克的混混正鬼鬼祟祟地往騾馬隊的糧袋裏塞東西。他毫不猶豫地猛按喇叭,刺耳的聲響驚得混混們手忙腳亂,一包白麵從懷中掉落。
說時遲那時快,王鐵牛策馬衝來,馬鞭如閃電般甩出,精準地卷住混混,繳了贓物:“龜兒子的!又倒賣救濟糧!” 翻開麻袋,精白麵下赫然露出帶著國軍倉庫印記的封條,昭示著這些不法之徒的惡行。
晌午時分,車隊在鼓樓腳下歇腳。馬成扒著車鬥,興致勃勃地數著截獲的戰利品:“李哥,這都第三回截獲黑糧了。” 他忽然壓低聲音,神色警惕,“聽說黑市米價又漲了,上頭怕是要采取大動作......”
話未說完,李天佑便塞了個窩頭進他嘴裏,笑罵道:“先填飽肚子,這些事兒少打聽!” 車窗外,軍管會的宣傳隊正熱情地給車夫們分發《新民主主義論》,封皮上還沾著麵粉廠的白灰,油墨香與市井煙火氣交織在一起。
暮色降臨,最後一車石灰穩穩卸在法源寺後巷。古老的寺廟裏,僧人們敲著木魚,列隊而出。監院師父雙手合十,麵帶慈悲:“施主辛苦,這些石灰要用來刷寫《土地法大綱》。” 他身後的大雄寶殿內,菩薩腳下整齊堆放著識字課本,香案搖身一變成為課桌,功德簿也換成了記錄百姓信息的戶口冊,莊嚴的佛殿正悄然孕育著新的希望。
回程路過鮮魚口,李天佑緊急刹車。抬眼望去,對街當鋪的幌子已換成 “國營信托商店” 的牌子。櫥窗裏,一對龍鳳鐲靜靜躺在紅綢上,泛著溫潤的光澤,旁邊的標價牌上 “捐獻支援淮海戰役光榮戶” 的字樣格外醒目。
夜裏收車回庫,寒風更勁。王鐵牛拎著馬燈前來驗車,昏黃的燈光掃過車鬥縫隙時,李天佑的心猛地漏跳一拍,那裏沾著半片天津港才有的海帶結,顯然是今早偷偷用空間幫忙轉移存貨時不慎落下的。
他強作鎮定,手心卻沁出冷汗。幸而王鐵牛隻是隨意踹了踹輪胎,粗聲說道:“明兒有趟要緊任務,二十車盤尼西林要送協和醫院,路上不太平,多加小心......”
雪夜的長街上,李天佑把凍僵的手按在排氣管上取暖。遠處傳來掃盲班的齊誦:“新中國——人民——當家作主——”聲浪驚飛鍾鼓樓的寒鴉,翅膀撲棱聲裏混著電報大樓的莫爾斯碼,像是給這座古城換血時的脈搏。
這日深夜,突然一陣急促的敲門聲打破了屋內的寧靜。李天佑警惕地看向徐慧真,後者迅速吹滅了煤油燈,屋內頓時陷入一片黑暗。隻有炭火盆中零星的火星,在黑暗中明明滅滅。
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“李同誌在家嗎?軍管會緊急通知!” 門外傳來陌生的男聲,帶著不容置疑的嚴肅。
徐慧真摸到院門邊,透過縫隙向外張望,隻見三個身穿灰布軍裝的戰士手持火把,站在院門口。火把的光芒在雪地上投下晃動的影子,戰士們綁腿上的冰棱在火光中閃爍,顯然是剛從寒風中趕來。
李天佑迅速披上外套,壓低聲音說:“你們別出來,我去看看。” 他走到門口,謹慎地打開門,一股寒風裹挾著雪粒子立刻灌了進來。
“李同誌,” 為首的戰士敬禮後說道,“石景山鋼鐵廠剛剛發來急電,一批支援前線的鋼材必須連夜運往天津。運輸隊現有的司機人手不足,趙科長點名讓你立刻歸隊。” 戰士說著,從懷裏掏出一封蓋著鮮紅印章的加急信件。
李天佑接過信,借著月光迅速瀏覽了一遍。信中字跡潦草卻有力,顯然是緊急情況下所寫。他想起前幾天在鋼鐵廠看到的情景,工人們在寒風中堅守崗位,為了新中國的建設拚盡全力。
“我這就跟你們走。” 李天佑轉身回屋,簡單收拾了一下。徐慧真默默將一個裝滿幹糧的布包塞進他懷裏,眼中滿是擔憂:“路上小心,注意安全。”
秦淮如抱著熟睡的小丫站在一旁,輕聲說:“我們等你回來。” 楊嬸則匆匆將一塊烤得金黃的紅薯塞進他口袋:“路上餓了吃,暖和。”
李天佑點點頭,跟著戰士們消失在夜色中。小酒館後院重新陷入寂靜,隻有寒風依舊呼嘯,仿佛在訴說著這個特殊時代裏,無數人為了理想和未來而奮鬥的故事。徐慧真站在門口,望著他們遠去的方向,久久沒有離去,心中默默祈禱著平安。
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